黄炎转头看去，说话的正是伊莎贝拉。局面已经被控制住，公主殿下不知道什么时候又返来。
伊莎贝拉神情落寞，一双秀目在满地的军民尸体前，此时也失去了光彩。黄炎稍一转念，就明白了她的意思。问出来又能如何，难道留着这个魔法师去跟她的亲哥哥对质吗？这只能是徒增伊莎贝拉的难过而已。
想到这里，黄炎拔出短剑，一剑便把那个魔法师的头颅砍了下来。喷薄而出的鲜血浸湿了雪地，高贵魔法师的躯体瘫软倒下。黄炎看着周围地上死去的上百个军民，怒气横生。这些军民，好不容易在守城的战斗中存活了下来，没有死在兽人的弯刀下，却死在了这些该死的刺客手中！
愤怒黄炎飞起一脚，便把地上那个没有头颅的魔法师的尸身踢飞起来，却发现，尸体的怀中，好像有一个锦缎包着的物品。黄炎走过去，拾起那个物品打开一看，却是一本书。书名为《魔力秘法》，落款是阿德莱德。黄炎不知道这个阿德莱德为何人，但这样一个魔法师把这本书随身携带，按莱迪克的说法，肯定是好东西，便把书收进了怀中。
随后，葬礼再次进行。刚才的战斗，又死去了一百三十二人，在公主殿下的授意下，悲伤的无冬城军民把他们也安葬在了烈士公墓。整个过程，伊莎贝拉很少言语，一直在默默地流泪。黄炎看得心头大痛，但此时也不是劝慰的时机，只得在一旁默默陪伴她把整个葬礼进行完毕。
返回无冬城的途中，伊莎贝拉陷入了深深的自责，一直在马背上低着头，眼泪从没停止过。进得城中，来到议政厅后，她直接跑进了自己的寝室，趴在床上失声痛哭起来。
议政厅中，此时各级官员和商贾士绅静候多时，可公主殿下迟迟没有前来，黄炎便起身来到了伊莎贝拉的寝室中。
看着仍在痛哭的年轻的公主殿下，黄炎柔声说道：“依莎，大家都在等你呢。”
伊莎贝拉勉强止住痛哭，坐起身看着黄炎，抽泣着说道：“黄炎，都怪我。。。。。。”
看着犹如雨打海棠般美丽的脸庞，黄炎极为心痛，说道：“这怎么能怪你呢。。。。。。”
话还没说完，便被伊莎贝拉打断：“就是怪我。。。。。。从我出使比尔帝国开始，直到刚才，为了我，总共有数千军民死去。黄炎，我是不是不祥之人，走到哪里，便把灾难带到了哪里？也许，我如果一直乖乖待在宫中，这些事就不会发生。。。。。。”
黄炎叹了一口气，说道：“依莎，你怎么不明白呢？兽人早晚会攻击帝国，即便你没有出使比尔帝国，这样的入侵早晚也会发生。而你的哥哥，看到你这么优秀，为了储君的位置，也早晚会对你动手的。这次的出使，你不能光是看消极的一面。至少，兽人对使节团的进攻可以为帝国敲响警钟，让朝中知道兽人亡我之心一直未死；而那些刺客，也可以提醒你将要面临的危险；至于无冬城，有了这次打败兽人入侵的经历，全城的军民会更加团结奋发，却不是件坏事。”
看着渐渐止住抽泣的伊莎贝拉，黄炎再次柔声说道：“依莎，其实你真的很优秀的。在守城的危机关头，你挺身而出，亲自为军民擂鼓高歌，大大的鼓舞了士气；又不顾危险，亲自救治了那么多人，挽回了那么多条人命；整个守城的前后，城中一直井井有条，管理的也非常好。你走在街上，可以看到无冬城子民们发自内心的拥戴，从他们的眼中，你可以看到期盼。这是对帝国的期盼，对你，尊敬的公主殿下的期盼。依莎，现在大家都在议政厅等你去主持会议，布置以后的工作呢。坚强些，你不想让全城的子民都失望吧？”
伊莎贝拉听黄炎这么说，心情才好了些，她擦了擦脸上的泪痕，说道：“我有你说的那么好吗？”
黄炎露齿一笑，说道：“依莎是最棒的！”
伊莎贝拉站起身来，脸上梨花带笑，走到黄炎身边，深情地望着面前这个男人，说道：“你就会哄我开心。谢谢你，黄炎。”
两人四目相对，久久没有说话。片刻，黄炎才说道：“依莎，好好收拾一下，这就去议政厅吧，我在外面等你。”
伊莎贝拉点点头，略微有些失望地说道：“恩，好的。”她的心中，其实很想得到黄炎的一个拥抱。
又过了片刻，端庄冠绝的公主殿下出现在了议政厅中，还在议论纷纷的众人也都安静了下来。公主殿下已经收起了伤悲，显得极为从容、自信。
