同样是与兽人交手没多久，但是关羽不愧是久经沙场的将军，很快就找到了对付兽人的方法。结果在与兽人的大战中，将士死伤渐少，一千多人只损失了不到一百。
而火炼他们本来还有将近一千五百士兵，经过几次大战却损失了近五百。若不是火炼他们六位将军身先士卒鼓舞士气，就要向关羽他们求救了。他们已经杀得很尽力了，但还是足够让人笑话。
关羽也看出了他们的为难之处，故意多找他们交流，装作无意中说到打仗的事和他多年的作战经验，这自然是火炼他们求之不得的。“火炼兄弟，你们似乎不懂多少带兵打仗的方法。”一天众人又聚在一起，关羽看到火炼他们的士兵只是在简单地操练一些简单地攻击防御招式，不禁有些叹气。
“让关兄和后兄见笑了，我们以前从未有过此类经验。手中有这么多士兵，却不知该如何做才能将他们变得更强大。”“呵呵确实如此。想当初，我十八岁从玄气宗下山，为了凭借一己之力，做出一番作为因此选择了参军。不过我比你们要幸运，因为我不是一来就当将军的。”一般人自然是从士兵开始体验，而火炼他们一来就是将军。
“关兄可真厉害，如此年轻就自食其力，还有如此成绩，可要令我们汗颜了。”“过奖了。根据我多年领兵征战，虽然打仗和个人切磋有点不同，但其实也可类同视之。切磋时真气招式是自己的，可以随心所欲地使出来。可是如果将士兵变得和真气招式一样，是不是战力提高了呢，当然士兵不可能做得到那么高效率。”
“关兄所言有理，要在军中建立威信士兵才会唯命是从。”“嗯，这一点赏罚分明合理，便可定大局。又如果切磋，自己各方面修为均不如对方，那就该提升实力。胜败乃兵家常事此时胜我，回去努力修炼他日再来我胜你。”
“那就是如何提升士兵实力的问题了。”火炼点头道。“不错，军队每日操练自然能提升实力，但是士兵也是人，他们也都有意识。兽人强大，一个士兵根本打不过，但是两个、三个呢？要打败一个兽人，有人数不够还要相互配合恰当，如此杀伤效率也好。由于相互扶持被冲散也能坚持。”
“你的意思是锻炼他们的相互合作，这样一加一就不只是二了。”“嗯，这样会让他们觉得自己不是一个人在战斗。再如兽人远，则弓箭射之；近则举刀杀之，省时省力。穷则变，变则通，这并不是让他们强大的唯一方法，只要你们花点时间去想。”
“果然盛名之下其实难副。想不到打仗也有如此深厚学问，今日听关兄一席话，顿觉豁然开朗了许多……”一向不怎么说话的黄倩说到，弄得众人颇为好奇地看着她，哈哈笑了起来。黄倩不知道自己说错什么了，顿觉大羞，花容瞬间红了起来。
几人回去当即就商量了一套锻炼士兵的方法，总算让那些士兵整日活动不觉得单调了。以后遇到兽人来袭，伤亡也逐渐减少，战斗力明显提升。加上论功行赏，士气高涨。
突然有一天，老族长带着好多族人来哭诉，关羽后照他们也在。原来是军营中一人不守军纪，将当地一名女子玷污了，族人们都叫着要给个公道。
火炼及其他几人听后，都觉得十分生气，立即将所有将士集合在营地。经指认盘问，果然确有此事。“干出如此恶行，你可知罪？”那士兵被缚于帐下，火炼沉沉的说到，双眼直视，却让人有种内心感到震撼的威慑力。
“将军！我知道错了，我一时糊涂犯下如此大错，虽万死难辞，但还是求将军能饶属下一命……属下家中只有娘亲一人，孤苦无依，倘若将军能绕过属下，定当改过自新，报答将军恩德……”那士兵哀求道。“你犯下如此罪行，按照军纪，应当众处死。你丢的可不只是你一个人的颜面，而是我们整个军队。若不是看你娘亲家中孤苦，我……真想一掌将你劈死！”火炼沉吟道，本来确实想正好当众处死他，以正军威。可是心中一软，还是决定放过他。
