顾云羡并非不知道众人的想法，只是眼下的情况太出乎她的意料，让她只能死死地瞪着场上，没有更多的心思去管别的。
宽阔的球场上，皇帝和崔朔各骑一匹骏马，面无表情地看着对方。远远望去，两人都是一样的身姿挺拔、仪容出众，只是脸色也是一样的苍白。
如今虽是天寒地冻的正月，好在今天阳光和煦，大家穿得厚一点坐在看台上也不觉得有多冷。马球场上早早打理过了，确保不会有冰霜之类的东西来打扰了陛下击球的雅兴。
见两队人马都准备就绪，充当裁判的官员一声令下，宦官向下挥动大旗，鼓声再起，马球比赛正式开始。
顾云羡此前看过很多场马球赛。大晋皇宫盛行此项运动，她十三岁那年初进宫，就曾见到齐王殿下和先帝的击球比赛。而且这马球不仅男子喜欢，许多贵族女子也一样青睐，宁远侯夫人和侯阜长公主就曾举行过一场盛大的马球赛，煜都泰半的贵妇都被她们拖下了水。那时候顾云羡还是太子妃，若不是技术实在太差，搞不好就被这个妹妹给弄上场了。
但无论是哪一场比赛，都没有像今天这样惊心动魄。
马球所用的球状小如拳，用质轻而坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上各种颜色，称为“彩球”、“七宝球”。此刻那颗彩球在空地上滚来滚去，从这根球杖上传到另一个球杖，最后被打入左侧或者右侧的球门。
顾云羡一颗心高高悬起，看着那些飞驰的骏马，还有不时挥动的球杖，几乎不知道该怎么喘气。
“从前见崔尚书风度翩翩，还当他文弱，没承想他竟也有如此矫健的一面……。”顾云羡听到右侧有大臣在议论，语气里不乏赞赏。
“高大人有所不知，如璟他只是不喜动武，却并非不会。他少年时亦曾随名师打磨过筋骨，无论是马上功夫还是骑射武艺都是不错的。”杜清解释道，“清刚认识他时，一样被他的外表蒙蔽，跑去和他比箭，最后输了三大坛美酒，才算长了记性……。”说得众人一笑。
“看崔尚书今日的表现，已不输给军中的将军们了。”户部尚书卢朗知道，“不过陛下的马球技术向来是众人之中数一数二的，今日的比赛恐怕还是陛下取胜……。”
卢朗知说得笃定，大家听了却不约而同地表示了赞同。皇帝和臣子击球取胜了并没什么稀奇，只要臣子够知情识趣，都明白该在什么时候不留痕迹地输给皇帝。但今上不同，他的击球技术是真真正正的好。
还记得永嘉元年的时候，西域赫茌国派遣使者来恭贺新帝登基，大家吃完喝完之后，决定打场球联络一下感情。那天的比赛一开始可以用惨不忍睹四个字形容，大晋的球队连输三局，羽林郎们个个颜面无光、头都抬不起来。坐在看台上观战的皇帝忍无可忍，决定亲自下场。大家本来还有些不以为然，觉得羽林郎们都打不过的对手，陛下又能有什么办法？谁知第一局开场不过一炷香的功夫，他就把七宝球打进了对方的球门。
赫茌人自然不会对大晋皇帝放水，所以那场球赛的胜利是皇帝凭着自己的真本事拿下的。从那以后，所有人都认清了他击球的技术，再碰上君臣对战，纷纷使出浑身解数，力求在落败之前多撑一会儿……
因着这个，即使崔朔看起来再有本事，众人也不相信他能取胜。
怀抱着这个想法，大家笃定地等待着陛下大败崔尚书。个别心思活络的已经在脑中开始构思贺词，准备一会儿便在圣驾前表现一番。
接下来的赛况发展却让他们怀疑自己的贺词白想了。
今日的崔朔一改平时内敛从容的形象，左手灵活地操纵着身下的奔马，右手击球，动作又快又狠。他眼神毒辣，常常是对方球手一个不备，便被他一球射门。皇帝纵然球技出众，但在这样的迅猛攻势之下，居然也没能占到什么上风。
“我看崔尚书这架势，竟像是非赢不可啊！”沈惠妃道，“适才好几次他都差点从马上摔下去，可他却全不在意。也不知是为了什么，竟这般豁得出去，连自个儿安危都不顾了。”
“不止崔尚书，臣妾看陛下也是尽了全力。”瑾婕妤道，“认真得有些可怕……。”
她们这么一说，众人又忍不住朝顾云羡看过来。
“啊……。”柔修容忽地轻呼一声，语气里满是惊恐。
众人忙转头看去，却发现原来崔朔的坐骑适才掉头太快，一时失去了平衡，竟真的将他从马背上摔了下来！
马场之上的众人纷纷勒马，三名身着绛红窄袖袍的男子从马上跳下去，几步跑到崔朔身边，关切道：“大人，没事吧？”
崔朔眉头紧蹙，白净的脸颊上沾染了灰尘，额角隐有冷汗渗出。他在人前向来都是风姿超然，这样狼狈的样子从未有过，看得身边的人都有些不适应。
“怎么了？”皇帝一手勒住缰绳，冷冷地看着崔朔，“还能继续比吗？”
崔朔坐在地上，仰面对上皇帝冰寒的眸子，微微一笑，“自然可以。”
“哦？你确定不需要请御医来瞧瞧？”皇帝凉凉道，“若是摔到了骨头，可就不容你逞强了。”
“陛下放心，臣心中有数。”崔朔慢慢站起来，手扶着马背，轻吸口气，不顾右足处的剧痛，再次翻身上马，“臣无事，比赛可以继续了。”
