前面的机器盖子“砰”地一声落了下来，初秀看到医生表情疑惑地回到了车里。他拧了一下钥匙，汽车“轰隆”一声发动起来。
“真是见鬼！”医生松开手闸，汽车朝前溜了出去。“你真的看见有人吗？”他边小心地看着前方路面，边问初秀。
“我……也许是我看花眼了。”初秀不知道怎么才能说得清楚，她突然不敢肯定刚才的情形是不是幻觉。
初秀吱唔着，她装作四处看着，不再说话。
越野车停在了学校门前的坡下，医生沉默着，他显得心不在焉，对初秀即将离开一点儿表示也没有，甚至不打一个招呼。
“谢谢你，陶医生。”初秀打开门跳下了车。头也不回地朝学校跑去。
医生的眼睛一直盯着初秀的背影，直到那背影在黑沉沉的暮色中消失。
朦胧中，老宅的大门“吱呀”一声打开，又“吱呀”一声关上。
拴在铁链上的大狼狗突然兴奋地跳起来，拖着链子“稀里哗啦”地跳跃着迎接主人。
锁好了大门的医生转过身来，他模糊的脸阴沉着，只扫了狼狗一眼，那狗就知道主人心情不佳，它“吱吱”叫着，垂下了耳朵，同时夹紧了尾巴。
“怎么样？家里没什么事儿吧？”医生摸了摸它的头，顺手摘掉了它脖子上的锁链。然后他走向暖房，把白天为晒太阳掀开的草帘子一一放下来，严严实实地遮住每一块玻璃，这样晚上就不至于冻坏暖房里的植物。
做完这一切，他便径直朝后院的地窖走去。他掀开地窖口上的盖子，动作敏捷地跳了下去。
里面是一个东北普通人家储藏过冬蔬菜和放置咸菜、酸菜的地窖。
可是医生显然用不着储藏什么过冬蔬菜，更没有咸菜，只是在靠墙处摆放着几只黑乎乎的巨型瓦缸。这些瓦缸应该是从前人家遗留下来的东西，多年过去了，还照原样儿放在原处，上面落满厚厚一层陈年的灰土。
医生从一只瓦缸的盖子上拿起了那只照明用的矿灯，一直往长方形的菜窖里面走。走到尽头时，用手轻轻推了一下，墙上就出现了另一个入口。
他钻进去，关好那扇伪装的门，开始走在长长的、狭窄的通道里。
这条通道仅仅是老宅地下许多通道中的一条。当然，那些迷宫般的通道都是古人的功劳，而这条从老宅通往地下的通道，却是今人的创造。虽然猜不出具体年代，可是那些支撑棚顶的巨大圆木，都是一百多年前生长在龙山上的红松树。现在，这些树已经成为人们遥远的记忆了。
有时候，他非常佩服一百年前就已经知悉了老宅地下秘密的人，那个人的胆略和野心，显然比他陶凡更加出色；而有时候，他又为那个傻瓜感到可惜：如果他活在今天，有这么多科技手段可以利用，就不会到死都无缘进入地下宫殿的中心地带了。
比如他来到老宅以后，所使用的探测仪、大量的胶泥炸药、防沼气中毒的防护面具、长时间在地下工作使用的氧气瓶，甚至连照明用的矿灯，都是那个时代所不具备的！
想到这儿，医生越发觉得自己是个幸运儿，他对完成这项前无古人、也必将后无来者的事业，信心更足了。
踏着已经不再松软的黑土，他在一步步接近目的地。踏在地上的每一步，都令他的心里有一种颤颤的感动。
那盏矿灯被他提在手里，擎在面前，半提半举着，白灿灿的灯光照在他苍白的脸上，远远看去，就像一个漂浮着的幽灵。
这幽暗的地下世界令医生心醉神迷。
每次打开那扇大门，医生就有一种君临城池般的得意和满足。他首先微笑着环视室内的一切，然后飘飘然地慢慢进入其中。
下台阶，再下台阶……拐一个弯儿，又拐了一个弯儿。眼前出现了一个宽敞的空间，那是一个类似大厅的地方，靠墙处有他的一张大大的工作台。
医生把灯放在工作台上，回过头来慢慢检视自己的劳动成果。
他抽了抽鼻子，十分受用地深呼吸着……地面向上散发着一种腐败的气味，目光触及之处，都是令他感到赏心悦目的景象。
他的手举起来，摸了一把身边墙上精致的壁画，不用看，他就知道他的手掌此刻触着的正是古代美人儿那飘荡的裙带。她们的形象还活在艺术作品里，可她们的躯体早已化为面目可憎的骷髅，并很快将化为轻轻的尘土，在盗墓者惊愕的目光中瞬间飘散，只留下一点儿可怜的痕迹。
