然而，罗斯福却坚持认为，即使日本真的袭击美国，虽然会给美国的舰队带来一些危险，但还不会是致命的打击，美国完全有实力去承接这个后果。美国高级官员的看法与总统非常一致，这让他们认为，战争的打响是一件遥远的事情，即使并不遥远，美国也有实力接受任何战争的挑衅。即便日本进攻荷属东印度和马来西亚，也不会影响到美国本土的安全。
美国对日本实施的资金冻结和石油禁运，令日本举国上下大惊失色。当时的日本军国主义，几乎陷入绝望，陷入绝望的日本政府已经做好了垂死的挣扎的准备。1941年8月，日本本国的储油量仅能维持日本陆军12个月、海军18个月的供给。之后，9月份召开的御前会议将战争提上日程，10月份近卫内阁的倒台，东条英机的掌权，更加加速了战争的进程。1941年11月5日，日本在御前会议上，好战分子极力说服犹豫不决的天皇对美宣战，他们认为此时任何谈判都不能抑止战争的到来。日本好战分子清楚地知道，美日之间的这一仗，是无论如何都难以避免的。既然如此，愈早开战，对日本愈加有利。
正是美国对日本能源的全面切断，才使得日本军国主义的好战分子急不可耐，他们迫切地需要用战争来换来日本的优势。因此，他们孤注一掷的战争决心，是任何人也阻止不了的。
但是，以日本一贯的狡猾姿态，他们仍想一面在外交上假装谈判，同意从印度支那撤军，以此来麻痹美国，另一方面加紧策划，一刻也没有放松在亚洲的进一步扩张和对美国战争的准备。因此，日本与美国的谈判，实难达成一致意见，只有无限期地争论和拖延。然而，正是这些拖延，为日本赢得了宝贵的时间，让他们能够从容地完成兵力布置。1941年11月26日，日本又继续在印度支那进行了侵略战争，这令美国的赫尔国务卿大为恼火，愤怒至极，他在谈判中要求日本完全从中国撤出，不然，谈判就没有必要继续耗下去了。
而美国的无线电接收人员，一直在截取日本的机密电报，密切地关注着日本的一举一动，但是，他们仍然不知道日本会在什么时间、采取什么样的战争措施。
当罗斯福对日正式宣布禁运石油的那一刻，日本军国主义者愤怒了，他们正迫不及待地想要同美国一战，时机终于到来了。日本的这些好战分子，他们始终认为以日军的实力，击败美国并不是一个把困难的事。因此，他们不惧美国的强大，急着和美国争抢东南来的主导权。日本想要称霸世界的野心昭然若揭。他们试图以“建立大东亚共荣圈”为幌子，来占领整个亚洲。但如果想要达到这一目的，不能避免的就是要与美国火拼一场。狂妄自大的日本人没有意识到：他们对美国的得罪，就相当于要将超过一半以上的本国兵力拉出来与美开战，送到美国人的炮口中。不过，日本如此一来，就坚定了美国的战争决心，对于战争的迅速结束，倒是起了一个很好的推动作用。
由于美国的经济制裁，日本失去了赖以生存的石油和粮食等资源，如果长期下去，日本就会失去物资供给而不战自败。如果日本想要得到必要的物资供给，就必须要控制东南亚，想要控制东南亚，就必须除掉珍珠港美军的威胁。所以，日本政府必须要对美一战，通过战争解决自己能源的短缺。
于是，日本计划对美国太平洋的舰队进行毁灭性打击，并摧毁美国的航空母舰，让美国在太平洋彻底失去作战能力。但是，作为世界上的经济和军事强国，美国也并不是容易被打败的。日本想要取得必然的胜利，偷袭是最好的办法。只有偷袭美国成功，才能赢得对美战争的主动权。事实也正如此，由于日本对美国珍珠港的胜利袭击，美国太平洋舰队陷入了长达半年之久的瘫痪之中。日本趁这段时间大举入侵东南亚各国，对美国形成威慑，取得了初步的胜利。可是，袭击珍珠港，却引发了美国的正式对日宣战，美国的加入，成为日本日后战败的重要因素之一。
而且，在日本真正偷袭珍珠港之前，美国民众仍希望政府对日本采取孤立，这种呼声政府难以扭转。而正是由于珍珠港的耻辱，才让全体美国人群情激愤，反战的呼声瞬间消失，取而代之的是与日本决一死战的决心。
而日本得到了什么呢？看似胜利的开端，其实却是日本最终失败的开始。
