陈高还是刑部侍郎的时候认识了于彬义，两人都是京城小有名气的青年才俊，惺惺相惜之下成为好友。
后来于彬义继承其父爵位，陈高则稳步升迁，成为了刑部尚书。这十几年间，两人交情愈加深厚。
但陈高心中始终有些嫉妒于彬义，只因出身侯门就轻松封爵，而不用像自己这样辛苦辛苦地按部升迁，其过程中要看多少人的脸色才到了如今这个位置，而若要更进一步，余生几无可能。就算再有才能，也抵不上一个出身。
不过陈高一直将这份隐约的妒意隐藏得很好，毕竟出身之事是谁也不能预先决定的。
直到三年前，陈高与于彬义同游时偶遇白秀，两人都对白秀颇为惊艳。陈高没有告诉于彬义自己对白秀有意，隔日就去找过白秀，与她相处颇为融洽，亦觉得她对自己有几分情意。于是几天后他向白家提出欲纳白秀为妾，而让他不曾料想的是，于彬义也对白家提出了同样的要求。
一样是做妾，白家选择把女儿送入侯府。
陈高压下心中醋意，表面上丝毫不显，反而比平时更多地去于府做客，于彬义不知他醉翁之意不在酒，热情接待他。陈高偶尔才能见到白秀，只觉她看向自己的眼光中仍然带着情意。或是得不到的愈加显得宝贵的心理作祟，他心中的嫉恨本来只是小小萌芽，因为此事而渐成执念。
于彬义平时热心国事，写过一些针砭时弊的诗作。陈高将他平日诗作收集起来，特意挑选其中一些言辞激烈，隐约讽刺朝政甚至天子的诗作文章。但仅有这些并不够，他又模仿于彬义的笔迹写了些含有反意的文章。随后他贿赂了一名御史，让他将这些诗作文章呈给皇上。
皇上找于彬义谈话试探，觉得他确对朝政有诸多不满，虽不能明确他有反意，但对于彬义已经有了疑忌之心。
这之后，刑部有桩大案子在办。某州府有名狂人自封教主，聚集教众，行逆反之事，偏偏此狂人还是名进士，虽未入仕，在当地却颇有名望，教众一度达到千人之多。此人言辞虽颇能煽动蛊惑人，却毫无约束管理教众以及军事方面的才能，事发后很快被捕，被押往京城刑部。
陈高在审讯时意外得知，当年此人入京科考时，于彬义恰好是那一年的监考之一。此人在高中之后，曾去于府拜过师，自称于彬义的门生，此乃当时风潮，不少人都去于府拜过，其实并非真有师生之实。陈高却在讯问口供时逼迫诱导兼施，让此人供出他的逆反是于彬义授意。
皇上本就对于彬义生了疑忌之心，此种逆谋之事自然是宁可错杀不可放过，遂下旨，将于彬义革去爵位，抄家问斩。
白秀和于家女眷一起入罪下了刑部大狱，被贬为奴。陈高买下了白秀，把她娶回府中，百般宠爱。于彬义不知陈高曾向白家提亲，白秀却是知道的。她也不是傻子，于彬义好好的突然成了逆臣，而陈高很快就把自己从大狱中救出，她直觉事情并非像表面上那么简单。
但白秀对于陈高具体做了什么并不清楚，只知是陈高构陷了于彬义，她苦苦哀求道：“侯爷绕了妾身吧！妾身也是身不由己啊，陈高将妾身从大狱买下，妾身不得不从……。”
于懿咬牙道：“你虽未参与陷害本侯，但抄家当日，弘睿弘智还有懿儿本可逃过一劫，你却将他们找出来，害得他们一同被抓问斩，你敢说那时候的告密是身不由己？你敢说你是不得不从？！”
白秀瑟瑟发抖，再也不敢哀求，只缩成一团小声哭泣着。
于懿也不再与她说话，静静等待。从监控可以看到白秀的一举一动，她在楼下呆了一小会儿，见“于彬义的鬼魂”再没出现，便跌跌撞撞地回到楼上，躲在床的角落里。
傍晚时分，送饭的人来到小楼，打开了门锁，他本来将食盒放入，拿走早晨送来的那个食盒就走了，但却听见里面传来白秀的声音：“妾身要见老爷，妾身要告诉他于彬义的秘密。”
白秀突然听见“自己”说话，更是吓得魂飞魄散。
送饭之人锁上门后向陈高回报了此事。陈高在书房独自思索了一阵儿，决定还是要去小楼问个清楚。不管白秀是真疯假疯，陈高心中已经有了将白秀杀死以绝后患的念头。
一如于懿所料，陈高独自来到小楼，开锁上楼。白秀一见他便哭道：“老爷，今日那鬼魂又来了！”
陈高皱眉问道：“你不是说要告诉我姓于的秘密？”
白秀拼命摇头：“不是妾身说的！”
