“是啊，这就是妇科病。我也有过这病，和你的症状差不多。可你这么消瘦肯定不是什么好事，还是去看看医生吧！如果放任不管，很可能拖成一辈子的顽疾。”
阿宫只是微微点了点头。
母亲好像是突然想起了什么，急忙问道：“该不会是有喜了吧？”
阿宫笑了起来，丝毫没有露出一丝害羞的表情，反而觉得母亲的话有些滑稽可笑。
“才没有那回事呢！”
“这么长时间都没有动静可不行啊，真的没有类似那样的反应吗？”
“真的没有。”
“你以为没有是件好事啊！之前已经丢掉一个孩子，你准备怎么办？再不赶紧生一个，将来可是会后悔的！按理来说，现在应该有两个孩子才对，但是后来你一直没有动静，还是因为身子太弱吧！今后可要好好调养，这样下去是不行的。你现在倒还沉得住气，总是以年轻的心态活着，可你也该知道娘家那边一直在焦急等着你有喜呢！你父亲也在担心：直到现在还没有，这如何是好啊，太难为情了！不生孩子简直是女人的耻辱！都心急得不行。作为当事人的你，竟然还能如此心安理得，丝毫没有难过的样子。你不是很喜欢孩子的吗？难道不想有自己的孩子？”
阿宫有些不知所措地说：“我也不是不想要啊，可一直没有，我也没办法。”
“所以不管怎样，必须先要调养好身体才对！”
“虽然都说我身体弱，可我并没有感到哪里不舒服啊，去看医生也感觉怪怪的……不过，妈，有件事一直埋在我心底，我总是很在意，它让我感到很难受。我想，这可能就是我身子弱的原因吧！”
母亲不禁睁大了眼睛，把膝盖往前挪了挪，露出惊讶的神色说道：“到底怎么回事？”
阿宫慢慢抬起头说道：“去年秋天，我遇到了贯一……”
“还有这事啊？！”
听到这话，母亲如同知道一个天大的秘密一般，回答的声音不由得变小了，甚至还向四周看了看，生怕有人听到。
“在哪里？”
“从他走了以后，你们没有听到过关于他的任何消息吗？”
“嗯。”
“一点也没有吗？”
“没有。”
“连关于他在做什么也不知道？”
“不知道啊！”
母亲嘴上这样简单地回应着，心里已陷入百般焦急的状态。
“真的吗？可能爸爸知道一些没有和您说吧？”
“不，才没有那回事。哎，你们是在哪里遇到的？”
阿宫把事情的经过详细地告诉了母亲。当母亲听到她安然应对那次偶遇时，才如释重负松了口气。回忆起当年在热海的梅园遭遇的尴尬，同时想到阿宫此后一次次的不幸，心里着实觉得女儿可怜，没有比这些更刺痛一位母亲的心了。比起那些过去的事情，母亲更担心眼前这件事会不会对女儿的前途造成重大阻碍。
“那么当时贯一怎么样呢？”
“我们只是装作互不认识就分别了……”
“那之后呢？”
“事情大概就是这样，但这之后我却一直很在意。如果贯一的处境比较好的话，我也不会多想。可他一副无精打采的样子，显得非常憔悴。我不好意思去看他，可他那难看的神色着实让人同情！而且听说他在番町一个叫什么鳄渊的家里帮忙，做一些关于房地产的工作。在那种地方可不是什么好事，曾经和我一起长大的人竟会落到如此田地，再想想以前我对他做过的事，总觉得自己有些过于无情了……”
说到此处，阿宫不禁用衬衣袖口悄悄擦了擦眼泪：“心里总是为此感到难受！”
“也难怪，贯一竟成了那副样子。”
母亲的神色也变了，受到寒流的袭击一般。
“以前也并不是没有想过他的事情，只是自去年相见后，我每天都会在心里挂念，还会时常做噩梦。我每次见到爸妈，都很想告诉你们，可每次都难以启齿，所以就一直拖到了现在。我想，就是因为这样才影响到自己的身体吧。”
母亲只是默默点着头，眼睛凝视着其他地方，好像在思考着什么。
