阴风阵阵，杀机重重，一股莫名寒意由脚底直冲头顶，对喊话不置可否，周文龙不慌不忙。冷冷环视一圈，舞动镔铁梅花枪，沉声呵斥，“想干什么？知道当今天下由谁做主吗？本将奉长太子命令率部出击，难道有谁不服？”
斜睨纷纷止步的众亲卫军，掷出长枪，“收好了，耶律迪烈，带探马先军回营。本将去一趟中军帐，向王兄当面禀明军情……”看一眼不以为然的冤家对头，人似笑非笑，“大人别来无恙，不知耶律秃兄长近来如何？如果本将当初不念亲情而痛下杀手，大人还有机会站在这冷笑？”
瞪一眼讪然低头的千户长，催马奔入亲卫军阵营，小将反客为主，“带路，都记住了，以后客气些，别这般毛躁。什么文请武请，王兄乃西征军主帅，下属当然要向主帅禀报，何必劳烦各位大人？天寒地冻，一旦不慎染病，岂不让本将愧疚于心？走——”
任由三千蒙古大军护送，耶律迪烈只管挥手，“都跟上，回营后赶紧疗伤，大战在即，耽搁不得，快！”
过已结薄冰的也的里河，探马先军右拐奔向营地，一个个频频回头。也不理会众将士，分道扬镳的三千亲卫军簇拥驸马爷和千户长直奔中军帐，一路蹄声隆隆，一路尘烟四起，场面甚为壮观。
一眨不眨看着镇定自若的小将进入中军帐，表情复杂，耶律海牙微微摇头。不管怎么说，南蛮儿也曾手下留情，实在不该幸灾乐祸。即便不出手相助，也不可落井下石，同为蒙古人卖命，朝不保夕，又何必苦苦相煎？南蛮儿倒了，殿下也未必信守诺言，当日的所作所为已昭示一切。
冲转头媚笑的值守亲兵做一个手势，指指军帐，暗示关注最新进展。装出巡察，耶律海牙缓缓踱步，在寒风中默默等待，等待不可预知的结局。
大步入帐，扫视一圈，周文龙单膝跪下，“末将参拜主帅大人，不知大人为何以如此隆重阵仗接应末将？”
冷冷一笑，一把抽出腰刀，一手按刀柄，一手抚刀身，拔都头也不抬，“周将军果真胆识过人，不愧为本帅心腹，胆大到不听命令，清楚后果吗？”
“敢问主帅，如果长太子下令，末将是否可以抗令不遵？”随意瞥瞥闪烁寒光的刀刃，小将一脸无所谓，“请王兄明示，末将也好尽快回复，至于以后，一切唯王兄马首是瞻。也不知副帅大人对此持何看法，末将非常好奇，王兄能否大方解惑？”
“哼，拿长太子压本帅，难怪如此嚣张……”明知故问，脸色微变，拔都猛然抬头，“军中只有一名主帅，如果连主帅的命令也可以不听，与罗斯诸王公有何差别？即便长太子，照样听令，不然……”
“不然怎么了？”大刺刺闯入，贵由接过话头，“周将军此行乃奉本王之命，深入斡罗斯腹地侦探最新军情，如果主帅认为不妥，请不吝赐教，本王洗耳恭听……”倚仗储君身份，一屁股坐下，有意无意炫耀金牌，藉此警告，“临行前父汗赐金牌一枚，用以便宜行事，如若主帅觉得不舒服，本王可以秘不示人。”
“殿下言重了，其实，本帅也觉得很有必要……”话锋一转，拔都继续盘问，“听闻加里兹王国发生内乱，旧主遭罢黜，新君登大宝，原公主也被囚禁，该不会与此行有关吧？”
“回主帅大人和长太子殿下，被囚禁的公主乃末将之妾，此行既营救贱妾及小女，也查明罗斯诸公国详细军情，可谓一举两得……”也不讳言，周文龙如实回禀，“之所以留下蒙古勇士，末将只为兄弟们的安危着想，一路并不曾隐瞒谁。如若主帅不相信，尽可找来耶律迪烈和土拓儿，分别盘问，一问便知末将所言之真假。”
“继续说，侦探结果到底如何？”对个人私事毫不关心，只关注最新军情，贵由急不可耐，“罗斯羊可有组建联军抗衡的企图？另外，诸公国的防备是否严密？”
