乾隆不知何故，看看和珅，和珅早已吓得脸色熬白，汗珠子猛往下掉。而刘墉则装着十分焦急的样子，对皇上说：“启禀启上，二十万两白银可是我的全部家当，却被换成砖头瓦块。和大人干出这种事来，还想嫁祸于我，请皇上做主，替为臣追回白银。”乾隆这时也觉得下不了台，于是大声喝道：“大胆和珅，你指使家丁拦截赈银，形同盗匪，理应治罪，姑且念你平日还勤于政事，免予处罚，交出所截银两，另外罚款二十万两，以赈济灾民。”
和珅偷鸡不成蚀把米，和珅见皇上震怒，不敢再说，只好遵旨，下朝以后，送还扣押人马，派人将四十万两银子如数送到刘府。刘墉收到这笔巨款，连同募捐得来的二十万，共计六十万两，分几批运到直隶、山东两处，救济了无数灾民。这则民间传说流行于京畿一带。事实上，是乾隆五十四年和五十七年北直隶等地发生严重旱灾，刘墉等人曾奏请豁免钱粮、截取漕粮加以赈济等史事演化而来，表现的是赞扬官员关心百姓疾苦之情。
乾隆五十七年，刘墉等山东籍官员上有《恭谢恩赏东省折子》，其中说：
吾皇普施雨露，恩情慈厚。对臣民赏赐不断，关怀遍及偏僻乡村；对京师附近地区，施恩尤多于其他地方。如同天降甘露，京师必先沾九天甘泉；又似和煦阳光，使草木春色常驻。耕田凿井，天下竞奏盛世颂歌；恩免钱粮，恰似大禹解民之困。上午夏季禾苗开锄伊始，雨水稍迟，圣心即已密切关注。庄稼还未收割，皇上就考虑到百姓苦租吏追呼；圣谕先传，特令农官予以关照。本已秋稼入场、赛社举行，共庆丰收欢乐；共约来年春税交官，务必尽早偿还欠赋，却得恩免圣命。
况今年为吉利之岁，正期望丰收之获，余粮遍及田间，正欣喜元气之全复；庄稼满布如云，正当纳完素来之积欠。却蒙圣上之雨露，传恩命而加恩；一再颁布恩谕，缓征之后又缓征。本来属于赋中正额，缴纳迟缓始终遗憾；偏邀圣上格外施恩，深为轸念。福音传至，一时官民共拜，高呼万岁；喜气交融，两郡均沾皇天恩惠。敝地近依三辅，位居右辅之区；旁有礼河环绕，处东海与大河交界。辖区五百里，城镇之内无不驱牛歌唱；十四州县乡里之中，无不荷锄起舞。养妻育子，当五弦舒解愁眉之余；农田收成，值十月清场之后。欢生全身，街街之间满是喜悦。
臣等祖籍东省之地，先人大都来自田间；圣恩频沾，有幸入朝为官。申庭陪列，得侍圣驾衣行；为官宣布扬恩旨，得以先知恩意。为民长者，庆幸家乡之逢春；藏富于民，为民人安居乐业而喜悦。击辕成节，遥听民间青塍绿野之歌；鞠躬跪拜，代写男女老少之感恩。
能想出方法教训和珅，可见刘墉之非凡胆量。教训对手如何用“反间计”，在《三十六计》中有很好的说明，对待对手除了各种计策之外，反间计有时候可成为杀手锏。
“反间计”指攻方用“间”，而被进攻方多用“反间”，关键在于反间一方是否高明，是否运用得当，是否能使对方“偷鸡不成反蚀把米”。聪明的做人者往往在于后发制人，即利用对手的亲信为自己服务，必要时以诱惑对手、战胜对手。
防止别人暗算的办法是：善用反间计。它告诉你：跟你坐在一起的未必都是朋友，有时候不坐在一起的恰好是交情最深的朋友。
以退为进，以守为攻
