元庆元年刚过半，元庆帝刘仪就被逼退位为胶州王，改封其弟刘伟称帝，改国号为元嘉元年，彼时刘伟仅是个两岁不到的娃娃。太后徐氏仍是太后，只不过，年轻的乔芷也并称太后，两宫并立。
盛宁郡主看着表情难看的徐太后，笑道：“怎么样？我们够仁慈吧？”
“盛宁，你够恶毒。”徐太后一脸愤怒，留她活着不过是想要看她痛苦罢了。
“你现在才知道？”盛宁郡主一脸的惊讶，“比起你来还差得远呢，当日你想要我们母子分散，今天我就让你尝尝这滋味好不好受？”
徐太后的脸色气得涨红。
乔蓁走过来，看了眼徐太后，朝婆母盛宁郡主道：“婆母，事情大定。”
“那好，我们也该回府了。”盛宁郡主不再呛这个讨人嫌的徐太后，在临出这殿门的时候，她回头朝徐太后做了个抹脖子的动作，“你若嫌难受，那就抹脖子吧，应该就轻松了。”嘴角一上扬，“舍不得死那就好好‘享受’。”
随后大笑地走出去，她总算出了一口恶气。
乔蓁摇了摇头，这婆母有时候真的可以气死人。
“太后。”
身后不远处传来宫娥的喊叫声，看来徐太后是被气昏了。
乔芷从来没有这么吐气扬眉的一天，她终于昔日的太子妃平起平坐，斜睨一眼身边的老女人，她笑得灿烂地一拉身上的朝服，她还有青春。
在这象征式的早朝上，小小的元嘉帝下达的第一个旨意是册封年家为永定王，因帝年幼暂摄朝政。
“祖宗江山都被你丢了。”徐太后怒道。
“我只知道我现在能享受到以前得不到的，至于刘氏江山与我何干？”乔芷也不客气地回应。
“你的儿子现在可是帝王。”徐太后提醒了一句，要她别太天真。
“今日帝王，明日布衣，我可是不在乎。”乔芷转头朝她微微一笑，“活命才是最重要的，我儿幼小，哪怕他日禅让，我心亦不悔，就凭今日与娘娘平起平坐，我也值了。”
徐太后被激得哑口无言，这世上还有这样的女人，手指不停地打颤。
乔芷似细心地抓着她的手，“姐姐，你可要活得久点才行，不然妹妹这心不舒服。”她还没有以其人之道还治其人之身。
坐在大殿之下的萧太妃浑身的不自在，看着帘后年轻的面孔，她的心一直被不甘占据，她的儿子刘仁也堪为帝。
萧家密室里，萧老已不再任兵部尚书，改挂任一闲职，这都表明了他在仕途上将无寸进。
“爹，我们就这样认命吗？”萧太妃话有不甘。
“小妹，不然能如何？”萧大接口，他的女儿萧宁往日与年彻有过一段婚约，现在更是尴尬不已，如果反抗能抵得过年家吗？如今女儿干脆嫁到外省，至今未敢回京，就怕年家发难。
“大哥，我们还有一搏之力，我得到消息，西凉太子愿助我们一臂之力。”萧太妃仍旧不愿放弃，到头来便宜了那乔芷，想来都要做呕。
徐大睁大眼睛，西凉太子阮星宇，他是真心的？
萧老却是眼睛一睁，“不争就等着被毙，你妹没说错。”
萧太妃得到亲爹的支持，顿时胸中盈满斗志。
乔健锐从没如此扬眉吐气过，他有一天会成为皇帝的外祖父，更有当伯爷的命数，如今已是安沂伯的他穿上朝服，有谁敢不卖面子给他，出门都是风光至极的事情。
乔朱氏心情复杂，因为乔芷现在贵为太后，王姨娘身为太后亲母，得升为侧室，下人尊喊一句侧夫人，地位仅比自己低一点，可有个这样的女儿，她在府里与丈夫眼里的地位直线上升。
乔家人进宫见太后时，都有几分小心翼翼。
“娘，不用太紧张。”乔茵安抚母亲。
乔朱氏点点头，可她一商户女何尝到过皇宫这高级的地方，会紧张在情理当中。
乔李氏倒是镇定许多，与大着肚子的乔荏、乔苒走在红墙绿瓦当中，很是淡定。
到得太后居住的寝宫，她们方才停下步子，恭立于一旁等太后的鸾驾。
乔芷一身华衣美服，头戴凤冠，怎么看都不像是往日那个不起眼的庶女，看到家人朝她跪拜，她也只是笑笑，连做做样子要她们免礼也没做，多少年了，她才算是熬出了头。
“娘。”惟有面对王侧夫人，她终是喊出了这个字，伸手扶她起来。
王姨娘眼含热泪，总算盼到女儿的出头日。
乔朱氏的额筋一鼓一鼓的，拳头攥得很紧，只是如今再不是她能耍威风的时候。
“都起来吧。”好半晌，摆足了架子的乔芷才开口让她们平身。
乔李氏扶起大着肚子的乔荏，看了一眼乔芷，知道今时不同往日。
乔茵倒是笑得似灿烂，“六妹妹真是大不同了呢。”
“大胆，太后的名讳岂是你可唤的？”一旁的太监怒喝一句。
乔芷抬手阻止那太监，面对这嫡姐，她同样也没有好感，可是这嫡姐背后还有一个乔蓁，她们两人都是借了她的势。
“听到五姐姐如此唤，我可就安心了。”
乔茵看着她皮笑肉不笑的样子，就知道她假，不过她不在意，这太后能当得了多久，真的只有老天知晓。
“怎么都站在这儿？”乔蓁进来，笑语一句。
乔芷在听到乔蓁的声音时，终于不再拿乔，对乔家人也和颜悦色了不少，看到乔蓁要做做样子行礼，她忙上前阻止，“自家姐妹行那虚礼做甚？”
乔蓁莞尔，乔家女眷除了王侧夫人外，都皱紧了眉头。
一场家宴吃得大家都不安生，乔芷的态度两极分明，对乔蓁自然是极客气，半点架子也不端，可面对乔家其他人，则是那高高在上的太后姿态。
一出宫门，乔朱氏就怒骂一句，“小人得志。”这宫她再也不想来了，气都气出病来。
乔茵给她顺气，“娘，你这是做甚？与她有什么好计较？”
“我这一辈子就属今正最窝囊。”乔朱氏用帕子扇起了风，斜眼看到王侧夫人春风满面，那股气更是郁结于胸，将纱帘子拉得直响。