“你应该做的不是报答我，而是如何尽力去补偿。死罪可免活罪难饶。军杖八十，立刻执行！”火炼喝道。“多谢将军不杀之恩！”“反省自己的情况，就应当努力杀敌，立下战功尽快荣归故里，以后再有犯者，有如此桩！”火炼说着，手上火红气刀一挥，一边的木桩上半截瞬间向上飞了出去。说到荣归故里，他不禁有些失落，因为他自己是孤儿。
虽然事件很是气人，不过对于火炼的处理还是暗中赞许，没想到一向不怎么说话的他，也能说出这番话来。
“原来是你们！”火炼本想转身安排老族长他们的善后，不想听到一声愤怒的吼叫，继而一道猛烈的真气向自己当头劈了下来。那速度当真快如闪电，但是还难不到火炼，轻易地飘落在一旁。
“你干什么？”原来是后照，火炼当真不知道，他为何突然怒气冲冲地向自己出手。“还装快把东西交出来，否则对你不客气。”后照手上幽黑诡异的真气翻卷吞吐，一掌又向火炼盖了下来。
“交出什么？再乱来我也不客气了。”火炼手上炎风鼓舞，便与后照对上了。两人几招互拼内力，僵持不下。众人还没怎么明白，二人就打上了，连忙上来劝解。“后兄何必如此冲动，有话好说啊！”关羽一旁说到。可是后照不理会，丝毫没有撤出的意思。
“还说什么？凶手就是他们。快快把东西交出来！”“莫名其妙。我们是凶手？还要交出东西？笑话！”“既然如此，我就不客气了。关兄退开，否则波及到你可别怪我！”“吓唬我、怕你啊！”火炼最近也挺觉得憋闷烦躁，好久没和人动手了。
“御鬼通神！”后照震开后大喝一声，换个姿势御气凝神。顿时四周阴森鬼厉的气息大作，并且越来越强烈，阴风阵阵，吹得人毛骨悚然，火炼脸色也凝重了起来。
后照轻轻几个踏地，瞬间就闪到了火炼面前一拳打去。火炼急忙腾手抵挡，却被震得后退几步。众人都想不到，后照竟然如此厉害，竟能将火炼处在下风，速度和修为似乎还要高于火炼。
“想不到这招竟然使他的速度和修为成倍增加，若不是我身法不错，恐怕这一招便已经落败了。”火炼心中惊讶无比，刚才的情形没有谁比他更清楚。后照虽然是一个人，使出的招式力量却是几个人甚至更多。而且那些力量，可以和他本身化为一体，也可以随时分开。刚才猝不及防被震出去，依然有几股强大的力量追来，若不是躲避及时，便要受重伤。火炼的招式本就厉害无比，威力巨大，变化多端，可是后照实在厉害，都能化险为夷、
“我要来真的了。”火炼沉声道，后照步步紧逼，毫不放松。说实话后照还是自他下山以来，全力以赴对战的少数几人之一。扶桑龙脊枪铿然闪现，龙吟不绝。全身火属真气缠卷伸缩，择人而噬，炎风猎猎，衣裳鼓舞。
“我还要杀了你呢，反正生死对我来说都一样。风雨之厉！”后照一说，手中出现一把周身流转着幽黑光华的利刃，摄人心神。更奇妙的是，天地也因之色变，风起云涌雷鸣闪电。刚才还明亮的天空，立即暗了下来，仿佛要刮大风下大雨。
后照随意一动刀身，便有一阵狂风吹来。众人大惊，原来引起这天气骤然生变的，竟然是他手中地那把邪异至极的刀。见到如此情景，火炼心中都不由得生出点寒意，想不到竟有如此厉害的兵器。
“最后给你次机会，交出东西，否则……”后照怒道。“交出什么，我们又没拿。”“那就对不起了。人鬼两界！”“无极剑气！”火炼这次必须要使出全力了，后照一刀除了自身极大威力，还有后照本身倍增的力量和速度容不得半点马虎。
“助手！”其他人纷纷出手阻止，因为二人的招式威力极大，别说对战的二人，周围的人都会受到波及，再不阻止就来不及了，因此关羽、金凤他们一起出手，将两股交锋的强大力量引向天空。
“后兄说清楚，别冲动！你凭什么说凶手就是他们。”“当时围攻我的人当中，有人和他使一样的招式，真气也是火属性的，分明就是一个门派的。怪不得被称为第一邪教，行事如此不光明，还敢做不敢当！”后照哼道。
