夕阳如血映照大地，乔蓁到这店辅之时身上如披着一层瑰丽的色彩，墨砚与听露一见到她即迎了上来，主仆仨极有默契，听露更是哭得双眼红肿，可见之前有多担心她。
她安抚地说了几句话，两个下人方才宽慰了些许。
“七妹妹。”乔茵唤道。
看到乔茵，她微怔了怔，“五姐姐怎么也在这儿？”
“我有事找你，”乔茵严肃地道，“我们回去再说吧。”
她点了点头，今天注定是看不成店辅了，反正来日方长也不急于一时，很快就与乔茵肩并肩坐上马车打道回府，路上听了乔茵说的话，她的小脸一皱。
“这抢琴之事还牵扯到二伯父？”她脸现惊讶，原本以为这只是朱家单方面的行为。
“在你走后，那赖三未等用刑就攀咬上我们家了，”乔茵叹气地点了点头，“我爹娘为了我那二姐姐，什么事都做得出来，现在这事不好善了，你知道吗？你舅家，即江南钱家也选择此时出手对付朱家……”最后她定定地看着乔蓁。
无论那对兄妹还是冷夜、江南钱家，都与乔蓁有着千丝万缕的关系，当然再加上一个年彻，更是关系密切。
乔茵说这话的时候表情很严肃，乔蓁自色也放松不起来，没想到还牵扯出江南钱家来，这案子如滚雪球一般越滚越大，偏离了自己原先以为的轨道。
“钱家什么时候上京了？”她侧头问道。
刚穿越而来那会儿她就让墨砚暗中找人去江南联系钱家，希望对方看在骨肉亲情的份上，能上京来帮他们姐弟一把，没曾想不久前这人才回到乔家，带来的消息却称不上好。
钱家拒绝了他们姐弟的求助。
她还记得派去的人学着钱家大夫人钱金氏的话，“姑娘那会儿嫌我们这些当舅父、舅母的多事，不及这继母亲厚，这会儿还巴巴的派人来找我们做甚？当我们这些舅父舅母都是呼之即来，挥之却去的吗？我们只是商家，比不得姑娘是官宦人家的闺女金贵有权势，这忙我们家不好搀和，乔老夫人一向不待见我们已故的姑奶奶，再说姑娘本事大，自个儿可解决……”
这话她听了一半就不让人学下去了，句句都是有刺儿的，不扎着人不罢休，心里说不动怒那是骗人的。没错，这身子的原主当年可能在舅家上门帮助的时候，受了继母的唆摆说错了话做错了事，可这原主当时能有多大？不亲近这日日得见的继母，难道还能去亲近难得一见的舅母？
现在姑娘大了，也知错悔改遣人去认错，当舅母的还小气巴拉地说些酸溜溜讽刺人的话，这又象话吗？
自此她不再把钱家当成能求助的人，她遣去的人连当家作主的钱老夫人及大老爷都没见着，可见对方有多忽视他们姐弟俩，再巴巴地送上门让人打脸的事情她可不兴再做。
“五姐姐，我不知道这事情闹到自家头上，这事我向你道歉，只是这事太不公平，如果重来一遍，我也还会如此选择……”半晌，她正色地朝乔茵歉意道，尽管不知者不罪，但是乔茵一向很照顾她，这会儿如果避开不提，那就是寒了五姐姐的心，绝了姐妹情份。
乔茵其实没有兴师问罪的意思，从墨砚等人的嘴里她已知道她卷进这案子实属偶然，怕她这会儿对自己产生隔阂，忙握住她的手，“七妹妹莫要这么说，你只是无心之举，也是出于仗义，我这当姐姐的必定支持。再说也是我娘不好，做下这有损阴德之事，只是现在事情已经到这地步了，七妹妹就不能抽身而出。”
乔茵的柳眉紧紧聚拢，她也没想着能抽身，不然那对兄妹就危矣，没冷夜在背后撑腰，他们必会被官官相护的官员整死，就像当初红楼里凤姐夺石呆子扇子那般，草根民众斗不过达官贵人的。
“不瞒五姐姐，那对兄妹确是可怜人，我只希望他们斗归斗，不要伤及无辜民众。”乔蓁一脸正经地道，“冷大祭司，我与他仅是萍水相逢而已，谈不上有交情，不过大祭司为人看来颇和善，与他好好相谈怕是还行；至于我舅家，五姐姐也知道，他们已经多年未与我们姐弟有来往，我在他们面前怕是说不上话，人家也未必再认我这个外甥女……”
她把利弊都分析给乔茵听，姐妹一场，她绝无半句虚言，现在乔家一体，二房若惹出大事也会牵连到三房，事不关己高高吊起的姿态她做不出来。
乔茵却是一脸惊诧，冷夜这大祭司她其实见过的，在派系斗争已臻白热化的阶段，他仍能置身事外，可见功力不弱，绝不是个和善好说话的人，不然嫡皇孙拉拢了他这么久也没奏效可见一斑。现在到了乔蓁的嘴里却成了和善的代名词，是她理解错误，还是乔蓁有什么让那大祭司另眼相看？本来他出面管这鸡毛绿豆大的事情就已经让人大呼意外了。
乔茵的突然沉默，乔蓁却没有留意到，径自皱了皱挺俏的鼻子，“五姐姐，这事我的能力有限，怕是能起的作用不大……”
“不，七妹妹，解铃还需系铃人，你才是关键人物。”乔茵一针见血道。
“我？”乔蓁不可置信地用手指了指自己，究竟是她低看了自己还是乔茵高看了她？
“没错，正是你。”乔茵道，“朱钱两家为了皇商之位早已互看对方不顺眼，他们在江南斗得火热，现在钱家抓到了朱家的痛脚，速度之快，可见对方有多关注朱家的一举一动。如今他们斗到了京城，更是不会轻易放过对方，而我们正好是他们两家的外甥女……”
乔蓁打断她的话，“五姐姐我已说过，我与钱家早已绝了来往……”
“你知道钱家人第一个找上的京城势力是谁吗？”乔茵轻笑道，“一个你也认识，还与之关系密切的人。”
乔蓁猛地双眼紧盯着她，下意识皱眉道：“年彻？”
毕竟突然在府衙门前遇到年彻，这本身就不太合理，更为古怪的是年彻所乘的马车外表极普通，可见是不想有人知道他的行踪，如果说年彻是为了钱家才到府衙，那么一切都能说得通。
