直到被架上了马车，语彤都没弄清楚是怎么一回事，为什么就这么被稀里糊涂地当成了另一个人。可这些人都不容她分辩的，还好车里另一个小姑娘见语彤惊慌失措的模样，才告诉了她事情的原委。
原来皇宫里半月前跑了一个宫女，上面责罚下来要人，管事的急了到处寻找。而方才那个女人，正是宫里管丫头的大娘，她正愁交不了差，忽见穿着宫女服的语彤，又认出衣服正是秀莲的，这才不管三七二一，拿了交差。难怪刚才那女人说了，让语彤要么承认害了秀莲，要么乖乖跟她回去。这下语彤才明白那话是什么意思。如今被人困住，也只能走一步算一步了。
马车行了许久才停下，从车里跳出来时已是华灯初上，语彤终于见识到了传说里皇帝的深宫。
只见烛火点得辉煌，与这些日子来语彤在民间看到的灯光大相径庭。古时候的夜晚，其实并不像电视剧里看到的那般繁华，到处都是昏昏沌沌的灰暗，就算是镇上，也和现在的乡村野外一样冷清。而现在的皇宫，却是与现代的夜相差无几，每一处的亭台楼阁里里外外都挂满了灯，且造型别致，精巧绝伦，让语彤看得眼花暸乱。也许这里是后宫，所以并没有很多守卫，一行人绕过两处宫殿后，开始感到凉风阵阵，原来这里靠着水潭，所以在夏季也觉得清凉无比。微风还送来醉人的花香，想必这后宫最多的便是奇花异草了，继续前行，只见一道银瀑从山边倾泄而下，落入一座大池塘里，塘中开满了盛夏的荷花，在星夜显得柔美之极，池前便是一座小巧的殿堂，顶上镌着“听雨轩”三字。
语彤赞叹着这深宫大院的鬼斧神工，心道若是长年居于此地，岂不是神仙一般逍遥？才稍稍安下心，几人已越过听雨轩，来到了堂后一座简朴的别院。
推开两扇红漆大门，眼前一派忙碌的景像却把语彤惊呆了，原本只以为古代的劳动人民都是日出而作，日落而息的，可现在这一群进进出出的人，分明像是机器一样在干活，彼此也没有语言的交流，一切仿佛都已经按部步班，无需多言了。他们有的在浆洗，有的在劈柴，特别是几个身材还没语彤高的小宫女，竟然还在弯腰挑着水往一个偌大的池子里倒，这得倒到什么时候啊！语彤一时还没有从天堂与地狱的巨大落差中适应过来，一行的几个人已经规规矩矩地在院子里站成一排听候发落。
那女人进屋通传了一声，不一会，另有几个女人簇拥着一个年近花甲却精神矍烁的老太婆走了出来。老太婆慢慢踱到语彤面前，上下打量了一番，训道：“你好大的胆子！竟然敢逃出宫去！”未及语彤争辩，旁边那女人已附在老太婆耳边，叽叽咕咕不知说了些什么。老太婆脸色反倒和善了些，不再向语彤问话，只对那女人道：“好好调教，切勿再生事端。”女人诺诺应允，其他人便尽数散去。只留下那女人和一脸迷惘的语彤。
此刻语彤已是疲惫不堪了，几乎没有力气再追问那女人，只定定看着对方。那女人先开口了，道：“不是我为难你，秀莲是这里的宫女，半个月之前跑了，找不到人我这里没法交待，偏生你穿着她的衣服跑到我面前，我看你也是无家可归的，不如就跟我进宫吧，一来我交了差，二来你也有个落脚之处。今后，我也叫你秀莲吧。”说话间却依然是一副和善模样。
除了暗暗后悔乱穿了别人的衣服，语彤已经无话可说了，现在自己就像是砧上的鱼肉，任人宰割，只有先应允下来，才能看看有没有机会逃出去。当下点点头，问道：“那我都在这里做些什么？”