“所以今天想和妈妈商量一下，看看能否为贯一做点什么。那时我不也说过吗？还是请让贯一继承鴫泽家的事业吧，否则我是不会安心的。之前因为我不知道他的去向才作罢，但现在只要打听一下就会知道。曾经把他抛弃确实是我们的不对，不过还请爸爸去见他一面，和他好好谈一谈。之后我们家还像之前那样照顾他，帮助他达成自己的梦想。让他继承我们家的事业。这样一来，我们可以兄妹相称，把他当作我娘家的哥哥，对我也会有好处。”
阿宫的这番话绝不是自欺欺人。与其远隔万里而相思成苦，不如让贯一近在咫尺，宁可被他当众杀掉。既然两方面同样痛苦，她觉得后者更能让自己好受些。
“这话也不是没有道理。关于贯一，我们也时常谈起，他现在在哪里，在做些什么，并不是不挂念着。可你爸爸还是对他怀有恨意，总觉得不管怎样，就那样消失掉实在太过分了。虽然确实是我们毁约在先，年轻人嘛，会生气也是无可厚非。可就算火气再大，也应该先考虑下自己的身份吧？从小就受到我们家不少照顾，不管怎么样他能够像现在这样，还不都是托我们家的福？既然受到这份恩情，就该明白些事理。但到头来却不顾一切一走了之，世上哪有这样不讲良心的啊？”
“而且就算我们家违反了婚约，并不代表他已经没有任何用处了。我们也没有说过之后让他自谋生路、自生自灭啊！而且我们也建议过他继承鴫泽的事业，如果他还想继续留洋也是可以的。虽然他只是出于一时的气愤，如果能认真地前后想一想，他也应该能够理解我们。就算最后他还是不肯给我们面子，那也不应该让我们受到这种惩罚吧？更何况，爸爸也曾把理由一五一十地跟他说清楚，就差向他磕头谢罪了。所以说，我们家已经对他仁至义尽了，只是贯一他太不知好歹。”
“虽说你爸爸曾经受过贯一家人的照顾，但作为报恩，我们家才把十五岁无家可归的贯一领养回来，直到高中毕业。怎么说也该足够了吧？所以说全都是因为贯一他自己过于任性才造成这种结果，因此无论是你爸爸，还是我，心里肯定也是非常难过的。现在，反而要让我们把他找出来劝说，哪有这样的道理？这种事情是不可能的，否则也显得我们家太没见识了！”
其实在母亲的内心，与其说这是没见识的表现，不如说是在暗自担心，如果真去帮贯一一把的话，可能会发生自己所不愿意看到的、恐惧的、足以警惕的事情。
“站在你们的角度来看，这样想也不是没道理。可是如果置之不管的话，我心里也不会好过的。这一切既不是贯一的错，也不是你们的错，都是我让贯一对你们怀有恨意，都是我让你们改变了对贯一的看法！如果我再无动于衷，不去修复我们之间原来的关系，那我也不会安心的啊！贯一的不是，还请看在女儿的面上，让过去的事情都过去吧。求你们重新把贯一当作养子，如果真能如此，我心中的苦闷多少也能减轻点，身体也就会恢复健康的。所以，还请您去拜托一下爸爸，好吗？如果你们拒绝，我的身体肯定会垮掉的！”
说出这番话之后，阿宫就好像忏悔自己的罪过一样，多少感到心中舒畅了一些。
“既然你都这么说了，那我就回家和你爸商量一下。可你的身体虚弱，也并不是全因为这些吧？”
“不，确实是因为这个。这件事自始至终都在折磨着我，时常会想到，实在受不了了。在遇到他之前，并没有这么强烈的感觉，但从那之后就突然--怎么说呢--意识到自己实在是太不幸了，肯定他还在恨我！看到他既可怜又可怕的样子，我只感到无尽的悲痛。其他的我已不再奢望，只希望贯一能回到以前的样子，永远温和，始终能受到爸妈的照顾。如果真能那样的话，这是一件多么令人高兴的事情！我就是一直在苦恼这个，本想找个机会和爸谈谈的，眼下就请您先去和爸解释一下吧，拜托了。这两三天内我也会回家的。”
