两年后。
转眼又是海棠花开，这已经是鄂福晋走后的第二个年头，也是琬玥进府的第四年了，从九岁到十三岁，这说长不长说短不短的四年时间，对琬玥而言，就像是一个想醒却醒不了的梦。
她站在当年福晋赏的海棠花下，呆呆地看着西府海棠那嫩粉的颜色，一如当年她进宫时身上穿的那套旗袍，好不娇艳。那几株海棠长得极好，三年时间花开花败，风姿却越发绰约，琬玥微叹，到底是草木无心，不知道逝者已逝，在者哀伤，只知道季节一到，便要开花献媚，领一处风骚。因她是四月生，生在海棠花季，所以自小便偏爱海棠，只当海棠是自己，可如今，光景不同，她却厌烦起海棠来。它长得越好，她便越心烦，越燥郁，她只怨庭院深深，无人可一诉心肠，连这生日花，也不晓得低一些姿态，少一些色彩，只知道混开着，招蜂引蝶，比下其他花种。
她摘下一朵来拿在手中轻捻，手中染上它独特的香味，这香味儿不浓，淡淡地缓缓地浸入人的心脾，令人精神一爽。她想起九岁那年中秋大格格送来的香囊，满满的便是这样的味道。大格格也是个苦命的人，当年许了蒙古王子，她誓死不嫁，后来听说是蒙古主动退了亲，此事才作罢，十七岁时又许了翰林院的学士马岑青，那是她执意要下嫁的才子，并非世家，皇上也依了她，可谁知道……人还没过门，马岑青就病死了。这两年，大格格的日子恐怕也不比她好过多少，若是身累，人还有法子扛着，可若是心累，便神医无策了。
“格格在想什么？”明月打了水要进房，看见琬玥在树底下呆呆站着，便放了水盆过来问她。
琬玥被她唤过神来，扔掉手中的海棠花，笑着回没什么。她笑吟吟地看着明月，这几年，明月也长大了不少，她比自己小一岁多，如今的个头却比自己还要高，若不是穿上了花盆底，恐怕是要矮她半个头的。可她一见明月，又禁不住想起简嫲嫲来。
简嫲嫲过世也快一年，可琬玥每每想起，她那躺在病床上呻吟的模样就如同发生在昨日，怎么样都忘不掉。
福晋走后，琬玥在鄂亲王府的日子是举步维艰。原先配给她使唤的人都收了回去，西厢只剩了她与简嫲嫲还有明月三人，所以大小杂活，都落在了简嫲嫲与明月身上，明月年纪小，哪里能干什么，所以都是简嫲嫲在干，琬玥有时要帮忙，她却不肯，执意全部揽上身。再加上曼思又升了总管事丫头，动不动就克扣西厢房的分例，这些鄂亲王是不管的，敏杭也总是视而不见，所以西厢吃的用的都少之又少，琬玥心疼明月年纪小，简嫲嫲年纪又大，所以许多时候自己少吃些，让她们吃饱，可纵使这样，一天到晚也难混个饱饭，明月有时晚上饿醒了，就偷偷地把腌在土罐子里的海棠花瓣拿出来吃，这样才能顶到天亮。三人最难熬的还不是肚子饿，而是冬天，冬天天寒夜长，炭火却又不够，白天若是太阳天还好，若是雨雪天气，真是冻得人连话都说不出，不干活时琬玥就和简嫲嫲明月三人挤在炕上共盖一床棉被取暖，这样才可省下来炭火晚上使，不然晚上房里冷得似冰窖，人是挨不过去的。
这样的日子琬玥却也熬了过来，她最庆幸的，是简嫲嫲和明月一直在自己身边，三人同桌吃饭，有时还同床睡觉，就像是简嫲嫲带着两个孙女儿，虽然苦，可也有快乐的时候。
