林源把马车驶进大院，负责安济坊日常事务的老刘头迎了上来，跟林源一起将药材搬入仓库。苏苏则跑到毛大叔那，帮忙派粥。
林源卸完药材，就跑去帮苏苏的忙，兄妹俩一顿忙活，等停下来以至未时，排队领粥的人没几个了，粥锅也见底了。
苏苏擦了把头上的汗，努力刮着锅底，今天的粥煮的不多不少，刚刚好。
苏苏接过最后一人的碗，盛了厚厚的一碗给她，眼前的女子年纪不大，三十来岁，头发蓬松杂乱，好似很久没有打理过了，脸上厚厚的一层污垢，掩盖住了她原本清新秀丽的容貌。
苏苏心细观察力强，见这名女子的指甲里虽然很脏，但皮肤却一点也不粗糙，手上也没有老茧，不像是穷苦出身的女子。
苏苏怔了一下，随即想到，家境富裕的人谁愿意来这里丢人现眼，厚着脸皮讨要一口吃的。想必，这位女子是家道中落，逼于无奈才沦落至此。
想到这里，苏苏心软，从手旁的食盒里拿出一个油纸包，里面是中午她和大哥没吃完的卤菜，没有多言，苏苏冲女子甜甜的一笑，递了过去，示意她收下。
女子愕然回望苏苏，见她眼神清澈，里面没有一丝杂念，会心一笑，接过了油纸包。女子走到门口的槐树下，慢慢吃将起来，虽然腹中饥肠辘辘，但却细嚼慢咽很有吃相。
一旁的林源见苏苏望着她出神，戏言道：“怎么啦？担心自己有朝一日也沦落到这地步，垂影自怜？”
怎么说话的？有这样诅咒自己妹子的大哥嘛！！
苏苏不满地白了他一眼，自信地说道：“我才不会沦落到这种地步呢！我有私房钱！”苏苏可没有说谎，前几年的日子太过清贫，为了家里的柴米油盐醋，她****不少心，所以家里富裕后，苏苏还是没有什么安全感，现在最大的乐趣就是存钱，她的储蓄罐已经存满了好几只，准备过段时间就把铜板换成银子。
苏苏意气风发的样子引发林源的强烈不满，习惯性地伸手一顿蹂躏，苏苏的小脸立刻惨遭毒手，神清气爽顿时变得抱头鼠窜，由此林源心情大为好转！
小样，跟我比存的私房钱，你大哥我连宅子都弄好一个了！想到这里，林源忽然发现一个问题，自己还没告诉小妹这件事呢！嗯，得找个机会化身为岳大哥，带她去一趟认认地方，不然万一有什么事，小妹都不知道去哪避难。
兄妹俩边闹边收拾粥摊，其乐融融。这时，一辆黑色的马车缓缓驶向安济坊，停住后，下来一个身穿墨绿色锦袍头戴方巾，长相精明，员外打扮的中年男子。
苏苏见到他，迎了上去，甜甜地打着招呼：“吴员外，你怎么过来了？”
苏苏口中的吴员外正是黄溏县十大富绅之一，家中经营绸缎庄，垄断着黄溏县的丝绸生意。他为人乐善好施，慷慨大方，安济坊的建立得到了他的鼎力相助。
“今天是派粥的日子，我正好途径此地，就过来看下。”吴员外三十来岁，长方脸，眼睛不大，透着精明能干。他早年家道中落，由一个富家子沦为一名不值的穷小子，等到婚配时，又被岳家嫌弃，毁了婚事。他一怒之下，豁了出去，在大多数人还不敢出海拼搏捞金的时候，义无返顾地跟人出海跑船。他眼光独到，胆大心细，两趟下来赚得盆满钵满，短短几年间一举成为黄溏县的十大富绅之一。
可能受他过往经历的影响，他尤为同情弱者，所以他是富绅中做善事最积极的一个，不光捐钱捐物，还时常跑来安济坊关心下，看缺什么好及时补上，可谓尽心尽力，是个真心实意做善事的人，博得了苏苏对他的好感和敬佩。
吴员外回头吩咐车夫在外等候，自己准备入安济坊看一下，眼光掠过槐树下，忽然停顿了一下，随即眉头紧紧蹙起。
槐树下的女子察觉到周围的异常，警惕的抬头观望，与吴员外的眼神意外相交，顿时神情大变，惊慌失措地站起来，转身往反方向跑去。
吴员外见此，立马追了上去，留下身旁一脸茫然的苏苏。
搞什么？两人认识吗？
“小妹！回神兮！”林源见小妹望得出了神，伸手在她眼前一阵晃悠，口中不着调地扯道：“不要看吴员外了，他太老了，不适合你！”
啥？什么啊！居然说自己思春，想嫁给吴员外？大哥太过分了！
