朵儿气道：“管她呢。保不准这鸽子的命也是长不了的。”
她知道朵儿委屈，忙道：“姨娘就这架势，你别往心里去啊。别人轻贱你，你可不能轻贱自已。记住，你是爹的女儿，是我妹妹。”
朵儿勉力冲她一笑：“我没事儿。”这几年来她虽已习惯柳如意的冷眼轻贱，可还忍不住觉得心酸。曾几何时，她何尝不是娘的心头肉，爹的掌上珠？
雪雁见朵儿低头不语，知道她又在自伤自怜了，这丫头一向心思细腻敏感异于常人。遂安慰道：“妹妹就算没有高贵出身，也不能自轻自贱，何况妹妹的身世成谜，说不定妹妹也是富贵人家的小姐。”
听雪雁一说，朵儿才想到，王爷能救她回来定必知道她的出身，可都八年了，为何王爷总绝口不提呢？她一定要寻个时机，问清楚自已的身世。
见她又发呆，雪雁问道：“妹妹可是有心事？姐姐待会与你一起出府走走，可好？”
朵儿面色一振：“夫人会允许吗？”
雪雁笑道：“娘早准了，这不是特来告知你吗？我们禁在绣楼里三十多日，是时候出去走走了。”
朵儿眉头又拧在一起：“可这王府风波末息，王爷会准吗？”
“别怕，我们还像以往一样，女扮男装出去，不就可以掩人耳目了吗？况且，今日只是出去置行装，待明日远行时再请示爹。”
“姐姐要远行？去哪？”
“是我们要远行，我带你去一处，是你从没去过的，保你一去难忘。”
“好。”朵儿应道：“那我先去取来桂圆汤。”
说着就要往厨房行去。柳如意口里的丫环除了她还能有谁呢。要轻贱就让她轻贱个够吧。
一旁的丫头宛兰朝她挤挤眼笑道：“朵儿姐姐在这待着就好，我帮你取来，你送去即可。”
朵儿想了想，点点头。宛兰轻跑而去。不一会，宛兰便端来一瓷碗桂圆汤：“加了红枣，还是冰镇过的，去去二夫人的火。”
朵儿感动道：“小丫头都知道体贴人。谢谢宛兰。”
宛兰忙道：“宛兰刚进府，全赖姐姐教我府上规矩，还包容我所犯过错。姐姐这样说便是生分，我可要生气的。”
雪雁一旁道：“朵儿，快去吧，迟了姨娘又要刁难你。”
朵儿捧着瓷碗往西厢的“如意阁”走去。行至院内，却见她屋门紧闭。欲叩门，便听得宝筝压得低低的声音：“娘娘怎么说？”柳如意轻说道：“娘娘说就这一两月的事了，功成后必有重赏。”
宝筝谄媚道：“那夫人您的身份地位就大不一样了。”
柳如意道：“生为女子，始终还是份位重要。更如我等出身，怎能不为自已筹谋呢？那守财奴老妖婆，要不是她说什么要节俭，每个月下来的那丁点月银，我朝思暮想的金丝玉缕衣早做好了。”
不知这柳如意葫芦里买的什么药，竟骂王妃作守财奴老妖婆。朵儿不愿听下去，举手叩门道：“二夫人，朵儿给你送桂圆汤来了。”
柳如意立马转了声线：“进吧。”
朵儿推门而入，柳如意正手捧着那只洁白的鸽子，一只手扫在白羽毛上，眼皮也未动：“放下就出去吧，以后该懂些规矩，姐姐身子骨不好，只好由我代为管教你们这些丫头了，我不是姐姐，我可容不下尊卑不分，没上没下的。”
宝筝一脸敌意，朵儿躬身行了礼，应了声“是”便退了出去。
屋内传来柳如意高扬的声音：“宝筝，你这些日子侍候我够尽心的，这桂圆汤就赏你了。”宝筝也似故意高声回道：“谢夫人打赏。”
朵儿脚步一顿，咬了咬牙，快步离去。
任城街头。
正着赶集的日了。大街上的人群熙熙攘攘，人声鼎沸。街边小角小贩们扯着嗓子的呦喝声，跑江湖卖艺的喝彩助威声，流浪街头乞丐的乞讨声，汇集成闹市独有的乐章。
两个玉冠束发，身材较削，却风采翩然的俏公子，踱着小方步，摇着折扇走在任城的街头。虽没有倾城红颜的女子般惹人侧目，却也引得大姨小媳俏姑娘们纷纷注目，目光短接处，含羞的小女子红着脸低头匆匆而过，身姿皆是说不出的风情无限。
其中一位公子走了一会，压低声对另一位更为英挺俊雅的公子说：“姐……公子，咱们还是找间洒楼坐下吃点东西吧。都逛了半日，也该饿了吧？而且此处太过吵杂，你平日不是最厌烦这些杂音吗？”
另一位公子却姿态闲适，脸带意犹未尽的笑意，回道：“别扫兴，再逛一会。这些吵杂声多日未闻，今日听之，甚是亲切悦耳。”
说着纸扇一收，径自往前行去。朵儿跺了跺脚，整了整头上束发的玉冠，快步跟了上去。姐姐说是要出来准备远行的用品，却瞎逛了一整日，也未曾买得一物。两只脚累得又疼又麻，肚子也不争气地咕叫起来。可她还是不亦乐乎的样了。朵儿忍不住在心里叹起气来。
雪雁在一个拉二胡的盲者跟前停下，凝神听了一会悲咽的乐声，心一酸，随手搁下一锭银两。
坐在盲者身边唱小曲的，约摸八九岁扎着羊角辨的小姑娘见了，停下来，神情涣散的双瞳慢慢绽出光采来，双手颤抖着捧起那绽银子，冲老盲者叫道：“爷爷，是一锭银子，这位公子施舍了一绽银子，咱有银子了，可以给娘冶病了！”
说着就对着雪雁跪了下去，边磕头边说：“多谢公子施舍，小女给公子叩头了。”
那盲者也停下拉二胡的手，面上的肌肉抽动，浑浊的泪水从脸庞滑下，双手摸索着就要给她磕头。
她忙把老者扶着：“老人家别这样，快把小姑娘带回家安歇着吧，天气寒冻，她衣衫单薄怕是受不得这北风吹。”
那老盲者还是向她重重磕了一个响头：“小如她爹死得早，她娘一病不起，有了公子这绽银子，她娘便有救了。”
雪雁朝他们点点头，记起自已现在是男儿身，遂敛去面上的恻隐之色，转身向前走去。朵儿边走边拽她的衣袖，小声道：“银两都给他们了，我们不要置行装了吗？”
雪雁才记起，刚才那一绽银子是她们此行的全部家当。刚才一动恻隐之心，便全都给出去了。现在倒好，好不容易出趟门来，却要落个空手而归了。她有点恼自已的率性而为：“朵儿，你身上可还有银子？”
朵儿把钱袋拿出来抖了抖：“就一些碎银了，应该还够我们吃顿好的，再买东西就难了。”
她无奈道：“刚才的情形你也看到了，怎能铁石心肠呢？我们先找个安静点的店子填了肚子再作打算吧。”
朵儿点头，两人抬脚欲向前行去，忽听得背后一阵骚乱，雪雁又忍不住停下步子，拔腿向后跑去。她越过围观的人群，不看不打紧，一看不禁怒火中烧。
