春花拉开门，一个男人冲进来，一下子拿刀子抵住她脖颈，挟持了她关上大门，那人细一看她，顿时，脸上现出邪恶的笑，怪声笑道：“小美人，别来无恙，不认识你大爷了吗？”
春花一开门，就已认出眼前之人正是在荒郊破庙里侮辱自己的人，满腔激愤，恨不得生啖其肉，奋力挣扎，张嘴喊：“抓强……。”
那人一把捂住她的嘴，把她往屋里拖，一边拖一边淫邪地道：“大爷想你想的紧，此乃天意，在此遇见，你我二人何不快活一番，一解饥渴。”
一时更加兴起，刚想扑上去，此时，听见院门外一阵激烈的拍打门板声。
那强人忙提上裤子，一个箭步冲到堂屋门口，顺着门缝往外看，叩门声更响了，那强人一步跨进里间，提起卷缩在炕里的春花，恶狠狠地道：“你去开门，你要敢出声，我就把侮辱你的事说出去。”
春花被他拿刀逼着出去院子里，整了整衣衫，轻轻拉开门闩，大门打开，让春花意外的是佟氏身后跟着一群官府衙役一涌闯入，众衙役如狼似虎地扑进正房屋子。
可是里外屋却空空的无人，一个衙役回禀道：“知县大人，方才小的亲眼看反贼进了这个小院，转眼就没了。
魏仕安威严地站在堂屋地中央，看着春花，问：“这位姑娘，可曾有反贼进来过？”
春花朝里间使了个眼色，魏仕安暗示，众衙役悄悄靠近里间门口，遂不及防又冲进去搜，方才那强人躲在门后，趁势一个箭步从里间冲出来，就要向门外扑去，佟氏正好站在堂屋门口，那人一冲出来，佟氏一眼便认出这正是那日带头凌辱春花的强人，佟氏手一下子碰到方桌上一把切水果的刀子，悄悄握在手中。
那强人突然冲出来，尚留在堂屋里的几个衙役一下子没反应过来，那强人几步就窜到门旁，正好和佟氏照了个对面，佟氏没丝毫犹豫，一刀对准那强人身上就刺了过去。
由于二人距离近，佟氏刀子又准又狠正好扎入他腹部，力道之大，以至那强人的肚腹外只露出个刀柄，佟氏双手握住刀柄，用力抽出刀子，血从那强人肚腹内咕咕流出。
那强人突然挨了致命一刀，本能伸手就来抓佟氏，被相隔几步远的魏知县飞起一脚，踢倒在地，那强人本来武功了得，但身负重伤，功夫无法施展。
这时，里面屋的衙役闻声冲出来，看那强人中刀倒地，又看佟氏手握尖刀，就要冲上前去抓她，魏知县大喝一声：“住手，反贼人人得而诛之。”
地上的强人流血过多已奄奄一息，魏知县道：“抬下去，先下大狱。”
衙役门抬着那强人下去。
佟氏手里的刀子一松，身子软软地靠在身后的桌子上，春花跑过来，道：“婶子，你没事吧！”
这时，一旁知县府的范师爷紧紧盯着佟氏，说出的话却大有深意：“夫人和这反贼熟悉？”
佟氏摇摇头，镇静一下，干脆道：“不熟悉。”
范师爷摇头晃脑道：“夫人既不熟悉，为何下此狠手？”
问得佟氏一时无言以对，若唱个高调，为民除害，这恐怕无人会信，其实，方才她从认出这强人起，本能就想了结他，为春花保住名声不受损，若这反贼被活捉，供出强暴春花之事，官府如实结案，当庭宣布其罪状，临青州就会无人不知晓，这等丑事若揭出来，春花虽是无辜，可在众人眼里身子却是不干净的，怕以后大门都难迈出，纵然不死，活着比死还难受。
这时，春花怕连累佟氏，也顾不得名声，对魏知县和师爷道：“大人请借一步说话。
魏知县屏退衙役，众衙役散去，屋里就剩下魏知县、范师爷和佟氏，春花几个，魏知县道：“姑娘有话尽管说。”
春花跪在魏仕安面前，把事情原委说了一遍。
说完，魏知县和范师爷才恍然明白过来，齐看向佟氏，范师爷道：“夫人机敏，勇气可嘉，令人敬佩。”
魏仕安道：“佟夫人协助官府，为民除害，本官上报朝廷嘉奖。”
佟氏方才一时冲动，冷静下来，才觉后怕，想：万幸一刀结果了贼人，若一击不中，那强人反手夺过刀子，那自己可就小命休矣。
听二人夸赞，佟氏面颊染红，不好意思道：“一时之间没多想，过后想想后怕。”
完了公务，魏知县也不好多呆，就告辞往出走，佟氏相送，那师爷也是个有眼色，忙借口出去张罗轿子，先一步出门去了。
魏知县出了堂屋门，站在屋檐下，打量一下小院，院子虽不大，但整洁干净，就连烧火用的木头块都摆放得整整齐齐。
佟氏去一步稍侧跟在魏知县身后相送，看魏知县住步，佟氏也停住脚，春花离稍远随在身后也送出来，春花一迈出堂屋的门，就见魏知县站在厅门前面，挺拔轩昂，如劲松翠柏，温和中竟有种威势，午后的阳光和煦，洒落在他身上，仿佛整个院子都跟着明亮起来。
