张既站在武功城外，抬头望着城外远方的风景。
时间已经是秋天时节，北方这边的风已经变得刺骨，地上原本就不多的悉悉索索的野草，已经变成了干草，在风中折断后，随风在地上翻滚着，直到完全消失不见。
张既看样子年纪已经是五十出头，身材不是很高却瘦弱，面色有些微黑，双鬓苍白，唯独一双眼睛炯炯有神，显露其睿智的一面。
他是冯翊高陵人，出身寒门庶族，家中殷富，为人有容仪。十六岁就在冯翊郡担任门下小吏，后来屡次升迁，被郡里举为孝廉，但没有前往京城入郎署为官。
建安元年，公元196年。曹操任司空后，征召张既，他也没有到任，后来被州郡举为茂才，升迁为新丰县令，在任期间他的政绩为三辅各县中名列第一。这样的杰出政绩，注定了他今后在官场上面一直会有杰出的表现。
建安十六年，公元211年。马超造反，张既跟随曹操破马超于华阴，西定关右。乃以张既为京兆尹，招怀流民，兴复县邑。接着从尚书的位置上面转为雍州刺史。当时曹操对他说：“你回到故土任刺史，可以说是衣锦还乡了。”
建安二十四年，公元219年，张既在历史上表现最为精彩的一幕出现了。刘备占据汉中天险，曹操不得已放弃汉中，又恐刘备北取武都氐人而进逼关中，问计于张既。
张既答道：“可劝氐人迁出，到粮食充裕的地方避敌。并且对先至者予以重赏。如此氐人必争相赶往。”
曹操依计行事，遣张既至武都，徙氐人五万余至扶风、天水两郡定居。此时，武威人颜俊、张掖人和鸾、酒泉人黄华、西平人麹演等各举郡反叛，自号将军，相互攻击。颜俊遣使送母及子诣曹操为人质，以求援助。
曹操问计于张既，他答道：“颜俊等内存祸心，今番若救之，待其势力强大后必定复反。不如坐观虎斗，使其两败俱伤，我们再效法卞庄子刺虎，坐收其毙。”
曹操称善。一年后，和鸾杀颜俊，武威王秘又杀和鸾。
张既玩弄的这样一手，可谓异常阴毒，但是却又杀人于无形，好像所有的事情都跟他张既没有关系似地。
当然，张既既然有这样的手腕，也就注定了此人对待羌胡的事情上面，不可能只会采用一面倒强硬的手段。
先零羌首领李白元跟他称兄道弟，白马羌的首领之一高时黎也是他的好朋友。而这两个人在羌胡各部落之中，有着极其高的威望，他们的一举一动都会成为羌胡们的风向标。
而且，这两人还和长城外面草原的鲜卑马贼段段落弘等几个马匪头子交情过命。
这个段落弘，据说除了生得异常高大俊美之外，身份其实并非是马贼那么简单。其实从此人的姓氏，只要是对鲜卑这个民族有些了解的话，大概就能够猜测得到，此人乃是鲜卑族族之中段式部落的某个部落的人，人称“塞北鹰”，显示此人行事果断而狠毒，一出手就毫不留情。
城下不断响起来的凄凉的羌笛声，将张既的思绪拉回到现实。
然后，张既就听到了后面传来一阵急促的脚步声，但是声音并不是很大。只是如今这里实在太过安静，所以他才能够听得这样清楚。
但是这个脚步声，张既本人实在很熟悉，他知道苏则来了。
苏则不仅是张既的好朋友，而且也是他给提拔起来的，更是他的手下最有能力的一个太守。
苏则字文师，扶风武功人，跟张既都是三辅的本地人。少以学问品行闻名于世，起家为酒泉太守，后又转安定、武都，所在皆有威名，政绩卓越，并多次参与镇压凉州军阀叛乱。
历史上曹操征战汉中的时候，当时的向导官不是别人，正是这个苏则。
而赵云当时保守阳平关，在最后关头关卡被许诸麾下的游侠攻占，这其中曹操所运用的计策也有苏则参与其中在运作。
不过，历史上的苏则，其发迹的诡计倒是跟张既有些相反的味道。张既是从地方到中央（出任过曹操的尚书），然后被曹操派回到了雍州这个故乡，一直到了去世。
