良久之后，荀彧才低沉着声音忽地向他问道：“杨太尉，荀某此刻倒想请教您一个问题。您看，这育贤堂上，香烟浮动，煞是让人眼花缭乱。却不知这究竟是堂外吹来的微风在徐徐撩动，还是炉中升起的香烟自己在往上飘动？”
“唔？”杨彪一时也未明白过来荀彧为何会问这“风动”“烟动”之类的玄虚话题，不由得怔了一下。但转瞬之际，他心念一动，顿时悟了过来，也起身来到金猊香炉之前，盯着那升在空中姿态百变的一缕缕青烟，深深一叹，道：“想来荀令君自是对此洞若观火，何须多问老朽——此时此刻，可谓是‘风也在动，烟也在动，内外齐动’！荀令君以为如何？”
荀彧并不立即回答，仍是向那香烟静视许久，方才缓缓说道：“其实，风动也罢烟动也罢，这对当今大汉朝局而言，都没有多大的关系。依荀某之见，关键在于某些人的‘心动’才是造成当前朝局动荡的症结啊！拖了三四年……这一天终于还是直逼过来了……”
“呵呵呵……荀令君，老朽也希望您能一直镇住这些人的心一点儿也不乱动啊！自建安十三年来，您以静制动，苦心孤诣地镇抚着汉廷‘帝相各安，互不越矩’的格局已太久太久了……”杨彪深深长叹一声，悠悠然说道，“为了维持这个格局长久不变，您以身作则，大兴谦退之风，辞掉了朝廷的一切封赏，这才稍稍遏住了他曹操的非分之想。董昭他们说什么曹操赏不符功，其实您为了汉廷安危，又何赏不是牺牲了许多许多？想这大汉王朝今日能够恢复升平之世，若是没有您的奇谋大略相助，曹操他一个人济得何事？这肃清诸逆、底定中原的赫赫奇勋，有一半固然是曹操在前方浴血奋战而得，但另一半纯系您荀令君在后方苦心经营而来！
“换而言之，他曹操今天该受什么样的殊荣与封爵，您也就该受和他同样的殊荣与封爵！您一直极力谦辞着种种殊荣与爵赏，其用意就是在以静制动，以礼制人，让他曹操一直找不到挟功自立的机会……唉！自建安十三年来，您已竭尽全力镇抚着这个暗潮涌动的格局整整三四年了，乃是何等的不易。如今，曹操外有董昭等人同声共气而呼应，内施小恩小惠以笼络人心，一心欲求非常之赏以耀己功，从而凌逼汉室而渐行篡之……他此番来势汹汹，大非往日情形可比。老朽实是深以为忧啊！”
“可惜……该来的终究还是要来啊！既然董昭等已是发难于前，我等也只得应变于后了。但是，此时此境，亦容不得我们与他们硬碰硬斗。”荀彧面容一肃，沉思着缓缓言道，“当今许都城中的文武百官，十之七八均是您杨太尉、王司徒和荀某的门生故吏。您、王司徒与荀某倘能对他们严加约束，使他们不得蹚入这趟浑水，不要跟着董昭胡来，自然便可将这一场朝局动荡镇定于无形之中。董昭一人在许都城中孤掌难鸣，也就掀不起什么风浪来了……杨太尉，您意下如何？”
“不错！不错！”杨彪一听，犹如在暗屋之中终于打开了一扇窗户，心底一下亮堂了起来，“事不宜迟，老朽马上就赶回府去，召集门生故吏，晓之以大义，约之以礼法，让他们不可妄动……”
说着，他转身便欲告辞而去。只见荀彧微一沉吟，跨出一步，拦在了他身前，拱手行礼道：“且慢！荀某尚有一物须请杨太尉代为转呈陛下。不知太尉情愿否？”
“何物？”杨彪身形一定，停住了脚步，有些诧异地看着他。
荀彧挥手示了示意。荀恽会意过来，便将那只“犀角杯”放在紫檀木匣内装好之后，托在手上送到了杨彪面前。
“这……这是何意？”杨彪有些云里雾里，心中一片茫然，“犀角杯固然是祛热驱毒的奇宝，但陛下龙体康健，倒是不需此物。反是您荀令君一向体弱多病，留着此杯大有益处……”
“荀某近日听得并州、豫州等郡因天气暴热而导致疫疾大作，百姓多有患病不治者……荀某很是揪心。”荀彧面色沉郁，微微摆了摆手，淡然说道，“据说这上古犀角乃是祛疫驱毒的灵物……陛下若能将此犀角杯研磨成粉末，然后分赐给疫疾流行的并州、豫州等地的黎民百姓用以服食疗治，必可转危为安矣！陛下的仁惠之风，亦能借此举措而流传天下，为我大汉赢得‘深仁厚泽’之盛誉，于无形之中消遏某些权臣的不轨之志。这便是荀某将此犀角宝杯敬献给陛下的用心……”
杨彪认真地听罢之后，深深地凝视着荀彧，只觉眼眶里一片潮热，几欲流下泪来。他勉力定住胸中的激荡之情，哽咽着说道：“古书有云：‘于萌芽未动、形兆未见之际，昭然独见存亡之机、得失之要，预禁乎未然之前，使主君超然立乎显荣之处而天下归美者，乃圣臣也。’今日老朽亲眼目睹了荀令君为我大汉所做的一念一动、一言一行，才知荀令君真乃世间古往今来第一圣臣也！大汉朝有您这样的圣臣竭诚辅弼，中兴有望矣！”
