“有关这点，请让我来解释一下。”大寺警部插嘴说，“这 份报告是高桥刑事负责调查撰写的。目前户口上的在册人数只有被 害者和他兄弟龟之介两人，当然没有这个私生女的名字。高桥负责 调查取证的来源是被害人的本籍所在地莆田区市政府，但存放在 那里的户口原件在战时被烧毁了，后来在赶制新户口的时候难免有所遗漏。总之这个户口的问题，我们会进行彻底调查的。”
“请一定要调查清楚，这是个关键性的问题。”
检察官郑重其事地嘱咐警部。
“那接下来要做什么？”
警部连忙换了一个话题，准备下一个阶段的调查。
“继续对佣人进行讯问吧，接下来是谁和谁？”
“老仆芝山和帮佣阿末。”
“那先从芝山开始吧。”
警部招招手，意思是让警官把芝山带过来。
没过多久芝山就来了。这个叫芝山的男人拥有像大力士一样 的优良体格，他穿着一套符合他身份的工作装，看上去脏兮兮 的，手里还拿着一顶帽子。进门后芝山就不停地点头哈腰，好像 做了什么亏心事似的，一副诚惶诚恐的样子。
“你就是芝山宇平先生吧。”
“是的，小的正是。”
“你每天来这里上班是吧？”
“是的，小的每天来宅子里干活。”
“那昨天晚上你在哪里？在干什么？”
“小的在家。小的每天六点下班，回到家大概是六点半。然 后看看书到十点左右就睡觉了。今天早上和往常一样，六点左右 去宅子里上班。”
“你能确定？”
“确定，小的不敢欺瞒大爷。如不相信可以问我老婆……”
“那你住在哪儿？”
芝山说他住在市谷合羽坂附近。
“听说最早发现主人被杀的人是你？”
芝山默默地点了两三下头。
“你说说看，你是怎么发现的。”
“这个这个……今天早上来了以后，我正在院子里，发现老 爷他房间里的电灯还亮着。玻璃窗虽然关好了，但和往常一样 都没搭上钩，所以关得不是太严实。那窗户的样子就像个假名 ‘く’字那样，向外鼓着。我觉得很奇怪哪，因为老爷平日里总 是叮嘱我们要记得关好窗门，所以他自己肯定不会这么马虎的 呀。所以我就觉得肯定出事了。”
“哦，原来这样，然后呢……”
“然后我就赶忙去叫小林。我对她说老爷在房间里是不是出 啥事啦？大家都慌了神，寻思着要不要把起居室的房门弄开，最 后还是决定搬个梯子到院子里，从窗户里爬进去看看里面到底咋 了。等小的爬进去一看……您猜怎么着？小的连腰都直不起来 啦！老爷他，他就这么歪倒着死啦！脑袋后面是血红血红的。妈 呀，小的吓得是直打摆子，一屁股就坐地下啦。”
“之后呢？”
“于是小的和小林喊来了帮佣的阿末一起商量怎么办。说来 说去，最后还是决定先把在二楼睡觉的老爷的弟弟——龟之介二 爷给叫起来。但我们叫了半天，他老人家却一直没回话。我们想 再这么拖下去就麻烦了，最后只能把起居室的大门给撞破，进到 里面来。之后就是各位看到的这个样子。”
待芝山说完后，才发现他出了一身汗。
“你觉得你们主人是被谁杀的？你想说什么尽管说，不要有 顾忌也不要有隐瞒。”
“啊。”芝山低头想了想后说，“小的只是个打杂的，这宅 子里有些啥事，我是一点儿也不知道啊……”
“那土居三津子这个女人你见过吗？”
“今天早上见过，就这一次。以前从来也没见过。”
“你相信是她杀了你家主人吗？”
“小的不知道，真不知道。”
“你认为龟之介这个人怎么样？我想听听你对他的看法。”
“小的不清楚。”
“那女佣人小林你总能说两句吧。”
“您说留婶啊。留婶她是个好人，不会干出那种伤天害理的 事儿来的。”
“那你呢？人是不是你杀的？”
“这，您这是哪儿的话呀……”
“那帮佣的阿末你觉得有没有奇怪的地方？”
“那是个好姑娘，我不会看错。”
“龟之介和小林，那两个人好像有些矛盾。这你知道吗？”