人应该既有泰山压不倒的骨气，又要有躲避狂风暴雨保存自己的机智。这也是成功者必备的一个智慧。曾国藩晚年很后悔，自己当年在攻下天京后若及时退守江湖，就不会有“剿捻无功”、“津门受辱”等“画蛇之笔”。其实，曾国藩说的确实如此，僧格林沁剿捻数年，也没有一句责备的话，他剿捻伊始，就责望过高，好像他一出山捻匪就该如鸟兽散一样。他说这不公平，他也没有这个本事。这实属是一种进退之类的话，听起来似乎无奈。
当捻军冲过他设计的贾鲁河防线驰入山东时，调入京师的官文抓住把柄，大肆煽动，并再次放出暗箭，射向曾国藩。他利用位高权重的有利条件，暗中煽动那些满洲贵族，重弹多年老调，认为曾氏兄弟及其湘、淮系统大将占据许多高位，乃国家之祸，规劝太后和皇帝，重视汉人宜防的祖训。当太后不以为意之后，官文又拉拢一批满员，联合地方权贵，收买言官，掀起反对曾国藩的一个浪潮。这就是曾国藩所不理解的，河防大计为什么在一次战役中失利，就出现一群言官上疏弹劾，而皇帝也连下谕旨申斥？
同治五年(1866)九月间，御史朱学笃被官文重金收买，上疏重劾曾国藩误国、庸陋等六大罪状，疏中极尽挖苦讥讽，几乎要将这个有功之臣置于死地。最令曾国藩不解的是，慈禧太后将此弹劾折发交廷臣议处，这是一个朝廷不再信任他的暗示。由于有此波澜，曾国藩回两江也很没有面子。所以他上疏宁可留在军营效力，也不回两江。
随后几天，又有法国人上书清廷，讲恭亲王不胜任军机大臣之职，应该让位于李鸿章。又说李鸿章兄弟同任封疆大吏，“东南已非国有”。这无非是离间之计。在此内外的煽动下，曾国藩感到十分灰心。他拒绝回两江，为此连上三疏。同时，陕西巡抚刘蓉、陕甘总督杨载福等同时乞休。清廷见湘系大吏纷纷“救援”，只好下旨斥责御史朱学笃，又安慰曾国藩一番。
在曾国荃与官文的劾案后，慈禧太后已和平解决了曾、官的矛盾，对此案反映出的满汉矛盾也采取了和解的政策。但经官文暗中一拨弄，京内外便掀起罢斥曾国藩的风浪来。太后和皇帝也改变了态度，对曾国藩及湘、淮大员，尤其是湘系地方大员开始进行大刀阔斧的裁制。曾国藩当时对形势估计不足，不服气于“河防”的暂时失利，而对清廷的下旨申斥表示了自责，但他自刻了一枚写有“会办中路剿匪事宜”的“木戳”，上奏要求开去各缺，仍以散员身份留在军营效力，他满有把握认为清政府会发下“温旨慰留”，让他继续任前线统帅，直到把捻军镇压下去为止。
但是这次他想错了，等了一个多月，却于同治五年十月二十一日(1866年11月27日)等来了一通“严旨切责”。
这一次的“以退为进”遭到了彻底的失败。曾国藩接到旨意之后非常生气，他给曾国荃写信说：“昨奉十四日严旨诘责，愈无庸徘徊。大约一连数疏，辞婉而意坚，得请于已，获祸亦所不顾。”他心里仍不想离开前线，打算向皇上“一连数疏”也只是说说而已，他的上疏是回家养老。然而他又估计错了，信发出去才两天就接到朝廷谕旨，令他把钦差大臣关防“赍送徐州”(此时曾住济宁)由李鸿章护理，休假一个月后回任两江，曾国藩见清廷对他如此无情，干脆说他既然不能胜任钦差“剿捻”之任，不如连两江总督之任一同开去于净。
十天之后，上谕以日递五百里的速度送到济宁曾国藩行营。上谕说：“曾国藩当体仰朝廷之意，为国操劳，岂可稍涉嫌虑，固执己见！立即禀遵前旨，克期回任，俾李鸿章专意剿贼，迅奏肤功。”寥寥数语，慈禧太后的愤怒便显而易见，于是不再坚持己见，只得怏怏南返，回任两江了。