而苏则则是先是地方干起，然后升任将军，然后是太守，最后则是入朝为官直到去世。
当然，苏则倒也是人如其名，相当地有原则，十足的直人一个。
有一次，曹魏老臣董昭着苏则的膝盖睡着，苏则将他推下去斥曰：“苏则之膝，非佞（奸巧）人之枕也。”（苏则这样说也是事出有因，本书前面有提到，董昭曾参与到曹魏代汉的劝进事情中。）
正是因为苏则是个直人，所以即使连曹丕本人都有些忌惮他。这一出倒是有些像极了唐太宗和魏征之间的关系。
张既回过头来，见到过来的人果然是苏则，笑了笑问道：“文师，我们要不要继续在武功休整两天呢？”
苏则的年纪较之张既小了不少，约莫有个三十多岁的样子，素衣布袍，一副温文尔雅样子，很难想象着是个能够以武力镇守边陲的人。
苏则微微一笑，说道：“德容，（张既的表字）我们一路高歌猛进，是不是跑得太快了。魏延的军队中的庞德所部人马前几天主动在陈仓后撤，今天又逃离武功，个中的缘由实在是耐人寻味啊！你觉得正常吗？”
张既笑了笑，说道：“魏延是不必说了，那个庞德昔年老夫跟随曹公征战马超的时候，就曾经见过此人的勇武。这两人都是骁勇善战之辈，如此匆匆而撤退，确实是不太正常。”
苏则点点头，淡淡地笑道：“另外别的地方其实也有古怪之处，盖猛的军队也忽然放弃雍丘，郿国两城，不战而退。他们合起来的兵力本来是跟我们势均力敌，现在的忽然撤退，可能是他们想诈败诱敌。”
然后，他抬头望向远方，秋日的阳光显得非常灿烂，让他微微地眯起眼睛，又说道：“若是如此的话，他们难道是想要合围我们？但是他们现在在关中有那么多的部队吗？”
苏则果然是个直人，自顾自地分析起来，把一旁的上级张既给撂在一边了。
张既早就见惯了苏则的表现，笑了笑，但是又摇摇头，说道：“敌军撤退的时候，对消息的封锁非常严密，导致我军的斥候很难接近槐里，也没有探查多少准确消息。不过现在形势很明显，敌军，也许不只是魏延，而且是蜀汉的皇帝刘禅，都正在寻找机会和我们决战。魏延和盖猛的部队已经退向小槐里，而魏延麾下的另外部分人马已经放弃杜阳，正在向美阳方向飞速后撤。蜀汉的三支部队都向槐里城集中，其意图不言而喻。”
苏则甚为佩服地问道：“看来由于潼关方面战事极为激烈，时间继续拖下去的话，并州的我军也可能会忍不住南下关中，所以刘阿斗已经开始着急了！你看他们会把战场放在哪里？”
张既经苏则这样一问，心里不由得一动，忽然拉起苏则的手，说道：“走，随我回去再说。”
两人随即一起来到了议事堂。
张既摊开了一副简易地图，看了很久之后，说道：“文师你看这地图，长平关距离长安不会超过七十里，这里已经是他们能够容忍后撤的最后底线了。而且在那里作战的话，我们的战线就被拖长了，他们很容易可以派出偏师切断去我们的粮道，我们就危险了。”
苏则的双眼也是一直盯在地图上面，见张既说完了之后，也说道：“还有一个地方就是槐里和小槐里。但刘禅如果把战场摆在那里的话，因为地形比较开阔，必须要有足够多的人马，保证能够迅速解决我们，否则等到李白元或者高时黎的人马杀过去，他们可就没有任何退路，因为旁边可就是渭水。”
张既点点头说道：“据老夫所了解，刘阿斗在江东作战行事作风一向非常稳健，很少做出冒险的举动，没有把握的仗从来都是先设法争取胜势后，才会发动全面出击。所以从这点来看，槐里似乎不是很可能被选作战场，除非我们自己愿意走进他们的包围圈。”
苏则见张既居然也有幽默感，笑道：“我们有那么傻吗？那我们的手脚可是要快点，还是赶快出这武功县城好了。”
