方子衿一直想找机会将自己的想法告诉王文胜，可是病人太多，走不开。到了下班时间她赶到院长办公室，王文胜已经离开了。她返回病房，陪在女儿身边，一直到午夜女儿睡着了，才拖着疲惫离开医院，向新的家走去。想到要回家，她的心泛起一阵凉意。自己从省会来到这个偏远小城，不就是为了家而来的？然而，现在这能算是家吗？命运为什么不让她嫁给白长山呢？
走到家门口，掏钥匙开门，发现门口黑洞洞的，大门敞开。方子衿大吃一惊，转身想逃，刚退几步，心中突然升起一股恨意。她想，自己从省城来到这里，彭陵野欺负她，老鼠欺负她，现在连贼都欺负她了。她这一生与人为善，凡事都自己先退一步，到头来得到了什么？无论如何，这次她不想退了，以后也不退了，该争的，她一定要争。如果那个贼还躲在她家里，她就要像当年余珊瑶老师那样，和贼斗上一场。这样想时，她倒是将生死置之度外，没有了怯意，反倒是一股豪气冲天而起。
她蹑手蹑脚走到门前，仔细听了听，里面一点声音都没有。她慢慢往里面走，进入房间，还是没有声音。她想，会不会是自己出门时忘了锁，风把门吹开了？她走进去，站在房子的中间，停了一下，努力适应里面的黑暗，认真看了看，空空的，什么都没有。一阵风吹过，外面树枝刮着窗子，发出一种刺耳的声音。她突然觉得那也许是躲在自己身后的人，顿时毛骨悚然，全身发抖。过了好一刻，她才明白那是秋风的声音。
她摸出洋火，掏出一根划燃，找到油灯。说是油灯，其实是王文胜临时帮她做的，用一只墨水瓶再配上一只铁的酒瓶盖，盖子上钻个孔，穿一根捻子。方子衿将洋火头就到捻子上，火苗在捻子上蹿了蹿，突然在她的手指上咬了一口。她猛地一缩手，最后一点火星向下飘落，留下一条弯弯曲曲的青烟。她将手指头含在口里吮了几吮，再次摸出洋火，划了一根，点燃油灯。她伸出手把油灯擒起来，转过身，在房间里照了照。房间里有几只烟头，空气中有一股没有散尽的烟味。烟味很淡，应该是一两个小时前留下的。
她擒着灯走进被布帘隔出的里间，猛见自己的床上躺着一个人，发出轻微的鼾声。她只觉得脑袋一炸，闹不明白这是怎么回事。是自己走错了房间？还是面前这个人走错了房间？她努力镇定自己，小心地走到床前，举着灯，弯下腰来看。现在看清楚了，床上躺着的这个人是彭陵野。
如果说此时方子衿的心情还算平静的话，当再次回到门前时，她的心情就异常狂躁起来。她就觉得奇怪，自己早晨出门的时候，明明把门锁好了，他没有钥匙是怎么进来的？用油灯往门上一照，立即看明白了，他是用脚踹开门而不是用普通方法进来的。门板原本就不结实，在他的淫威之下，破了一大块。他可真能，当这里是什么地方了？
方子衿端着油灯站在那里，胸脯一起一伏。她一再告诫自己，第一次见面，别闹得不愉快，忍一忍算了。她独自忍了几分钟，心情才稍稍平复了些，端着油灯到隔壁洗了身子，回到这边屋，反闩了门。将油灯搁在窗台上，脱了衣服，躺进被子里。彭陵野是光着身子躺着的，占了整个床。她将他往里面推了推，没想到推醒了他。
他睁开眼看她，见她穿着睡衣，有些恼怒，说：“穿那么多做么事？脱，快脱。”
她知道他要做什么，心中正不得趣呢，说：“今天太晚了。明天吧。”
彭陵野说：“扯淡，快脱。”
方子衿知道不能违抗，一边脱衣服一边问：“你洗过没有？”
彭陵野不耐烦，嫌她动作慢了，翻身而起，几下将她身上的衣服脱了，抱紧她，将她压在身上。
