待江淮帮的乌合之众过了江，子玉这才想起，此处到万寿宫还有近百里路哪！没有办法，子玉只好跑到附近的车行雇了车。车行中的车一共就十几辆，塞得满满当当，奔跑了近两个时辰才到了西山。
西山万寿宫虽然平时戒备森严，是人们望而却步之地，但承平日久，守卫们不免有些懈怠。见忽然跑过来一群乱七八糟形容不整的男女，不禁心慌，立即紧闭大门，碉楼和戍墙上站了一排张满弓箭的守卫。
这帮男女一见被拒在门外，立即大骂起来，有的骂天一教不近人情，有的骂将他们骗来的马辅国，有的还说回去掘了马家的祖坟。有的干脆拣起地上的石头就朝墙头上碉楼上砸了过去。这些人平时都会两下子，这么一砸，墙头上当即有两人倒了下去，不知死活。
门内的人见自己人被砸倒了两个，以为是大敌来攻，立即纷纷放箭，门外的江淮帮新众顷刻便有五六人被射中倒地。江淮帮众急了，有人叫道：“弟兄们，攻进去，端了这个狗窝！”
子玉没想到会发生这种情况，便混在人群中叫道：“弟兄们，沉住气，先将受伤的弟兄们治了伤，咱们商量个妥善的办法！”
有人便接口道：“商量个屁！白刀子进红刀子出！老子不能受这份窝囊气！”虽然如此说着，人们还是拖着受伤的人后退了十数丈。
子玉在人群中叫道：“门内的弟兄们听着，我们不是敌人，是江淮帮的，奉命前来集训！”
墙头上有人道：“江淮帮的？怎么一点规矩都不懂？”
子玉道：“我们是新来的，不知道什么规矩，请帮主出来就知道了！”
“放屁！帮主也是你们这群乌合之众随便见……”这人话没落音，突然一块石头飞过来，正好砸在这小子嘴上，当即倒下。墙上人见状，又是纷纷射箭。
正在不可开交之时，只听墙上有人高声叫道：“姜帮主到！”门内门外顿时鸦雀无声。
只见姜芸儿一身黑衣面若冰霜地出现在墙上，冷冷地道：“你们是何人？怎么胆敢在万寿宫前放肆？”
江淮帮众们顿时面面相觑，谁也不敢出头回答帮主的问话。墙上一人道：“他们说是……”
“住口！没问你！”
白茫走出人群，向姜芸儿抱拳道：“启禀帮主，我等皆是江淮帮新众，今日午后，天一客栈李总管通知我们，到西山这边来集训，弟兄们便马不停蹄赶了来。”
姜芸儿看说话人的身材，听他的声音，似乎是白老爷子，但因白茫化了装，加之距离又远，不敢断定，便道：“你是何人？”
白茫道：“小人草莽，白活一世，姓名殊不足道。”
姜芸儿一听，这是师叔，这是师叔！勉强抑制住激动的心情，道：“你们都来了吗？”
白茫道：“帮主放心，弟兄们都来了，只多不少！”这话说得甚是奇怪，不过众人均未在意。
只听姜芸儿道：“引到江淮帮处，一一登记造册！通知厨下，备好酒肉，本帮主今晚为他们接风！”说罢，走下墙去。
江淮帮的这批新众，并没给放进门去，而是出来几个人，带着他们沿万寿宫东墙跟向上，来到了一座小门。早有江淮帮的人众站在门口迎接，远远看到这群人过来，立即吹打起锣鼓。
这群人个个都是离家日久，呆在天一客栈，虽然有吃有喝，却无人给予亲情般的关怀，时时觉得没有着落。而今帮主已吩咐晚上酒肉接风，又有吹鼓手吹打迎接，喇叭里吹的又是江淮一带流行的小曲，人人忽有回家之感，许多人已是热泪盈眶。不知谁喊了一声：“向帮主致敬！”众人跟着齐声呐喊：“向帮主致敬！”“为帮主赴汤蹈火！”“为帮主赴汤蹈火！”……
江淮帮新众擅自离开客栈奔赴西山的消息，不久就传到了宁王府，震惊了天一教的首领们。原来。此时的万寿宫内，只有姜芸儿算是最高首领了，李士实、刘养正都在宁王府内。
李士实闻讯，亲赴天一客栈，果见江淮帮众走得一干二净。问了管事的，知道是有人喊了“奉李总管之命”。
“李总管呢？”
“小的没见。”
“这个混帐东西！”李士实骂了一句，回到宁王府，将情况讲了。
宁王道：“咱们分析分析，这究竟是怎么回事。”
李士实抬头望着房顶，手指在桌面上敲着。刘养正则在厅中走来走去，忽道：“这件事是何人所为，眼下尚不能知道，但他们的目的只能有两个。”
“哦？说说看。”宁王和李士实异口同声道。
李士实虽然心狠手辣，足智多谋，却不如刘养正胸存韬略，思虑缜密，加之刘养正向无野心，说话做事一向不盛气凌人，知道刘养正忠心为宁王做事，从来对宁王和李士实都是实话实说，所以李士实与刘养正之间向无不和。
刘养正道：“一是江淮帮一走，这里便出现了空白，有了空白，便会有人来填补，这就是说有人可能要夺城。如果是这样，王爷的安全就成了最大的问题。”