“你说什么？”“再说一句，我们也不客气了”……南宫宗众人听到后照侮辱师门，都不由得发怒，双方剑拔弩张的。“火焰刀是南宫宗弟子最常用的招式，也很容易做到。天下专修火属性真气的是很少，不过不是没有后，后兄未免太武断了吧”火炼听到脸色也微微暗了下来，谁都不喜欢有人侮辱自己的授业师门。
“是啊！后兄就凭这些，实在不能说明什么。更何况就算是南宫宗的人，哪个门派没有叛徒败类，那些围攻你的人，是不是自愿的还不知道呢，或许是受胁迫而来呢。”关羽站在二人中间调解，以免他们又要一言不和打起来。
“关兄所言也不无道理，可是这一切也太巧了吧。依我看，他们在这分明就是想做些见不得人的事，和兽人狼狈为奸。”这话自然又激发了双方的矛盾，若不是关羽全力阻止只怕又要打起来。
“好、既然你们不承认，那我问你们木荣在哪里？”“他……”金凤等人静了下来，他们也不清楚木荣去哪了，都转头看了看火炼。“他去兽人那边探查情况了，还没回来。”火炼说到。
“是去汇报这边的情况了吧，好决定哪天将我和关兄一起杀了！”后照冷笑道。金凤等人气极，能辩解的就说，不想的干脆破口大骂。关羽怎么说也帮了他们不少，他们怎么可能恶毒到如此地步。
虽然言者无意，但是关羽也不由得心中一惊，后照所说也不是没有可能，一不注意金凤他们都冲了上来，要与后照打个你死我活。“助手！”突然火炼一声大喝，夹带着强沛内力的声音传入了每个人的耳中，众人都立即停了下来。
“到底如何，日后自见分晓。”火炼说完便朝军帐之中走去。“好！那我就拭目以待。”后照也不再多说，一怒之下转身离去。“对了还有一件事，老族长，手下士兵发生这种事情，也是我们管教不力，以后大战兽人所劫物资，皆归你族所有，我夏王朝将士开辟之地，加上上次那个部落任你族人放牧居住，希望能够尽量弥补亏欠之处。”火炼说完就径自走了。
“多谢将军！”那些族人都跪下致谢，一个女子清白换来这些，是他们赚了。边荒一样缺少土地，而且这些土地以后都是他们族的。夏王朝的土地分配，不是由夏王说了算，而是管理当地的官员说了算。如果像边荒没有官员，就根据部落实力来划分，这不免部落之间发生争斗。因此火炼一句话，在当地没有谁敢反抗。就连士兵也很服气，对这个甚是年少的将军有了信服之感，关羽暗自点了点头离去了。
“木荣去探查兽人情况，这么危险的事怎么不告诉我们？”金凤问道，其余人也很是担心。“告诉你们干什么，你们也想去？”火炼道。“他一人太危险了，要是被发现了的话……”李仙音道。“他一个人能解决的。不必担心。”“对了，刚才那个后照……”金凤有点迟疑，对于后照强大的实力实在吃惊。
“以后你们尽量少去惹他，否则很危险。我只能勉强与他僵持，胜不了他。”“真有这么厉害？”“嗯，先不说后面的风雨之厉，前面我就已经被他所伤。后面若不是你们出手，恐怕我就要重伤了。”
“啊！你受伤了、伤在哪里？”金凤听后颇为担心，着急地问道。“他到底是什么来头，竟然能将你打伤？”启鹏飞不由问道。“不知道，他好像会鬼道。”“鬼道？”“嗯，就是……冥界中人所使的武功。之前和……灵儿外出，与一位冥界死士长大战过，后照的武功与他有些类似……”
“原来你们还有这段并肩作战的经历呢，结果呢？”金凤似乎没好气地说到。“还有销云他们四个人，大战了几个时辰都没有把他拿下，最后不得已用阵法困住。”“还有这么厉害的人物？”黄倩也有点惊讶。
“自那之后遇到这种对手，最重要的就是守住心智别被摄去。”“说到灵儿，不知道他们那边怎么样了，都已经一个多月了。”黄倩说到，众人都不禁有点想念其他人了。
“等木荣回来后，我们就主动出击，尽快回去吧。”火炼不知道为何，一个多月没见到水灵来对他吵闹，倒是十分地不习惯。荒外不仅仅是罕见物种的天下，更是妖魔的天堂，只不过被九鼎隔离在大荒之外。
