三哥不再说话了，就闷闷地坐在一旁的凳子上，拿出从不离身的大烟来抽着，烟头一闪一亮的，就从三哥的口中吐出一团一团白白的烟雾。三哥知道镇长不是个好东西，镇长要想成为本地的首富，可是一直比不过我们何家，所以他巴不得何家快快败落下去。三哥就有些恨镇长了。
三哥默默地吸完了一只烟，把烟屁股捻灭了踩在脚下，对大娘说：娘，有件事我跟您商量商量。三哥说这话的时候显然十分的小心慎重。他瞥了我一眼，我赶忙装做睡着了的样子，可是一下子又情不自禁地睁开了眼睛。
我看见大娘挤出一丝凄凉的笑：你说吧！
三哥犹豫了半天，才说：我自己也还没想好，就是我认识的山上几个兄弟要我也上山入伙，做它几笔买卖……我知道做是要犯法的，可是现在谁不犯法呢？当官的执法蒙法犯法作恶多端却无人敢管敢问，那才是罪不可恕。
大娘顿时脸色发白了：我以前以为你是跟别人说着玩的呢！你还真要做啊？
三哥说：那样倒是可以自在自由一些，免得像现在这样受辱受欺受气。
大娘说：是啊！我们现在是受辱受欺受气，可那种事万万不能干啊！
三哥说：自古就有官逼民为匪，我们也是给逼的啊？三哥有些愤愤的说不下去了。
大娘默默无语，呆呆地望着三哥大半天。
三哥说：县里传来了话，要是父亲不能及时补上捐粮的话，就赶明日快到县里去自首，不然的话是要砍头的。今天我们得赶紧去把父亲找回来，据说他在韩家村……
大娘说：我也听说了这件事，还是我去找你父亲吧！你没走过山路，又不认得韩家村的方向，走错了路岂不更麻烦？
三哥闷闷地说：你上了岁数更是赶不得路，还是我去吧！
大娘笑了：你莫笑我老，几十里山路还不在我的话下哩！
三哥有些吞吐地说：这怎么行？你要是有什么三长两短二哥可是要责怪我的。
大娘说：你好好呆在家里就行了，现在这个世道家里没有一个男的看着可不行。你好好照看妹妹。我赶紧去找你的父亲……
三哥说：行。抬腿就走了出去。我出了一身的汗，可能是刚吃下去的药在起作用吧！感觉的确稍好了一些，就坐了起来，大娘扶着我，用毛巾为我擦擦汗。我望见三哥的背影在院子里匆匆掠过，一切又恢复了寂静，只有寒风在尖尖地啸叫着，簇拥而过。
大娘第二天傍晚才回来，是被人抬回来的，身子已经僵硬。她安然地逝去了，如一片枯叶，最终还是在春天没有到来之前，就在冬日的寒风中凋零了。据说大娘可能是冻且累死的，她的唇角凝固着一丝微笑，似乎隐含着某种意义。我当时心如刀绞。我知道我再也没有了我的大娘了。我趴在大娘的尸身前放声大哭。我一面怨恨三哥，如果是他去找父亲而不是大娘，也不会有这个悲剧了。
给大娘下葬那天，我默默地淌着眼泪，固执地坐在坟前不愿走开。我听树梢上风呼呼的穿梭而过，听着风儿窜入刚刚垒起的新坟上的声音。
父亲和二哥经过十来天的奔走求助，才算是把捐粮给补上了。可是，我们何家已经只剩下一座空宅了。况且还负债累累，这真是倾家荡产啊！我们告别了富贵，过起贫困清苦的生活。一座深宅大院已经失去了它往日的辉煌和光彩灿烂，这难道不是上苍的安排么？
大娘走后的第三天，三哥突然不见了，谁也不知道他到哪儿去了，在什么地方。我知道大娘的死，肯定给三哥很大很深刻的打击，心灵上烙印了最深刻的哀伤，说不定他的出走，是代表着一种仇恨的宣泄或准备报复，也包含着对大娘的深深负疚。这些我都不很明白，但直到有一天，也就是三哥出走有几个来月后的一天吧！镇上的人们纷纷传说三哥加入了一伙势力很大的土匪，并且现在还当了个不小的头目。有人亲自看见他领着几百杆枪把韩家村的首富韩四老爷一家洗劫一空。这件事在镇上起了不少的震动，人们总害怕会不会有一天三哥领着人马打到镇上来。父亲和二哥也听到了这些传言，但脸上却很坦然，不像镇上的人们，特别是富贵的人家谈起色变。我们三个人闭门安安静静平平淡淡地过着日子。父亲的副镇长之职在已被撤去，因此像二哥一样闲赋在家。当然，我也感到他那失去尊荣以后的苍老，这是多么悲惨的命运啊！
