方兴业把自己想要做生意，借钱买进了大批野山参，在出货时才发现，所谓野山参实为形状相似药效却完全不同，价格更是天差地别的商陆伪造而成，而骗他之人已经不知所踪等诸事说了。
方富贵虽然生方兴业的气，但今日他与薛四娘夫妻和好，心境不同，便皱眉道：“借了多少钱？先设法把钱还了吧。”
方兴业抬眸看了眼方富贵，小声道：“一千五百两……。”
“什么！”方富贵大叫起来，“怎么会这么多？”
方兴业急忙道：“爹，儿子已经借到四百多两了，只要再凑一千多两就能还了。”
方富贵怒道：“你瞒着爹做生意也就罢了，明明不懂药材，怎能一次借这么多钱，进这么多货？你有没有脑子？”
方兴业低头不言，心中悔恨，他本非糊涂之人，因第一次做药材生意，他带着骗子给的药样去药铺打听过，询问下来药样的确为野山参，且这种品级大小的野山参在县城药铺的售价可达十五、六两一斤，即便是药铺进货，也需十多两一斤。
而那骗子说因为他野山参有两百斤，但寻常药铺最多只要十多斤备货，因此他就以七两五钱银子一斤的价钱一次全卖给他。若是方兴业买的少，他就不肯如此低价了。
方兴业算了算，这些野山参全卖出去他就能赚千余两银子。药材只要保存干燥，就能存放许久，就算要一家家药铺去慢慢地卖，最后总能全卖出去。利字当头，他头脑一热就答应全买下来。但他自己没有一千五两这么多的积蓄，朋友间借钱他又不好意思开口，算了算钱庄的利息虽高，却远远比不上所能赚到的利润，他便偷出米铺的契书作为抵押借钱。
他没想到的是，骗子给他的药样虽是真的野山参，大批交付给他的药材却是模样极为相似的商陆。
方富贵听完方兴业所说，又气又恨：“你这不孝子，怎么敢拿米铺做抵押去借钱？这米铺是你的吗？你爹辛辛苦苦几十年，就被你一朝葬送！这笔债你自己想法子去还。”
方兴业跪下哭道：“爹，兴业知道错了，爹你不能不管兴业，文达把他自己的私房钱拿出来，又陪着兴业跑遍了全城，加起来也只借到了四百多两，若是爹不管的话，米铺就要被钱庄收走了。”
方富贵闻言更怒：“你给我把米铺的契书收回来，要是米铺被钱庄收走，看我不打断你两条腿！”
方兴业愁眉苦脸道：“爹，钱不够还，契书怎么收得回来……。”
方富贵气得直喘气。薛劲松一直听着他们说话，这会儿劝道：“富贵，兴业这孩子是犯错了，不过你是他爹，他闯了祸你还是要管。不管怎样，先把钱还了，总不能真的让铺子被收走吧？接着该怎么罚就怎么罚。”
方富贵重重地叹了口气道：“也只能如此了，只是铺子里能拿得出的现银加上家里的积蓄也就几百两，总不能一点现银都不留，那米铺生意就没法做了。”
薛劲松道：“兴业啊，外公也不是大富大贵的人家，但想来武馆经营了这么久，几百两还是拿得出的。武馆现在是你舅舅管着账，一会儿让你舅舅算算，能拿多少现银出来，让你先过了这难关。”
方兴业去过米铺后，得知爹来了武馆，他在来的路上已经想过，是不是有可能向外公借点钱，但薛劲松不是他亲外公，说起来其实和他没有血缘，要是他托辞没钱，方兴业也认了。如今听薛劲松主动提出借钱给他，真是让他喜出望外，急忙深深鞠躬行礼感激。
这天晚上饭后，薛一鹏把一叠银票放在方兴业面前。方兴业正要拿过来，薛一鹏把手放在了银票之上压住，看向方兴业却不说话。
方兴业心里明白，不管是薛劲松还是薛一鹏，都不是自己的亲外公和亲舅舅，他们是看在薛四娘的面上才会答应借钱给自己。他急忙道：“兴业只要有了钱就一定会尽快还钱的。”接着他向薛一鹏要来笔墨，提笔写了借据，签上名字后递过去。
薛一鹏这才把按在银票上的手移开。
这天夜里，方富贵夫妻与方兴业都回自己家，于懿与孟蜻自然也一起回到方家。
进了方府的门，孟蜻轻轻拉了一下于懿的手。于懿瞧了他一眼，便故意走得慢了。两人辍在其他人后面，离他们渐渐远了。
孟蜻轻声问她：“你今日是怎么劝得？”
只因还有香兰与方宝在，于懿便以方含珠的口吻把请郑天锐帮忙的事情大致与他说了，“郑公子去米铺骗爹说娘喝醉了酒走梅花桩，从桩上摔下来了，爹一着急就赶过来了，衣服里还塞着块桶盖，想是怕被娘打吧。”一想到方富贵当时那样子，她就忍不住想笑。