一想到这些，医生便有些莫名的沮丧，有一瞬间他真搞不明白自己究竟置身何处，在干什么？这一切的意义和价值何在？
他的手在表面已经变得粗糙的壁画上移动着，情绪渐渐好转。他走到工作台前，坐下来，用手拨弄了一下面前的一只骷髅，听着它摇晃着发出的“咯哒咯哒”声，不禁发出了会心的微笑。
医生在这与世隔绝的地方，尽情地享受着独占秘密、独占宝藏的快乐，除了邱瘸子，谁也无法理解这种快乐。不过，那可怜的老家伙再也不能与他分享什么了，他已经稀里糊涂地做了法老嘴下的横死鬼。
自从前几天的车祸发生以后，医生不知怎么就开始有些疑神疑鬼了。尤其是女教师初秀说她看到一个人影儿那件事，使他颇费了一番踌躇。联想起前些日子，半夜里有个白花花的东西溜进了自己的院子，当时他的猎枪走了火，结果让它给跑了。医生就觉得这老宅周围似乎有一种危险的气息，在隐隐地逼近。
为这事，几天来他心里一直惴惴地。虽然医生是无神论者，但毕竟他现在做下的事情，是天理不容的，不仅已经惊扰了许多亡灵，而且还惹恼了不少新鬼，所以有的时候不免心里发毛。
他为那个不明来历的白色影子心烦了好一阵子。后来一想，也许是村里谁家跑出来的牛羊吧？这才算暂时放下了那颗悬着的心。没想到刚才回来的路上又撞了“鬼”。他不知道这是那女教师紧张所致的幻觉，还是她故意在虚张声势，但总觉得这个小女孩儿不那么简单。
最近，他心里那隐隐的不安，越来越强烈了。那个新来的女教师一双能穿透人肺腑的眼睛，总在他的眼前晃呀晃的，弄得他很烦。
他被她脸上和身上那股不由分说的执拗劲头震惊了。奇怪的是，越是接近她，就越是被她吸引，越是从心底里感到一种恐惧，这是他这样自信自负的人从来没有过的情绪。自从她来到村里，似乎一切都不对劲儿了。
医生觉得，只有走进这深深的地下，厚厚的黑暗才把一切都隔开，使他获得了实实在在的安全感。
快了，只要再给他一点儿时间，等一切都到手之后，他就可以在一个月黑风高之夜，悄悄地消失在雪地尽头，谁也不会知道他的去向。等他们明白了他所做的一切时，他已经在地球的另外一侧找个美丽的地方，尽情享受着甜美的果实了。
可惜这个地方太大了，几个月？几年？说不定自己穷尽一生都不能完成这项伟大的工程呢！他想着，嘴角又神经质地扯动了一下。
好在自己对这里的一切都怀有浓厚的兴趣，就像一个学者对待一个崭新的课题。有时候，他甚至觉得自己的一生都会在这里度过，因为他对眼前这个巨大的宝库和这种解密探幽的工作，简直太痴迷了！不要紧，慢慢来。
他没想到，自己甚至迷上了从前听来如此陌生的一件事：考古。他弄来了一大堆各种各类考古资料和书籍，一有空闲就认真研读。想像着几千年前生活在这块土地上的帝王将相们的生活，他们的叱咤风云，他们的勾心斗角，他们的骄奢淫逸，甚至他们的饮食起居和喜怒哀乐，都引起了他极大的兴趣。
他比任何时候都更加明白了一个道理：生前即使再辉煌，死后都逃不掉一掊黄土，不管是平民还是显贵。可同时他又感到迷惑，为什么人们总是想不通这个浅显的道理呢？有几个人不是一辈子都在追逐名利中虚度？人一走上社会，就像陷入了一个符着魔咒的巨网，不由自主地被席卷而去，直至沦落成泥碾作灰，没想到聪明如我，也终究没有逃出这张网！
有些事情想得太明白，太透彻了，就会让人悲观颓废，何况我医生陶凡本来就是个聪明的人呢？本来，他活在这个世上，是不想和别人争什么的，他只想到古人那儿去随便拿点儿什么就够了，可是没想到还是有人像苍蝇逐臭一样地跟了来，主动出击跟他争！为这事儿，他感到恼火，感到无奈，老邱的死，正是他恼火到一定程度后发泄的结果，其他人的死，也一样。
医生呆坐在工作台前，茫茫然地胡思乱想着，放在面前那只头骨不知怎么又轻轻摇晃起来，发出轻微的“咯咯”声，像一阵声音清脆的怪笑。医生被吓了一跳，他不错眼珠地盯住那颗还带着些许泥土的骷髅，直到它停止了摇晃。
