带着听露走到昔日秋华院的出口时，她就碰上了乔芽，今儿个的乔芽颇为明艳照人，怎么看都是艳光四射。
她唇角微微一笑，乔芽却是冷冷一哼，姐妹俩见面连个招呼也没打，可见互相的芥蒂有多深。
“看她那个拽样……”听露不屑地道，这八姑娘越来越不像样，“穿成这样八成是去引蜂招蝶的。”谁不知道这样的宴席可不全是女眷，也会请一些卫京城有名的公子哥儿。
乔蓁朝听露看了一眼，听露就自动闭嘴不再说了，只是低声嘀咕必不可少。
乔老夫人的精神头养了几日好了不少，分家一事对于她的冲击已经渐渐过去了，看到四房及笄的姑娘都到齐了，一一仔细打量后，皱眉看向乔蓁，“蓁姐儿怎么打扮得如此素？”
“祖母见谅，孙女儿觉得这样尚好。”乔蓁微笑应对。
乔老夫人的神色黯了黯，“本来你们的事情各由你们的爹娘来管，我这该入土的老婆子也不好多说，不过这于乔家而言还是极有面子的，你们得好好表现，莫丢了乔家人的颜面。”然后又看向二夫人、四夫人与长房的孙媳妇乔叶氏，“你们得看好自家姑娘，千万不能出了纰漏，不然可要损坏乔家姑娘的名声。”
“婆母（祖母）放心。”众人皆一致行礼道。
乔老夫人这才挥手让她们赶紧出门，自己扶着润珠的手脚步有些打颤地回到内室，这日子过一天就少一天了，她感叹着，哪怕分了家，还是要为这些儿孙操心。
乔蕊与乔叶氏两人上了一辆马车，把庶出四姑娘乔芝给撇下了，在拉下车帘的时候，乔叶氏看了眼咬着下嘴唇的乔芝，这四姑娘不聪明，得罪大姑娘，岂有好果子吃的？哪怕这大姑娘确实卑鄙的让人瞧不起，奈何她是嫡出，她是庶出？
乔茵看到大房就要扬马鞭，遂笑道：“四姐姐，你到我的马车上来坐，还宽敞得很呢，我可不像某些人，连容人之量也没有。”
还没走远的乔蕊听到身后的嘲讽声，气得脸都歪了，最近的她越来越容易动怒，乔叶氏这大嫂见状忙安抚起来。
后出来的乔蓁看到乔芝上了二房的马车，瞟向乔蕊马车的目光都带了几分不善，这乔蕊拿个弱小来出气实在让人不耻。她对庶出之人并没有偏见，出身不是一个人可以选择的，只是家中的乔芽行事乖戾，这才让她起了厌恶之心。
正要由听露扶着上四房的马车，就看到乔茵身边的怀柔过来相请，说是请她与乔荏一道去她马车上坐，姐妹俩好说说话。
乔蓁为难地看了眼四夫人，“四婶母……”
“你们年轻人一块坐正好可以说说话，甭管我们这些老人家，二嫂，不如你与来我马车上坐。”乔李氏朝二夫人邀请道。
二房与大房交恶，自然要拉近与四房的距离，遂笑着点头，乔蓁与乔荏这才上了乔茵的马车。
惟有乔芽咬着牙暗恨地看着那一群姐妹，她与她们任何一个关系都不好，凑上前去也只会惹人嫌，只好硬着头皮坐上四房的马车，与两位长辈同坐一车。
二夫人与四夫人见状都没吭声，对于乔姚氏，她们没好感，对其女虽不厌恶但也绝不会故作亲热。
这一路，乔芽都过得极不舒坦，有两位长辈在，她没有说话的对象，只能自己卷着帕子玩耍，想着自己的心事，如果能在宴会上遇到心仪的对象那就好了。
乔蓁却是趁机与乔茵了解清平侯府的家事，这些多知道一点没坏处，到时候如果出了什么状况，自己也能有个衡量的标准。
清平侯府是随着太祖爷打天下得封的，一直颇得皇帝的赏识，所以下了恩旨许其再世袭三代爵位，地位也颇为稳固，只是在势力上不及永定侯这极品勋贵，永定侯府一直都在军功上颇有建树，兼之又娶了有皇室血统的盛宁郡主，这都是清平侯府所欠缺的。
清平侯府这一代在军功上并没有多大作为，反倒在政事上混得颇开，在卫京城也是有头有脸的权贵世家，并不是乔家这样的没落世家可以比拟的。
清平侯府的赏花宴在卫京城颇具名气，据传闻这位嫡三姑娘出生那晚全府菊花盛开，香气四溢，所以这姑娘也就有菊花娘子的称谓，家中的长辈当中不乏菊花爱好者，十大名菊在此都能觅得影踪。
乔蓁仔细地听着，连带乔荏也投以目光注视着乔茵，她对于这些不如乔茵热衷，反正听过也就算了。
乔芝却是一脸的艳羡，暗中的目光却是看向乔蓁的，能得到永定侯世子的青睐，将来哪怕越不过乔蕊去，至少也能分庭抗礼，得到夫婿的全心爱慕，毕竟她原本才是正室，不知自己是否有这好运能得到惜花之人。
在乔家一众姑娘各有心思的情况下，清平侯府已然到了，递了请柬，马车驶进了府内，乔蓁掀起一旁的车窗帘子悄然打量，就外表看来，建筑上与乔家的分别并没有太大，不过却显得更为恢宏气势，大概乔家没落，这样的气势早就散了。
一路行驶到内院，方才有管事娘子等候迎接，可见清平侯府的接待工作做得有多到位，乔蓁被请下马车的时候想到。
乔茵落落大方地走在前面引路，这里泰半的姑娘她都认识，随着管家娘子到了那菊林里，与她打招呼的人络绎不绝。
乔蓁见状想避开，乔茵可不依，急忙拉着她的手笑着给她介绍人，这交际必不可少，将来嫁进永定侯府，这些人情往来都是要应付的，趁着还在闺阁中就赶紧练练，再说姑娘家的心思远比妇人单纯，这只有好处没有坏处。
乔蓁没有办法，只好脸上堆着笑容与众人打招呼，有好些个姑娘一听到她是乔茵的堂妹，立即表示好感，有些甚至姐姐或妹妹地唤得亲热，这让她颇觉怪异，但也只好一一应付，至少不失礼于人前。
至于乔荏就自在得多，她本来就不是话多的人，也不太在乎别人是否热情。
乔芽却是暗咬唇，想上前插话，只是无奈没人搭理她，只能恨恨地拿脚跺地。
