这一年凌家的新年过的很冷清，虽然不至于门可罗雀，但是也相较无几。想当初自从凌维昆中了秀才以来，凌家逢年过节遍宾客盈门，而后等凌维昆在衙门里做了小吏，很有几分实权，于是攀关系走路子的更是络绎不绝，家里头从来没有冷清过，今年这番样子，倒是连丽娘都有些不习惯。
不过好在郑婆子和凌维昆都把持的住，郑婆子不在乎，其它人就是想在乎也不敢说出来，所以家中倒也维持着诡异的平静，每个人都在自己的位子上做着自己的事情，也算的有条不紊。
“想必他们都还不知道小叔恢复了正常，要不然咱们去说说？”巧娘是耐不住安静的，心道若单单只是落榜，乡人不至于冷淡如此。毕竟天底下也没有几个一考就能中的，凌维昆还年轻，又不是七老八十的老翁，未必没有翻身的机会。如今这局面，大概是很多人都当凌维昆疯了，这才不敢跟他们打交道的。
“你闹那些事做什么，娘既然不说话，那就必然是自有主张，你别瞎搅合！”凌老二这次倒是厉害了些，制止住了媳妇儿的动作。他面上不多话，却也对邻里亲戚中的冷遇很有些意见，心想着往日我家兄弟风光时，你们上门有所求都无不应承，十二分的出力，现如今哪怕是傻了，你们这做法也太凉薄。哼，不来就不来待往后我弟弟要是富贵了，看你们还有脸登门。
丽娘心中也有些忐忑，她担心的倒是不一样，生怕这情景刺激到了凌维昆，心直道读书人心气儿高些，若是咽不下这口气，一个不对又疯了过去怎么办。她自小在城里头长大，这些落榜读书人的故事听得更多些，所以一日里想的倒比郑婆子她们还多些，生生的愁白了几根头发。
“你就是想的太多。”凌维昆兴之所至，早上帮丽娘梳头，瞧着她藏在发髻里的白发，握在手中半响，最后却是这般幽幽一叹。
“能不想么，你是我相公，若我不想着你，还有什么可想。”丽娘躲藏不及被他发现，只能轻轻的承认道。
“其实，事情不若你想的那样，我也不是经不住事的人，念了这么多年说，怎么都有些宠辱不惊的肚量的。”凌维昆扶着丽娘的肩，看着镜子里的两人，欲言又止了半天，最后还是张了口，“我上次昏迷那件事，是另有隐情的。”
竟然真的让自己猜中了？在床上趴着的凌钱听到这话，一下子咕噜噜的爬了起来坐在床边。
“什么？”丽娘惊愕的差点跳起来，被凌维昆按在凳子上捂住了嘴，“你别惊慌，小心别让外人知道了，我当初不愿意说，也就是怕你们担心。”
“相公，到底是怎么回事。”丽娘紧紧的反握住凌维昆的手，有些颤抖的问。
“我疯了不是因为没考好试受不了打击，“凌维昆按着丽娘的肩膀一字一句的说道，“虽然先前抱了破釜沉舟的念头，但是我自己也知道世事未必尽如人意，所以并没有钻牛角尖。”
“可是，“丽娘听着这话，眼睛里泪光在闪烁。
“那个时候，我们才考完试，谁都不知道结果是怎么回事，我怎么可能在那当头就疯了。”凌维昆拉了张凳子坐下，将丽娘的手护在手心，“更何况，我考完试就知道自己答得并不差，正是踌躇满志的时候呢。”
“你考的很好？”丽娘有些迟疑的问道。
“是，虽然可能不到三甲，但是也相差不多，至少中举是没问题的。”凌维昆严肃的说道，“这并非我吹嘘，岳父为我找来了之前数年的中举文章，我都细细的揣摩过，主考官的文章和平时的大作我也研读过，非常清楚他的口味，写文章时也是按照他的喜好去做的，所以落榜的几率非常小。”
“可我醒来之后，却发现自己不但没有考中，而且名次非常的靠后。这说不通的，因为之前我还特意点播过柳兄，然后根据他做的文章猜测他今年的名次应该在二十名左右，最后我去查榜时发现他果然在第二十一名，这说明我猜的是很准的。”凌维昆轻轻的敲着脑袋说道。
听老爹这么一说，凌钱也算是明白了，看来老爹根本就是抓住了应试的技巧，的确不应该考得太差。
“怎，怎么会这样。”丽娘也是第一次听凌维昆说到这些，整个人都呆掉了。
“我也不知道发生了什么。”凌维昆握着妻子的手，淡淡的说，“那天考完试，我考的很不错，心中欢喜，只想赶快回家跟你们分享，所以就拒绝了同窗们的邀约，自己一个人在旅店里打包。然后，“
