几天之后，张开河和；刘文旭告别了家中的亲朋好友，邻里乡亲之后，便在陆府的马厩之中牵来了三匹骏马，便和陆神走了。
在途中奔波了数月，已经走出了江西赣州地界，来到了和鸠江县的竹林上，此时的豁达大度，自信昂扬的张开河坐在了他的白色牡马上，心中毫无挂碍，眼睛一片放光，脸上绽放笑容，挥舞者手中的长鞭，指着远方道：“文旭，陆弟，刚刚我们下马去问一个樵夫，他跟我们讲，过了这个桃花山，只需在赶二十里的路程便道了举世闻名，繁华富庶的金陵城啦，我平生走过百州千县。但之前只听闻江南之地，金陵魏屈指一数的大城，这里襟江带河，依山傍水，龙蟠钟山，石头虎踞，山川秀美，众多古迹。集市兴隆，商贾云集，却没有来过，这次算是在这里留下足迹了。”
刘文旭却没有张开河这样的闲情逸致，心间怅然忧伤，眉宇间愁思相绕，看着周围的景色，确是黄昏时候，只见得：地生红花，石缝生竹，云雾满空，树木丛丛攒云天，泉出浅溪，白鹭拳立栖柳荫，山路曲折，芭蕉迎风抒奇姿，山石巍峨，翠松如盖长涯边，雁去雁来，声遏白云，万壑争流簌簌下，鱼跃深潭，鹰击长空，风声日影映荧荧，夹道绿茵蝶游戏，漫路翠树蜂往。薜萝生长路边，三秋无人采。香瓜缠藤葛，自顾却落清风。看不尽的百草招夕阳，听不尽的杜鹃啼叫穿暮林。
此时的刘文旭愁似海涨，思如江涌，看着身后扬起的灰尘，吟道了两首旧日的诗歌：
树露盈地日，江水接天青。客愁枫叶乱，日暮乌鹊飞天月出海隅，北斗高南山。相隔故乡渺，云烟乱纷鸥张开河望着他，笑道：”文旭，何故如此的伤心，若是想念家中的娇儿，心挂着香凝嫂子，现在还不甚远，你还可以回去，以后，我们还要到更远的地方去，倒是你还不得愁死啊，做人应该果断一点，四海之内皆朋宾，五湖之中乃比邻，只是短短的路程，你便如此的伤心，可不是男子大丈夫所为啊。”
陆神看着张开河说完，哈哈大笑起来，他拍着马，赶到两人的身边，说道：“张兄你就别取笑刘兄啦，他平生可不像你踏遍大江南北，货运四方，最远的距离也只不过从蜀地的匡山到赣州地区的娘舅家，来到此处，也难免思亲。”
张开河拍着刘文旭的肩膀笑道：“你身边还不是有两位兄弟跟你在一起吗。”
刘文旭说：“对对啊，但我刚才也没有说什么啊，可能是我长途跋涉，来到异乡他县，有点放心不下香凝他们母女两人吧，但被开河这么一说，我顿时觉得没有什么事情啦，你们看，眼前的夜幕快要降临啦，我们有身处在这个前不着村后不着店的僻地了，还是快走吧，走不出这个山岭，今晚就要在这里为野狼啦。”
大伙挥动手中的皮鞭，走了有一段的距离，张开河发觉陆神的马跟他们落下了距离，正想着回头问过陆神是怎么回事的时候。
陆神胯下的雄马的鼻孔粗重的喘着气息，马首朝天仰起嘶鸣了一阵，陆神用力的拉了揽马绳子，一声呼喊，但却无济于事，这头身躯高大的马慢慢地折下来膝盖，陆神心中一惊，便跃起半空，翻身下来了。
雄马本来减少了重负，还能行走的，但在此时的却倒在地上，口中吐着白色的泡沫，胡乱的蹬了马蹄，就死去了。
张开河和刘文旭挽了马辔，往回走啦，三人就站在地上，眼睛一转也不转的看着地上的死马，惊得张开了嘴巴，都愣住了。
张开河对着陆神说：“陆弟，你看看是怎么回事啊，这匹雄马应该不是应为行程过急长途奔波而死的，在早上的歇脚桃花山五十里开外的蒲瓜村的那间店里，我明明叮嘱了店家小二，用一担的精粮为了这头大马的，而店小二也是这么做的，中午还让它吃了一些青草，喝了清泉水，休息的也很好，确为何现在到底不起了呢。”
刘文旭也挠着头皮说道：“对啊，让人奇怪，平时我看着头马神采奕奕，神俊体健的，还是我们三人要远游之前，小青在马厩中为陆弟挑选的一匹百里难觅的神马，怎么现在还会出现这样的状况啊。”
陆神也表示奇怪，说：“我们上去看看清楚。”
三人俯下身子，陆神梁凯夏禹轩辕剑照着马面时，却见这头马鼻喘腥气，面上横生皱纹，眼睛还深深的凹进去了，口吐的白沫，马身上还脱下毛来。”
陆神很快的便从怀中掏出一条丝帕来，递给的两位兄弟，捂着鼻孔说道：“不要靠近马匹，这头马恐怕是染上了瘟疫啦，赶快得将这匹马给埋掉。”