孟蜻亦低笑：“为人子女不论父母之非，你敢取笑爹。”
于懿道：“四哥你不是也在笑。”
两人低声说笑了一会儿后，孟蜻凑近她耳边道：“郑公子看来人品不错，可以娶得我妹妹。”
于懿心中亦赞同，但不能当着身后香兰方宝的面点头赞成自己的婚事吧，她只道：“但如今二哥的事如何是好？”方兴业的事不解决，看来他们还不能回去，而在任务结束之前郑家万一来提亲就难办了。
孟蜻道：“明天开始，我打算离家几天，好找出那个骗子。”
于懿极想和他一起去，奈何作为方含珠如果跟着去捉拿骗子的话，也太过惊世骇俗，怕是还会影响到含珠之后的婚事，所以只能作罢。她不由有些怨意，他为何要选现在这样的任务，使得她只能呆在内宅或是亲戚家，难有作为。
孟蜻见她脸色，便取笑她道：“怎么当时吵着要来的人是你，这会儿不高兴的也是你。”
于懿嗔道：“都是你选的……不好”
“有何不好？”孟蜻不解道。
于懿回头见方宝香兰都露出了听不懂的茫然神情，便瞪了孟蜻一下：“这会儿不跟你说，等过几天事情结束了再说……。”
孟蜻没对方富贵说自己是去找骗子，只说和朋友结伴游学，去邻县拜访名士，几日便归。
方富贵倒是挺赞同游学，只是有些担心：“文达你一直在家读书，偶尔是该出去，哪怕不是游学，单纯出去走走玩玩也好。不过你一个人外出爹不是太放心，哎，可惜你大哥受了伤，二哥又……。”
薛四娘道：“就让娘陪你去吧。”
孟蜻偷偷擦汗，这要是给薛四娘跟去还怎么办事啊，急忙道：“文达和三五好友结伴，大家都带着小厮或是书童，不是一个人外出。爹娘你们不用担心。”
薛四娘还想说什么，于懿道：“娘，四哥和好友外出，别人都是书童陪着，四哥却是娘陪着，您这不是让四哥成了别人的笑话吗？”
薛四娘柳眉一扬，不满道：“这是娘自己要去的，又不是文达要娘陪着去的，文达孝顺谁会笑他？”说是这么说，她到底是没再提要跟着一起去游学的事。
孟蜻这才刚松了口气。薛四娘又道：“文达，娘替你准备游学的行装。”
孟蜻道：“不用了娘，让方宝帮着文达收拾就行了。”
薛四娘连连摇头：“不成不成，你这是第一次出远门，哪里知道该带些什么？两个男人哪里弄得清楚？”说着便带上春巧，执意去了文达房里，兴致勃勃地替他收拾行装。
孟蜻辍在后面，悄声对于懿道：“我只怕还得自己重新收拾一遍。”
果不其然，薛四娘收拾出来的行装，足足有三个大包袱，每个包袱都有半人多高，孟蜻还未说什么，方宝的脸先白了，这出去东西都是他背上背下的，虽说路上是坐车，总有车马不及的地方，就这三个死沉死沉的大包袱，他要是背上了还能走得动路么？
薛四娘又拉着孟蜻嘱咐了半天，外出要注意些什么事，防范什么样的人，蒙汗药是什么味道，晚上留宿要让方宝守夜，防着别人放迷香，白天吃饭喝水都要拿银针先试过……
孟蜻哭笑不得：“娘，文达是去游学，不是走江湖啊。”
薛四娘道：“文达你不知道，你们这种书生，最容易被那些贼人盯上了，你想，你们人虽然多，却个个文弱无力，带的钱又多又没有护卫……不成，我还是要跟着你一起去。”
于懿坐在一旁，瞧着孟蜻的脸色越来越黑，不由偷笑。孟蜻瞪她一眼，又劝薛四娘放心，他只是去邻县，走得是人来人往的官道，住得是大客栈，三四天就能回来，不会遇上什么贼人的。
薛四娘总是不放心，一定要跟去。
到了最后孟蜻只能假意生气：“娘若是一定要陪着去，文达就不去游学了！还是呆在家中最平安，什么意外都不会有。”
薛四娘也生气了，闷闷地坐在一旁。
于懿见气氛尴尬，便劝道：“娘，男儿志在四方，四哥总不能一直呆在家中，来年县试也要出门，若是县试中了，参加春闱还不是要远行去京城赶考？若是四哥去邻县三四天您都不放心，以后他进京赶考您难不成也陪着去？再说得远些，若是会试高中，能当上官爷，也是要去别处为官，不能在自己家乡的。”
薛四娘这才答应不再跟着一起去游学了，又叮嘱了孟蜻好一番才离去。