然而，的确很快就有事儿发生了。某一天深夜里，镇长一家突然被一伙土匪闯了进去，连镇长大人在内杀死了十几口人，把一切都抢光了，临行还放了一把火。据那天夜里在镇长家里惟一没死的一个人说：那伙土匪的领头就是三哥。说这话的人是宁老头。宁老头以前当过兵，现在给镇长看门护院。因为三哥平时认为宁老头为人比较好，宁老头才幸免一死的。为此，就给父亲招来了杀身之祸。这是三哥万万想不到的，他在无意间间接地断送了自己父母双亲的生命，这真是罪不可恕啊！三哥的活着，肯定永远不能得到安心。一年以后，在两伙土匪的一次火拼中，三哥倒在了别人的枪口之下。
直到许多年过去以后，我才知道三哥枪杀镇长一家的一些细节：
枪杀韩家村的首富韩四老爷一家一个月以后的某个晚上，三哥又聚集他的一伙弟兄商议，说到要带队来镇上杀一杀。一为解恨报仇，二是镇上富人家多，油水肯定不少。
我常常以为，或许三哥那一次是昏了头，还是想到家道中落，母亲又惨死才激起的冲动。或许他已经想了很久很久，因为三哥可能想到所谓不容易打和抢的镇上往往才是最可以有机可乘的。据说三哥当时就眼睛红红的，像血一样，决定做一件让镇上甚至全县人都震动的大事，惟有那样才可以证明何家的人仍然不是好惹的，不是窝囊儿。
三哥跟众人讲了自己的想法，众人一下子都惊呆了。有人就吞吞吐吐地问：那可是没有人敢干过的呀！镇上有不少乡丁，而镇长家更是非同小可。
三哥惨惨一笑：我何志义就是要做别人不敢做的事情，有种的跟着我去，别后退。日后让别人也瞧得起咱们弟兄。所谓热血男儿，总是容易被几句话鼓动和激惹所引出热血沸腾的。三哥说罢，空空的目光四下在众人脸上巡视着。渐渐地，他的眼睛红了起来，变成凶狠狠地盯着众人，如刀一般插入每一个人的心里，使人呼吸艰迫。
这是一种紧张得令人快窒息的气氛。
土匪们闷闷着，谁也不肯说话，满屋子里只听到一种紧张的，扣人心弦的喘气声。
屋外，风低低地吹过，在山野上疾奔掠过。黑夜伸手看不见五指，构成很暗黑和残酷的气息。三哥见众人都默不作声，就大口大口地抽烟吐雾。他哑声说：大伙儿害怕就别去了，我一个人去。我何志义给什么吓退过？怕死也不会上山入伙了。说罢就站了起来，扯了扯衣角，一把抓起桌上的盒子枪，就凶狠狠地朝门外走去。突然，有几个人默默站起来了，扛上枪就跟三哥出来了。
屋里所有的人都不由自主地冲了出来，低低地叫道：等等我们，大伙儿都是要去的。
三哥听到这一声喊，脚步猛地停住了。他回过头来，看到他的弟兄们在黑暗中闪亮的眼睛。三哥在风中沉沉地呼出了一口长气，转身就大步走在前头了。
当他们几百号人枪悄悄地靠近镇长家大院的时候，守门的宁老头正在偏侧的小房子里睡觉。因为天冷，宁老头睡得死，对翻墙进院子里来的一伙土匪竟是毫无觉察。
三哥他们没费多少工夫，就把院子的厚重大门弄开了。他们悄悄地拥进去，分头就要往各处房子里窜去。就在这个时候，只听到身后传来一声低沉的喝叫：站住！
三哥一惊，回过头来，在彻夜燃着的屋檐下的灯昏昏黄黄的光照下，守门的宁老头黑黑地站在他们身后，一只黑洞洞的枪口对着三哥，那是宁老头自制的鸟枪。好在镇长家大院大，宁老头的那声吼叫还不惊动到别人。宁老头当然认识三哥，因为三哥浪荡街头时是出了名的挥金如土的大恶少，也给过宁老头不少好处。
若是惊动了里屋的人，一下子都惊醒过来，镇长调来了乡丁，那可不是好对付的。不能未捷先士卒。三哥站在了那里，众土匪们都怔怔愣愣地望着三哥。
三哥非常难看地笑了笑：宁老头？
宁老头骂道：何志义，堂堂的何家三少爷敢打镇长的主意？了不得，了不得！
三哥垂下了头，许久后又抬了起来，已经是满脸的泪水了，就看着宁老头说：宁老头，我们何家落了难，倾家荡产啊！你也见到过那冷清清的空宅如同废墟一般。
宁老头就有所被感动了点什么，声音软了一些：这是天灾人祸，好好的一家子转眼就毁了。上天呀！可是这与镇长毫不相干啊？三少爷，你莫非走错了门了吧？
一阵沉默，气氛紧张得像快断开了的琴弦。院子里呼呼的喘气声丢落在风中。
三哥猛地低吼一声：宁老头，你莫管我们的闲事。吼过之后，就转身往里边走。