“大哥！”苏苏皱着好看的眉头，回头望着越来越不正经的大哥，说道：“吴员外虽然老，你也老大不小了，你的好朋友阿牛哥都是两个孩子的爹了！”
林源被呛的语塞，苏苏所言属实，大楚规定男子十六，女子十五即可婚配，像林源这样十九岁的人还没有定亲，实属大龄剩男。以前家境不好，找不到老婆也说得过去，现在他好歹也是个药铺老板，再不谈婚论嫁，日子久了，流言蜚语自会产生，什么眼光挑剔啦，性取向有问题啦，等等，诸如此类。
林源斜了苏苏一眼，见她笑得桃花灿烂，一副得了便宜沾沾自喜的样子，觉得以前真是看走了眼，怎么会觉得小妹胆小懦弱没主见来着。其实，自己早该知道了不是，就在小妹义无返顾地扑向自己，以身挡剑的那一刻……
想到这里，林源轻轻叹了一口气，用手温柔地摸着小妹的脑袋，溺爱地说道：“时间不早了，回家做饭来不及了，我们去街上吃吧。南门大街开了家西域风味的酒楼，听说味道很不错。”
林源化身为岳光的时候，曾经跟小妹一起在京城吃过西域菜，知道小妹特别喜欢那里的烤羊肉。这次听说黄溏县也开了一间，第一反应就是带小妹过去尝尝。
果然，苏苏一听，没有小气吧啦地想着回家吃饭省钱，难得大方地应道：“好啊好啊！”
林源驾着马车，带着苏苏到了南门大街，停在一间新开的酒楼门口。黑底金色招牌大方得体，两旁挂着大红灯笼增添喜色，酒楼的规模虽然不大，但是远在几百米外就能闻到孜然浓郁而特别的香味，引来了无数好奇尝鲜的人，所以酒楼开张没多久，却已然门庭若市，生意爆好。
酒楼的大堂中间别出心裁的开辟了一块高台，上面有穿着性感暴露千娇百媚的舞娘表演。老板据说是西域人，所以他的台柱子是几个黄发碧眼的番邦女子，这种人在京城很是常见，苏苏和林源就在鸿运楼见过，但在小县城黄溏县还是第一次有，所以很受富人们的青睐。
吃着异域风情的烤牛羊，喝着香醇纯正的马奶酒，眼前是身穿低胸薄纱紧身胡服露着小蛮腰的番邦女子，搔首弄姿跳着别出心裁与众不同的舞姿，这不同寻常的视觉听觉味觉，让人耳目一新。
苏苏刚进门的时候还不好意思看台上衣着暴露的女子，差点夺门而出，林源一把拉着她，大大方方走到靠窗的桌子，坐下来，淡定地说道：“人家跳舞的人都没不好意思，你一个来吃饭消费的，跑什么跑？”
苏苏一想，也是啊！花钱的就是大爷，哪有让大爷跑的理？
林源点了一盘烤肉串，一份葱爆羊肉，又点了一壶马奶酒和几道蔬菜，都是和小妹在京城吃过，她说好吃的。果然，菜到了以后，苏苏就美滋滋地吃了起来，浑然没了一开始的拘束不自在。
吃到一半，鼓乐开始，台上的三名女子开始翩翩起舞，搔首弄姿，跳到酣处，一个醉酒的男子，红着脸，扯着大嗓门冲到台上，突然抱住其中身材最好的一位，嚷道：“小妞，来！给大爷我亲一个，亲一下给你一两银子。”
哈哈哈哈哈哈，台下一桌人发出哄堂大笑，看来是一伙的，这个男子被那些人灌醉后，跑台上出丑去了。
“梅举人，老三还是那德行，不经唆使啊，这么丢人的事也只有他干的出来。”圆脸男子笑道。
“你是不是很羡慕他的率性而为啊！”一个身穿朱红色锦袍的男子戏谑道。
“切，这种好事还是留给别人吧，我一点都不稀罕。”一众人等嬉笑怒骂，都微微有些醉意，看来是三五好友出来聚会的。
“哥，考中举人是不是就可以做官了？”苏苏好奇地问道。大哥虽然长相斯文儒雅，却从小不喜欢读书，爹爹也是个粗人，只道能识字就行了，家里不指望大哥连中三元，光耀门庭，见大哥喜欢习武，就一直让大哥舞刀弄剑来着。娘性子温和，一向随着爹，从不多说什么。所以林源看似儒雅，却没好好读过书，肚子里的墨水有限。
“嗯，可以排进做官的队列中。具体做什么官，做不做的上，还要由礼部安排。”林源毕竟比苏苏大几岁，知道的多一点。
就在兄妹俩对隔壁那桌人品头论足的时候，一个小厮模样的人匆匆跑了进来，靠近梅举人，轻声附耳几句。
梅举人听后，一拍桌子，暴怒而起，喝道：“好个不知羞耻的吴姓贼子！”