“哎，这怎么说呢……”芝山的表情变得有些僵硬，“说实 话，有矛盾我是没看出来。他们有什么事情我是不清楚。”
芝山这么说，总感觉他话里有话。
“辛苦你了，先问到这里。请先到外面休息。”
检察官说完就让芝山退下。
下一个是帮佣的阿末，负责传话的警官已经将阿末带到了检察官的面前。
阿末二十二岁，应该正值妙龄，但出现在众人面前的女子却 和众人想象中的形象大为不同。她看上去更为老相，肤质粗糙暗 黄，感觉是个体态贫弱，性格阴暗的女性。将她那张蜡黄肌瘦的 面孔和花王香皂上的招牌模特相比，简直就是营养摄取均衡差异 的鲜明对照。圆瞪暴凸的大眼睛上，戴着副像啤酒瓶底一样厚的 近视眼镜。
然而站在检察官面前的阿末却没有表现出丝毫胆怯。毋宁 说，众人反而被她的气势压倒了。
讯问照理还是那几个问题，检察官问起阿末昨晚的动向。
“晚上六点下班，然后到位于河田町的国营罐头厂上工，一 直工作到九点，工作内容是对罐头的清洁程度进行抽检。九点 十五分左右走出工厂，搭乘电车到新宿，之后步行回到旭町的 公寓。昨天因为工作很累，所以没有读书打算直接休息。洗了个 澡，十点半左右就寝。今天早上六点多一点到这里来上班。”
说完后阿末郑重地向众人鞠了一躬。
检察官和警部都觉得十分惊讶。这个女人白天在宅邸里办 公，晚上居然还要到工厂里上班。真是个干劲十足的女人啊，为 什么要这么拼命呢？
讯问进行到这里，突然有个人毫无顾虑地闯了进来。来者原 来是部长刑事佐佐三十男。他便是那个被大寺警部称为警界干将 的男人。
“抱歉，打断各位……”说完他取出一个白布包放在大寺警 部的面前展开，里面赫然就是一把手枪。
“手枪？在哪儿找到的？就这一把吗……”警部兴奋地大声 喊道。
“如您所见，这把枪已经射出了一颗子弹。而发现它的地方 嘛……就是女佣人的房间。”
“你说什么？女佣人的房间？这把手枪……”
这可真是柳暗花明啊。大寺警部与长谷户检察官的视线交织 在一起，擦出了胜利的火花。
而在他俩身后从刚才开始就差点睡着又打哈欠又伸懒腰的帆 村庄六，则露出严肃的表情凝视着那个站在室内仿佛被众人遗 忘，一脸苦相的帮佣阿末。
花瓶之中
发现手枪啦。搜查阵线的战友们为这个令人兴奋的消息而感 到高兴。
这其中，受到冲击最大的是大寺警部。他在心中确信此次事 件的犯人就是如今已被转移到本厅刑拘的土居三津子。只是无奈 一直没有找到犯人用来射杀旗田鹤弥的手枪。而现如今这件关键 性的凶器终于在案发现场找到了。但是，发现凶器的场所却让他 无法释怀。那把手枪居然是在女佣人小林的房间里发现的。
“这把手枪究竟是在什么地方找到的？”
长谷户检察官问手枪的发现者佐佐部长刑事。
“那个女佣人的房间入口右边有一个放茶叶的柜子。柜子上 放着一个瓶口很宽的瓷器花瓶。手枪就是在花瓶里找到的。”佐 佐部长刑事一边说一边用手比划那个花瓶的大小。
“花瓶里插着花吗？”
“没有，花瓶里没有插花。”
“那么花瓶是空的？”
“是的。要我拿过来吗？”
“不用了，我们还是过去看看吧。”
说着，检察官站了起来。
这时负责监视阿末的巡查向检察官请示，是让阿末待在原地 等候，还是让她回到原来的房间休息。
“先让她回去吧。不过禁止离开这栋房子。”
检察官说完后就起身前往女佣人的房间。小林的房间在一楼 右翼的里侧，厨房的前面。走入狭小的走廊，就可以看到左侧的 入口。入口处是一坪大小的板间[4] ，打开通往内侧的房门，里面 房间的地面比外面的略高，房内用障子将一个大间隔成六叠大和 两叠大的两个小间。两叠大的小间在外，与一坪大的板间相接。 六叠大的房间内有两个壁橱。检察官等人来看的是那个花瓶。花 瓶就放在两叠小间内茶叶柜的上面。果然和佐佐说的一样，上面 没有插花。
