林轩深吸一口气，胸口的怒气已经涌到嗓子眼，马上就要爆发了。
“田梦，你走，我不强留，把魏先生放下可以吗？他本来就是局外人，跟这些事无关。”林轩强压着怒意。
魏先生对他有恩，最后遭遇这种被人强掳的结局，他于心不忍。
“对不起，我无法做决定。我说过，大家都是受制于组织，不能因任何私人理由做出任何决定。魏先生对于51地区而言有着非同一般的意义，所以，我必须带走他，这一点容不得半点商量。”田梦冷冰冰地回答。
林轩努力压着火气：“田梦，算我求你。如果没有魏先生——”
“没办法，林轩，我说过了，有些事不是你我能够决定的，再见。”说到这里，电话就中断了。
林轩收起电话，连续三次深呼吸后，向着西面的深谷发出一连串长啸，才勉强把胸口的愤懑发泄出去。
田梦的回答无懈可击，全都是公事公办的官话，不掺杂丝毫的个人情感。可是，他曾经错误地以为，自己和田梦之间的感情已经深入到无话不谈、同生共死的地步，看起来全都是一厢情愿了。
“烧麦，蟹肉烧麦——”
“馄饨，虾肉馄饨——”
这两句奇怪之极的叫卖声把林轩吓了一跳，他跳起来向四周看，确信自己是站在白雪皑皑的大雪山顶上，而不是港岛街头。
那叫卖声简直就是出自于港岛海边酒家店员们的嘴中，亲切热情，粤语中夹杂着各地方言的尾音。
“谁在叫？是谁在叫——”林轩纵声大叫。
叫卖声只响过两次，就彻底不见了。
“怎么可能有这种叫卖声？这里是西藏大雪山，又不是港岛海边。到底我的耳朵出了什么问题，难道叫卖声也可以穿越时空吗？”林轩脑子里没有一点头绪。
那诡异的云团正在迅速淡化消失，只有十几秒的时间，就从半空中彻底消失了。在吞噬了一名士兵、四枚火箭弹之后，云团毫无痕迹地离开，被吞下的人和物也随之无影无踪，似乎已经去了另外一个遥远的世界。
林轩向西面看，那被乌云笼罩的山头也显露出来，以白云蓝天为背景，显得无比挺拔峻峭。
“难道这一切就这么无头无尾、无声无息地结束了？”他喃喃自问，连自己都不相信会是这种结局。
他只希望，魔术师的自杀式袭击已经消灭了那个诡异的“核”，也消除了人类世界的巨大隐患。
与田梦通话的过程中似乎有一点不妥，但林轩想遍了整个过程，那种“不妥”又若隐若现，看不分明。
“到底是哪里不妥呢？到底是——我太累了，也许真的该静下心来，把所有疑点重新排列起来寻找规律……”他靠在一片断崖下，保持体力，等待救援。
林轩最终被航空公司的后援队救下了大雪山，送入尼泊尔加德满都北郊的一座五星级酒店中，再经过了长达五周的审查、讯问、笔录、测试后，终于获得了自由，乘机返回港岛。
当机翼下方出现了维多利亚港的轮廓时，林轩长长地呼出了一口气，整个人都彻底放松下来。
能够活着从危机四伏的藏地回来是一件值得庆幸的事，但他又对此时自己双手空空、一无所获而感到懊恼。
“无论如何，回来就好，等待机会，重新开始。”他只有这样开导自己。
离开港岛太久了，当他走出机舱时，呼吸着略带潮湿的港岛空气，竟有恍若隔世之感。鬼湖、圣湖、神山、堂娜、田梦、51地区、俄罗斯间谍……那些东西随着地理距离的拉远而渐渐模糊，从他的记忆中退出去，单调、贫瘠、缓慢的藏地生活也将被快速、丰富、缤纷的大都市生活所代替。
林轩在将军澳区拥有一座靠海的别墅，除了钟点工每天定时来打扫卫生之外，没有任何一个造访者。
在极度安静的环境中过了一个多月，林轩每天重复着睡觉、看书、锻炼、练武、打棋谱，觉得身心已经松散得如铁杵捶打过的日本神户牛肉。他知道，物极必反，静极思动，舒适到了尽头，就要开始新的冒险行动了。
果然，这种念头冒出后的第三日，他就接到了一个神秘电话，约他当晚八点钟在港岛文华东方酒店顶楼的咖啡厅见面。
“树欲静而风不止，该来的终于来了。”林轩的斗志再次萌发。
文华东方酒店位于港岛中环干诺道中5号，可眺望维多利亚港，风景绝佳。该酒店由香港中环著名地产商置地公司兴建，1963年9月开业，将传统与现代、西方与东方很好地结合起来。这里有香港著名的法国菜、广东菜的餐厅，并且与置地广场、太子大厦等购物中心相连，对外地游客来讲是非常方便、有魅力的饭店。
林轩提前抵达，进入咖啡厅时，他注意到，一个穿着讲究但心神不宁的男子早已经在咖啡厅里等候了。
他刚坐下，那男子就端着咖啡杯走过来。
“林先生，我们是从总部来的，曾读过你的资料，幸会。”那男子的态度非常热情。
寒暄过后，男子取出一份信函，里面的内容是来自上级的最新指示：“参与工匠之王大会，取得一个名为‘以太’的工具。”
