工会几个委员今天全都在厂里，也都不忙，夏天雨召集的会议准时开始了。
前些年，特别是工资一直没有涨过的文革中以及后来的几年，工会每个季度讨论发放的“困难补助金”，对于一些确实困难的职工很重要。那会儿补助金的金额很少，分到多的也就十几二十元，少的可能只有几块钱。但那时候物价低，这不多的一点钱，往往真能帮助困难者渡过难关。
改革开放以来，工资已经调整了好几次，厂子尽管不景气，真像以前那么困难的职工却还是很少了。厂工会讨论发放补助金，也就是挑一些相对困难些的职工，或者家中临时遇到事情的人，每个季度就在这些人里轮流分摊一下。一般情况下，这个季度拿过钱的，下个季度就不再考虑了，工人们也不再像从前一样当真，很少会有为此大吵大闹的人。
会议开始以后，工会生活委员丁国兴拿出一份名单，说了一下这次准备补助的几个职工的情况。大家听了以后没有什么大的意见，只是根据大家的意思，对几个人的金额做了一些小的调整。夏天雨最后问了一句：“大家还有什么意见没有？要是没意见，下午就把钱发给这些人了。”
大家都没表示什么，只是宣传委员翟龙富犹豫了一下，轻轻说了一句：“工人中有人提出，刘根根上两个季度都拿过补助，这次再给他，有些人有点看法。”
夏天雨没出声，看了看大家，等着听听他们怎么说。这时候，李聪先开口了：“是啊，上次发了补助以后，我也听到了一些怪话。他家里的情况我知道一些，虽然他老婆出了工伤，现在也恢复得差不多了，他老婆厂里也已经按照工伤处理，我看这次就不要再给他补助了，要不然几个难弄的刺头又要摆不平了。”
李聪是厂长夫人，又是和刘根根一起从黑龙江军垦农场返城的知青。现在她这么一说，别人倒还不大好发表意见，因此一下子冷了场，谁都不说话。
夏天雨见大家都不吭声，开口说道：“刘根根的情况我知道，他老婆单位按照工伤处理，也确实给他们解决了一部分困难。但是他家里本就比较困难些，有些钱可以报销，他老婆需要的营养之类，只能由他们自己解决。现在我们厂里比他们困难的职工没几个，这次再给他一些补助，是我和老丁、老郭商量过的。我看就这么定了吧。”
李聪这人并不是那种脑子很好使的人，但是仗着老公是厂长，平时有些不把别人放在眼里。她不论是不是该她管的事情，都喜欢掺和一下，喜欢让别人都听她的。她对刘根根拿不拿补助，本来并没一定要反对的意思，说过也就算了。现在夏天雨却无意中说到这件事是他们三个人商量过的，而她事先却一点都不知道，不觉来了气。
她大声说道：“这件事情我看还是应该慎重一点。困难补助是给全厂所有困难职工的，要是刘根根一个人连拿三次，这工作肯定不好做，说不定会有人闹的。刘根根的情况应该是我比别人了解得多些，我的意见是这次他就算了，免得多出些事来，我们陷入被动。”
夏天雨平时少有发火的时候，即使有时候很委屈，也常常隐忍不发，所以有人觉得他性格软弱。实际上他骨子里有很刚硬的一面，一旦认准了的事情，或者说是他认为正确的事情，无论什么都很难让他改变。刘根根的妻子在她单位出了工伤以后，他作为工会主席，去过几次他妻子的单位，和对方协商善后事宜。协商工作基本完成以后，他又去过刘根根的家，对他家的情况知道得很清楚。他听李聪一说，就有点恼火，也有些明白她为何会有这样的反应。
他一直以来对王为民都有看法。在王为民他们刚进厂的时候，曾经和他有过一段交往密切的日子，但他很快就和他们疏远了——他觉得王为民和几个与其关系密切者，与自己格格不入，完全不是同一类人。再加上现在王为民提出的“改革”方案，而且奔走鼓吹不遗余力，稍有点头脑的人都能看出后面可能掩藏了一些什么东西。这些日子他在厂里和家里都遇到了许多不顺心的事，性子自然也就没平日那么好了，所以说出来的话就不那么入耳。他和李聪言语上起了争执。
他们两人互不相让，其他人都不出声，气氛显得有点尴尬。这时候，郭宝山开口了，他的语调平和，带着息事宁人的气息，但同时也让人感到其中有一份坚定：“我说大家也不要多争了，刘根根家的情况我多少也知道一些，确实挺困难的。我的意见是这次还是给他补助吧。”看到夏天雨和李聪不再出声，他又说，“其实现在工会的补助也只是象征性的了，物价涨了许多倍，补助没有涨多少。以前虽然每个困难对象只能拿到几块钱，多点也就一二十块，但那时东西便宜，那点钱真能派上用场。现在就算多一点的，也只有一百来块钱，看着好像不少，其实也真的只能贴补贴补，起不了大用的。”
他这么一说，另外几个工会委员就纷纷说起了现如今的物价，有人还说到厂子一旦改制，下岗的、买断的、提前退休的工人们日子还真不好过。
室内冲突的气氛被冲淡了，郭宝山又可以说是在座的所有人的师父甚至师爷，他说的话没人会反对。李聪进厂以后，没有跟过郭宝山，但是别说是她，就连已经当了厂长的王为民，见面也得尊称他一声“师傅”，所以她也不再说什么。
这件事情一定，其它也就没大事了，大家又说了一会儿厂里改制的事。夏天雨的方案现在八字还没有一撇，他不能多说。李聪的老公提出的那个方案，李聪了解得并不详尽，她也不愿多说。看看没什么可商量的了，夏天雨就宣布会议结束。
李聪从会议室出来，心中的一口气还是没有顺过来，板着脸朝办公室先走了。“春风”厂不大，占地却不小，房子也盖得多，无论生产还是办公用房都很宽裕，唯一的缺点就是因为由几家小厂合并起来的，所以分布得有点散乱。
工会今天开会占用的是一个小会议室，由于房子宽裕，工会所在的这座小楼，又和厂里主要的领导机构占用的办公楼不在一处，这个小会议室几乎就是工会专用的了。从会议室到工会办公室，要经过一条走廊，朝外是敞开的，没有窗户。李聪不经意的向下面看着，忽然看到自己的丈夫王为民正从后勤科的门里出来，看那姿态似乎很自在，只是离得远，看不清他脸上的表情如何。
李聪知道后勤科的事，一般都由分管的副厂长管，用不到老公去关心。她还知道，那里倒是有一个她老公关心的人——章兰芳。
她知道老公和章兰芳不清不楚的，但她自己也有软肋，不敢多说什么，再加上这个章兰芳还知道分寸，很收敛，她也就眼开眼闭了。可是再怎么说，看到老公从那里出来，八成又是找那女人去了，她心里总还不是个味道。刚才在会议上就有了气，这么一来她的心情就更加不好了。
王为民并不知道妻子正从远处看着自己，他脸上是一种轻松愉快的表情。他确实是去找章兰芳的，不过并不是去叙旧情，而是去央求章兰芳今天下班后别回家，陪他一起去会会周副局长。他对她说：今晚上没什么事，就是他要和周孔阳商量点事，晚饭的时候免不了喝点酒，就他们两个男人有点单调，所以请她在一边陪陪，增加点气氛而已。
章兰芳本不愿意去，架不住他再三劝说，这才勉强答应了。好在她至今未婚，以前厂里分了一个小单间给她，她一人独住，也不用和谁打招呼。
王为民劝动了章兰芳，一桩心事落地，满心高兴地朝办公室走，就等着下午提早一点出厂，去和周孔阳会面了。