跟随检察官一起来的还有两三个警官以及帆村。帆村对那个 花瓶似乎没有多大兴趣，他打开了里屋那两个壁橱的移门。
壁橱里收拾得很整洁，里面放置着红色由禅绸缝制的寝具， 其艳丽的款式似乎与这个房间的主人有些不太相配。帆村伸出 手，打开壁橱下端一个原本用来放置茶具的柜子，看见里面有喝 酒用的器皿和下酒的小菜，还有一小坛只剩一半的清酒。他把胭 脂色的抽屉涂箱一个一个地拉开，这其中让帆村印象最深刻的， 是那一卷卷装在袋子里，用上等纸张印刷而成的春宫图。
“喂，帆村君。你不来看看这个花瓶吗？”
听长谷户检察官在叫自己，帆村关上壁橱，走到检察官的身边。
“这个花瓶啊，底部有一公分深的积水。手枪似乎是枪口朝 下放置的，但请您用放大镜仔细观察一下，枪口完全没有锈迹。 根据我的推论，有人把这把手枪藏入花瓶也就是这两天内发生的 事。就是这些……”
“非常感谢您让我看这个花瓶。”
帆村很有礼貌地道谢。
检察官对他的发现十分满意，大寺警部说：
“我会让鉴证科的人对这把手枪进行认真细致的调查，指纹 和弹痕都会拍照取证。现在就去，大概十五分钟就能知道结果。 在此期间各位不如休息一下，喝杯茶如何？”
绝境
休息时间结束了，检察官想尽快知道手枪的调查结果。
“在手枪上发现指纹了吗？”
鉴证科的组员回答说：
“没有发现指纹，犯人大概戴了手套。”
“啊，真可惜。”
似乎没发现指纹早在检察官的预料之中，他从鉴证科组员手 中接过两三张手枪弹痕的放大照片。
“接下来就要调查清楚这把手枪是谁的。先把女佣人小林带 过来……”
检察官下达了命令，小林走进大厅时手边正在整理衣领。她 自信满满地坐上为她准备的椅子，还特意去看了一眼检察官放在 桌上的手枪。刹那间，她似乎有些犹豫，但立马就恢复了常态。
“这把手枪你见过吗？”检察官开始讯问。
“没有，我没见过。”女佣人用平和的声调回答。
“这是不是你们死去主人的东西？”
“老爷他有没有枪这我不知道。”
“是吗，如果我说……”检察官用锐利的眼神注视着女佣 人。“这把枪是在你的房间发现的呢？”
“您说什么？在我的房间？”
女佣人一听到这句话，脸色骤变。
“而且枪里还少了一颗子弹，肯定是被人使用过。既然是在 你的房间发现的，我想听听你如何解释。”
检察官步步紧逼，向女佣人施压。
“我的房间里居然会有手枪，这种事我真的不知道。如果真 是从我房间找到的话，那……那肯定是有人想要栽赃！想要让我 背负杀人的罪名才会做出这种可怕的事！”
“你是说有人要陷害你了。那你认为那个人是谁？请好好想 想。”
“是……我好好想想。”女佣人思绪混乱。
“恕我无法开口。”
“不能说？为什么不能说？”
“……”
“难道那个人是死去主人的弟弟龟之介？”
检察官想起了方才龟之介对小林的诽谤，所以他试着这样问道。
“不，不是龟之介先生。”
女佣人的否定让检察官感到困惑。女佣人接着又说：
“看来在这个家里有人利用我做坏事。我都这把年纪了，自 认为也没有做过什么对不起别人的事，为什么还要利用我来达成 自己的邪念呢？居然做出了这样伤天害理的事呀！如果我早知道 会有这种下场，我也根本不会来这里当什么女佣。”
女佣越说越伤心，泪水滴滴答答地落在膝盖上。
帆村无视手中的烟灰一片片掉落在地板上，出神地观察着女 仆的一举一动。
“请你说得具体一点，是谁要害你？是帮佣的阿末，还是土居三津子？”
“都不是，现在我不想说。但这把手枪绝对不是我的东西。 手枪这种东西我连碰都没有碰过，更不用说拿它开枪射击了。”