母亲却低着头说道：“依我看来，总觉得事到如今……”
“妈妈，我想你们也没必要再去恨贯一了。本想让您去和爸爸说情的，没想到您也这么说，这样一来爸爸肯定不会原谅他了……”
“你刚才把话都说到那个份儿上了，我并不是不同意，但……”
“算了，您就是不同意！想必爸爸也对他已经恨之入骨了！既然你们都不信任我，那随你们怎么看吧！”
看到满含泪水的阿宫，母亲也担心她会因此越来越焦躁，于是说道：“你听我好好说嘛，那个……”
“算了，妈，我没事的。”
“怎么可能没事？”
“不用您管啦！”
“这个嘛……该怎么说呢？”
“不同意就算了，反正我的事情你们都无所谓，所以……”
阿宫忍不住哭起来，连忙掩面用袖子去擦，可泪水已无法止住。
“你看看你，没必要哭嘛！你真是……让人摸不着头脑！我的意思是，你的话我都记着呢，等一回家就跟你爸说，可你……”
“还是算了吧！我都明白了，以后所有事情，我会自己想办法。”
“这种事情，你一个人是做不好的。这种事情，绝不允许你一人去承担。”
“……”
“我回去会和你爸好好商量的……没必要这样哭吧？”
“妈妈不能理解我，所以，我们已经没有什么好说的了。”
“别这么固执啦！”
“我就是这么固执！”
母亲一脸的凝重，拿着烟杆在火钵边上敲打着。这支专供客人用的烟杆，由于长久无人使用，烟袋锅已经变得有些松动。被母亲这么一敲，烟袋锅掉到火钵灰里了。
（第四章）
贯一虽然头部受伤，但好在没有引起脑膜炎之类的急性炎症，只是肢体上的创伤，造成一些行动的不便。现在他的身体渐渐好转，尽管有时还有些吃力，但勉强可以独自下床走动了。这样整天无所事事、在病床上静养的住院生活，让贯一无法忍受。此外，在医院里遇到的另一状况，也使他头痛。这个突发状况与贯一住院可以说有着密切关系，也可以说毫不相干。
其实是满枝不断来医院探病。现在，不仅仅是主治医师，连医师助理、护士、女仆、看门人、伙计以及很多患者，没有一个不对贯一投去异样的眼光。人人都认为他和满枝的关系非比寻常。整整一个三月，这位美丽的姑娘频繁地进出，消息传遍了整个医院，甚至有位好奇博士，慕名来到病房，一探究竟。这位叫“满枝”的姑娘，到底是什么样的人，刚开始谁也不太清楚。在这家医院的医务人员当中，有曾经吃过高利贷苦头的人。从他们口中，这位姑娘的身份才渐渐明朗。原来，她就是大名鼎鼎的“挤牛奶的美女”，大家也不禁为此感到震惊。尽管如此，每当看到她，人们还是不由得心生悦目之感，而“贯一”的名字也随之在医院里被广为人知。
贯一总觉得满枝来得如此频繁，肯定另有原因。他不止一次地向满枝问过究竟，但满枝坚持说只是来探病。在贯一看来，这不过是一种托辞，但他也没有适当的理由拒绝满枝的好意。但话又说回来，明知道这是爱情的陷阱，贯一也不想心甘情愿地往里跳。更何况，他向来不喜欢满枝的为人，所以也并没有准备去接受她的好意。另外一点，满枝身为有夫之妇，这样频繁往来，将来会有损贯一的名声。所以，每当听到满枝来探病，贯一都不禁出一身冷汗，更奇怪的是，伤口的疼痛会不由得加剧，甚至全身麻木。对自己这种意志薄弱的表现，贯一深感自责，可仍旧无计可施。过去，贯一刻意回避满枝，以免引起不必要的麻烦。而如今情况不同了，他被禁锢在第二医院的病房中，直挺挺地躺在病床上。自己犹如案板上的鱼，任人宰割。看看现在自己不幸的遭遇，贯一也深感烦躁。
经过这些天苦闷卧床的日子，贯一又意识到一件可怕的事情。目前自己的境遇，如临大敌，情绪烦躁，如坐针毡。就算现在身上还有些病痛，恐怕也是三分外伤，七分内伤了。眼下贯一最关心的，莫过于满枝这件事--好像鳄渊已开始怀疑他和满枝了。但正是由于鳄渊的这种猜忌，他也大致上能够猜到现在鳄渊和满枝之间是怎样的关系。