没有菜下饭，简嫲嫲会叫明月偷捡一些大厨房不要的菜叶回来，然后拿盐水辣椒腌了放上个把月，再拿出来吃，那可谓酸辣爽口，下饭极品，琬玥就着那个吃饭，觉得比从前吃的山珍海味要鲜美得多。有时不够米煮饭，简嫲嫲会把自己种的红薯挖出来几个和米一块儿煮，那样煮出来的米饭又香又甜，可比什么银针米啊贡米啊强多了，好吃又填肚子，只是吃了会多气，琬玥有一次吃了红薯放了屁，小明月忍了半天，后来两个人一对视，抱头笑了起来，简嫲嫲就在一旁看着两个人，也开心地哈哈笑。后来琬玥干脆决定把院子里的花啊树的都拔掉种上菜，现在还哪里有什么心情欣赏花草，连肚子都吃不饱了，小明月也同意，简嫲嫲犹豫了一阵也同意了，于是三个人拿铲子的拿铲子，找种子的找种子，浇水的浇水，花了整整十天时间，把西厢的前院整成了一个小菜园，除了那几株海棠和那棵老槐树，其他的都拔掉种上了菜和瓜果，偶尔有给他们来送分例的下人们过来看见，都唬地一跳——这七格格也太能折腾了，愣是把一个与世隔绝的地方整成了桃花源。也就是那次之后，琬玥与简嫲嫲和明月之间的关系更亲密，琬玥也随着明月喊简嫲嫲奶奶，明月有时瓢了嘴，也喊琬玥姐姐，虽然简嫲嫲嘴上说这样使不得，心里却是很开心，疼琬玥就像疼明月一样，琬玥有时要帮自己干活，她也不抗拒了，但也只捡一些轻巧的让她帮忙。三个人的日子虽然苦，可也一天一天开开心心地过了下来，琬玥才刚刚开始适应这样的生活，简嫲嫲就离开了她和明月。
那是去年九月，刚入秋，天气有些清冷，但还没有冷到那种程度，简嫲嫲如往常一样洗衣做饭，明月在房里收拾屋子，琬玥在案台前用水写字，突然就听见外头“嘭”的一声巨响，琬玥和明月立刻就冲出去看，便见简嫲嫲晕倒在了井边。明月吓得不轻，“哇”地一声就哭了出来，琬玥心里头也怕，也颤抖，可环顾四周，还有谁可以帮她们呢？她必须要坚强。于是冷静地吩咐明月先把嫲嫲扶到屋子里，两个小姑娘花了九牛二虎之力才把简嫲嫲扶上了床，简嫲嫲已经昏死了过去，嘴角还有血渍。琬玥知道这个症状不好，必须要请大夫，可……府上的人连和她们说话都是被禁止的，谁会那么好心出去给简嫲嫲请大夫呢？她沉下心来想，想来想去，只有一个人，她或许还求得上。
她把明月留下来照顾简嫲嫲，自己跑到西厢院门口守着，守了整整一天，才看到那个熟悉的身影从外院进来，他又长高了好多，瘦挑得像竹竿一样。自从福晋去后，她便从未见过他，连影子都没有见到过，如今这样看到他的脸，她忽然觉得好紧张，好惶恐，眼睛里的泪跃跃欲试地要往外涌，但被她使劲地抹去了。她知道，她这样出现在他面前，他大概又会用那样冷漠的眼神来看她，又会用那样刁钻的话语来羞辱她，可除了他，没有人可以救嫲嫲了。如今的她，哪里还有软弱退缩的余地，那个西厢，没错，是她的牢笼，却也是她唯一可以栖息的家，她是那个家的顶梁柱，家人病了，就算明知道求救的是一个会伤自己的人，那个人会令自己痛不欲生，她也要去。
她咬着唇冲到敏杭面前，拦住了他的去路。
他已经比她高了一头，低头看她的时候，眼神里带着的疑惑瞬时就变成一抹相思。
但那也只是一瞬。他立刻冷漠了眸色，双手背于身后，冷冷地对身后的仆人道：“这是怎么回事？！”
身后的人立刻诚惶诚恐地上来架住她往西厢拖，她挣扎着，虽然一再告诉自己千万不要哭，可一开口，眼泪就和语句一起崩溃。