女人见语彤毫无对抗之意，暗自放下心来，道：“你要做的事情我会一样样教你，现只跟你说说在这里的礼数，还有作息的时辰，你可不要忘记。”顿了顿，见语彤不作声，又兀自道：“方才那位婆婆是这里的主事，你可称她为邓婆婆，具体的事情是我来办，我姓姚，你叫我姚大娘便是，还有另两位大娘，是姓邱和姓潘的，明日一早便可见着，也是这里的管事，大小事情可先与两位管事请教。其余众人各自分工做活，明日我会给你安排，记住了，这里是子夜一更时分歇息，清晨五更就要起床开工，你不要误了。”
语彤心想：“吓，这还有没有点人权的，难怪秀莲要逃跑，还是人过的日子么？”
姚大娘见语彤脸色不满，又安慰道：“做熟也就习惯了，我们还有邓婆婆，还不是一步步这样过来？做得好，主子有赏的，还能攒下点私房钱带给老家的。”语彤更鄙夷了，心道：“还给我描述职业发展前景啊，切，别说我到你这个年纪当管事了，可能就这么两三年，我就给你们折磨死掉了。”姚大娘察言观色，不再诓语，遂问道：“你可还有不明白的？”语彤懒懒道：“没了。只有一个问题，我今晚睡哪？”
天色微亮时语彤便被一阵喧哗声吵醒，猛然想起该起身干活了，现在自己已是奴婢，必须得忍气吞声才有立足之地。慌忙坐起，却怎么也找不着鞋子，抬头看时，自己心爱的耐克鞋正被几个宫女争来夺去的把玩，想是她们没见过此等稀罕的玩意。
语彤很是生气，一把夺过鞋子道：“还给我，有什么好看的！”那拿着鞋子的宫女见她新来便如此张扬，板着脸欺到她身前，道：“看来你是不懂这里的规矩了，还是让我教教你罢。”说完一个巴掌就扫了过来。
语彤莫明其妙挨了一记，脸上火辣辣的生疼，想到从小到大还未受过如此委屈，眼泪就止不住流了下来，脸上却是依然倔强，扬起头，狠狠瞪着那名宫女。那宫女见她不服软，更来劲了，伸手就过来抢她的鞋子，口中嚷道：“把你这妖物烧了去！看你嚣张！”
此时旁边另一宫女连忙拉住道：“时候不早了，大家赶紧去干活吧。”说罢对那宫女道：“月华姐别生气了，姚大娘马上就要过来，稍后再理会她。”那宫女月华忿忿喝斥了几句，转身离开了。劝架的宫女走过来，把语彤扶起道：“月华是这里的大姐，我们都挺怕她的，你没事就不要去惹她了。”
语彤含泪点点头，道：“谢谢。”那宫女对她笑笑，“我叫舒屏，有什么事就找我，别担心。”
这一上午语彤在充满了斥责声与谩骂声中渡过，她目前的主要工作是晾晒衣物，别看就这么一项简单的工作，那么几个动作，可一会儿下来，腰腿就酸痛得不行。而且语彤根本没有力气将衣物上的水拧干，又湿又沉，举了半天都晾不上去。和衣物一起源源不断送过来的，还有这样那样的责备，让语彤觉得很绝望。更可气的是旁边一名叫宝嫒的宫女，手忙脚快地把一盆盆水往她身边倾倒。有了早上的教训，语彤敢怒而不敢言，心里愈发渴望尽快逃离这里。
中午时分开始用餐，本以为可以坐下来好好休息片刻，才发现原来宫女连吃饭都是站着的，那个盛饭的老太婆就像是把自己家的饭打赏给叫花子一样，舍不得多给点汤水，语彤一边怨恨着这非人的劳役，一边寻找着舒屏的身影。
舒屏不知从哪里弄到了一个馒头，喜滋滋跑到语彤身边，“给你一半。”她取了半个递给语彤。
语彤高兴坏了，劳累了一上午，山珍海味也没有此时的馒头可口。“你从哪儿弄到的？”“呵，送饭的邱大娘啊，她最怕我缠她了。”舒屏得意的说。“你真厉害。”语彤羡慕道。