今天，那个令贯一头疼的人，又来看望他了。对方丝毫没有怨恨之意，反而备了一份小礼物。不知不觉中，她已待了一个多小时了，就在病人枕边站一会儿坐一会儿的，完全没有回去的意思。而贯一为了避免和她有过多接触，特地把身子转向另一边，虽然闭着眼睛，头脑却很清醒，只是一声不吭地装睡而已。趁着女佣出去的机会，满枝把椅子往床边移近了一些，用手指在贯一的枕边轻轻地敲着，说道：“间先生，间先生，您，您……”
贯一虽然醒着，却并不回应。满枝便站起身，来到床的另一边，仔细盯着贯一的脸，说道：“间先生。”
贯一仍然一声不吭。
满枝轻轻地摇了摇他的肩膀。贯一意识到不能再装下去了，无奈睁开了眼睛。
满枝以为他尚未清醒，便带着一副同情的表情凑过来，手搭在他的肩上，把脸靠在他枕边，说道：“我有件事情不得不和您说。您醒醒啊！”
“原来你还在？”
“每次都来打扰您这么长时间，想必您也比较困扰吧？”
“……”
“我想要跟您说的，不是别的事情……”
贯一不喜欢满枝依偎在自己身边，便把身子转到另一边，向着对面的椅子说道：“还请这边坐吧！”
满枝完全明白贯一的意思。她用手绢拍打着床沿，心里暗暗想道：这个男人竟会如此狠心。他这样对我，我为什么还是这样爱他呢？想到自己这么不被贯一待见，满枝心怀恨意地呆站在原地。尽管如此，贯一也并没有催她快点到对面的椅子坐下。
满枝带着满腔愤怒，故意提高嗓子说道：“我明明知道您并不待见我，但我为什么还是无法对您发火呢？其实您……”她用力地摇着贯一的枕头，看到贯一仍然一副冷漠的样子，便更加焦急地说道，“您对我也太狠心了吧！间先生，您倒是说句话啊？！”
贯一好像再也忍不下去了，歪着嘴说道：“我对你没有什么好说的。首先你的频繁来访确实给我带来了很多麻烦，所以……”
“您说什么？”
“所以希望你以后还是不要再来看我了。”
“您说什么？”
满枝扬起了眉毛一直追问。但贯一不再说话，只是仰着脸闭上了眼睛。
贯一对自己一向冷酷，满枝其实早有领会。现在尽管表面上她满是怨恨，但并不代表她心里已无法再忍受下去。刚才仅仅是和贯一拌了几句嘴而已，借此获得一些乐趣，来满足她那难以如愿的爱情。此时，她的眼眶开始微微泛红，像载着朝露的花蕾一般，泪水不停在眼眶中打转。
“你家中不是也有病人吗？应该早点回去才好！虽然你这么好心经常来看我，可我的确感到比较困扰啊！”
“您嫌我麻烦，这一点我早知道。”
“不，特别是最近，这种感觉尤为强烈。”
“难道是因为鳄渊先生吗？”
“是的。”
“所以我不是有话想对您说吗？您好像一谈到我就感到十分困扰似的，何必如此呢？这件事情，不仅您感到困扰，我也非常难堪啊！就在前些日子，鳄渊先生还说了些让我难为情的话。我自己倒是无所谓，可事情并非如此简单。这样下去，一定会给您造成更大麻烦，所以我一直在暗暗担心着。”
贯一虽然仍是沉默不语，但满枝所说的话他都听进去了。
“其实很久以前我就想和您谈谈了，可是回想一下，这种事情还是不让您知道为好，所以就一直拖到现在。其实鳄渊先生罗唆那些话，是从很早之前就开始了。我也是没办法，每次只能去随便应付几句，尽量避开他。我和您的事情，鳄渊先生起初并不知道。自从您住院，我就经常来这儿。他本来也常到这儿来，所以就看到我了。或许这让他想到了什么，这几天他问我和你究竟是什么关系，让我老实交代。我实在是忍无可忍，就告诉他我们已经好上了。”
“你说什么？”