曾国藩回到两江总督任上，认为只能顺从不可抗拒的力量，否则，一味较劲，对自己则是一无所益，因此，要想将来再崛起，唯有面对权势者的轻视、冷落，只有这样才能重新建功立业，让世人包括薄情于他的当权者再次认识到他的重要。
谋取胜局不是硬着头皮往前冲，而是要有以退为进、以守为攻的方法。当然，这是一种最高的智慧。曾国藩知道，硬着头皮往前冲，只会被强大的对手打倒，自绝生路！
“管住”自己的嘴
满腹怨言，险失性命。南北朝时，贺若敦为晋的大将，自恃功高才盛，不甘心居于同僚们之下，心中十分不服气，口中多有抱怨之词。
不久，他奉调参加讨伐平湘洲战役，全军凯旋，这应该算是为国家又立了一大功吧。他自以为此次朝廷一定会封赏于他，不料由于种种原因，原来的职务反而被撤下掉了。为此，他大为不满，屡发怨言。
晋公宇文护听了以后，十分震怒，把他从中州刺史任上调回来，迫使他自杀。临死之前，他对儿子贺若弼说：“我有志平定江南，为国效力，而今未能实现，你一定要继承我的遗志。我命丧于口无遮拦的舌头，你一定要谨记这个教训！”说完，便拿起锥子，狠狠地刺破了儿子的舌头，想让他记住这血的教训。
岁月如梭，光阴似箭，转眼几十年过去了，贺若弼也做了隋朝的右领大将军，他没有记住父亲的教训，常常为自己的官位比他人低而怨声不断，认为自己应当做个宰相。不久，他认为还不如他的杨素做了尚书右仆射，而他仍为将军，未被提拔，他气不打一处来，不满的情绪和怨言便时常流露出来。
此话传到处皇上那里，贺若弼被逮捕下狱。皇帝杨坚责备他说：“你这个人有三太猛：嫉妒心太猛；自以为是，自以为别人不是的心太猛；随口胡说，目无长官的心太猛。”因为他有功，不久也就被放了。但他还不吸取教训，常拿他和皇太子的关系向人炫耀，说：“皇太子杨勇跟我之间，情谊亲切，连高度的机密，也都对我附耳相告，言无不尽。”
后来杨勇失去隋文帝的恩宠，杨广取而代之为皇太子，贺若弼的处境可想而知。
隋文帝得知他又在那里大放厥词，就把他召来说：“我用高颍、杨素为宰相，你多次在众人面前放肆地说‘这两个人只会吃饭，什么也不会干，这是什么意思？’是不是我这个皇帝也是废物？”贺回答说：“高颍是我的老朋友，杨素是我舅舅的儿子，我了解他们，我也确实说过他们不适合担当宰相的话。”此时，只因他的言语不慎，得罪了不少人，朝中一些公卿大臣怕株连，都揭发他过去说的那些对朝廷不满的话，并声称他罪当处死。
隋文帝说：“大臣们都十分厌烦你，要求严格执行法度，你自己寻思可有活命的道理？”贺若弼解释说：“我曾凭陛下神威，率八千兵渡长江活捉了陈叔宝，希望能看在过去有功劳的份上，给我留条活命吧！”隋文帝说：“在你出伐陈国前，对高颍说：‘陈叔宝被削平，问题是我们这些功臣会不会飞鸟尽，良弓藏？’高颍对你说：‘我向你保证，皇上绝对不会这样。’是吧？等到消灭了陈叔宝，你就要求当内史，又要求当仆射。这些功军在当时就对你格外重赏了，何必再提呢？”贺若弼说：“我确实蒙受陛下格外的重赏，今天还希望格外的赏我活命。”此时他再也不攻击别人了。隋文帝念他劳苦功高，只是罢了官职，还给他留了条活命。
父子两代人，同样是因言多而坏事，所以要忍那些不该讲的话，以免招致不必要的祸端。
人们常说：“好言一句三冬暖，冷语伤人六月寒。”在平时相处中，人际关系处理不好的主要原因大多是因为言语不和。不会说话的人可能无意间就得罪了人。长此下去，就会失去朋友、亲人甚至最爱的人。
