“公主，您醒了？”凌靖雪费力地睁开眼，旁边照顾的两个婆子掩饰不住惊喜的神色。一人快步向外奔，想是去给主子报信；一人殷勤地扶她起身，递过手边的茶盅：“公主先喝点水，朱二寨主一会儿就到。”
凌靖雪第一个反应是伸手摸自己的小腹，平平如也，曾经悸动的那个生命已经永远消失了。她怔了怔，没有泪水，亦没有表情，就这么木木地坐着发呆。
婆子侍候了整整三天，昏迷中她不断说着胡话，皆是关于徐寒和孩子未来的。见她这副伤心欲绝的模样，婆子一边低声劝着，一边转过脸偷偷抹泪：“公主年纪轻，以后还有机会，莫要伤心坏了身子。”
凌靖雪不答话，仍是呆呆地坐着，眼中的神采一点一点逝去，取而代之是死气沉沉的眸子。自上马奔向黑云寨的一刻起，她已经在孩子与徐寒之间做出了选择。但亲手摸到平坦坦的小腹，刹那间她心中一片空白，仿佛失去了灵魂的躯壳。
一阵脚步声，朱镇堂匆匆赶来。婆子急急放下床幔，擦着眼泪福了个身退下。朱镇堂顾不得男女大防，在她床边凳子上坐下，叹了口气：“你可觉得好些了？”
凌靖雪犹如僵死的干尸，直挺挺坐着，唯有呼吸声清晰可闻。记起她从马上滚落的时候仍死死护住自己的小腹，朱镇堂心中不忍。当时她下腹的鲜血已经染红了裙摆，走到黑云寨实在是个奇迹。听了砚剑的讲述寨中兄弟原本犹豫不决，看到她被人抬进房仍不断重复着徐寒的名字，终于动容同意突袭苗寨。
“李大哥亲自率人前往，昨日飞鸽传书，已经救下了徐将军。”朱镇堂心知此时唯有徐寒能唤起她的心智，放慢语速提高声音道：“耿大人身受重伤，李大哥从死人堆里把徐将军救出来，请寨里的大夫诊治了几天，已经送回了昆明府。”
“他还有救吗？”凌靖雪回过神，目光殷切插话道。
朱镇堂暗暗松了口气，耐心为她解答：“若不是亲兵围成一圈护着，只怕凶多吉少。徐将军福大命大，大夫连下了几剂猛药，神智差不多清醒了。照这个进度下去，或许再过几日便能痊愈，你莫要太过担心。”
他嘴上说得轻巧，若非到了生死存亡的险境，大夫怎敢对徐寒下虎狼之药。凌靖雪心如明镜，徐寒的命是黑云寨从鬼门关前捡回来的。伸手擎开帘子，她毫不迟疑撩起被子起身下拜：“多谢朱大叔冒险相救！”
朱镇堂吓了一大跳，忙不迭扶她起身：“莫说你公主之尊怎能跪我一个粗人，咱们两家又是什么交情，何必与我见外！”他手指了指外面，声音略低了两分：“陈老将军一手创立黑云寨，寨中兄弟都还记着他老人家的恩德。我只略略提了提你与陈老将军的关系，他们便摩拳擦掌定要救回徐将军。
凌靖雪在黑云寨待到六岁，可算是李明扬看着长大的。李明扬为人谨慎，朱镇堂原本担心他碍着朝廷不敢出手。谁知见她一身是血地倒在自己面前，李明扬当场气得拔了刀，誓言为陈慕飞一家报仇，当晚带着弟兄们下了山。
他上山时间不长，李明扬始终不苟言笑、沉着冷静，竟会为凌靖雪大动肝火。朱镇堂心中沉寂已久的火苗不禁隐隐冒出了头，默默望着她。
凌靖雪一心记挂着徐寒伤势，细细拉着他问了许多事。朱镇堂虽未亲临现场，毕竟身经百战，从李明扬的信中将事情猜了个七七八八。听完凌靖雪的推测，他重重点头，眉宇间一片肃杀：“凌风龙既然决定下手，就绝不会善罢甘休。就算徐将军躲过了这一次，难保还有下次，你们要尽早作打算。”
皇帝的计划说起来并不复杂，明眼人都看得一清二楚。皇帝摆明要置徐寒于死地，自然有的是办法。凌靖雪明白他的意思，唯今之计不如趁徐寒手上还有兵权与黑云寨合作。左右都是死，倒不如放手一搏。
但此事牵涉太大，凌靖雪不敢轻易答允朱镇堂，沉思片刻换了个角度道：“你说的不无道理。但驸马身边耳目环绕，只怕不那么容易，待我回去与他好好商议。”
朱镇堂只是透个话，并未指望她当场答应，闻言起身，叮嘱她好好休养。两个婆子送他出了门，又折回来侍候凌靖雪服药。
凌靖雪见她们手脚麻利，举止大方，想必不是寻常人家出来的，有意试探了几句。两个婆子知道她的身份，对视一眼回答道：“奴婢们是范大人府上的，从小服侍范夫人。后来被买到衙门里为奴，机缘巧合让寨里救了。”
言简意赅，凌靖雪却情不自禁变了颜色：“范惟成范大人？”
婆子神色黯然，点了点头。范惟成是凌风龙帐下第一军师，因为入京时抢先于凌风龙的大军，从此被扣上图谋不轨的帽子，直至抄家灭族。
范惟成与陈慕飞并称皇帝的左膀右臂，私交亦极好。凌靖雪顿时对两个婆子多了几分亲切，拉住她们的手轻声道：“我小时曾见过范夫人一面，温柔恬静，当真是大家闺秀的气度，与范大人郎才女貌，可惜……”
忆起旧主，婆子眼中泪光闪烁：“我家夫人也常提起陈老将军和宁妃娘娘。范大人出事时陈老将军不顾众人压力，上书直言皇帝残害忠良，范家一直记在心里。”
若非陈慕飞口不择言，怎会犯了凌风龙的忌讳？凌靖雪泪凝于睫，三人相对无言，默默饮泣，其中一个婆子劝道：“公主身子弱，不宜伤心太过。”
“既然两家有旧，还请两位姐姐实话告诉我。”两个婆子和朱镇堂的眼神，总让她觉得哪里不对劲，却不愿相信自己的猜测。这些话在她心中翻来覆去转了许久，终是忍耐不住：“除了孩子，大夫还说了什么？”
两个婆子脸色大变，颤抖着嘴唇不敢接话。