张开河和刘文旭心中惊悸不安，说道：“不会这么倒霉吧，我们才刚刚来到这座桃花山，却突然之间碰上了瘟疫，瘟疫是要死人的，恐怕我们现在身在危险之中。”
张开河转身去看着其余的两匹雌马的时候，却见眼前的骏马站在了地上，向天嘶鸣着，好像在呼唤着主人，马蹄踩着碎石头子上面，窸窣作响。却没有发生一点事故，已然昂首向天，神采焕发。”
自从陆神医治好张母棘手的眼疾，张开河一直坚信陆神乃是世上难觅的医科圣手，对他话相信不疑，他挽住刘文旭的手说道：“难道这景色风光堪称一绝的桃花山上是一片暗无天日，人迹罕见的乱葬岗，尸不掩土，血肉随草，才有尸毒流布，瘟疫横生的吧。”
刘文旭素来胆小，听张开河这么一说，他马上来傍着他的手臂，颤抖着说：“哎呀，这不会是真的吧，要是这样就太可怕了，我们得赶快离开这里。”
陆神笑道：“别听大哥胡说，他这时在骗人的，他就是喜欢逗着你玩啊，你仔细想来，我们进了这桃花山来时，哪有在草地上，深潭前，竹林中，溪涧边，古庙外，山坡下看见过坟墓啊，这乃是一座清净秀美的山峰，但是这却不能说明这雄马倒地而亡和身染恶疾无关，两位兄长且看，这匹马的脸部血泪四连，唾沫涂面，却连马蝇，马蚊都不敢来吸血，林间的乌鸦也不敢在此处啼号，这些动物肯定是怕染上了马的恶疾。”
张开河大拍大腿说道：“陆弟的话说得有理，往常动物死的时候，马蚊，马蝇都会缠着身体，现在却没有，这些害虫嗅觉极为灵敏，肯定是发现了马匹有恶疾了，才不敢来叮住。”
刘文旭害怕得说：“不会吧，你们是不是说错了，你看我们身后的两匹牡马不是还好好的站在地面上吃着青草吗。”
陆神却说：“现在我也不好断定，但是如果前面是有村落，有人群密集的地方的话，那雄马染上瘟疫的可能性就很大了，如果前面还是丛林山岭的话，那便只是马匹正常死亡啦，因为就有事人群居住的地方，才有产生瘟疫，在这青山绿水之间，却不能有这样的顾虑。”
张开河和刘文旭到：“既然一切都在猜测之中，那么我们便再走过去看看究竟吧。”
其实陆神素有风鉴之术，闻着乾地吹来的风，掐指一算，再加上观察马匹的死后的样子，心中早已断定是瘟疫无误了，他之所以要这么说，一个是不想让刘文旭大退堂鼓，半途而废，一个是牢记这陆母的话，能够为一方百姓造福，庇护一方。”
三人掩埋了地上死马的尸体后，便骑上马匹，走了很远的距离，夜色渐渐暗了下来，这时候却听见了一个声音，在唱着歌，是用诗歌编成的调子，歌曰：
一山一山接一山，游子苦颜望故乡。
春夏秋冬思见苦，东南西北眼望穿。
南风吹紫荔，明溪散清香。桥横水淙淙，花开蝶绵绵远山鸟飞树，近水月恋人。今朝行此景，还欲石上眠陆神悲欢交加，他高兴的是他在岭南之地作的诗歌居然能够流传到这相隔千里的穷乡僻壤来，悲的是，他知道前面的村落肯定是饱经瘟疫的肆虐啦。”
张开河和刘文旭一同看过去，只见一个身着绿罗裙，素体素横披绛纱袖。凤钗斜插笼云髻，脚穿上淡黄软袜衬弓鞋，举止端庄的中年村姑双手拢着一个木盆子走在路上。
刘文旭心中欣喜，说道：“眼见着天色已黑，正在忧虑今晚无处落脚，恰好在此时有一位村姑在眼前走过，我们当却让他带我们到村庄中去。”
村姑在不远的距离听见了他们的谈话，看见了前面的三位公子相貌非凡，乃是知书达理之人，飞是山间的歹人，便走向前去，问道：“三位公子你们一看便知是外乡的人，怎么回到这个地方来呢，你们难道不知道前面的村庄所发生的事情么。”
三人依次作礼，张开河说道：“请问这位大姐，前面的村庄发生了什么事情，怎么夜幕来临，你一个女子还在这山间走动呢，不怕遇上什么盗贼歹人吗。”
村姑叹了叹气，说：“我这也是逼于无奈，我叫黄茜，不到两里之处便是我们的添丁村，只因最近村上瘟疫横行，人和马匹都染上了恶疾，家中的哥哥和村中的众多年轻男子被村长安排去山间采草药，哥哥怕我身有不测，便叫我到这桃花山来躲避灾难，夜晚时候，才能回到家中去，故此在此停留——”
刘文旭心中惊骇不已，害怕地说：‘让人作为担心的事情却变成了事实，我看真是时运不济，偏偏遇上了瘟疫横生的村庄，两位兄弟我们现在该怎么办。“张开河说道：“文旭兄，先不要着急，让陆弟一问究竟，我相信他会有办法的，可不要有半途而废的念头啊。”
