夜晚，星光灿烂，皎洁的月光照在草原上，天地间一片静谧，晚风轻轻的吹过，草浪随风起伏，显得分外惬意。李靖的书房之中，三人又将李宽的方案详细地梳理了一遍。等他们三人将事情处理完毕后，夜已经是很深了。
品尝着宵夜，三人之间的话题也变的十分轻松，马周对着李靖问道：“殿下这个方案，在兵法到底算是正还是奇？”
“呵呵，李宽本就不懂什么兵法，再说事情能把问题解决就行，何须考虑太多。”李宽笑着说道。
“这倒也是”马周点点头。
李靖在那边笑道：“兵有奇正，用正不成的，才会出奇。兵书之上，虽说用奇不如用正，提倡正道之法，避讳剑走偏锋，可但凡兵法变化，皆是力求以弱胜强，毕竟若我强而敌弱，这兵法有或者无，也已经无多大意义了”。
马周想想说道“想来倒也的确如此。”
李宽笑道：“这世上哪有那么多的什么惊人计策，说到底，无非都是定下一个目标，然后解决问题而已。就如战场之上，兵出正奇，以弱胜强，实际上哪有什么以弱胜强，真说起来，都是以强胜弱。”
“这等说法，倒是未曾听过。”李靖说道
“呃，没有这说法？”李宽愣了愣。
“确实没有。”李靖笑了起来，“正如殿下所言，若计策皆是用来解决问题，自是敌强我弱，才有问题，我强而敌弱的情况下，何用兵法，因此兵法所载，若非军阵之基本，则大抵都是探讨以弱势对强势的状况。”
“倒也的确是这样。”李宽笑着点了点头，“李宽也只是会纸上谈兵而已，呵呵，见笑了。”
李靖喝了口茶，似是想起些往事，笑容之后微微有些复杂，随后道，“横竖无事，殿下那说法究竟从何而来，倒也不妨详述一番。”
李宽想了想片刻之后说道：“原也是看法的不同，事情却是一样的，兵法之以弱胜强，在这里看来，其实讲究的，却是如何将双方的强弱掉转而已。简单来说，就是整体与局部的关系，若是敌人数量为十，我为五的话。战局格式已定，若想以弱胜强，首先就要避免和敌军进行正面对决，运用集中兵力、各个击破的方针，力求在局部上我方时刻保持着以二敌一或者是以三对二的局部优势……。”
李靖笑道：“殿下所说此事，未免太过理……”话没说完，忽然愣了愣，皱起眉来回想起往事来。马周原本也想说这说法过分理想，真是纸上谈兵。
李宽笑了笑：“太过理想，确是如此。实际战阵太过复杂，要得到如此的理想状态确实不可能，不过，这只是见事之法，并非从一开始就能如此精确的计算。但是若从结果推回去，每一场以弱胜强，或是以强胜弱的战争，分割下来，皆是此等局面，不存在真正弱兵可以胜强兵的状态，因为强与弱，本身就是由他们能否打败、杀掉对方来决定的，这里以成败论英雄，敌强我弱，便想办法将对方隔开、分化、操纵，尽量让每一次战斗，都在局部上以强胜弱，在细部上甚至可以划分到每一位军士的身上，当然，再好的将领也不可能把握全局到这种程度，但是每一支部队，对上对手另一支部队时，到底是胜是负，终究是有简单把握的。
战场上我不相信有真正以弱胜强的说法，当然，诸多看不见的因素，大概也是强弱的一部分，情报、人心、好恶，乃至运气。目标摆在前方，路或许看不到，又或许有很多条，如何达到目标的前一步，却可以这样逆推回来，细分成一步步的话，或许会发现每一步都很简单，解决问题而已，因此我是不信有什么奇谋的。”
“然细部上确是以强胜弱，从无以弱胜强之理。”李靖叹了口气，“这说法的确浅显，但颇合大道，兵法……确是以弱变强，而非以弱胜强，若将这两者分清楚，那倒也是……”
一件事摆在那里，如何去看待其中的规律，对普通人来说，怕是没什么用处，但对于李靖和马周这种人，意义却不一样。李靖深思之时。
“此等说法，太过清醒。这等计算之间，人为何物？甚至人心、世情，这诸多事物……”马周微微摇了摇头说道。
马周这人务实，但人情世故也是清晰，只是或许有些往事困扰，他听得李宽这说法时，倒是有些感慨。
三人一直相谈到后半夜，才各自休息去了。
李宽回到了自己的大帐，看见如画还没有休息，等着自己归来。有些不好意思地说:“如画，我的公务忙，下次你自己休息好了，不要等我”
如画没有回答李宽的话，却对李宽说道：“殿下，让婢子给您宽了甲胄歇一歇吧。”如画边说着话边替李宽解着甲上丝绦，他的盔甲制作精良，不但精美帅气，而且十分沉重。如画很快地将李宽的盔甲挂了起来。
李宽一低头看见在自己床榻不远处，多了一个已经铺好的地铺，显然这是如画为自己准备的。
“这里太冷了，你不能打地铺睡觉”
