汉黄龙初年（公元前48年）12月，病危中的皇帝召大司马史高、太子太傅萧望之、太子少傅欧非卿入宫，于病榻前封三人为辅政大臣，将太子刘奭托付于三人。未过多久，皇帝病逝于未央宫，谥号孝宣皇帝。
后，太子刘奭即皇帝位，为汉第十一位皇帝，登基之初改年号为初元。正月，葬先帝于杜陵。二月封御史于定国为丞相，以接替刚因病死去的魏丞相。
五月，封先皇后为巩成太后，迁入长信宫。九月，封原太子妃王政君为皇后，迎入未央宫椒房殿，执掌后宫。
因哀先皇薨，皇宫内一切乐舞全部停止，后宫之内不见一丝鲜艳之色，皇后率领后宫众人，每日粗茶淡饭，已寄托对先皇帝的哀思。
这日，晴昕和钗玉一左一右陪伴着公主前去给新皇后请安。
新皇后高坐在台上，面带微笑，却始终让人感觉不到一点暖意。
玲珑恭敬的以大礼拜之，皇后淡淡的问了几句公主的起居饮食等等无关紧要的话，玲珑一一答来。片刻后，玲珑告辞。
她的身后，几双不怀好意的眼睛目送着她的背影。其中就有也是来给皇后请安的敬元公主。
“皇后，这位长恩公主入宫不久，宫里可是发生了不少事情，我听闻有传言说，不吉之人带来了邪灵之气，才使得宫里哀气冲天。”敬元公主面上安静得很，像是无意中说起。
“是吗？公主是如何听到这些虚妄之言的？本宫可从不曾听到过半个字，本宫只知入宫后，这宫里是一向不近什么神巫之说的，公主是尊贵之躯，也该远离这些妄言才是。”
“皇后，皇姐说的确实，我也曾听到过传言，说的是有板有眼的，让人不可不信！”帮腔的自然是不可缺少的跟班，已封为东平王的五皇子。
“哦，东平王也会关注这等妇孺戏言？依本宫看，公主和王爷与其花时间去听这些传言，不如多看些书写点字作点赋什么的，倒也是修身养性，于你们大有好处呢，本宫所言可对？”
“皇后所言极是，我们也该告退了！”再笨的人听到这里也会识趣的告退。敬元公主和东平王灰灰地出了椒房殿。
皇后看着他们的背影嘴角露出一丝讥笑。
这时，从后室里走出个男孩子。
“母后，宫里的人都说母后极疼爱皇儿，可是真的？”
“骜儿，你怎么这样问母后？”皇后看到自己的爱子问出这句话，脸色禁不住变了变。
“母后，我告诉过你这个长恩公主抓破了我的脸，可母后仁慈不去与她计较，这也罢了，但为什么皇姑皇叔说她的不是，母后还要去帮她呢？母后难道就真的不心疼皇儿的脸吗？”
“骜儿，母后什么时候允许你偷听母后与后宫之人的谈话了，你怎么越大越不知礼数？你这个样子能让你父皇立你为太子？你知不知道，母后多年来谨言慎行为的是什么？还不是为了有朝一日能让你成为太子？”皇后听到爱子的这番话，脸上露出一点痛心的表情，“你一点也不知母后的苦心！你父皇刚登基不久，还未定下太子人选，这个时候你不好好的以读书为长进，还在记挂一些胡言乱语，你真是辜负母后的一番心血！”
刘骜看着皇后的脸色是一脸的严肃，全没有了往日的慈爱，心想母后真是生气了，于是马上认错，想快点溜了。
“你皇姑皇叔散布什么神巫传言，这是你皇爷爷最不喜的，如今你皇爷爷刚仙逝，你父皇也断不会让后宫里满布神巫之气，所以，母后难道该纵容你皇姑皇叔来让你父皇迁怒于我们母子吗？后宫里有得是人虎视眈眈这后位和太子之位！所以，现在你该明白母后的苦心了吗？什么事情是最重要的？什么事情是不急可以缓缓的，骜儿，你明白了吗？”
“皇儿全明白了！”
皇后看看刘骜的脸色多了点肃静，心里的气也消了，于是命宫女将他带下去歇息。
“皇后，皇子是越来越懂事了！只是这伤脸的事情也难怪皇子，换谁也都有气，更不用说尊贵如我们的皇子了！要说，这长恩公主也不知怎么回事，就这点时间，把公主皇子都得罪了！”一旁侍候着的琪儿这时开了口。