“十阿哥，十阿哥，我只说一句话！一句话！放开我！求求你，求求你救救简嫲嫲……她生病了快不行了……求求你让大夫来看看她……求求你……你恨的是我，不是别人……她们若不是伺候我，也不会被王府隔离软禁……求求你……求求你了……”
敏杭站在原地，看着她被拖走，却无动于衷。
等到她快要被拖离他的视线，她终于等到他开口，她欣喜若狂，却听见他冰冷的声音说：“就算是你要死了，也不要再出现在我面前。”
说完，决绝地转身，往东而去。
架住琬玥的下人这才松开了她，可她已经全无力气反抗或挣扎，她像一滩烂泥，瘫软下来。脸上的泪流得横七竖八，她也没有力气再把自己抹干净，她靠在斑驳的墙壁上，九月的冷风吹来，她染了泪的脸上就像被鞭子抽打过一样辣疼。她忽然明白，现在不是哭的时候，她要做的，是怎么样自己活下去，让自己身边的人活下去。哭？太奢侈了。心痛？太无知了。
她扶着墙壁站起身来，一步一步地走回了西厢。
她和明月守了简嫲嫲一整个晚上，天一亮，她又去找管家找厨子找各种有可能出府的人帮忙，帮忙去给简嫲嫲请个大夫，可谁都不肯。等她求了一圈没有结果回到西厢时，简嫲嫲就已经去了。明月趴在她的身体上放肆地哭，那哭声刮得琬玥心里直流血。明月说，奶奶走之前醒过来一会儿，交代她好好照顾格格，好好照顾自己，再说完几句糊涂话，人就闭了眼。
琬玥站在门口，不敢往里走，她靠在门框上哭，初秋的风穿堂而过，满屋的冷清令她一阵颤栗。明月一边哭，一边喊：奶奶，院子里的菜都好了，你不在，谁做给我们吃啊……奶奶……
琬玥喊不出来，只是流眼泪。她记起来夏天晚上嫲嫲抱着她和明月讲故事的样子，干哑的声音，粗陋的皮肤在月光下却美得不得了。嫲嫲有一肚子的故事，每次讲的都不一样，故事里有鬼魂，有妖怪，有好人，有坏人，比说书先生讲得还精彩。直到很久以后，琬玥再记起来简嫲嫲，脑海中都是这幅画面。
两天之后，府里的人过来收尸，琬玥花了好大力气才把明月安抚好，让她乖乖地，不要让嫲嫲走得不安心。她在房里翻腾了很久，想找些钱财出来让他们好好安葬简嫲嫲，可她进府来时并没有什么值钱的东西在身上，除了几件小首饰，就是福晋当年赏的几件衣服和被褥了，她想了想，把那些东西一股脑全给了来收尸的人，求他们无论如何给嫲嫲找个好地方，好好立个碑，以后……万一以后还有出府的时候，好歹能找得到坟头。
那些人应了，她便和明月一起送嫲嫲到了西厢门口。明月还是哭得厉害，她看着明月，忽然害怕起来……自己若是羁押在鄂亲王府一辈子，那明月这辈子，不也搭在里面了吗？
她惶恐至极，那种惶恐，直到今日看到明月时她都难以抑制。可明月自从简嫲嫲走后，忽然变得十分懂事，以前的天真调皮都不见了，变得稳重妥帖。她和这样的明月在鄂亲王府里相依为命，没有了简嫲嫲的日子，她们一起生火做饭，一起洗衣打水，一起种菜收获，互相照顾，互相安慰，这样一晃，也是大半年。
秋天过去了，冬天过去了，春天又来了。
“格格又在望着花发呆了。”明月也摘了一朵海棠，轻轻别在琬玥的旗头上。
琬玥望着她笑，拉过她的手握在自己手心里。
——小明月，至少你，至少我要让你，完好无缺地逃离这鄂亲王府。
