“不错。父亲大人，在这两三年里您卧病归隐的期间，孩儿等潜心默察，一些明处、暗处的敌人终于都先后冒了出来，让我们都看了个清清楚楚。”司马昭款款地说道。
“哦？你们也注意到了？你们母亲去世前曾经给为父暗中提醒过，先前为父也只是觉得王凌、令狐愚他们和曹爽一派来往甚密，单纯地认为他们是一群趋炎附势之徒而已。”司马懿右手一抖，那柄宝剑立刻划出一道银弧似的光芒，“现在，为父才渐渐发觉他们的迹象，实在是越来越蹊跷了，看来他们野心不小啊！”
“父亲大人，据李辅、诸葛诞送来密报，王凌日前和楚王曹彪走得很近，在这两个月里连续三次派人前去兖州境内的白马城暗会曹彪……”司马昭的话只说了前面的一半儿，后面的一半儿藏而不露，意思却昭然而明。
“嗯。那曹爽本系魏室之旁支宗亲，他的父亲曹真当年只不过是曹操收养的义子，那些曹姓直系宗亲藩王诸侯们怎会甘心臣服于他？楚王曹彪是文皇帝同父异母的兄弟，实为太祖武皇帝一脉的正宗贵胄后裔，他的名分不知比曹爽这个旁枝宗亲硬了多少倍去！”那剑锋上的凛凛锐芒映照得司马懿脸庞上尽是一片森寒的白亮，“王凌拉拢他的目的，分明是想效仿当年前朝汉景帝时期吴王刘濞谋反一般，待到曹爽弄得人神共愤之时，以‘清君侧，诛逆臣’为名而起兵入京夺权！说不定，王凌他们还想借势像董卓那样废主树威、拥立新君，贪天之功以为己有啊！”
司马师两道浓眉朝天一竖，冷然说道：“父亲大人果然明察秋毫。曹爽如今虽和王凌一直在勾勾搭搭，表面上狼狈为奸，但私底下却各怀鬼胎。曹爽一边狠拉他的外甥令狐愚进入幕府担任长史之职，以示优宠，一边又提拔他的长子王广进入朝廷担任吏部左侍郎，分明就是想借助他王氏一族的努力来对抗我司马家。而王凌也乐得来个顺水推舟，顺势便将令狐愚、王广推进朝廷权力枢要之地以伺时局之变！他们两派都不是什么好东西！我司马家到时候定要将他们一锅端了！”
司马昭慢慢点头道：“大哥所言甚是。只是王凌、曹彪这一派的危险性其实犹在曹爽他们之上！现在曹爽一派已成满朝元老公卿的众矢之的，他们再怎么折腾都是秋后的蚱蜢，长不了的。然而，王凌却是大魏朝历任三代的宿臣大员，加之他本身乃是汉朝司徒、儒林名臣王允之亲侄，资望甚盛。而且，他的妹夫是雍州刺史郭淮、远房堂弟是镇南将军王昶，关系网络遍布朝堂，是个树大根深的强劲对手。我司马家意欲铲除他们，必须慎之又慎，步步小心，严谨周密才是！”
司马懿默默地听着，陡然将手中宝剑凌空一劈而下，“刷”的一响，划破了层层空气，带起了丝丝锐啸：“昭儿，你立刻启动我司马家潜设在兖州、扬州、徐州的所有眼线，全面监视王凌、曹彪等人的一举一动、一言一行，让他们所有的阴谋暗动在我们眼前都无所遁形！”
“哎哎呀！太傅大人您卧病不起而朝纲日紊，让我等如何是好呢？”何曾第一个奔进司马府后院的卧室，一见到司马懿僵卧榻床的模样，便不禁膝行着爬上前来，泪流不止地说道，“太傅大人——我们都盼着您能为抚宁社稷而早日强撑病体乘辇上殿坐镇经纶哪！”
“何君你这是什么话？太傅大人都病得这般严重了，你还要逼他乘辇上殿坐镇议事么？”随后一齐进来探望的诸位公卿大臣当中，王肃趋步而前亢声叱道。
“王大人！何某真是为国家社稷前途忧思深切而口不择言啊！”何曾跺着脚哭道，“太傅大人——您不知道现在的国事在一群宵小之徒的手中败坏成什么样了！何某真恨不能亲身将您一路背到九龙殿上去震慑一下那些误国乱政之徒啊！”
这时，被曹爽贬到并州任职的孙礼也哭天号地地抢上来说道：“太傅大人！您一定要站出来为咱们主持公道啊！”
司马懿面色蜡黄，从病床上用力地撑起了上半身，颤颤巍巍地看着诸位公卿说道：“诸君，老身而今年迈体衰不堪大任，有负诸君厚望，实在是汗颜之极。一切还请诸君多为谅解……”
“太傅大人您怎么能这样说？您千万不可冷了天下士庶的殷切期盼之心哪！”傅嘏顾不得当众失礼，打断司马懿的话就嚷了开来。
司马懿一摆手止住了他，向旁边侍立着的司马昭微一示意，吩咐道：“昭儿，你且将为父近年来卧病休养期间所悟到的一段心得箴言传给诸位大人们欣赏。”
司马昭恭恭敬敬应了一声，上得前来，将手中所握的一卷绢帛“刷”地抖开，二十四个龙飞凤舞、遒劲非凡的大字如同穿破云幕的一道闪电一般倏地印入了诸位元老公卿的眼帘：