听了李宽的话，如画俏脸没来由地一红，羞涩地垂下眼帘道：“按照规矩，婢子是不能为殿下整夜侍寝的”。
“那也不能让你睡在地上，那样很容易得病，如画乖”李宽对如画劝说着。
“对了，小姐让婢子给殿下带了封信来”如画红着脸，继续顾左右而言他，慌忙将萧若芷交代的信件递给了李宽。
李宽扯出信纸来，展开信纸来看，见那字迹正是萧若芷笔迹，信中只说家中一切安好，又嘱他出门在外，注意饮食着衣。塞上战事正紧，出入要注意侍卫等等，絮絮的都是些寻常事儿，不在信中有半点缠绵撒娇的味道。
“素娥姐姐也很好，就是思念着殿下您。御医说还有十几日就该临盆了”
李宽相信在萧若芷的照料下，素娥会平安生下自己的孩子。笑看着如画说道：“嗯，还有其他的事情么，要是没有是不是现在就能安歇了？”
如画倒不是害怕李宽一时兴起会对她做些什么事情，她本来就是服侍李宽起居的，若是李宽现在对她做了些什么，如画也是乐意的。萧若芷特别嘱咐过。李宽好像天生就对某些规矩十分反感，更不愿意主动的遵守，比如说当初素娥侍寝之事，李宽坚持不让素娥按照规矩来，被人传出了不少的闲话。
由于李渊和李世民对李宽特别宠爱，内务府也没有找李宽和素娥的麻烦。只是私下非常委婉地提醒了素娥几次，不过李宽依旧是我行我素，内务府只能装聋作哑，权当不知道此事。
萧若芷不愿意李宽在这些事情上，让别人抓住把柄，所以再三叮嘱如画一切要小心行事，不能做什么有损李宽威望的事情来。
李宽见如画还在那里站着不动，一下抱起如画放在自己的床榻上说：“如画乖，听话。”
如画红着脸，心中期待着今日李宽不要有太多的顾虑，和她能做些什么。
奉御在到了的第二日便为李宽请了脉。在询问完李宽最近饮食和睡眠状况后，对李宽说：“殿下身体如常，只是有些过度劳累，吃上一些药石，精心调理一段时间就可大安了，臣要回去好好斟酌一下方子”李宽也未多想，赏赐了有些东西后，便让如画将奉御送出了自己的大帐。
奉御出了李宽的大帐后，并未回到自己的营地，而是按照事先的约定直接去找马周。
二人见面后，奉御走到了马周的身边用低低的声音耳语着，马周越听面色也凝重，未等奉御说完便问道：“你讲的可是实情？”
“以我从医数十年的经验上看，最不会错”
“这个事情太大了，非我能可以做主之事，你随我来，去找大将军共同商议一下”。来到中军大帐的时候，李靖刚刚接到最新的消息，正要传令升帐议事。被马周拦了下来。
“宾王，你有何事？因何要拦阻我升帐议事”被马周弄糊涂了的李靖问道。
“大将军，稍等，你来和大将军再说一遍”马周一指奉御说道。“大将军，下官刚才已经为楚王殿下请过脉了，下官发现现在殿下的病情很是严重，必须要卧床调养，不能再耽搁了，否则后果很难预料”。
“什么，你说什么”李靖不敢相信自己的耳朵。李靖知道李宽由于劳累，身体不佳。可他从不想到过李宽的病情会如此严重。
“大将军，马周知道现在是北伐的关键时期，到目前为止殿下的作用非常大，大将军也离不开楚王殿下的帮助。但眼下殿下病体沉重，再不能过度操劳了”。
就是马周不说，李靖也知道该怎么做，说道：“马大人请放心，我会安排殿下及早来开”
“大将军，您最好不要直接和殿下讲养病的事情”
“这又是何故？”李靖不明白马周为什么要这样讲。
“楚王殿下的脾气、秉性，我想大将军多少还是有所耳闻的吧，马周入朝的时间虽短，但也几次听到楚王殿下说过社稷无小事，个人无大事这句话。现在正是北伐的关键时期，大将军要是直接和殿下说起养病之事，马周料想以殿下的脾气断然不会接受您的安排，他肯定会要坚持到最后或者殿下自己再也无法坚持的时候。”
李靖觉得马周讲的很有道理，“宾王，不和楚王殿下实话实说，那该如何跟楚王说起呢，我总不能找个罪名将殿下调回吧？再说北伐之前，陛下虽然没有明确殿下在军中的地位和职责，但是在圣旨中却写了要楚王随军出征的，若是没有个合适的理由就让楚王回去的话，我担心会有损楚王殿下的威望”
“是呀，要用什么理由才能让殿下安心回去，又不能损坏殿下的声望呢？……”马周一边说着一边皱起了眉头。
马周忽然想到一计，小声对说李靖说出了自己的计划，李靖迟疑了一下说：“这样行吗？要是楚王知道了真像后，会不会自己跑回来？”
“所以呀，我现在就发出八百里加急，将此事及我们的想法禀告陛下，请陛下定夺。在陛下有新的旨意以前，马周会一直陪着殿下身边的”
李靖仔细地想了想，这是现在最好的办法了，于是他大声说道：“擂鼓升帐”
