“小姐，怎么样啊？”青儿看尹海棠回来，赶快迎上前去，着急问道。
尹海棠只是木然地点了点头。青儿见状，知是被选上了，不禁喜极而泣。
“你这丫头，怎么比你家小姐还欢喜呢？”有位公公走过来，道。
青儿赶快擦干眼泪，道：“让公公见笑了，奴婢只是为自家小姐欢喜。”
“你这丫鬟，倒是忠心得很。”公公说完，这才向尹海棠见了一礼道：“尹小主万福，奴才是小桂子，恭祝尹小主荣获天恩。”
“桂公公快快请起，海棠现在仍是民女之身，切不可乱了规矩。”尹海棠虚扶一把，谦卑道。
小桂子眼中闪过一抹赞赏之色，道：“尹小主倒是个懂规矩的，不过您已是圣上金口玉言要了的人，大约也就两三日的时间，封号便会下来，故而，奴才唤您一声‘小主’，并不逾矩。”
“是，海棠记下了。”尹海棠微一点头，并朝青儿使了个眼色。
青儿立刻拿出一个元宝递到小桂子手中，道：“这是一点茶水钱，还望公公收下。”
小桂子也不推脱，大大方方地接过，放入袖中。接着，微微一笑道：“小主，奴才这就带您去小主以后的住处。”心底却在感叹，这海棠宫看来又该热闹起来了，这后宫又该有腥风血雨来临了。
尹海棠青儿两人便随着小桂子往海棠宫走去。
“恭喜小主，得蒙圣恩。”刚进去，便有宫女向她道贺，尹海棠也不吝惜，让青儿一一打赏。
这时过来一个二十岁左右样貌倒还算是清秀的宫女，看样子，应该是此处的掌事宫女。
“小主，奴婢江月，是海棠宫的掌事宫女。”江月行礼低着头恭恭敬敬的道。
“不必多礼，海棠这不还没有封号吗？无需行此大礼。”尹海棠微笑着对江月说。
“小主受封也就是这几日的事情了，奴婢提前行礼也是无碍的。这海棠宫已经空置了三年，皇上说了只让小主一人住进这海棠宫，说明皇上对小主还是很上心的，奴婢在这恭喜小主贺喜小主。”江月用眼角偷瞄了几眼尹海棠，心里已经有了答案，原来如此。
“是吗？呵呵。有点乏了，青儿，扶我进去歇会吧。”尹海棠无奈的干笑几声。
“是。”青儿连忙扶着尹海棠进屋。
“那奴婢先下去吩咐晚膳，请小主稍等片刻。”江月若有所思的看着尹海棠得背影，似乎这个小主住进了海棠宫不大开心。
“小姐，老爷夫人要是知道了，不知该有多开心。”青儿帮尹海棠倒了杯茶，眉眼弯弯道。
很快将会成为皇上的女人了，那个，她尚未看清面貌的人，从今以后，真的就是她要倚仗一生的夫君了吗？“你真的要去和无数女人争夺那个你从未见过的男人吗？”苏远那句话似乎又重重砸到她的心上。不，我不想的，这不是我想要的。可，事已至此，我又能如何呢？若是，若是方才在大殿上，没有那般锋芒毕露，若是能够木讷一点，若是打扮得再粗陋一点，结局是否会不一样？心底的失落与哀伤越发弥漫开来，溢满整个心房。
这几天，多年前那个稚嫩的影子在眼前出现的次数愈加多起来。不，尹海棠咬牙对自己说，从今以后，她的夫君只能是今日那个坐在墨轩殿中，高高在上、主宰天下的男人，她心中所想的也只能是那个男人，别无他人！或许，在踏上进京这条路的那一刻起，一切就已经都没有回头的机会了。从八年前，他不告而别的那一刻起，他们的世界就已经注定再也没有交集了。更何况，她除了知道他叫“莫言”之外，其他关于他的一切，她都不清楚，即便不进宫，她又能如何呢？继续纠结于那段过往，不过是自找折磨罢了。何况，这是一件多么危险的事情，万一哪天被皇上知道，他的女人竟然一心想着别的男子，那她必定将死无葬身之地。
“都这会儿子了，舒姐姐应该也已经选完了，也不知结果如何。”尹海棠撑着手，自言自语道。