方子衿更加不得趣，说：“你身上有一股味，快去洗一洗。”
彭陵野骂了一声，粗暴地分开她的双腿，将身子贴上去。
一大早从床上爬起来，方子衿匆匆刷牙洗脸，拿把梳子在头上搔几下，去食堂买了一些早点，给彭陵野留下一半，将另一半提着出了门。赶到医院病房，女儿刚刚醒来。她照顾女儿洗了，母女俩一起吃早餐。女儿整天一个人呆在病房里，非常孤独，见到母亲，有说不完的话。她想念以前的小朋友，想念吴丽敏阿姨家的哥哥，尤其是想上学，觉得学校里小朋友多，大家在一起好玩。现在躺在医院里，每天看着窗外，窗外只有一棵枯树，树上有几片没有落尽的树叶。她说，她数过了，树叶共有三十三片。前天还有四十一片的，昨天有几只麻雀在树上打架，结果打落了三片，还有几片是什么时候掉的，她没有注意到。
早晨上班前去找王院长，才知道他作为省级劳动模范，到宁昌开劳模大会去了。方子衿人生地不熟，明知梁医生有冤，却不知该找什么人，只好耐心等王文胜归来。女儿出院后，因为身体虚弱，暂时在家静养。彭陵野并不常回来，但凡回家，除了做那事，他什么事都不做，和方子衿以及女儿也没什么话说。方子衿懒得理会，只求日子平安地过着。除了梁医生的事，方子衿心里还有两件事放不下，一是长途汽车站那个司机，一是那个帮她将女儿送到医院的男人，她感人家的恩，一心想找到他们。
有点时间，方子衿便去了汽车站，向车站领导谈起那天的事，说自己准备送一封感谢信，却不知道那个司机的名字。车站党支部书记说，我们车站只有一个姓卢的司机，叫卢瑞国。不过，他是我们车站的捣蛋大王，和人吵架打架有他的份，做好事肯定没他的份，不可能是他。方子衿说，你把他叫来问一问不就清楚了？书记说，今天他出车了，要到晚上才回。
她要了卢师傅家住址，准备登门拜访。临去前，她去了一趟商店，在副食柜前转来转去，犹豫了很久。最初她想送烟，给男人送烟是比较适合的。可买烟需要烟票，她的烟票全被彭陵野拿走了。何况一包烟拿不出手，至少也得两包。一角多钱一包的烟，同样拿不出手，怎么也得二角一包的圆球。两包就是四角钱，太贵了。最后，她看中了芝麻饼，五分钱一个，买五个是两角五分，这份礼物不轻不重。
晚上去了卢师傅家，正是那天的司机。二十七岁的小伙子，还没有结婚，和父母住在一起。他们接到那五个饼子，千恩万谢，又说卢瑞国工作好几年了，这是第一次收到别人的礼物。卢瑞国还记得方子衿女儿的病，问起情况。方子衿说，多谢你帮了我，我女儿现在已经出院了，在家休养，过几天就可以上学了。他的父母听说方子衿是县医院刚调来的妇产科医生，知道她一定认识很多年轻姑娘，就让方子衿帮儿子介绍对象。方子衿说好哇，有空的时候，你常去我们医院看看，医生护士，你看中了谁，告诉我，大姐帮你们牵线搭桥。
自此之后，一旦有时间，卢瑞国便往县医院跑。方子衿看的是妇产科，常常要女人宽衣解带，他自然不便留在那里，往往只是见上一面，轻描淡写地聊上几句。卢瑞国嘴很甜，一口一个姐地叫。休息的时候，他会跑到方子衿家，帮她干些重活，反倒是将彭陵野应该承担的一些家务接过去了。卢国瑞的父母待方子衿非常好，将方梦白当成自己的孙女一般，吃住常常在他们家。自然，这都是后话。
听说王文胜从省城回来，方子衿第一时间找到他。听了她的话，王文胜非常兴奋，问她，你肯定吗？方子衿说，我觉得那个患者的话是可信的，她没有必要说假话。不过，是不是这样，得公安部门做法医鉴定。王文胜立即拿出纸笔，说你再说一遍，说详细点，我要记下来。方子衿详细地讲了一遍，也将自己的看法提出来。王文胜记完之后，站起来拍了拍她的肩膀，说太好了，我现在就去公安局，有什么情况，回来我再告诉你。