“我是金羽，这次是你的助手，陪你一起去参加这个工匠之王大会。”那男人说。
林轩叫了杯咖啡，静下心来跟金羽细聊。
关于“工匠之王”大会，林轩也曾有耳闻，那是全球能工巧匠们自发组织的大会，历史十分悠久，据说最早能够跟春秋时期的公输盘扯上关系，传承至今，已经是第一千多届。这个“工匠之王”的称号对于普通人来说无所谓，但对工匠来说，却不亚于武林盟主、功夫之王、华山论剑之类的巨大荣誉。
“向上追溯两届，倒数第二次的工匠之王是最著名的巧手‘天工大王’，倒数第一次则是一个韩国人，绰号为‘黄金右手’。他们两人的故事——”
林轩点头，示意金羽可以略去对“天工大王”和“黄金右手”的介绍，因为那两人的故事江湖上流传甚多，已经是公开的秘密，不必赘述。
“我们这次的任务是取得名为‘以太’的工具，世界各国的好几个间谍组织也会出手，所以这不是件容易的事。”金羽说。
“这就是你坐立不安的原因？”林轩笑着问。
金羽点头：“没错，因为‘以太’这神秘工具的内容大家都知之甚少，资料中只提到，它能改变世界。”
“怎么讲？”林轩追问。
“以太”是古希腊哲学家亚里士多德所设想的一种物质，是物理学史上一种假想的物质观念，其内涵随物理学发展而演变。实际上，“以太”一词是英文Ether或Aether的音译，古希腊人以它来泛指青天或上层大气。在亚里士多德看来，物质元素除了水、火、气、土之外，还有一种居于天空上层的以太。在近现代科学史上，它起初带有一种神秘色彩。后来人们逐渐增加其内涵，使它成为某些历史时期物理学家赖以思考的假想物质。
能以这种神秘之物命名的东西，其起名者自然拥有相当广博的知识、非常远大的野望。不知不觉中，林轩对“以太”背后的制造者也开始感兴趣。
“工匠之王大会的主办方收到了一个人的参赛视频，该参赛者正是通过那个工具看到了来自历史上各个时期的不同片段，并且录下了真实的视频，令人不得不叹服。那工具像是远古神话中的千里眼、顺风耳一样，想看什么就看什么，想听什么就听什么，实在是神奇之极。我的笔记本电脑里就储存着视频的副本，你要不要现在就看一下？”金羽问。
林轩点头，表示同意。
金羽从随身的皮包里取出一台小型笔记本电脑，按下开关，几秒钟内就准备好了视频播放。
在按下播放键之前，金羽深吸了一口气，又补充说：“林先生，我知道你心里有很多疑虑，也有很多答案，甚至在偷笑我的无知——”
林轩心底里想的的确被对方猜中，因为他此刻在暗笑这个“以太”是装神弄鬼的骗人玩意。
“但是，它跟江湖术士的骗人把戏不一样，至少有超过一百名视频鉴定专家下过结论，这段视频真的是属于古代，并非群众演员构建起来的戏剧。更可怕的是，只要制作者愿意，他就能改变历史，攫取历史中的某件东西，或是给历史上添加某种东西，任意地做到穿越时空、拨弄乾坤……”
林轩点头：“请播放吧，我一定放下成见，认真观看。”
视频开始播放，最初那些画面相当普通，应该是一个盛大的古代结婚场面，而且是发生于西藏的某地，因为大部分人穿的都是藏地服饰。
林轩在西藏三年，看惯了这种服饰，倒也不觉得惊讶。画面中，除了藏饰衣着的人，另外一些人穿的竟然是古代服装。从璎珞饰物、衣服样式上看，完全是仿造唐朝人的打扮。简单说来，金羽要林轩看的第一段视频就是“藏人、汉人结婚的仪式”。
那段视频共长三分钟，播放完毕之后，屏幕就暗下来。
“林先生，你看到了什么？”金羽问。
林轩平静地回答：“那是一段跟结婚有关的视频，比较普通，暂时没有什么值得奇怪的地方。”
金羽点点头：“没错，正是这样一段视频，但接下去，视频镜头将会拉近。”
林轩做了个手势，示意金羽不必详细解释，继续播放就可以了。
金羽又按下播放键，第二段视频开始了。
奇怪的是，该段视频的画面基本就是第一段视频的重复，只不过镜头拉近一半，由远景变为中景。
这次，林轩感觉到气氛有些怪怪的，画面中所有的人脸上都呈现出不一样的肤色。那种超乎寻常的粗粝不是普通演员该有的，只有长年累月处在朔风严寒中，又没有合适的护肤品保养，才会留下这种类似于野猪皮一样的痕迹。
换句话说，目前剧组寻找演员的时候，已经无法找到百分之百“像藏民”的演员，要想取得逼真效果，只能让藏族人本色演出。
“我如果说他们就是百分之百的西藏人，你不会有异议吧？”金羽问。
“嗯，没错。”林轩表示同意。
金羽又伸着手指指着画面中的“唐朝人”：“我如果说他们就是百分之百的唐朝人，你觉得怎么样？”