荀彧听了，却是上前一步，紧紧握住了他的双手，悠悠一叹，缓缓摇了摇头：“杨太尉谬赞了！荀某哪里做得成什么‘圣臣’？不过是和孔大夫一样，勉力做个与汉室共存亡的忠臣罢了……”说着，他眼中的浓浓忧郁却是掩也掩不住地溢了开来，便如窗外的沉沉暮色一瞬间已弥漫得无边无际。
满足曹操想要的
月明星稀，清风习习。院落上空，不时掠过一两只“吱吱”嘶叫的蝙蝠，在幽静之中透出一股莫名的诡秘和阴森来。
司马府内的后堂却是烛火通明，巍峨的屏风上雕刻着一条镶金嵌玉、五彩夺目的鸾凤。它引颈向天，展翅高翔，引得四周百鸟齐舞，美不胜收。
屏风下面的木榻之上，相对坐着谏议大夫董昭和丞相府主簿司马朗二人。木榻两旁各自站着一位清秀书童，手持长柄团扇，轻轻往榻上的司马朗二人扇着凉风。
去年，司马朗的堂弟、许都令司马芝娶了董昭的亲侄女董珊为妻。自此以后，司马家和董家的关系可就变得愈发密切了。所以，董昭到他们司马府中做客，就同在自家宅内一般进进出出，毫无拘束，一切都亲近得很。熟稔得很，也自然得很。
“久闻司马府中的清茶隽永恬淡，味冠许都，今日得有口福，实为至幸。”董昭啜了一口手中玉杯的清茶之后，一边咂着那清芳甜爽的茶味，一边伸手捻着颌下花白的胡须，摇头晃脑称赞不已，“司马世家的茶道，当真是妙绝天下。”
司马朗呵呵一笑，从桌几之上提起一只立鹤形绿玉壶，轻轻又往董昭那盏羊脂玉杯中注满了明黄晶亮的茶水，伸手一礼，恭然说道：“董大夫既然喜好我司马府中的清茶，便请您在此敞开胸怀饮个痛快吧！待会儿，本座再让府中兄弟一展家传绝艺，为您多多沏上几壶送来。”
“够了！够了！这一壶清茶，已让老夫回味无穷了。”董昭急忙止住司马朗，脸色一肃，深深说道，“你我之间，现在也该谈一谈正事了。”
司马朗闻言，立刻面容一敛，恢复了一派庄敬沉着的气度。他袍袖一举，轻轻往外一拂。
侍立在木榻两侧的那两名书童会意，齐齐放下手中团扇，无声地退下，顺手把两扇堂门也掩上了。
刹那间，后堂之上，便沉寂了下来。董昭和司马朗面面相觑，各自的表情都显得有些忧心忡忡。
“唉！……推助曹丞相晋爵加礼这件大事，眼下有些难办呐！”董昭端起玉杯放到唇边，刚欲啜饮，眉头一皱，又索然无味地搁回到了桌几之上，脸上现出几分苦恼来，“这几日来，老夫前去拜访了杨太尉、王司徒，没料到他俩虽然受了‘三公’之位，却似乎并不太领曹丞相的情面，连‘投桃报李’这样的规矩都不懂。尤其是那个杨彪，一听到老夫是为推助曹丞相晋爵加礼之事而来，竟然大发雷霆，把老夫轰出了府来。”
“哦！杨太尉、王司徒当真这么不领曹丞相的情面？”司马朗面露惊愕之色，左手手指放在桌几之上轻轻叩了数下，思索片刻，又开口问道，“那么，董大夫可曾到荀令君府上去请教过此事吗？”
“哎呀！我的主簿大人！”董昭左掌在自己膝盖上一拍，右手一抚胸前须髯，硬是把头摇得像拨浪鼓似的，“杨彪、王朗这两个老匹夫本已受了曹丞相推举而授的‘三公’之位，尚且不愿出头领奏为曹丞相晋爵加礼，又何况荀令君始终未曾接受曹丞相半分好处呢？荀令君那里，老夫连门都不敢去叩——若是再被他一顿奚落，老夫日后还怎么在朝廷里立足？”
司马朗听罢，沉吟着思忖许久，亦是无计可施。他喟然一叹，有些无奈地说道：“本朝之中，最有资历、最有声望出面领奏呈请陛下为曹丞相晋爵加礼的贤士大夫，就是荀令君、杨太尉、王司徒这三位大人。你我如果不能说动他们三人出面领奏，即便硬要强行推动此事，只怕也不会争取到多少足够分量的名士、宿儒、卿僚的响应和支持。唉……难道推助曹丞相晋爵加礼一事，就这样‘搁浅’了不成？本座实在是不甘心哪！”
“司马君，你也不必太过焦虑了。如今许都城中，荀彧、杨彪、王朗三人的门生故吏遍布要津，联成一气，‘一动俱动，一静俱静’，哪里是这一两年里就能轻易撼动得了呢？”董昭见司马朗忧形于色，便开口宽慰起他来，“推助曹丞相晋爵加礼一事，须得从长计议，也不必急在这一时。这样吧，老夫再去探一探贾诩、华歆他们这些外来名士的口风，瞧一瞧他们的态度如何？”