舒屏道：“我看姚大娘对你也很好啊，新来的一般都是担水劈柴，晾晒衣服可算是轻巧活儿呢，都不会轮到新来的，嘿，姚大娘是你亲戚么？”
语彤摇摇头，“我是她骗来充数的。”她没好气地说。
“这样啊……”舒屏好像有点失望，把手里剩下的一点馒头啃完，正要离开。语彤又拉住她，道：“你别着急走啊，我想问你一下。这里的人是属于什么部门啊，怎么感觉都是苦力？”
舒屏道：“这里本来就是杂役房，是宫里最低等的地方，没有一个人愿意呆在这里的，我们都是没有钱贿赂上边，而且大多都是被买来的孤儿，没有背景，谁肯照顾我们啊。”
语彤道：“那，这样的日子就是没完没了的了？有什么……其他方法可以改善一下的？”
舒屏撇撇嘴，“被折磨死，或是气死，就解脱了。”
语彤还想再多沟通一下了解她的想法，不过舒屏好像不太愿意聊了，只好作罢。
夕阳西下的时候，语彤有点支持不住了，双腿站得麻木不堪，手也几乎脱了臼，肚子的午餐早已荡然无存，体力透支得厉害。只好磨磨蹭蹭地做，好容易又熬到了晚饭时分。依然是红薯糙米，语彤吃得心里窝火，心里还盼望着舒屏找点什么充饥，可惜夜晚灰蒙蒙的，看不到她了。
吃过饭后照例继续工作，可是语彤现在宁愿被打一顿也没力气做了，她蹲在院子角落，看着其他人的忙碌，硬着头皮准备迎接劈面而来的惩罚。
果然这里的人都是见不得别人闲的，不消一刻，一个身材高大的女人气势汹汹地在暮色里走过来。
她像抓小鸡仔一样提起语彤，语彤这才看清她的模样，这分明就是一男人婆，粗眉大眼的，厚厚的嘴唇突起，凭空给人一种很难受的感觉。
“你个丫头，才刚来就学会偷懒了。看来没有我潘大娘的教导是不行啊！”
“我病了，没力气。”语彤虚弱地对着潘大娘说道。
“才刚吃了饭，就不认账说？”潘大娘扬起了肥大的手掌。
语彤都没力气喊叫了，随她吧，反正横竖都是被折磨死，她闭上眼这么想。
没感觉到巴掌打在脸上的疼，还以为自己已经麻木了，睁开眼一看，潘大娘的手被一个小宫女拉住了。--这世上还是好人多啊！
小宫女道：“秀莲确实病得不轻，今儿上午就不行了，晚饭都没胃口吃呢，您就饶她一次吧。”
语彤感激地看着小宫女，正是昨晚睡在她左边的可人，人如其名，是一个很漂亮的女孩子。
可人人俏嘴甜，几句话把语彤说得凄惨到不行，那潘大娘也没再追究，只说可以早点歇息，但明早不可再误工，可人忙代语彤应允，将语彤扶进房中。
才坐下，可人便倒来茶水递给语彤，关切地叫她好好休息。语彤感动得一塌糊涂，连声道谢。可人道：“秀莲你别见外了，我是觉得咱们俩跟她们不一样，你看她们，一个个五大三粗的，那有女孩儿家的样子，以后啊，咱们互相照应着，就不怕她们欺负了。”
语彤想这还真叫人以群分，可人说得没错，这一帮杂役，也不知是天生粗鄙不堪，还是在这里被磨得憔悴了，个个不是面有菜色，就是丑陋野蛮，还就她与可人最为靓丽。话说回来，语彤在班里本来就不比班花逊色，只不过总是一副爱理不理人的样子，不够亲切，可长相还是小美女一枚的。
可人安慰几句后出去了，语彤躺在床板上，朝右边看看，那就是宝媛的位置，想着早上被她欺负，语彤就头疼。这日子什么时候是个头啊。