“别说得那么绝对，开枪杀人这种事没你说的那么复杂。只 要扣动扳机，子弹就会从枪口飞出来……”检察官轻易驳倒了女 佣人的辩白。
“还有一个问题，你房间门口右侧的茶柜上有一个花瓶，但 花瓶里没有花。那个花瓶平常都不插花吗？”
这是个奇怪的问题，女佣人浮现出警惕的神色。
“那里面的花是我昨天早上扔掉的。花瓶有什么问题吗？”
“那把手枪就是在花瓶里面发现的。”
“啊……”
“对此你有什么想法？”
“我没什么想法，我什么都不知道……”
“昨天深夜有人用枪射杀了你家主人，然后把手枪藏到了你 房间的花瓶里。这真是个藏东西的好地方，这个家里有能力这样 做的，我看只是极少数的人。而当时在现场的，其实只有你一个 人，我说的没错吧？小林女士，你要找出更加有力的证据来证明 自己的清白啊。”
女佣人的脸上失去了血色，但她却竭力喊叫道：
“我没有做就是没有做！而且您怎么能说当时只有我一个 人！那个叫土居三津子的女人不是晚上也来过吗？还有龟之介先 生，怎么会只有我一个人！”
“你说的没错，但是昨晚土居三津子可没有进过你的房间。这你之前不是也说过吗？”
“我是说没见她来过……”
“龟之介就更不可能啦，他是在你家主人被杀两三个小时后 才回来的。半夜两点，这也是你亲口承认的吧？”
“是，是我说的。但老爷他绝对不是我杀的……”
女佣人似乎被检察官的讯问逼入了绝境，她强压着滂沱的泪 水，放声大哭起来。
见此场景，检察官为难地不知该怎么办，只能命令警官将她 先带下去。
在场的巡查搀扶着小林将她带出大厅。帆村像是想起了什 么，追随他们来到走廊上。
两三分钟后，帆村回到大厅。大厅内烟雾缭绕，一帮老烟 枪正在靠吞云吐雾来化解刚才的紧张气氛。长谷户检察官对帆 村说：
“刚才本厅来了消息，说会把土居三津子带到这里来。在此 之前已经没有别的事要处理了，调查暂时中止。另外尸体解剖也 才刚刚开始，要看到报告还要等一会儿。你不如也放松放松，一 起来散散步怎么样？”
帆村的余兴节目
帆村向检察官施以一礼，拿起放在桌上的茶碗，啜了一口温 热的茶水。
以大寺警部为中心，几个人正在讨论西红柿的栽培方法，此 时正谈到开花阶段。这时帆村对长谷户检察官说：
“检察官先生，在这休息时间，可否容许我进行讯问？”
之前的讯问过程中帆村似乎都不太积极，检察官略感意外， 便问道：
“讯问？你想讯问谁？”
“有两个人，一个是被害者的弟弟龟之介，还有一个是勤杂 工芝山宇平。”
“龟之介和芝山。”检察官歪着头想了一会儿，便点头表示 同意。
“可以啊，我同意。不过请在这里进行讯问。”
“好的，我明白了。那么各位就把我的讯问当做是余兴节 目吧。”
听闻帆村的要求，也有人双眉颦蹙。长谷户检察官对负责执 勤的警官招招手，命令他把龟之介带过来。
没过多久，龟之介就从二楼的卧室来到了众人所在的大厅。
“找我干吗？”他的态度不是太好。
“有些事想问你，请坐下。这位帆村先生会向你提问。”
检察官亲切地替帆村进行说明。龟之介把椅子拖到先前坐过 的位置弯腰坐下。刚才他放在窗台上的那个烟灰缸还在上面，他 下意识的伸出手去弹弹烟灰，但烟卷的前端其实并没有多少烟灰 可以抖落。
“请你放心，只是几个简单的问题。”帆村用郑重的口 吻说。
“昨天你回家的时候，为你打开大门，让你进入屋内的人， 是女佣人小林吧？”
“你说的没错。”
“那时候她穿着什么样的衣服？”
“哈哈哈哈。”龟之介突然大笑。
“那打扮当然是不堪入目啦。外面披着一件红褐色的外套， 里面穿着一件长衬衣，两条肥腿若隐若现，她自己可能没发 觉，一根红腰带挂在她屁股后面，就这么晃来晃去的一直拖到地 板上。”