“对不起诸位，刚才情绪有些波动，让诸位久等了。现在，会议开始吧。”伊莎贝拉侃侃而谈，便开始和众人商讨随后的城内工作。
这次的会议，不仅确定了无冬城今后的一些工作重点，还对那些逃跑官员士绅的固定资产进行了公开的拍卖。当然，是在贡献度最高的三个士绅低价直接取得了三块最令人馋涎的地段、资产后，其他的地方才开始拍卖。在黄炎看来，捐献度最高的佛里达再次大获全胜，不仅盘下了原本属于城主伯纳乌的私人府邸，还把城中最挣钱的魔晶商铺和两个铁匠铺收入囊中。其他人也是大有收获，良田、商铺、住宅等被罚没的固定资产都以极低的价格成交。整个无冬城的商业势力分配，来了一次大洗牌，获利的商贾士绅一个个笑逐颜开。
铁矿黄炎并没有让公主殿下列入拍卖的行列。这属于战争资源，黄炎认为还是由无冬城官府掌控为好。
即便价格极低，但整个拍卖会下来，无冬城的银库还是立时多了十余万枚金币。这些，对于那些有功军民的奖赏和无冬城未来的发展资金，基本上够了。
只是在翻看有功军民的功劳薄时，黄炎有些微怒。功劳薄上详细列举了普通军民的杀敌数量和作证的人员，基本是属实的。但是，在转化为贡献度时，并不是人人平等。首先，一些黄种平民杀敌的数量明明与白人平民相当，但贡献度却无端减少了一半！再有，一些奴隶在战斗中也是贡献良多，却被压制到了可以获得自由的限度之下！
黄炎拿着那个功劳薄，在跟公主殿下示意后，起身大声说道：“这个功劳薄，我认为有问题。”
男爵大人的话，让拍卖会后还在兴奋得窃窃私语的议政厅再次安静下来。
以书记官为首的众多文职官员疑惑地看着黄炎，那书记官起身问道：“男爵大人，这功劳薄是我们根据连续几日的走访取证才编写成册的，每人的功劳，基本都有人作证，哪里有问题？”
黄炎看着这个书记官，点点头，说道：“编写这个功劳薄，大家肯定是多有辛苦。我不是在质疑功劳薄的准确度，而是在质疑他们的贡献度！为什么黄种人的贡献度平白就减少了一半？为什么那些奴隶的贡献明明够了获得自由的限度，却被压了下来？！”
那书记官这才知道男爵大人为什么发难，他尴尬地看了看公主殿下，又看了看大厅中的商贾士绅，无奈地说道：“黄种人的贡献度，这是约定俗成的惯例，至于那些奴隶。。。。。。”
黄炎看着他的眼神，自然知道奴隶的问题肯定是受到了在场士绅的压力才这么做的，心中更是气愤。
“约定俗成的惯例？！我希望大家能明白，兽人的进攻，不会约定俗成，他们随时可能再次大举进攻！咱们在动员全城的子民共同抗敌时，如果跟他们说了这些‘约定俗成的惯例’，我想知道，还有多少人会奋不顾身去拼命？！这次的战斗，是全城子民团结一致共同抗敌才取得的胜利，如果仅是靠咱们，无冬城能抵挡兽人精锐部队的进攻吗？！至于那些奴隶，他们为保卫无冬城也同样做出了自己的贡献，为什么不能得到奖励？！难道，咱们要失信于民吗？难道，你们想让公主殿下背上骂名吗？难道，你们想让子民对帝国再次失望吗？！”有些激动的黄炎高声喝问道。
黄炎的话语在一些人听来极为刺耳，但不无道理，在场的所有人都陷入了沉思。
“帝国岌岌可危，边境屡屡被兽人侵犯，如果咱们还在‘约定俗成’，不思变革，今天的胜利，就是明日失败的源头！我建议，重新计量贡献度，做到人人平等，以安子民之心。那些奴隶，他们的贡献度如果达标，就给他们自由又何妨？！诸位高高在上，没有体验过平民、奴隶的痛苦。我曾做过兽人的奴隶，在比尔帝国受尽虐待。而比尔帝国中，像我这样的奴隶比比皆是，他们每天痛不欲生。造成这样的局面，究其原因是咱们不够强大，不够团结，不能万众一心。还不知变革、墨守成规的话，诸位，我的过去，也许就是诸位的将来，兽人可不管你们被俘前是什么身份地位！请公主殿下三思，请诸位三思！”
一番发人深思的话语，让众人逐渐清醒过来。那些为了私利而要求压制奴隶贡献度的商贾士绅不由得汗颜起来。
这时，伊莎贝拉站起身来，说道：“男爵大人说的极有道理，书记官，重新计量贡献度，必须做到人人平等！”