此时，美国对当前的复杂国际形势又是怎样的判断呢？
美国海军情报局在提交给美海军作战部长的《关于远东形势备忘录》中这样写道：
日本的政治形势：由于东条内阁的上台，日本在对外强硬主义派的支持下，正在朝着同轴心国建立密切的关系方向发展。据说，东条将军除担任首相外还兼任内相和陆相，这显然是因为日本陆军业已掌握了政府的领导权。如果这是事实的话，那就清楚地意味着日本说不定会采取不利于美国利益的积极行动。
日本陆军的状况：据可靠人士说，驻在满洲、朝鲜和外蒙古的日军兵力达六十八万四千人之多。这支兵力是准备用于进攻苏联的。驻扎在法属印度支那的日军约有五万人。这支部队不是为了进攻泰国而部署在那里的。但是，据说日本在不久的将来，要使那里的兵力增加到两倍，其中部分增援部队已经抵达河内。
日本海军的状况：
可以设想，现在日本海军正在全面动员起来，以应付其所面临的局面。除南洋群岛和亚洲大陆所必不可少的兵力之外，其余兵力全部集结在日本本土水域；联合舰队没有行动，但已对舰上人员进行大批轮换。在此非常时期对舰上人员重新进行编制，这就意味着日本已做好准备，以便应付必须动用全部海军兵力的那种非常事态的发生，可以想象，动员计划恐怕已经考虑就绪。
可见，美国对日本的一举一动都在密切关注，对日本的分析也极为准确。对于迟早到来的战争，最后的结局，对于双方来讲，都是个未知数。无论如何，美国已经从前后截获日本的大量情报中，得知了日本的开战决心，美国也做好了最充分的心理准备。但是，他们怎么也不会想到，日本会偷袭珍珠港，更不会想到，日本对偷袭珍珠港早已蓄谋已久。因此，等待着美国的，将会是一场无论如何也没有想到的“悲剧”。
在美国密切监视日本动态的同时，日本方面也加紧了战争的步伐，军国主义好战分子早就急不可耐了，他们对即将到来的战争隐隐有一丝期待。
1941年10月13日下午，东条英机内阁召开了一次紧急会议。
会上，军令部总长永野和参谋总长杉山分别就日本海军的状态做了分析，并对陆军进驻法属印度进行了说明。接着，各内阁成员之间进行了讨论。
永野：“现在的时间是10月份，我们的研究会议要尽快讨论出具体的方案来。美国已经对我们进行了石油禁运，我们一小时要消耗石油大约400来吨。事情紧急，大家讨论一个更好的办法才是。”
杉山：“确实，我们研究商讨的结果，应该尽快予以公布，不能再花费时间浪费在这些事情上了，要尽快的做出最后的决定。”
东条：“对于政府要做的事情，我心里非常清楚，我希望我们今天的讨论要站在一个新的立场来看待所有问题。”
于是，会议列举了11项需要讨论决议的内容：
一、对欧洲战局的估计；
二、对同美、英、荷作战初期和几年内情况估计；
三、因今秋对南方开战而引起的与北方有关的问题：
四、对在同美、英、荷作战中征用船只的数量及其消耗的估计；
五、对主要物资供应的估计；
六、对由于同美、英、荷作战而引起的日本的预算规模和金融方面持久性的判断；
七、和德国、意大利合作的程度；
八、美、英、荷三国是否可以分化的问题；
九、如果明年3月份开战，有关对外关系的利弊、物资供应的估计、作战方面的利弊问题；
十、对继续同美国谈判，能否在短期内实现9月6日御前会议所决定的我方“最低限度要求”的估计；
十一、同美、英、荷作战给予重庆方面带来的影响。
这次讨论是东条英机根据天皇“努力向和平发展”的指示进行的。对此，许多人对东条英机极为不满，因为在他做首相之前，对美国开战的决心世人皆知，现在做了首相，却事事按天皇旨意行事，似乎越来越没有骨气了。
但是，东条英机比任何人都清楚，天皇所谓的“和平”只是一个幌子而已。在没有百分之百的把握之前，天皇心中还是存在着最后一丝犹豫，他之所以做“和平发展”的指示，为的是让以东条英机为首的内阁加紧准备，为战争的胜利做好最充分的准备。在东条内阁开会紧锣密鼓地加紧准备的同时，日本的谍报人员正在暗中搜集有关珍珠港的一切资料。