中午，王文胜回来了，看神情就知道很不乐观。方子衿问，情况怎么样？王文胜一改平常多话的习惯，凝重地摆了摆头，说已经定罪了，反革命杀人罪。方子衿吓了一大跳，这个罪名是要杀头的。她说，你没有说死者可能患有血友病？王文胜说，没用，他们说梁玉秋已经承认了。
方子衿冒出的第一个念头是屈打成招。她说王院长，你是院长，这件事不仅关系到一个人的生命，而且关系到我们医院的声誉，不能就这样算了。你应该去找县委或者县府，向他们反映这件事。王文胜显得畏畏缩缩。方子衿说，王院长，这件事你不能退。你是一院之长，如果退了，今后我们医院就有吃不完的官司了。何况，这件事人命关天，无论如何，也得替自己的医生讨个公道。王文胜嗫嚅半天，说会将这件事向县委反映，但公安局权力太大，县委怕也说不上他们的话，只能是尽人事了。
过了两天，方子衿正在上班，副院长突然找到她，对她说王院长刚刚从县政府打来电话，让她快到政府去一趟找杜副县长。方子衿略一愣，问是什么事。副院长说可能是因为那次医疗事故的事。
方子衿放下手里的活，赶到县政府。县政府办公楼是一幢两层楼，杜副县长的办公室在二楼，小间办公室旁边一间几十平米的会议室。方子衿探头进去，见里面坐着四五个人，她一眼认出的是王文胜。王文胜向她招手说，小方，快进来，杜副县长正等你呢。里面一个三十来岁风度翩翩的男子站起来，笑着对她说，原来是你呀，欢迎欢迎。方子衿认真看了一眼，心中一阵大喜，这个杜副县长竟然是那天送女儿去医院的男人，自己到处打听他，却不料他是副县长。她有些激动地说是你呀，上次还没谢谢你呢。王文胜大为惊奇，问，你们以前就认识？方子衿把上次的事说了一遍，杜伟峰也说，那时他刚刚调来灵远，想了解一下情况，在县城里乱转，结果碰上了这么件事。
闲话几句，坐下来引入正题。杜伟峰说，子衿同志，有关梁玉秋一案的情况，我想听听你的看法。方子衿在路上已经想好了，于是从医学方面谈起。她说，形象地说，女人的子宫就像一只气球。气球吹得越大，就越薄。女人的子宫也是如此，妊娠令子宫胀大，越到后期，子宫壁就越薄。接生的时候，如果用人力纠正胎位，确实是非常危险，稍有差错，便可能使子宫壁破裂，造成大出血。产后大出血，有相当一部分就是因为子宫壁破裂。在大医院，遇到这种难产的个案，通常都是施行剖宫手术。因为县医院不具备手术条件，才不得不采取人工正体位的方法。从另一种意义上说，发生了这种不幸，如果抢救及时，采取其他方法止住流血，也不至于会发生死亡事故。方子衿说，她仔细地查过医案，从始至终，她不认为处置有什么不当。如果正常情况，这样处置是不会出问题的。
杜伟峰问，那么，你认为问题出在哪里？