突然，背后又有什么东西在响动。
怎么回事？他不由得跳了起来：
“谁？”
回答他的是一片死一样冰冷沉重的寂静。
他妈的！自己怎么开始疑神疑鬼了？陶凡不满地歪了一下僵硬的脖子，试图让自己冷静下来，可是他还是听到一些诡秘的声音，从不明方向的地方传来……
好像在地层深处，又好像就在他的周围。
他感到胃有些不舒服，就像长时间没吃东西那样，空空的，又好像满满的，翻来覆去。
这个墓穴里面积蓄的大量沼气，已经在打开的时候就排空了，作为医生的他，是懂得怎样保护自己的安全的。不会是空气的问题。他想着，回头看了看身后墙角立着的氧气瓶，里面的氧气还充足得很呢！
可是胃翻腾得更厉害了。
坚持了一会儿，他就忍不住提起矿灯，快步朝来路走去。
这种事情还从来没有发生过，自己到底是怎么了？他边走边气急败坏地想。
夜晚，在初秀惶惶不安中很快到来。
她心神不宁地陪着银枝算完了最后一道题，又批改完了学生的作业，感觉很累，就早早钻进了被窝儿。
银枝已经睡了，初秀还在翻来覆去地想着刚才回来的路上发生的事儿。
“下一个就是你！”
她一想起那个贴在汽车玻璃上盯着她，诅咒她的老太太，就不由得心惊肉跳。
她知道那就是躺在坟地里不肯回家的邱老太太。看来，那天晚上跳了一通大神儿，也没解决问题，老太太还是到处乱跑。
也许，儿子的横死对老太太也是一个致命的打击，她一定是更加疯癫了。
初秀眼前浮现出邱瘸子那血糊糊的尸体和山上一片染红了的雪地。
“可怜的小姑娘，小模样儿还长得怪俊的”。
那天晚上在医生的老宅里遇到的、脏兮兮的小老头儿怪异的嗓音和“咯咯”的笑声，突然响起来，初秀不禁打了个哆嗦。
“吓坏了吧？跟我来吧。”那个被医生叫做“老邱”的人当时边说着，边转身一瘸一拐地带着她和明哲朝大门走去。
初秀猛然被什么东西刺激了一下：难道那个死去的邱瘸子和老宅里的老邱是同一个人？那么，他死前一直都躲在老宅里！
难道他的死，也和那个神秘的陶医生有关系？
她又想起了刚才在路上遇到的邱老太太，她一再出现在陶医生的汽车前，这里面究竟隐藏着什么秘密？
初秀感到一股寒流顿时寒彻骨髓。
那看似意识混乱的老太太，说出的话却透着一股无法抗拒的逻辑力量：“下一个就是你！”
她这诅咒，是对自己说的呢？还是对医生说的？当时医生并不在车上呀！初秀不明白老太太为什么要诅咒自己，她们之间不仅不认识，连一句话都没有说过，她只是去老太太家里看了一场跳大神儿的闹剧。
不管是针对谁的，这话似乎预示着又有一件曾经发生过的事情，就要发生了。
村里最近发生的没有一件好事，除了死人就是失踪……。想到这儿，初秀只觉得脊背发冷，不由得裹了裹被子。
外面的月光透过窗帘，投射在被子上。她在黑暗中看了看睡在一旁的银枝，伸手给银枝往上拉了拉踢下去的被子。
外面传来一阵轻微的脚步声。初秀停止了动作，侧耳凝听。
脚步声停了下来，像在犹豫着。
初秀悄悄披了衣服，下了地，慢慢往窗前走过去，同时，回头看了一眼立在墙根的小斧头。
她不出声，想听听外面的人还有什么进一步的动静。
也许是明哲来找她了？
这么晚了不会吧？她犹豫着，一时拿不定主意。
可是直到她觉得身上冷得受不了，还是没有再听到任何声音。她回身轻轻一跳，回到了被窝里，银枝翻了一个身，又睡了过去。
真怪！那脚步声就像风吹雪花一样，转眼间无影无踪，一个大活人难道还会变成一缕轻烟吗？一定是自己太紧张了，产生了幻觉。
“下一个就是你！”老太太嘶哑的声音又响在她的耳边。
初秀立即往被窝儿里缩了缩，把嘴和鼻子埋进了被子。她想起那疯疯颠颠的邱老太太常常出没的坟地，就在老宅子附近的山坡上。老太太为什么一直在那地方转悠？难道她在盯着老宅子？
初秀有一种直觉，不管老太太那句可怕的话指的是什么，都肯定与老宅子有关，至少和医生有关。
