马车依然奔驰着往前跑，半点要折回乔府的意愿也没有。
而这边厢的乔蓁带着听露抄着近路回到三房所住的秋华院，与刚要领着乔芽去探病的乔姚氏撞上。
乔姚氏冷脸道：“一大早就不知道往哪儿野去？你是已及笄的大姑娘，得有个样子，不然别人要怪我这继母没好好教导你。”
乔蓁忙解释了一番，乔姚氏没心情听，摆手让她不用再说了，赶着去大房联络感情才是正经，这日子过得越发捉襟见肘，大房手里还是有钱的，能从指缝里抠些出来也是好的。
乔蓁低着头跟在乔姚氏的身后，乔芽走在她身旁，暗暗瞪了她一眼，“你败坏自己名声是一回事，可别连累了我，听到了没有？”伸手狠狠地攥住乔蓁的手臂，一脸警告地道，“不然我定不饶你。”
若不是母亲已经打算送乔蓁进宫选秀为她挡煞，应了二房的要求，不然她一定想法子让母亲将她许给京城有名的虐待狂王瘸腿做填房，这样的人不配当她的姐妹，活着都是浪费米饭。
乔蓁诺诺地应是，敛眉低头掩下眼里的光芒。
乔芽这才做罢，抽回手之际还狠狠地掐了她一把，“给我警醒点。”看到母亲朝她招手，这才提裙上前，由贴身侍女扶着上车，然后看向身后要进车里的乔蓁，不耐地道：“你给我坐外面，一身味道，也不知道干嘛去了？别弄脏了我的衣服。”
正扶着乔蓁准备上车的听露闻言呲了呲牙，乔蓁拍了拍她的手，示意她不要多言，反正这身体的原主忍了那么久，她也不在乎忍上一时片刻，待会儿，她倒要看看乔芽还如何威风得起来？
一抚衣裙，她转身安然坐在骡车的车辕上，听露却是满脸的气忿，喷着气坐在一旁帮乔蓁整理好衣物。
乔蓁看着这慢悠悠行走的骡车，这乔府是败落了，可这乔家人的生活还在讲究奢华，维持外在的体面，可这样终会熬到榨干油的那一天，一大家子又何去何从？
一如她新得手的那块三百年上好的梧桐木，败落子孙连条门槛都保不住，人无远忧必有近虑，看来要更早地谋出路才行。
车里的母女俩也没闲着，乔芽瞥了一眼母亲的面容，低声道：“娘，你说大姐姐这回会死掉吗？”
乔姚氏忙呵斥女儿，“这可是在外头，胡乱说话小心传到大房那儿，到那时可没有好果子吃。”
“娘，你以为女儿是蠢人吗？”乔芽斜睨了母亲一眼，“我觉着年世子似乎对我有点意思，他说话都好温柔的。”嘴角绽出一抹纯纯的笑容。
乔姚氏却是皱紧了眉头，哪怕心里这么想，也是不能道出口来，女儿到底年轻，不知轻重，忙拉着她的手耳语道：“你赶紧给我收起这副德行，这么做比外头的乔蓁还蠢，你想进永定候府，就要装个不感兴趣的样子，不然乔蕊必不会轻饶你。”
乔芽噘了噘嘴，若她不主动出击，如何能让那样的男子对她另眼相看？大姐姐也真是的，就她那副身子嫁人能侍候得了夫婿吗？偏还老防着自家姐妹，心里腹诽着那占着茅坑不拉屎的大堂姐。
与此同时，乔蕊经过大夫抢救后终于幽幽地睁开眼来，一旁的大嫂乔叶氏看到她醒来，忙惊喜道：“小姑？”
外头守着的人听到声音忙举步进来。
乔老夫人乔严氏第一个由侍女扶着进来，看到最疼爱的大孙女挣扎着要起来，忙上前按住她，“还行这虚礼做甚？蕊姐儿，可觉着哪儿不舒坦？”
大夫人乔陈氏也往里头凑，还不停地拿帕子抹泪。
乔蕊身子虽弱，长相却是不俗，苍白的肤色衬着那双乌黑的大眼睛，颇具病态美，幽幽的目光在祖母与母亲的脸上划过，带着几分心灰意冷地道：“这府里的人怕是都想着我赶紧死，给她们腾地方……咳咳……”
“你这傻孩子说什么胡话？”乔老夫人恨铁不成钢地道，“你给我说说谁不让你活，你祖母我这就让她见不到明天的太阳。”
乔老夫人一动怒，连大夫人也忘了抹泪。
“小姑一时犯糊涂，老祖宗别跟她计较。”一嫁进府就生了个重孙的大奶奶乔叶氏忙给乔老夫人按摩胸口，仗着自己得宠才敢多话。
乔蕊一脸病容地拿帕子咳了良久，看到上面有血迹，才悲凉一笑，“大嫂，你是好人，不知道人心险恶……反正我拖着这病体也没多少时日可活，还能有什么响往？左右不过是能进年家，要个牌位罢了……”
大夫人听女儿说得悲凉，顿时又哭出声来，望向乔老夫人，“婆母，今儿个儿媳有话也不藏着掖着，就算别人说我欺负孤寡，我也认了，她乔姚氏是如何教女儿的，专教个勾引姐夫的货色，背着我们蕊姐儿，都干了什么见不得光的事情？”
这话一出，顿时如针落地，清晰可闻。
正携着乔蓁与乔芽前来的乔姚氏没经通传就进来了，刚好听到大嫂这骂声，脸上一阵红一阵青，更遑论身边还有二房与四房的人在，顿觉颇为难堪。
乔老夫人一脸的震惊，她一向偏袒，最爱大儿子与小儿子，至于三儿子，据说小时候算过命与她相克，因而三儿子英年早逝，她也没有多伤心，哭过几回就放开了。
眼角余光看到乔姚氏的身影，顿时转头锐利地看向乔姚氏，更恶狠狠地扫过两个孙女儿，眼里没有半分慈爱，“你是怎么教女儿的？非要把我的蕊姐儿逼死才安心？”
论关系，乔姚氏还是乔老夫人的远房亲戚，当年来投奔老夫人，老夫人也念着她母亲是自己远房表姐妹的份上收留她，本来看她乖顺倒也疼爱几分，本意是想许给大儿子当妾的，哪知乔姚氏却看上了当时前途更好的三儿子，背着她私下与三儿子有了关系，这让老夫人对她大为不满。
尽管厌恶的三儿媳早早去了，乔姚氏被扶正，她也没改过自己的观感，现在出了这么一桩公案，老夫人内心里是信了个十足十，有什么样的娘就会有什么样的女儿。