“那小姐是希望舒小姐选上呢，还是不希望？”青儿问道。
“我也说不好。”听得青儿这么问，尹海棠一愣，她倒真是没有想过这个问题，心头烦乱，她自己也不清楚，到底希望不希望。要说希望舒婷进宫吧，也不是很希望，她自己已经不能得尝所愿了，她不希望好姐妹也像她一样。舒婷从小没吃过什么苦，天性率真纯良，那样美好的女子不该被皇城禁锢。可要是从自私一点的角度出发，内心深处，尹海棠还是有几分希望舒婷能留下的。毕竟，往后要面对宫廷中种种隐藏在暗处的危险，有人能相互扶持，怎么都比一个人单枪匹马好。何况，舒婷那样出色，相貌不凡，家世甚高，她若是被留用，定然比住进要强上许多。两人是结拜姐妹，关系甚好，以后在宫中定能相互扶持的……
“罢了，她能不能留下也不是我说了算的，有什么希望不希望的。”尹海棠叹了一口气道。
“小姐说的是，有些事儿还是看老天爷的意思吧。”
“对了小姐，皇上竟然让小姐一个人独住海棠宫呢，这海棠宫听说以前住的是涵妃，不知道后来为什么出宫了，也没人知道那个涵妃去了哪里，这海棠宫可是空置了三年的呢。小姐名叫海棠，这个宫殿又叫海棠宫，可能真真是属于小姐你的呢。”青儿滔滔不绝的说着。
“有些话切不可乱说。”尹海棠假装生气的瞪了青儿一眼。的确，在这深宫里，哪些话该说哪些话不该说必须要把握一个度。
最后主仆二人有一搭没一搭地聊了几句，不多时，天色竟然都暗了下来。这时，有宫女在宫殿各处点上了蜡烛，虽不同于喜烛，但那大红的色彩到底也是给这海棠宫添了不少喜庆。
尹海棠站在窗户边上看着外面，天际的光还没完全隐没，而皇宫各处都已燃起了烛火，远远望去，似是一片灯火辉煌。只是，还有多少人是在黑暗的不见一丝光亮的地方，苦苦挣扎着他们的人生。
“小主，教引姑姑若曦求见，在前厅恭候小主。”门外传来宫女的通报。
“青儿，我们出去吧，别叫人久等了。”尹海棠站起来。
“是，小姐。”青儿携着她的手，往外走去。
待到了前厅，见有一位年纪约在三十上下的宫女端端地站在那里，神色安然。
“这位就是若曦姑姑吧，让您久等了，怎的也不坐下歇息。”尹海棠走上前去，对那女子道。
“奴婢若曦，是尹小主的教引宫女。”若曦说着向尹海棠福了一福。
“姑姑快快请起，海棠初到宫中，什么都不懂，日后还望姑姑照应着呢，怎么好受姑姑这样的大礼。”尹海棠赶快扶起她。
“小主是主，奴婢是仆，仆对主行礼，那是再合理不过的事了。至于‘照应’两字，奴婢实是不敢当的，不过有用得着奴婢的地方，奴婢也绝不会怠慢了小主去。”若曦说得极认真，看起来，甚是不苟言笑。
“是，海棠受教了，接下来，还要麻烦姑姑多加教导。”
当天，若曦拜见过尹海棠之后，只是简单地讲了一下，随后就走了。走前略微交代了一下第二天要学习的东西，以及要注意的地方。本来尹海棠还想问一下舒婷的情况，但是又怕被人误会，还没进宫就开始拉帮结派，想了想还是等过几天再说吧。
“小姐，时辰不早了，第二天一大早若曦姑姑就会来的，您早些歇息吧。”
“嗯。”
这一晚并未如尹海棠原本预料的那样会失眠，反而睡得很好。她知道，这也许是她最后几个能安睡的日子了。
接下来三天，尹海棠强逼着自己尽量不胡思乱想，跟着若曦悉心学习宫中礼仪，无论今后怎样，学些规矩，尽少出错，总没害处。虽然规矩繁多，但是好在她天资还算聪颖，倒也不伤脑筋。若曦虽然看起来挺冷漠的，但接触下来，感觉倒也不坏，闲暇的时候还跟她讲一讲宫中之事。