狂飙过岗，树木尽折，伏草唯存；
以忍为本，颐养天年，百福自钟。
见了这二十四个大字，诸位公卿宿老们顿时神态各异、反应不一：有的凝眸深思，有的扼腕长叹，有的面露不解，有的会心而笑，有的满脸惘然，有的不置可否。
当下，却有王观越众而出，挤到司马懿床前，义愤填膺地说道：“太傅大人！您今以伏草图存自喻，不以大魏栋梁为己任，王某好生失望！曹爽这厮悖礼枉法、祸国殃民，实为大魏之权奸，不可不废！王某只望太傅大人能够振作而起，齐踪伊尹、吕望之大贤，匡扶魏室于将倾，上报三朝先帝之托，下建万世流芳之勋！王某愿为太傅大人之马前卒，虽赴汤蹈火亦在所不惜！”
司马懿听了，向司马师暗暗一使眼色：“师儿，王大人必是在外面喝醉了——你且将他扶到后堂休息，免得他再出妄言！”
“不！不！不！太傅大人！王某所言句句是实，绝无虚妄啊！您一定要振作而起、为国除奸啊！”王观一边嘶声哭叫着，一边被司马师和梁机使劲拖往后堂去了。
然后，司马懿朝前来探视的蒋济、卫臻、孙资、刘放、卢毓、高柔、孙礼、王肃等人抱拳言道：“本座真的已经是老朽不堪了……这将来的世界最终都是他们那些年轻人的。咱们不服老不行啊！诸君就且让本座好好过上几天安生日子吧……”
蒋济、卫臻、卢毓等人劝慰了一番，也只得渐渐散去。卧室里最后只剩下了司马懿一个人倚床而卧，目送着他们一一先后告辞离开。
牛恒在门边问了一声：“太傅大人，您要休息了吗？”
司马懿深深沉沉的目光从房门口直射而出，投向了不知尽头的远方：“不用。本座还要在这里等一会儿。”
果然，两炷香的工夫过后，高柔、王肃、孙资、刘放四个人竟是悄悄地去而复返，都从后门绕了进来，重又来到卧室与他相聚了。
高柔这一次进屋刚刚坐定，便拱手讲道：“太傅大人——曹爽派来邓飏找到了在下，说要推举在下出任司徒一职，在下恳请太傅大人示下。”
司马懿还是那样仰卧在榻床之上，并没有直接回答他的问题，顾左右而言他地说了一句：“听说卫臻到底还是拒绝了曹爽的司空之贿。他这一举动做得很好，却不知道这朝中后来又是谁接下了他抛出的这份厚礼呢？”
孙资带着一丝不屑的语气说道：“镇东将军王凌已经答应曹爽出任司空之职了。”
司马懿沉沉地点了点头，神情若有所思，过了片刻才抬头看向高柔而道：“既是如此，高君，你便当仁不让地出任司徒之职吧。三公之尊，素为百官之首，毕竟不可轻弃。机缘巧合之下，这个爵位还是可以发挥虚中生实之妙用的。高君，把它留在你手里总比落入一些宵小之徒掌中要好一些！”
“那在下就谨遵太傅大人之钧命而行了。”高柔深深颔首而答。
“太傅大人，您不知道，近来何晏、邓飏、丁谧他们正在私下里串联文武百官，准备为曹爽劝进丞相之位，晋封汝南郡公，享邑八万户呢！”刘放愤愤地说道。
“是啊！他们都在拼命地帮着曹爽修建空中楼阁啊——只不过，他们把曹爽捧得越高，终有一天必会导致曹爽摔得越重！”王肃一语中的地评论道。
司马懿双目精芒一亮，转过头来，看向刘放、孙资二人，沉声问道：“刘君、孙君，你们两位如今返躬自思，照曹爽他们这样搞下去，你们继续待在中书省还有什么意义吗？”
孙资和刘放对视了一眼，感慨而答：“是啊！太傅大人，大概您还不知道，曹爽把手也伸进这中书省来了。他已经让丁谧兼任了中书省首席通事郎，和他的弟弟散骑常侍曹彦联起手来暗通声气想架空我等呢……”
“这样的情形，本座早已隐有所料了。”司马懿静静地注视着他俩，“本座给你们两位一个忠告，身处枢要之地，面临叵测之敌，稍有不慎，便会招来酷烈之祸！依本座之见，你二位不如暂时逊退归隐，免得再与曹爽一派发生两败俱伤的正面冲突。”
“逊退归隐？孙某和刘大人亦有此意。但是如何巧妙地从纷纭朝局之中逊退而出，还请太傅大人进一步明示。”孙资心念一动，向司马懿恭然问道，“孙某其实也懂得，今日之撤退，实是为了来日之有效进攻而未雨绸缪的……”
司马懿微微闭上了眼：“孙君，你把你的中书令之位让给侍中李丰；刘君，你把你的中书监之位让给黄门侍郎孟康。这样做了，便可算是最为巧妙的逊退归隐了……”
“这……这个……”刘放一听，神色一片惘然，竟是迟疑着没有立即答应。