“哼，这长恩公主，先皇仁慈封了她为公主，一切用度和礼仪和其他公主一样，可她终究是个罪臣之女，这宫里哪个公主皇子的身份不比她高贵？可她偏生是那么一副清高的神色，当然他们不会卖她账了！哪里能不得罪人？她还不知道这后宫是怎么一回事，她还把这里当成她原来那破旧的王府，既不会逢迎也不肯讨好，就这样还想过得舒服，那真是梦里才有的好事。”
说到这，皇后起身，“也该让她受点罪了，对她倒有点好处。好让她以后能多长点心眼，别再那么似白纸一张。”
“皇后，我明白你的意思了，我马上下去吩咐。”琪儿笑笑，冲皇后行了个礼，然后准备告退。
“你准备怎么吩咐呢？”
“就说皇后的旨意，以后减掉玲珑公主的用度。”
“这样说就傻了！”皇后的脸色马上变了，飘过一丝不悦之色。琪儿吓得重又跪下来。
“那皇后你说我该怎么说呢？”
“宫里的太监宫女们偷懒粗心是常有的，十个里起码有个五六个，要么是忘了送东西，要么是忘了送月银，要么是忘了送炭火，那么多的粗心之事，我这个皇后也是管不过来的。”
“好的，皇后，我知道怎么做了！”琪儿顿时开了窍。
“既然明白，那就去吧！”
“是，皇后，奴婢告退！”
看着琪儿离去的背影，王皇后脸上依然是那种一贯的平静之色，在这平静下，是喜是悲，是恼是怒，是哀是伤，是永远很难看出来的。
在钗玉的感觉里，京城永远是冷冷的，这刚到了十月，风就有点刺骨，当她夜里给公主缝补旧衣服时，那手就冻得慌，可是想偷懒又不行。公主长个好快，原先的旧衣服都有点小，想要添置新的吧，最近那值事房的太监老是忘三忘四，该送的月银迟迟不来，晴昕去催了后才送来，竟然还比原来少了，钗玉想要去交涉，被晴昕拦住。
“钗玉，你要去跟他们论理，以后我们就更苦了，他们要觉得羞恼了，以后什么事都会刁难我们的。你别看这些是小太监，可我们要什么都要经过他们的手，得罪了他们，就会处处和我们作对的。这些又都是小事，天天都要碰到，如果我们觉得不平了，去找皇后评理，难道每天都去找？甚至一天还几次？你想想到最后，是谁会让人更厌弃呢？”
听了晴昕一番话，钗玉那要争的心是彻底没有了，“晴昕姐，那我们就只能忍气吞声吗？”
“还能怎样？这宫里的那些个宫女太监，虽说都是个卑贱的奴才，可也都长着一双势利的小眼睛，哪个主子要捧着，哪个主子不能得罪，哪个主子要客气，哪个主子不用当回事，他们都心知肚明呢！我们公主在这宫里没根没底的，又没靠着什么大树，还不就得看他们脸色的？我们又不像宫里其他那些主子，财大气粗可以三天两头赏赐他们，让他们乐颠颠地周到侍候着！所以啊，钗玉，就忍着吧！”晴昕说到这里，是重重的叹了口气，“唉，而且，这忍还不是一天两天的事呢！公主就这点大呢！”
钗玉的脸没有了那点愤愤之色，转而涌上的是那无尽的担忧和恐慌。她寻思着：吃得不够可以少吃点，倒也饿不死人；穿得不够更不要紧，将旧的小的衣服拆了改做件大的，也难不倒她；可是这冷却难熬，每个月那点规定的木炭不是迟迟不来，就是短斤少两，每天省着用也只能用个二十多天，到那月底几天就只能挨冻了，白天还受得了，晚上，整个屋子里和外面一样冷，缩着被窝里人就知道个冷字。宫女太监们倒还能挤在一起取点暖。单独睡的公主就着凉开始咳嗽起来。
“师傅，这里好冷！钗玉她老是说我们的用度不够，师傅能给我们点银子吗？”玲珑记起了那袋银子。
“玲珑，这里不是永巷。师傅能凭着自己的那点本事，趁着黑夜来看看你，那是别人都不知道的，也不能让人知道的。可师傅要给了你们银子，你们一阔绰了，这宫里人多眼杂的就会让人生疑，走漏了消息，那对师傅和你都没有好处。你先忍着吧，师傅另想办法！”
玲珑点点头，然后又是几声咳嗽。
欧非卿的眼里闪过一抹心疼，心里有了一丝从没有过的焦虑。