通过与若曦的交谈，尹海棠大抵知道了一些情况。皇上现年二十二，登基已有五年。宫中并无太多的妃嫔。皇后是顺理成章地由太子妃册封而来的，静妃原本是太子侧妃，其余的妃嫔都是皇帝登基之后第一次选秀纳取的。如今，宫中最受宠的是静妃，她是太傅刘安的嫡长女，就算没能凭借身世得宠的，这静妃还生了一个公主，以女为宠也没什么的。除了静妃，还有一个香妃，不过已被打入冷宫，永不许踏出一步。还有一位欣嫔也颇为得宠，不过究竟是没有静妃得宠。说起这静妃，就是前几日为难舒婷的那一位。其父刘安颇得皇上赏识，她本人又因相貌出众、善解人意而深得皇上的宠爱，在宫中除了皇后，也就属她位分高了。皇后虽说是皇上的堂妹，是先皇之弟枫王爷的女儿，从小和皇上一起长大，青梅竹马，还为皇上生了一位皇子，但宠爱却及不得静妃，而且皇上对皇后也不是很宠爱许是因为别的缘故，这些若曦却没有细讲。
本来还有一位涵妃，是皇帝登基那年西岐国的和亲公主，西岐国第一美人。不过若曦特别嘱咐在外面不许提及涵妃一个字，这是皇上心中的痛。涵妃离宫已有三年，去了哪里无人得知。涵妃在时，一直住在在海棠宫，涵妃在宫里的这一年多，是皇上的最爱，后来涵妃不知为了什么逃出宫去了，皇上曾一度为了涵妃抛下国家大事出宫追寻她的踪影，后来听说是找不到涵妃皇上才回宫的，不过这中间的事情也只有当事人清楚了。听说三年前皇后差点被废也是因为得罪了涵妃的缘故，最后不知怎的又没废成。这样看来，涵妃在皇上心中的位置是特别重要的。
而她尹海棠能住进海棠宫，不仅是因为名为海棠，更是因为她长得很像涵妃，可以说是一个模子里刻出来似的。尹海棠听了这些不知是该庆幸还是该伤心。庆幸的是她因借着涵妃的缘故而入住海棠宫得到皇上青睐，伤心的是她以后却要当涵妃的替代品了。
到第四天的时候，尹海棠才装作无意地随口问了一下：“若曦姑姑，这次选秀应该已经结束了吧，不知现在怎么样了？”
“凤凰城啊是出了名的美女之乡，历朝历代选秀，总是入选人数最多的地方，哪位皇帝的后宫中没有几位凤凰城的美人儿？这回啊也是，就数小主您那一批的得选秀女最多。”若曦赞叹了一声，“就如小主您，前程亦是不可限量啊。”
尹海棠心中一酸，口上谦虚道：“谢姑姑赏识，海棠若有来日，必定不忘姑姑栽培之恩。”
若曦笑了笑，继续道：“凤凰城出来的秀女，算上您总共留下了五位之多呢。”
“哦？不知是哪几位有这个福分？”
“分别是罗知县之女罗瑶，林知县之女林倩，颜知县之女颜佳，王知县之女王奕欢。”倒也巧了，这几位中选秀女全部都是知县小姐出身，不过细一想其实也不难理解，凤凰城盛产美人，想来这几位留下的必定不俗，可知县已然是末流小官，再往下，那身份实在就卑微了，纵然送京参选，也实难留用。
“就这几位吗？”没有听到舒婷的名字，尹海棠又试探着重复问了一遍。
“小主，已经不少了，别的地方送京的秀女本来就不多，殿选还被去掉了许多，一般也就留下一两个，留蓝城甚至只有一位知府家的小姐被选中。”
“是，这么一来，今后在宫中倒是不必怕孤单了，有这么多同乡的姐妹们为伴。”尹海棠微笑道。
若曦似笑非笑地看了她一眼，转而道：“小主，明日封赏的圣旨就要下来了，到时候诸位小主们是个什么品阶、有无封号就都知道了。您今晚就好生歇息吧，明日有公公来宣读圣旨的时候，莫要忘了奴婢这几日教您的规矩。”
“谢姑姑，海棠记下了。”
之前一直只是猜测，这回真正得知舒婷并未被选上，尹海棠既有失落与不舍，又为她高兴和庆幸，同时想到自己又有些心酸，总之是，五味陈杂。