宁老头哗啦地拉开枪栓，把鸟枪上了膛：三少爷，你……我可要放枪了！
三哥凄然地说：我知道你要放的，可是干我们这一行的，什么也顾不得了。
宁老头硬硬地说：你们别逼我，你们一动，我就要喊人啦！
三哥哲返过身来，靠近宁老头，说：你想要我们怎么办？撤回去么？猛地抬手，打倒了宁老头。宁老头顿时晕死了过去。几个土匪就拥了上去，把宁老头捆住，一块破布塞进了宁老头的嘴里，让他做声不得，然后众土匪就奔向了各间房子……
等到人们被枪声惊醒过来，发觉镇长的大院火光冲天时，三哥一伙已经搬走了所有抢到的有价值的东西，远离镇上而去。乡丁们闻讯赶来，只在大火中抢到十几具尸身和被捆绑着的宁老头。三哥一伙人连影子也见不到。
天蒙蒙亮时，整个镇上陷进了惶惶不安的气氛中，似乎从噩梦中惊醒过来一般。不敢想象那惊心动魄的场面。而三哥的名字一下子满天飞了，三哥变成了家喻户晓的神奇恶煞。其实，人们对此包含更多的却是恐惧。
我至尽仍然恼怒怨恨那个悲惨的年代，那场使我们何家败落的可怕灾难，哪怕记忆碰触到其中的点滴，也会使我心惊肉跳不已，仿佛经历那个悲剧就正如经历可怕的炼狱过来似的。
这件案子惊动了当时的省政府，县长等人也都惊呆了，竟敢有人这么胆大妄为，反了，反了。就在省政府的压力下责令县警察局的人下来，却找不到三哥的踪影，于是就押了父亲和宁老头回县里交代。据说当时县长等也是为了应付省政府才抓父亲顶替三哥的。没想到父亲大半生荣华富贵，到头落了难时，还是三哥给拖累死的。
县长听到捉不着三哥，就叫人把父亲押上去：何志义是不是你的儿子？简直是无法无天了，你平时也不管束管束他？所谓“子不教父之过”……
父亲一脸的惭愧之色：我……我是晕了头昏了脑。说着就再也说不下去了，垂着头，呆呆地坐在椅子上。
县长闷了一阵，就说：十几条人命，还有财物，是要偿命的，你赶紧去把何志义找来投案或者让他自首，不然……
父亲说：我到什么地方去找他呀？
县长就说：找不着他，你就替他偿命吧！反正你也是有责任的。县长等人为了给省政府一个交代，早已给父亲拟好了几大罪状。
父亲就哀下脸，没有回答。县长就挥手叫他下去。
父亲低下头，转身正要走，门就开了，听到有人颤颤地喊了一声：父亲！
父亲回头看，是二哥走进来，哀哀地望着他。
父亲怔愣住了，干干地叫了一声：诚儿？……娟娟呢？头就低了下去。
二哥身子一颤，还是呆呆地看着父亲。
父亲也看着二哥。
父亲的眼里就有一点儿湿润了：往后你可要把娟娟带好，照顾她长大成人……
二哥点点头，怨怨地看了父亲一眼，然后低着头走出来了。
不多久，我的父亲就被判处死刑。不知究竟是什么罪名，但既然在那个残酷黑暗的社会环境和那种年代，这种事看来却是很平常的。如果那时有人认为这是不可思议的，那么这个人可能是个愚笨到顶的傻瓜了。不论怎样，我的父亲替三哥背了黑锅，为三哥丢了性命却是真的。
所有的这些事，都是我后来才知道的。
对父亲行刑的那一天，邻近村镇的人们都拥到路边看热闹。人们正在传说着一个越传越离奇悬乎的故事，越说越觉得我们何家的人都变得十分可怕可恨的了。有好多人朝父亲指指点点，有人恶恶地骂着，都高兴着一个遭灾逢祸的前恶霸地主终于要被枪决了。
当时我没有去看父亲，二哥不让我去。我至今还后悔着，父亲临死前一定很渴望看一看我和二哥，而我也终究没有看到我父亲的最后一眼，这是我终生的遗憾啊！
据说二哥那天一直站在离刑场不远的一个小山丘上，看着父亲走向刑场，结束生命……
那些悲痛的往事已经隔离了新的社会年代，我暗自叮嘱自己不要回望，不要去触动感伤的记忆。但那悲惨的一幕一幕却一直让我挥洒不去，每当我无意地触碰到那记忆的孩儿时代，就不禁热泪满盈了。
后来我和二哥终于逃离了那个可怕的地方，到城里来居住了。每每想到昨天，泪眼朦胧中远去的家园已经在睡梦中变成了荒芜无垠的一片废墟。（完）
1995年12月初初稿于北京冷泉
1999年1月中下旬录改于东城北锣鼓巷21号