“嗯，”宁王思索了一下，问道“那第二个呢？”。
“第二个目的，就是有奸细想趁机混进万寿宫。”
李士实道：“奸细混进去，却无立足之地，除非……”
“除非有内应！”宁王道。
李士实道：“此事属下早有怀疑。姜帮主深得王爷眷顾，加之在江湖上侠名远播，自然不会与一班乱党同流合污。就是那五毒教姓蓝的，她可是郡主的姐妹，与郡主又是情深义重，与姓温的小子又鬼混了一段时间，倒是值得怀疑。昨日她带了郡主出去一会儿，今日便发生了这样的事情，实在可疑。”
宁王道：“白果贩子都查过了吗？”
李士实道：“从昨夜到今日，满城的白果贩子查了个遍，没有遇到可疑的人。”
刘养正道：“我们不要忘了，王守仁的人也正在对我们虎视眈眈。其实，温公子对王爷是忠是奸，我们至今都没有确凿的证据，就谋了他的性命。如果他真是对王爷忠心耿耿，这件事，我们倒是大错特错了。如果温公子在，让他去对付王守仁，倒是少了我们一个心腹大患。”
李士实道：“养正兄，对姓温的，我们做得可能有点欠妥，但你想一想，这姓温的如果与郡主毫无渊源，姓温的怎么会公然破坏王爷送美进宫的计划？郡主又怎会对这个姓温的表现出一往情深？还有，这姓温的小子最大的可疑之处，就是他怎么一下子就做了顺天府尹？说实话，养正兄，到底怎么回事，我真的不知道。既然这小子我们没有把握会为王爷效命，这等人才，也只好让其消失了。”
刘养正道：“窈窕淑女，君子好求，也是人之常情啊！”
只见宁王摆了摆手。原来宁王听到这里，心中已有了主意，道：“现在我们面临的可能有三股势力，一是朝廷，二是王守仁，三是反贼。每一股势力都不可不防。”
刘养正道：“温公子如果活着，他可能是朝廷的人，也可能是反贼。现在温公子已死，这两个方面是不是可以放松一些，而王守仁那边，却要加紧防备。”
“我现在担心的就是温公子可能活着。”宁王道。
“王爷放心，那座深谷，属下亲自查看过，是座壁高千仞的死谷，即使掉下去不死，也没有出路使他生还。”李士实道。
“可是，我们至今没有见到吴一丰的回话，这吴一丰会跑到哪去？”
宁王这一问，李士实和刘养正都沉吟不语。
宁王见状，道：“这件事这样处理……”李士实和刘养正闻言，立即肃然聆听。只听宁王道：“李大人今日先在这儿呆上一晚，明日带上季安，让季安对万寿宫的人严加盘查，重点盘查江淮帮新到的帮众和五毒教。此外，立即召回闵罟和凌天，到王府待命。飞鸽传书各地天一教众，就地待命，不许外出。让泗州马辅国父子备好三万人三十天粮草待命。本王决定，义举提前！”
就在这时，王妃驾到。李士实和刘养正弓身行礼。
王妃道：“两位大人辛苦。王爷，蓝教主说想带上凤儿到西山散散心，奴家见王爷正和两位大人商量事情，未敢来打扰，便擅自做主，放她们去了，现在已经走了多时了。”
宁王笑容可掬，望了李士实和刘养正一眼，道：“凤儿这一次打击不小，出去散散心也有好处，明日李大人也回西山，让李大人将凤儿照顾好就是了。”
李士实道：“王妃放心，属下一定会让郡主过得心情舒畅，到时候还回王妃一个天仙千金就是了。”
王妃走后，宁王笑道：“来了不是？李大人，今晚你可得辛苦了，连夜带上季安，赶回万寿宫，给他们个措手不及。”
“王爷这里的安全？”
“放心吧，蓝教主这一走，说明他们的近期目标不在本王，放心去吧。”
江淮帮院内，姜帮主亲自为新到帮众把盏接风，肉山酒海，流水般送上。趁着帮众们兴高采烈，开怀畅饮之时，白茫几人避开了萧劳书，在姜芸儿的密室里见了面。姜芸儿见众位亲人无恙，子玉和独孤行安然出现在眼前，而且又多了个小妹和闪电剑蓝廷祥，心中高兴自不用说。尤其是健儿，威风凛凛，神采奕奕，更令姜芸儿心花怒放。问起六猴，知道是押送杀害江南大侠赵方的凶手去了。
白茫道：“芸儿，这里面曲折甚多，以后慢慢就会知道。江淮帮新众这么一来，天一教必会加强对这边的监视，要多留些心。平日也不可象这般聚在一起。”
正说着，忽听院内高喊：“蓝郡主驾到！蓝教主驾到！”
独孤行笑道：“白老爷子，这一下，可是风云际会了！”
姜芸儿迎到院内。只听蓝教主道：“姜帮主，你这怎么这么热闹啊！跟过年似的。”
姜芸儿道：“下午新来了一二百口子教众，我这是给他们接风哪！”
“下午新来的？”蓝教主问了这么一句，下面说的什么，便听不清楚了。
蓝教主和赵凤尚未进屋，就听院门口的守卫喊道：“季舵主驾到！”
