希望一号也称希望堡垒，由于地处西山里村被人们称为西山里堡垒，因顺应大趋势，且政策路线对头，公司发展的很快，短短一个月内就成了远近闻名的人类集聚地，商品流通和贸易集散中心，以及情报信息交汇地。
早在堡垒成立之初，石头就发挥自己熟悉政策的特长，组织精兵强将制定了堡垒的一些基本的管理制度。如公司章程，劳动分配制度，外来人员货物进出堡垒检查、登记制度，服务业备案管理制度，商品交易服务费收取制度等等，也就是说进入堡垒并不需要交钱，但是进来做生意，就需要交纳一定比例的管理费、服务费。
在大家的共同努力下，在短短的一个月内公司的规模就扩大了近二倍。公司员工也从起初的八十多人增加到近二百人，这还不包括来往的生意人，路过的息脚者、投宿者、打工者等其它的流动人口，加上这些人，堡垒常住人口最高时达到过近五百人。
为了适应战争形势的需要，公司从成立之日，就实行了严格的是军事化管理，不论男女老少，只要是公司的员工或者家属一律都编入队伍，参加军事训练和对应的劳动、战斗。公司按照人员的素质差异和执行任务的不同，将员工编成三个层次的队伍，机动部队，守备部队，后备部队，这相当于过去的野战军、地方军和民兵部队。身强力壮的编成机动战斗队，机动战斗大队现有一百人左右，是公司主要的核心战斗力量，下设三个排，九个班。差一些的参加守备队，守备大队也有一四十多人，下设二个排，六个班。最弱的编入后备大队，后备大队，其实是后勤保障、新兵训练、工农业生产、基地建设、商业贸易、市场管理等杂七杂八的一个机构。
随着基地的巩固和扩大，基地的功能也越来越完善，交易市场、旅店、饭店也都陆续开张，来这儿做生意的、打工的或者路过休息补充物资的人也越来越多，由于这儿位于民兵基地与城区中间，因些许多深入城区的打粮队路过之时，都愿意来这儿息息脚，随便再去市场上转转，若有合适的东西和价格，也愿意就近交易，总之比他们辛辛苦苦运回基地省力省功夫。堡垒的管理费比例很低，但天长日久，日积月累，也成为堡垒一笔不小的收入。
在堡垒蓬勃发展的同时，民兵基地的情况却越来越不妙。随着时间的推移，本来就不是产粮区的石市，在幸存者、打粮队不断的扫荡之下，基地周围的村庄、企业、单位几乎都多次被光顾过，危机前结存的下来的粮食物资早已经被扫荡一空，打粮队要想收获到一定量的粮食物资，只能去更远的地方，更危险的地方活动，一些实力较差的打粮队，因运行成本的增加、环境的恶化，收入日益减少，先是不得不裁员减人，到后来有的不得不解散、倒闭，如此一来，就造成大量失业人员。靠收入门税维持的民兵基地当局收入也慢慢减少，渐渐入不敷出，早在九月初就不得不停止了普通老百姓基础口粮的发放。
日积月累，从量变到质变，靠基地基础口粮活命的一些老弱病残和一些因打粮队解散而失业的普通人，成了社会最穷的弱势群体，慢慢地在基地失去了生活下去的基础和能力，有些胆大的，主动从基地里跑出来，四处流浪，被人们称为流民。
在这些流民眼里，希望堡垒几乎算是个天堂。刚开始石头也收留了几十个人，但是随着流民群体的不断扩大，石头也不敢再随便收人，堡垒毕竟刚刚起步，资源实力有限，哪能养活了这么多人。只能改变策略，只选择哪些堡垒需要的人才，或有一技之长的人。
堡垒成功的事例，极大地刺激了一部分人，一些头脑灵活或者有野心之人，纷纷效仿，他们呼朋唤友，三个一组五个一伙，或者占住一个村子，或者占据一栋大楼，招兵买马，效法希望堡垒成立了不少新的企业、团体，有的人多，有的人少，多者百十人，少的几人，截止到九月底，从各方面汇总回来的报告显示，基地周围各种各样的民间团体、企业已经达到了近三十几个。