看看越俎代庖的储君，拔都强忍怒意，瞟一眼坦荡示人的妹夫，暗生闷气。秘密迎娶罗斯公主，还生下孽种，不惜违令只为救人，把王妹置于何地？公然藐视，不惩治一番，堂堂西征军主帅岂不形同虚设？
瞅瞅越来越阴沉的王兄脸色，做好接受一切打击的准备，周文龙谨慎回禀，“回长太子殿下和主帅，末将率部穿越斡罗斯大半疆域，未曾发现组建联军的任何迹象。一路行来，见到的只有各自为政和明争暗夺，罗斯诸国分兵据守，毫无合纵抗我大军之意图……”
看看脸色变缓的王兄，加重语气，“末将以项上人头担保，此番挥师西渡，我大军毫无风险。一一拿下诸公国，只在时日长短而已，当然，我们需要抽时间打通太和岭南北通道，确保无后患之忧。”
“太好了，终于可以睡个安稳觉，等寒流冻住也的里河，我大军如期发兵……”只关心结果，吐出一口长气，贵由潇洒辞别，“本王先去，也便于主帅大人和驸马爷私聊，哈哈——”
送走挡箭牌，周文龙折回中军帐，拱拱手，“不知主帅大人还有何吩咐？如没有，恕末将不敬之罪，一路太累，末将想回营休憩？”
“哼，抗令出击，想就这么完了？”忍耐已久的怒火终于爆发，拔都大喝，“跪下，今日本帅让你明白什么叫军法无情？来人——”
“慢，末将也持有当今大汗赏赐的谕令金牌，可以便宜行事，而不需要非得知会王兄……”反正闹翻脸，有恃无恐的周文龙亮出金牌，“即便主帅，也不能随意处罚末将，除非主帅大人持有末将确凿罪证，否则就是藐视大汗。”
回头看一眼涌入军帐的亲卫军，人轻蔑一笑，“王兄大可不必如此，有话好好说，别动不动拿军令压人……”扫视一圈，怒声呵斥，“见金牌如见大汗，还不跪下谢恩！”
藐视大汗的罪名谁也受不了，偷窥无奈下跪的主帅，十余名亲卫军纷纷跪倒，一个个被迫叩头谢恩。同样跪下，四目相对，周文龙淡笑，“王兄，我们干脆跪谈好了，如果王兄觉得无所谓，尽可让兄弟们旁听。末将也没什么秘密，此番公私并举，本无不妥。若换做王兄，想必也一样。”
气得火冒三丈高，但一时也无法发作，积蓄的憋屈气唯有向走狗倾泻。劈手揪住靠自己最近的裨将，一巴掌扫过去，气急败坏的拔都口不择言，“来这么多人干什么？滚，全部滚出去，快滚——”
连个屁也没敢放，捂住发红嘴脸，乖乖退出帐外。瞅瞅大眼瞪小眼的众军士，亲卫军裨将转嫁怒火，当然放低声音，“都滚远点，主帅和驸马爷在商谈机密大事，再敢骚扰，小心尔等狗头，滚！”
你看看我，我看看你，自认倒霉的众亲兵同时苦笑。相互眨眼，示意赶紧远离是非之地，别又被当成出气包。可离太远也属失职，各自拿捏分寸，再也不敢靠太近。一眼察觉变故，耶律海牙飞步赶到，低询一番，暗自叹气。
难怪南蛮儿毫不在乎，敢情有御赐金牌庇佑，也怪自己忘记了提醒主子。窥探军帐动静，冲龇牙咧嘴的裨将压压手，耶律海牙哭笑不得，“别哼唧，若被殿下发现，你我还要倒血霉。驸马爷和探马先军直接隶属大汗麾下，以后机灵些，别自找没趣。”
“唉，真倒霉，听令也不对，不听令更不对……”不住摆头，心有余悸的蒙古裨将无奈请教，“大人可否明示，我们该如何应对为好？到底听不听命令？”
“当然要听，但反应也不用太快，若没有把握，驸马爷绝不会心甘情愿入彀，除非……”看看天色，耶律海牙转身离去，“除非一夜间变为傻子，自个好好琢磨，否则还得反复挨打，直到明白为止。”