陈高怜惜地看着白秀，她长得很美，即使是在这种半疯癫的状况下，她楚楚可怜地望着自己，含泪的双眸水莹莹的，睫毛上挂着细小的水珠，丰润的红唇微微颤抖着的模样还是非常动人。
他本来极为喜爱她，为了得到她甚至做下了陷害好友之举，如今想来倒是后怕起来，不知当时为何会疯狂如斯，只可惜如今她疯了，一个疯了的女人如何守住秘密？一个疯了的女人又如何让人再爱得起来？
他穷尽一生努力，方才做到如今的刑部尚书，任何人，只要威胁到了他自身的安全，就绝不能留下。
动了杀机的陈高不知为何却突然有了种异样的冲动，小腹深处有欲望躁动起来，许久没有和她欢好过了，他舔了舔有些干燥的嘴唇，解开了自己的腰带与裤子。
白秀看懂了陈高眼中的欲望，却没看出他心中的杀机。她心里燃起了希望，只要陈高还喜欢她，她就有机会重新获得他的宠爱，离开这幢小楼。她见陈高站在床前不动，便心领神会地跪到他身前，用那张樱红小口服侍起他来。
白秀一心讨好陈高，用尽了手段让他飘飘欲仙，直到他在她口中一泄如注。她拼命咽下口中浊液，抬头娇羞地看向陈高，喉间却突然被死死绞紧。她一时不明白是怎么了，即便是张大了口也无法吸进一点点气，就用手拼命地抓着喉咙，摸到了喉间那根布带，再见陈高狰狞的神情，忽然就明白了。
只是此时她再也无法说出一个字，吸进一口气。她死死地瞪着陈高，咽了一半的白浊液体从嘴角边流出，眼神渐渐涣散。
陈高喘着粗气，将白秀脖颈上的腰带松开，她就向后直直倒去。陈高穿好裤子，站在原地看了白秀的尸首一会儿，蹲下将她口边的白浊擦去，再将床幔扯下一幅，撕成长条接起来，从梁上绕过。
大约两刻钟后，满头大汗的陈高抬头看了看吊在梁上的白秀，用袖管擦了擦额头汗珠，颇为得意地踱步下楼，却猛地瞧见楼下站着一个人。他不由自主地倒退了一步，忘了自己身后就是楼梯，这一退，足跟绊在梯阶之上，身子便向后倒坐在了梯阶之上。
刚刚入夜，黑魆魆的小楼里没有点灯，陈高看不清这人的样貌，只觉他身量并不壮实，但这是在自己府中，又是刚杀了人，楼下无声无息地出现这样一个人，让他惊出了一身冷汗。“是谁？！”
“你忘了当年故人了吗？”于懿蒙着面，换上了父亲以前最常穿的男装，踩着足底加高的鞋子，用记忆中父亲的声调语气说话。
陈高听出这耳熟的声音，再看他身形，心下惊惧万分，难道白秀说见了鬼是真的，而不是疯了？他心中还有些不愿相信，颤声斥道：“哪里来的贼人，你别装神弄鬼的吓唬人！”
于懿缓步走至陈高身前，陈高转身就向楼上连滚带爬。于懿追上他，一把揪住他的发髻将他拽下楼来。陈高身子在楼梯上磕碰撞击，头皮又被扯得生疼，不由大声呼救：“救命啊！来……。”
于懿翻腕间手中寒光闪动，一把匕首点着陈高双目之间的位置，冷声道：“想要命吗？”
陈高瞬时不敢再大声呼叫，“嗯嗯”连声，小幅度地点着头，匕首尖离他双目间不到两分距离，他可不敢动作太大。
于懿再把他拖到楼下一张桌前，冷声命令道：“点灯，不要转身。”
陈高此时已经确定此人不是鬼魂，心中稍定，唯一想不通的是为何他的声音会这么像于彬义，但对方手中握着匕首，自己性命悬于一线，不敢不听他的命令。颤着手点上一盏小灯，陈高发现桌上已经摆好了笔墨纸砚。
“坐下磨墨。”
陈高一面磨墨，一面小心问道：“这位英雄，若想要发财……。”
于懿轻挥匕首，在陈高脸上划了一道血痕，“做我要你做的事。”
陈高不敢再多说，只专心磨墨，又听身后的人说道：“写下你是如何构陷忠毅侯逆谋的。”
陈高一怔，暗中揣测此人难道真的是于家之人？但于家男丁皆亡，此人又会是谁？或许是于家女眷雇来的江湖中人？如今逼他写下这些，自然是为了替于彬义翻案，如流传出去，也会害得自己身败名裂，但若是不照他说的写，恐怕立时就会命丧当场了。
陈高当即想定，写得时候只要改变笔迹，再把其中一些重要关键写错，万一于家要拿这张东西作为证据，他便可称这是伪造的。
谁知他刚写了头一个字，他的脸上就又添一道血痕，身后那人冷声道：“这不是你平时惯写的瘦金体，别想弄鬼。刑部办案的规矩我也清楚，若是有半分作伪，那你就不用再写了，直接去见阎王吧。”