林子大了什么鸟也有，希望堡垒成立的初衷是为了生存和发展，石头他们是这么想的，也是这么做的，依靠自己的的力量，他们自力更生、勤劳致富。机动部队几乎每天都会出去打粮，干的活一点也不比别的打粮队轻松。甚至别人不敢去的地方，他们都敢去，因为他们有这个实力。因些收获也一直不错。
理想是美好的，现实却是残酷的。其它民间团体并没这样的好基础，这些陆续成立的团体、组织本身并没多少基础，加之成员良莠不齐，有的成立之时，就是一伙乌合之众，根本没什么凝聚力、战斗力，出去打粮，要不是空手而归，要不就是损兵折将，时间一长，为了生存下去，有的人就动开了伪脑筋，先是小偷小摸，后来发展成拦路抢劫，最后发展到杀人越货，慢慢地走上了一条不归路。
刚开始，好在他们实力有限，偷的、抢的、杀的大部分都是一些流民或单身赶路的，也没引起多少人注意，但时间一长，胆子越来越大，基地的打粮队、大势力的走私队也有被祸害的，这种土匪行径，令基地广大民众群情激奋，纷纷要求当局立即派兵清除这些祸害。这样一来，这些非法的民间组织，再一次纳入了民兵基地当局的议事范围。
希望堡垒成立之初，石头最担心的就是怕刺激基地当局，毕竟自己的公司是非法的。为此，堡垒成立十天后，他就派人与基地当局汇报过，希望得到当局的许可。民兵基地当局也曾经召开过高层秘密会议，讨论过对策，只是没有形成一致的意见，才将这个问题暂时搁置了起来。
从内线传来的情报是这样的。当时会议上主要分成两派，一派坚决主张取缔，甚至不排除使用武力镇压，他们认为地方政府守土有责，石头的这种行为，无法无天，是挑战组织的行为，简直等于造反，必需立即取缔，或派兵坚决镇压。
另一派比较实事求是，他们认为，目前天下已经大乱，全国各地，枭雄遍地，石市还好一些，别的地方民间组织遍地皆是，有些市县已经占了统治地位，也没听说过当局派兵进行镇压的。就是石市，为了抗击丧尸，民间也早就成立过各种各样的组织，有的至今还在运转，如果要取缔，应该一视同仁，一律取缔，如果单独取缔希望堡垒，肯定理上不通。再者从目前上级的相关路线、方针、政策、指示精神分析，应该是顺其自然，如果咱们贸然行事，会不会是没事找事，犯了错误。二派都说的都有理，而且人数旗鼓相当，会议最后也就只能不了了之。
石头和参会的其它人都不知道的是，会后主张镇压的基地军方主要负责人，立即指示参谋处派出了精干的情报人员，对希望堡垒进行重点监视。
“妈的，真他娘的欺负人。”刘洋一听完石头介绍，就开口大骂。刘洋现在担任堡垒机动大队的副大队长，实际上负责机动大队的工作。
今天会议的议题只有一个，就是讨论是否出兵攻打堡垒二号。
这是一次高级别的秘密会议。在座的只有石头、刘军、刘洋、张和平、胡小兰和李娟六个人，刘军现在是守备大队长，张和平是后备大队副大队长，胡小兰是机要秘书，李娟做会议记录。
会议要讨论的内容与下午从民兵基地突然来的一个神秘的人物有关，他就民兵基地在任的物资局局长刘明，石头的老同学、老朋友。他带来了民兵基地当局的口信，要求石头以自己的名义出兵，将堡垒二号给清剿了。条件是在适当的时候，基地给石头任命个一官半职，相当于变相地承认他们的合法地位。初步的设想是任命石头为基地游击支队下设的大队长，相当于营长，在基地属于中层干部，而且是编制之外的，没有粮饷。因为基地的游击支队现在还没成立，所以目前还不能下任命书。
基地的这个想法，就是个典型的借刀杀人之计。他们只需出一纸空文，就想让石头的队伍乖乖地给他们卖命。怪不得刘洋一听就要骂娘。
