且说王黑天得知朝廷派十万大军镇压,忙召集几名副将商议。
金必亮道:“从陕西至此地有万里之遥,想他兵马一路行来必定疲惫不堪,可趁机奇袭,必挫其锐气。
王黑天摆手道:“越是疲惫时防备越严,恐怕难于偷袭。”
安得平思忖一会儿,说道:“那就正面出击,朝廷治兵无术,将领多目无一切,大王可挑五百精良将士前去挑衅,他们必定出兵追击,我等将兵马伏于半路,只待他们进入包围时,一举灭之,初师不利必挫其锐气。”
王黑天从之,便教副将张人雄带五百骑兵前去挑衅。有探子报于王彪张人雄来叫战,王彪教副将林中带一千兵马击之。两军相遇,刀戈相向。张人雄久经沙场,知便是自己这五百精兵,亦能吃掉对方一千兵马,便教将士狠杀。
这林中只是普通武夫,哪能敌得过张人雄,只数回合便被刺于马下。士兵见将领已死,皆无心再战,逃往本营。张人雄却不追,只在不远处造声势。王彪得知林中已死,不禁大怒,派副将韦国带三千兵马击之。张人雄见对方人众,斗了一会儿便诈败而逃。韦国不知是计,又急着为林中报仇,便带兵马追击。追一段路,忽左右各出一军向韦国杀来,约有五六千人马,这时张人雄亦调转马头杀来,三路夹击,韦国全军覆没。
王彪闻知后,焦虑不安,初师未捷士气必挫。王彪欲亲自带人杀敌,以挽回士气。李忠道:“方开始将军便亲自出战,必让乱匪疑我方无人,忠愿带五千兵马杀敌,不胜不归。”
王彪大喜,便教李忠带人向安邦城进发。王黑天得知后,便命张人雄,胡小成两个副将带五人千人马迎之。两军对垒,张人雄骑马而出,这边李忠步行而出。
张人雄见李忠乃是道士,便笑道:“难道朝中无人,竟派一道士出征,教我如何下手?”
“战争以取性命为胜,何管道士和尚。”李忠大呵一声,脚底生风,挥大刀向张人雄砍来,张人雄挺枪迎上。
张人雄哪是对手,不几回合便被砍为两段。胡小成见状忙挥刀而出,不几回合,胡小成忽张口吐火,向李忠烧来,李忠冷笑一声,张口吐风将火吹回。胡小成不禁慌乱,又被李忠砍于马下。乱匪见将领死,先乱了阵脚。而朝廷军见连斩对方两个将领,士气大振,双方军马展开一场血肉博杀,乱匪死伤无数。后民间有诗单表李忠:
初下名山小试刀,驰骋沙场逞英豪。
高超武艺人人赞,乱匪闻风丧胆逃。
王黑天见己方大败,且折了两员将,不禁大怒,欲派重兵出击,却被安得平拦住。
王黑天道:“缘何不让我出兵?”
安得平道:“敌方人众,且方打胜仗士气正盛,大王亲出亦未必能取胜。”
王黑天叹道:“兄弟有何好主意?”
安得平道:“请鬼兵。”
王黑天拍脑门笑道:“我怎忘了这一招。”
是夜,安得平便挑千名精壮将士,起坛作法。只见一阵阴风吹过,一千将士皆变得神情呆痴。王黑天教副将金必亮率兵偷袭定国城,金必亮得命,便骑快马前头行,这些士兵疾步如飞,紧跟其后。
却说李忠正睡之时,忽觉寒风袭来,当即坐起身来,他感觉这风似是阴风,忙去寻王彪。王彪亦是睡得正酣,被李忠唤醒后,心知有要事,忙起身问:“道兄深夜来寻,不知有何要事?”
李忠道:“方才睡觉时只觉阴风来袭,怕有事发生,特来问将军,可知那乱匪会什么奇术?”
王彪惊道:“莫不是请鬼兵来了?我昨日曾问过当地官兵,皆说乱匪参谋会养鬼,战争时将鬼附士兵之身,称为鬼兵。鬼兵勇猛无比,且永不疲倦,不知疼痛,砍掉脑袋而不死,只有断其双手,使其无法握兵器。但是此术并不多用,因鬼阴气过重,被鬼附身将士身体必定受损。”
李忠面露忧虑,说道:“我虽学艺十八年,却不曾学得镇鬼之术,须传令下去,若鬼兵来袭只砍双手。”
王彪不敢大意,即传令下去。二人再也睡不着,便各持兵器镇守城头。一会儿便觉阴风骤起,李忠道一声:“来了。”便提大刀飞下城楼,王彪亦提枪飞身下城。不一时,果见一众兵马涌来,二人并不答话,挥兵器冲入人群杀了起来。
那鬼兵果然了得,掉了脑袋也无妨,只要能握兵器就能打斗。他二人武艺再高,又如何能抵住千人,那些鬼兵一会儿便至城下。城上将士又是扔圆木石块儿,又是放箭,但全无用处,鬼兵视城墙如平地,直跑上去,与守城将士博杀,将士死伤无数。
这时忽空中现祥光,但见一道士腾云而来,这道士正是张孝,他随孝仙学艺十八年,学得镇鬼本领,自称“鬼见愁”。今日孝仙知李忠有难,便赐张孝断天剑,教他连夜来助。
张孝挥断天剑在空中画镇鬼符,那符飞鬼兵身上,鬼兵便倒地不起。但这一千鬼兵尚余八九百能作战的,画符便是画天亮也难于将鬼兵全部制伏。张孝知鬼兵中亦有将领,便咬破手指,将血抹于眼上,再看时,只见一个士兵阴气最重,心知那便是鬼将。
张孝画一符推向鬼将,但那符对鬼将却无效,反而惹得鬼将大怒,腾空而起向张孝扑来,张孝慌忙从袖子中抛出一物,乃是缚鬼索,将鬼将缚住,又挥断天剑刺入鬼将胸堂,鬼将魂飞魄散。众鬼无首,皆四散而逃,那些被鬼附身的将士似无骨般倒地不起。金必亮见身边兵士皆倒下,知法术已破,拨转马头便逃,李忠哪肯放过,追上去手起刀落将他砍于马下。
张孝出手不凡,王彪疑他是神仙,便跪地拜谢。张孝忙扶起王彪,说道:“折煞我也,你乃是朝中将领,我只是普通术士,那有官拜民的。”
王彪道:“若非神仙相助,今晚不知多少将士遇害。”
李忠见张孝气宇不凡,心中也喜欢,问道:“不知道友从何处来,到何处去。”
张孝端详李忠一番,问道:“道友可是李忠?”
李忠惊奇道:“正是,道友怎识得我?”
张孝笑道:“师父知忠兄有难,特教我来助。”
王彪见他们聊得亲热,因道:“谅他们一时不敢再来,二位且进屋内说话。”又教人摆酒与二人同饮。