皇帝淡淡地审视他一圈，哂笑一声，“继续吧。”
直到崔朔重新上马、鼓声再起，顾云羡才终于吐出了堵在胸口的那口气。她这一生从来没经历过这么煎熬的一次马球比赛，此刻只觉得后背的衣裳都被冷汗浸湿。
她不知道皇帝和崔朔到底想做些什么，只觉得心中忐忑得厉害，似乎有什么极重要的事情会随着这场比赛的结果被决定，而那个决定关系着他们三个人的命运。
“这已经是最后一颗球了。”一直没有开口的尹繁素忽然道，“如今正好是平局，这一颗球谁进了，就……。”
顾云羡浑身一凛，立刻朝比分看去。果然，此刻正好是平局，这一颗球谁进了，胜负也就出来了。
场上的战况也明显进入了最高潮，皇帝和崔朔紧紧盯着对方的动作，互不相让。
烟尘散去，七宝球滴溜溜地滚到他们之间。两个男人对视一眼，同时伏下身子，用球杖去勾球。
骏马奔驰，他们身姿矫健，手中的球杖互不相让。皇帝球技明显更胜一筹，手腕一转便离彩球更近。崔朔眉头一蹙，视线的余光忽然扫到看台上的顾云羡。她双拳紧握，目不转睛地看着这里，眼中满是紧张。
他忽然有一种怪异的感觉。这场比赛原是他和皇帝的一个赌局，他把这当成他能为她做的最后一件事，用尽全力想要赢得比赛。
可是此刻看到她殷切的目光，他忽然产生了一种错觉。似乎这不是他和陛下的生死相搏，只是一场少年儿郎的击球比赛。看台上是他的意中人，正盼望着他得胜归来。
他的球，是为了她而进……
原本已经伏得极低的身子忽然又往下掉了一截，几乎是半挂在马背上。崔朔一半身子悬在半空中，右手往前一探，以迅雷不及掩耳之势从皇帝的球杖下勾走了彩球，然后反手一击——
时间仿佛静止了，所有人都呆呆地站在那里，看着那个彩球滚过两人的马前，目标明确地冲进了左侧的球门……
“比赛结束，崔尚书队胜出！”裁判高声宣布道。
太出乎意料，以致于众人都不知该如何反应，最后还是皇帝带头叫了声好。
“真是痛快。”皇帝哈哈一笑，“多少年没有打得这么痛快了！如璟你果然没让朕失望。”
崔朔淡淡一笑，却又忽然闷哼一声。皇帝了然地看了一眼他的右足，吩咐道：“快传御医，崔尚书的脚受伤了。”
“谢陛下……。”崔朔勉强道。
皇帝翻身下马，随手把鞭子扔给了旁边的人，转身就想离开。
“陛下。”崔朔在身后唤道。
皇帝驻足。
“臣赢了。”崔朔道。
所以，你的承诺也要记得兑现。
“朕知道你赢了。”皇帝微笑道，眼光扫到看台上的顾云羡。她已经扶着侍女的手站了起来，正紧张地看着自己的方向。
“你放心去治伤吧。朕答应过的，朕都记得。”
最后再看一眼顾云羡，他目不斜视地走出了马球场，徒留下搞不清楚状况的众人。
众人看到皇帝上了轿辇，朝着大正宫的方向越走越远，才小声地议论开了。
皇帝性子随意，这样比完就走的情况以前也有过，所以今日的表现也不奇怪。只是这许多年来，这还是皇帝第一次输球，不免让大家感叹，那看起来文弱的崔尚书倒真是个不可貌相的。
顾云羡本以为今日能够和皇帝说上两句话，可谁知他竟走得这般干脆，似乎压根儿不想见她。失落之下，一股郁怒慢慢涌上她的心头。
已经十来天了，他这样避而不见究竟是什么意思？她有心要和他解释，他却不给她机会，是打算就这么僵持下去吗？
可他若真不想见她，今日又为何要把她叫出来看这样一场球赛？
他究竟想做些什么！
她越想越困惑，一直到回到椒房殿的时候仍然是眉头紧蹙。
阿瓷看她的神情，正准备斟杯茶劝她消消火，却听到采芷进来通传，“娘娘，尹贵妃娘娘求见。”
阿瓷的神情瞬间冷下去，“她来做什么？她还敢来见小姐！”
“让她进来。”顾云羡道，再用眼神制止了明显不忿的阿瓷，“你别多话，我自有主张。”
尹繁素来得正好，她正有话要问问她。
尹繁素一见顾云羡便郑重地行了个稽首大礼。顾云羡坐在位置上，静静地看着她伏地跪拜的身影，没有叫起。
尹繁素额头触地许久，才慢慢抬起头来，“姐姐，臣妾来向姐姐请罪。”
“噢？请什么罪？”顾云羡道。
尹繁素道：“臣妾知道，姐姐如今定然怀疑臣妾。但臣妾希望姐姐相信，除夕的事，真的不是臣妾做的。”
“不是你做的？”顾云羡淡淡道，“可你应当知道，除夕夜宴是你负责操办的，如果说有人能在里面动手脚，最大的可能就是你。还有陛下看到本宫与崔尚书时，你也在场。这么多证据都指向你，你希望本宫相信不是你做的？”
“是，臣妾如今确实嫌疑最大，但……。”
“但即使你嫌疑这么大，本宫却依旧决定相信你。”顾云羡打断她的话，“这些日子我一直等着你来跟我解释，可你什么都没说。你不解释，就相当于默认了我对你的怀疑。”
尹繁素沉默一瞬，“臣妾那时候没说，是不敢说。”
“为什么不敢？”顾云羡眼眸微眯，死死地注视着她，不放过她一丝一毫的表情变化。
“因为陛下不许臣妾说。”尹繁素一咬牙，毅然道。