口关不严丧命
三国时，杨修谋事于曹营中。杨修思维敏捷，非常聪明，但口关不严。
刘备亲自找汉中时，惊动了许昌，曹操也率领40万大军迎战。曹刘两军对峙于汉水一带。曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯惇入帐禀请夜间号令。
曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”人们便把这作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，预备返程。夏侯惇大惊，请杨修至账中细问。杨修解释说：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”曹操知道后，斥骂杨修扰乱军心，便斩了杨修。
每个人都有一定的秘密。如果你将他的秘密公布于众，那么无疑是给他难堪，找他麻烦。若真这样，他必然怨恨于你。当机会来临时，他就不可能要找你麻烦。因此，我们在说话时要注意不要张扬自己的聪明才智，侵犯别人的忌讳之处，绝对不能突破别人的底线。
隐志，可以为自己创造更多机会。
不显大志，别人就不会注意你
南燕开国皇帝慕德因自己没有儿子，便立侄子慕容超为太子。慕容德死后，慕容超便成了南燕第二代国王。
青少年时期的慕容超曾过着颠沛流离的生活。十多岁时，与母亲一起逃难到了长安。长安是后秦国的都城，这里的国王名叫姚兴。当时，中国北方的许多小国家为了争夺地盘、扩大自己的势力范围，经常发生战争冲突。慕容超作为南燕国王的侄儿，其身份特别引人注目。像他这样生活于异国他乡又具有特殊身份的人，稍不注意便会成为别人利用的工具。
因此，慕容超为了保护自己，不被别人利用，以便将来能够回到自己的国家去，便装成傻瓜和乞丐。每天他都假装自己不务正业，穿得破破烂烂，还疯疯癫癫地在长安街头讨米要饭。
这样一来，后秦的人都看不起他。有一天，后秦的姚绍看见了正在讨饭的慕容超。姚绍是一个很有眼光的人，他一见慕容超，便觉得惊奇。他发现这个乞丐表面上疯疯癫癫，但他高大的身躯、端庄的容貌及出众的精神气质，非同寻常。于是，姚绍劝国王姚兴把慕容超留下来，封给他爵位，让他为后秦效力。
姚兴同意了，他想亲自考察一下慕容超，便叫慕容超去皇宫里见见面。会见的时候，他特意提些问题让慕容超回答。可慕容超故意掩盖自己的真面目，装成傻乎乎的样子，讲话语无伦次，回答问题牛头不对马嘴。姚兴很失落，把他赶出了皇宫。事后，姚兴扫兴地对姚绍说：“俗话讲‘漂亮的皮毛不裹傻骨头’，看来这话不一定正确。”
从此以后，在长安再也没有人注意慕容超了，他来去自由，无拘无束，过着一种十分自在的生活，最终找机会回到了自己的国家。
慕容超为了不被别人利用，并顺利回到自己的祖国，利用装傻来分散别人的注意力，让别人觉得他根本不是个人物，不足以注意，这样，他获得了自由，也就为后来顺利回国打下了基础。
人们总是倍加注意强大的对手，你如果有任何不利于他的行为，他必会想尽办法进行破坏。因此，韬光养晦之术要求在弱小时不能显露大志。不显大志，别人就不会注意你，你若想有所动作，自由也会宽松些，成功的机会也就大些。