方子衿非常肯定地说，刚开始，我也不明白。后来听到一个患者谈到死者家里的一些事，我才突然明白过来，问题出在死者本身，也就是死者的遗传基因上面。死者很可能患有一种遗传性疾病，即血友病。人的血液中带有很多因子，其中有几种凝血因子。有了这种凝血因子，只要人体非正常出血，在很短的时间内，凝血因子便能令血凝固，从而止住出血。血友病患者先天缺乏这类凝血因子，一旦非正常出血便很难凝固，所以往往出血不止。一般来说，外部出血比较容易处理，仅仅只是比正常人失血多一些而已，血友病患者，最危险的是内出血。内出血一是隐蔽，不容易被发现，二是比外出血更难止住。我怀疑，死者的儿子之所以死亡，就是因为内出血没有及时处治。至于这位死者，最初生产的时候，已经出血较长时间，只不过被误认为是正常出血，没有引起重视。后来发现出血不止，再采取措施，也只是常规措施，并没有迅速取得效果。要查清死者是否患有凝血因子先天缺乏，只要进行一次医学鉴定就可以。但是，死者已经埋了，开棺显然不合时宜。但是，血友病是遗传性疾病，她有这种病，估计她的孩子也一定有，可以对她的孩子进行鉴定。
分别时，杜伟峰握着方子衿的手，对她说，他相信她的医学知识，也相信她作为一个医务工作者的责任感和正义感。这件案子，他会立即向县委汇报，请他们相信党，相信组织绝不放过一个坏人也绝不冤枉一个好人。那时，方子衿非常乐观地认为，这件事肯定解决了。
然而仅仅一周之后，王文胜告诉她，县公安局不肯复查。方子衿一下子愣了，问他，为什么会这样？难道县委出面也解决不了？这是明显的错案，为什么得不到纠正？王文胜沮丧地说，公安局有独立办案权，县委和政府无法指挥他们，只有建议权。如果复审结果证明他们办了冤案错案，就得有人为此负责。没有人愿意承担这样的责任。
方子衿拍案而起，说不行，我找杜副县长去。王文胜觉得这根本不起作用，只会给杜副县长增加麻烦。他说，算了，我们尽力了就行了。杜副县长刚来，在这里没什么根基，说话的分量不足。方子衿说，我不相信这个世界没有地方说理。如果找县里不行，我就去地区，去省公安厅。
方子衿在县政府门口被卫兵拦住了。她说我找杜副县长。卫兵问她，是否和杜副县长约好的，她说没有。卫兵说，那我不能放你进去。她说我有非常重要的工作找杜副县长汇报。卫兵不答，伸出一只手来。方子衿不明白他的意思。他说，你既然是来联系工作的，那一定有介绍信。你把介绍信给我看看，然后到办公室登记，由办公室根据你要办的事，给你作出安排。
她没有介绍信，结果被卫兵拒之门外。
第二天，她托卢瑞国的妈妈照顾女儿，自己去地区。在地区公安处门口，同样被卫兵拦下了，人家见她没有介绍信，将她划入上访者之列，指着院门外的一扇小门说，你去那里吧。
门口，有一个断腿的男人带着个十来岁的女孩坐在地上，胸前挂着块牌子，上面写了密密麻麻的字。方子衿看了一眼他双腿下包着的厚厚的胶皮，以及父女俩那又破又脏的衣服，心中充满了怜意。方子衿见前面有些人排队，自己闲着也是闲着，便仔细看了看上面的文字。硬纸板的上面写着“千古奇冤”四个大字，接着是题头，“求告青天大老爷”七个字加一个冒号。正文写得半文半白，说明作者是读过书的。
这个断腿的男人名叫刘文正，是某个她完全不了解的公社的社员。这个公社的党委书记陈法真，原是土改队的队长。土改时，陈法真见刘文正的老婆漂亮温柔，能歌善舞，顿起色心，先是说服她参加土改队，后来又对她动手动脚。她发现陈法真不怀好意，毅然离开土改队。陈法真恼羞成怒，将他的家庭成分定为地主。实际上，他家只有不到二十亩地，全都是自己种，甚至连短工都不曾请过。刘文正全家数次找陈法真诉说，陈法真不仅不听，反而对其家人百般凌辱，公开对他老婆说，如果依了他，一切好说，如若不依，就要她求生不得求死不能。陈法真的淫欲没有得到满足，变本加厉整治刘家，他们将刘文正的父亲活活打死，却说成是畏罪自杀。