这是她来古代的第三个夜晚，每一天都过得那么跌宕起伏，第一个晚上在客栈里，有少卿在，还算安稳；第二个晚上迷迷糊糊地进了宫，累得一夜无梦；这第三个晚上，语彤已经没法平静了。她没有哪一刻像现在如此想念温暖的家。妈妈，爸爸，丁丁，还有兰姐……要回去，一定要回去！
睡至半夜，语彤忽从恶梦中惊醒，浑身散了架似的疼，辗转反侧再也无法入睡。右边的宝媛睡意轻，见语彤的声响弄醒了，坐起身来。在黑夜里看了语彤半晌。
语彤心里甚是担忧，不知她要如何对付自己。却见她轻轻起身，从床板下拖出一个包袱，找了半天，拿出个小瓶子，走到语彤身边，倒出一粒小药丸，递给语彤，道：“吃了它吧，可以定心安神的，我以前累得睡不着，也会吃。”
见语彤迟疑，她又复冷冷地道：“还怕给你毒药不成？你翻来覆去，吵死人了。”语彤赶紧接过吞下，对宝媛此举却感到有些没法理解。
复身躺下，语彤不禁想起自己的高中生活，在这两年里，语彤几乎没有什么好朋友，同性朋友觉得她自私、小气又冷漠，异性朋友更是认为她娇生惯养，心高气傲。唯一跟她好的只有丁丁，可是它不会说话。想想真是感慨啊，虽然在古代受苦，却一下子结识了这么多好朋友，大家同病相怜，惺惺相惜，让她这冰冷绝望的心底，慢慢滋生出了一丝温暧。语彤捂了捂被子，看着窗外的星光点点，一片宁静。
别院前的殿堂其实不只听雨轩一间，还有一间听涛阁，大概也是为了与潭水相映吧。听雨轩住的是黄昭仪，而听涛阁便属于辰妃，听其他宫女聊起过，昭仪不太好伺候，辰妃就和善得多，虽然这里的宫女都没有资格直接服侍后宫的女人，不过来来往往难免遇到，一般来说都是尽量的回避，以免遇着主人不开心，拿来出气。语彤才知道她们这班人除了是工作机器外，还外加出气筒的功效。
每日就这样忙碌着，几日下来，语彤倒也习惯了，虽然每天都在为手上脚上的水泡而苦恼，不过也与大家处得相安无事，多少受到点照应。只待慢慢打听清楚这里进进出出的人与路，便可伺机而逃。
一日趁管事的都不在，语彤悄悄来到别院后门花径的深处，这里原是一座假山，不过池塘的水早已干涸了，所以可以很轻易爬到山上去，与假山相隔数寸便是外墙，约摸比假山还高三尺，只是不知外墙后是些什么去处，语彤早已注意到这里，今天来做最后一次勘察，应当可确定逃亡之路了。
语彤爬上假山，将昨夜藏好的晾衣绳取出，绳子的一端早已做好了钩子，如果能够套住墙外，应该可以越过墙去。她甩了甩绳索，正要往外扔，突然听到背后传来呼唤秀莲的声音。
语彤吓得魂飞魄散，转身看去，却只是舒屏一人，舒屏瞪大了眼睛道：“你想逃跑？”
语彤作了个禁声的手势，点点头道：“舒屏，你可不要告诉其他人啊！”
舒屏颔一下首，道：“你可知墙外的去处是哪里？”
语彤摇头，道：“我也不知，所以今天只是先看看，了解一下。”
舒屏想了想道：“好像已是宫外了，这里的别院已经是最深处，墙外应该没有别的宫阁。”
语彤大喜，道：“你确定么？那我现在就过去了。”
舒屏欲语又止，转了转眼珠，道：“那你小心些，我在前边儿给你望风。”
语彤感激地对她笑笑，还好遇见的人是她，怎么说她也算得上是朋友。转头将绳索一扔，只听“啪”一声响，似是钩住了什么物件。语彤紧了紧绳子，觉得力道还算不错，便拽住绳子慢慢向上爬去。渐渐将头探出了墙，只见一条深巷呈现眼前，灰蒙蒙的没有人迹，看不出是宫外还是宫内。