军帐内一片沉寂，瞋目怒视，拔都一言不发。收回金牌，默然承受无言重压，周文龙堆出一脸笑容。用眼神暗自交锋，两人谁也不先开口，对峙一直持续，直到小将主动服软，“王兄千万别生气，容末将好好解释，文龙从不曾更不敢藐视主帅权威。当初发兵侦探之前，也曾征询过副帅大人，大人也认为很有必要。”
窥望一会，猜出大概，改换话题，“想必王兄认为末将隐瞒至今，对阿不思公主极不公平，但末将自有苦衷。秘密迎娶罗斯公主之时，花儿公主尚未出现，而且，义父也一口赞同……”
反正死无对证，默默祈求义父原谅，周文龙继续解释，“一直不敢禀明，只为愧对公主，也担心影响父汗病情。眼下罗斯人自毁长城，末将当然顺水推舟，彻底搅乱本就混乱不堪的形势，也为我大军尽一份绵薄之力。到时兵临城下，岂不事半功倍？”
“本帅今日总算明白当初父汗拿你无招的原因，颠倒黑白，混淆视听，一张嘴抵得上千军万马……”正话反说，余怒未消的拔都冷眼相对，“继续，继续演戏，本帅可心如明镜。这样，给一个合理抗命的理由，今儿咱就此别过，以后再敢拿金牌要挟，休怪本帅下手狠毒。”
“妾及小女危在旦夕，恕文龙无法置身事外……”索性明言，豁出去的周文龙半真半假敷衍，“纵征战沙场，终抛不下亲情，妻儿若不在，还不如去做和尚，独守枯灯了此残生。相信王兄也看到了末将如何对待阿不思公主，对一名侍妾的安危也如此关切，对妻儿更不用说。”
“战损如何？有无内应相助？”了解少许机密，拔都冷冷发问，“听闻有罗斯人在帮你，是否属实？人呢？为何不带回？莫非担心本帅对其不利？”
“王兄别误会，进攻都城中我方少部挂彩，无一人阵亡。的确有一群罗斯勇士相助，可惜遭罢黜的原王公不幸死于战乱，贱妾不依不饶，对末将的劝解置若罔闻，誓要报血海深仇……”理由无懈可击，周文龙淡淡解惑，“君恩难忘，请王兄体谅一二，留下一群与当今王公不共戴天的勇士在后方骚扰，对我大军西征颇有裨益。若强行带回，或许适得其反也未可知？到时末将振臂一呼，加里兹全境须臾可下，压根无须我大军费神。”
“哼，你的那点花花心思瞒得过天下，但瞒不过本帅。先保存实力，借机扩充兵马，对不对？”一眼看穿，拔都冷笑不止，“奉劝你一句，以后别玩这种花招，有事直接明言，省得遭人猜忌。无论最终结局如何，诸王迟早离去，到时看你如何面对本帅？”
冷汗直冒，呐呐回话，小将暗自心惊，“末将……末将谨记王兄教诲，之所以如此作为，也……也属被逼无奈，绝非刻意违令，还请王兄降罪！”
“若打压你，无异于削弱本帅自己的实力，记住了，不管愿意与否，你和你麾下的探马先军只能做本帅附庸，绝无可能另立山头……”厉声警告，自找台阶下的拔都挥手呵斥，“回去好好反省，不仅副帅大人替你遮掩，本帅也一样。若公开内讧，岂不让他人笑话？退下——”
“谢王兄法外施恩，文龙谨记恩德……”默默擦汗，唯唯诺诺的小将拱手退出，站在帐外发愣。
脚步纷沓而至，众亲兵同时奔近，争相弯腰施礼，一个个满脸惊讶。斜睨讪讪靠近的冤家对头，周文龙主动伸手，“大人，请看在耶律秃兄长的面子上，我们一笑泯恩仇，如何？”
伸手相握，耶律海牙低笑，“驸马爷果真豁达，其实，我们也谈不上有何冤仇，奉命而为罢了。大战在即，驸马爷且去好生休憩……”扭头吩咐，“还愣着干什么，快去牵马！”
一场弥天风波就此平息，但寒意并没消散，相反愈发凛冽。天黑时分，跟上来人，土拓儿只身离开军营。两人纵马飞奔，一头扎入呼啸的寒风中，至于到底去哪，只有天知晓。