“然后怎么了？”丽娘脸色煞白的说。
“然后，我这次去城里头考试的时候，遇到一个姓王的考生。王生籍贯在我们这里，但说家里头老父经商，所以跟着东南西北的闯荡，并不在此地读书，故而大家也都不认识他。”凌维昆顿了顿，却说出了另外一桩事。
“他那个人冷清的很，性子也不热闹，大家作文聊诗时也从不参与，因此跟同行的人都很疏远。我开始并未注意到他，直到后来入了城，发现大家比邻而居，也才熟了起来。”凌维昆淡淡的说道，“因为离考试还有一段时间，我并没有去其它地方闲逛，只安心温书，他的作息跟我差不多，常常带着酒食来找我讨教。”
“你知道我向来节省，所以选的地方也不是多好的，他既然住我隔壁，所以我猜测他的家境应该与我相仿，心中便颇有几分亲近之意，但凡他来讨教，必当尽心解答，所以我们俩的关系也渐渐的好了起来。”凌维昆回忆着说道，“见了他写的东西，我也才知道为何先前的文会他一概不参加，不是他不想，只是他写的东西实在是拿不出手，若放了出去，必定让人笑话。”
“我后来问他，他便也承认了，说是年少无知的时候没有用功读书，现在只能重头补起，此次参加考试也是为了积累经验，并不抱希望得中。我见他说的诚恳，心中也颇为佩服他的勇气，便经常在许多作文的方面将自己的心得传授与他，他也听得非常仔细。”凌维昆虽然说得平静，可是语气中却渐渐有了愤懑之气，“那天我收拾好东西，本来打算第二日返家，却遇到半夜他提着酒来找我，说是第二天就要走了，此番算是饯别。”
“我知道他考的并不好，于是便陪着他喝了起来，不知不觉就喝醉了，然后“凌维昆牙齿咬得咯咯作响，过了半响才几乎是从牙缝里挤出最后一句话来，“等我醒来已经是半年后，连慧姐儿都长大到我差点认不出来了。”
“这，这，“丽娘痉挛的抓着凌维昆的手，只觉得一股寒意从背后爬上来，牙齿打架的根本说不出话来。
“而且，我去查看今年中举的名册时，竟然也看到了他的名字。”凌维昆语气有些飘忽的说道，“竟然是第三名。”
“什么！”丽娘失态的叫了出来，手心里满是冷汗。
凌钱在床上听到这些话，也是整个人都傻了。通过凌维昆的讲述以及她以往看电视的经验，老爹分明成了一场科场舞弊案的受害人了。
“他是决计考不上的，我非常清楚这一点，可是他不但考上了，而且是高中。”凌维昆摆摆手，示意丽娘不要出声，“这让我想不多想都不可能。可是我却不能声张，甚至，还得装作对此事一无察觉。”
“这，这怎么可以！”丽娘憋了半天才憋出这句话，脸色通红的抓着凌维昆的手，“咱们得去告状，一层层往上考，这么大的事情，你差点都被人害死了，我们怎么可能装作什么都没发生。”
“你冷静些。”凌维昆抱住了丽娘，拍着她的背让她冷静下来，“你不懂得这事情牵扯有多大，你以为试卷是那么好弄假的？能做出这种事还不被人发现的，那都是些手眼通天的人物！”
“本朝实行弥录滕封制度，考生的卷子都要经过重新抄录登记在册，然后再送上阅览，其中牵扯的人员众多，我不清楚他们到底买通了哪些环节，更不明白到底有多少人是知情者，多少人是帮凶。”凌维昆摇摇头，“万一我们贸然告状，撞到了他们人的手里，那恐怕是真的要死一遭了。”
“现在回想起来，一切都是有预谋的。王生越是低调，对他记得的人越少，越是便宜他们行事。除了我之外没有人知道他的深浅，所以对他的高中不会有任何异议。而他之所以那晚拦住我，也是怕我回家之后将自己的真实情况告诉家人。喝完酒之后他就消失了，我问过其它人，没有人记得他，也没有人知道他是何时离开的。甚至我发现除了我之外，很多人连他的名字都不知道。若不是他的名字出现在榜单上，我还会以为关于他的一切都是我臆想出来的。”凌维昆痛苦的闭上了眼，“越是这般，便显得他背后的实力深不可测，于是我只有装傻，假装一切都没有发生。”