魏仕安笑赞道：“这方院落井井有条，夫人持家有方。”
佟氏听这宽和的语调极为舒服，明朗的笑容令人有亲近之感，报以莞尔一笑，谦逊道：“寒门小户，凑合过日子吧！”
魏仕安眼神似无意从佟氏面上飘过，佟氏敏感其中异样，而这异样令佟氏的心莫名有一丝慌乱，但马上又镇静下来。
魏知县步下台阶，步子不急不缓，似有意迁就佟氏行走速度。
春花快走几步开了大门，佟氏跟在魏仕安背后出去，看胡同里空空的，心想，大概他的轿子停在官道上，接触几次也算熟人，魏知县对自己也算有过帮助，佟氏送他出胡同。
春花识趣地没跟来，下晌，巷子里静静的无人，就二人，并肩而行，仿佛能感受到彼此的呼吸和心跳。
魏仕安先开口道：“夫人有什么打算，是打算在这临青州常住下去，不回京城了吗？”
这有意无意间的试探，佟氏焉能听不出来，她也没必要刻意隐瞒，道：“如无变故，想安定下来，不回京城。”
魏仕安几次在京城遇见她，她都处于尴尬境地，也就颇能理解她为何远离家乡，来陌生地方生活。
佟如玉的身世他从付锦宁的口中知道一些，遭遇也令人颇多同情，可接触这女人几次，竟发现她柔弱的外表下隐藏着骨子里的坚韧。
魏仕安有几分恍惚，这太像一个人了，那个时时让他想起，萦绕心头的人，但像今日她令那强人一刀毙命，干脆果决，毫不手软，又大不像，那个女人连个蚂蚁都不愿踩死，这是个与她完全不一样的人。
他看向她的脸，面貌也无一分相像，可不知怎么竟像是相识很久，有股子让他想亲近之感，而且这种感觉越发强烈。
佟氏垂眸，有意避开他盯着她的眼神，魏仕安一下子知觉，面色微微有点红了，自己这是怎么了，盯着人家女人的脸看，看得人羞臊。
忙转过脸，讪讪的，不好意思起来。
佟氏却扬起头，玉臂微抬，理了理鬓角，调子轻松地道：“民妇多次蒙大人相救，无以为报，常教导帧哥和坚哥一生一世不忘大人恩情。”
佟氏这番话听似感念他的恩情，实则也是提醒她是有儿女的人，男女之私，就免了吧。
魏仕安心里有几分失落，听宁儿口气是佟如玉并不想嫁入知县府，大概除了怕累及他仕途，其中定有隐情，而且听宁儿话里话外的意思是临青州富商邵云海和她来往甚密，会不会是……。
魏仕安县觉得心里有点不舒服，又不好不接话，冷落佟如玉，便勉强道：“些许小事，一方父母官，分内之事。”
这有点公事公办的客套话，把二人的距离又拉远了。
佟氏也不想太热络了，让魏仕安多想，魏仕安是个正直的好人。
佟氏又问了付姑娘近况。
出了胡同口，魏仕安的轿子停在道旁，佟氏止住步子，不肯上前去，站在原地看着魏仕安上轿子，轿子缓缓起，轿夫迈开步子，起步稍慢，逐渐快跑起来。
魏仕安坐在轿中，极想掀开帘子看看站在胡同口那个身影，几次手触到暖帘，又垂下来，心思纷乱，暗道：这种感觉很奇怪，有生以来从未曾有过，这是一种心痒难耐，欲罢不能，恨不得日日相见，不离左右，伸手就能触及到，他一直自持冷静是禁得住诱惑的人，这些多年，他见的女人无数，可没人像她让他心动过。
一瞬间，另一个影子爬上心头，那是他的发妻，那是个极温柔的女人，可她的面貌却有点模糊了，他极力搜寻记忆，良久，却轻叹一声，岁月冲淡了很多东西，过了多年他终于释怀了。
佟氏送走魏仕安，快步走回家，刚一进院子，却愣住了，只见春花倒在庭院中央，身子卷缩，手捂住小腹，佟氏惊得跑上前，连声唤道：“春花，怎么了？”
春花汗把额上的发丝都打湿了，虚弱地道：“婶子，胎儿好像不好了？”
佟氏赫然发现春花裤腿脚渗出一缕鲜红，这时，徐妈妈回来，赶着上前一看，惊得叫道：“该不是小产了？”
佟氏和徐妈妈好不容易把春花弄到屋子里炕上，就忙忙出去找大夫。
待郎中来，是小产确定无疑，开了药方，嘱咐好好调理，像生产一样，不可大意。
徐妈妈把春花身上掉下来的那块肉找块纸包了，拿去外面找地方埋了，又煮了小米粥和鸡蛋。
佟氏帮她料理了污了的衣衫，洗净晾到院子里，然后进去里间屋，春花端着碗正在喝粥，脸色有点苍白，徐妈妈在旁劝其多吃点，说女人家这时候要好好将养身子。
佟氏进屋时，春花抬起眼睑，佟氏从其脸上看到的不是解脱后的轻松，却是黯然神伤，这时候的春花只是一个做母亲的心情。
