西平公主一直到晚上，被太后留着用过了晚膳才回来，牧碧微一边逗着姬恊一边等她，见她回来，招她到跟前一起引姬恊看了一会西平公主腕上的响步铃，见姬恊疲倦了，才叮嘱成娘子谨慎照应，带着西平到外间问话。
“可跟你皇祖母说了话？”牧碧微叫人端上酪饮来，边喝边笑着问。
西平点一点头：“皇祖母先赞了儿臣友爱妹妹，又问这话可是母妃教导的，儿臣说是因为看见妹妹很可怜……皇祖母就叹了口气，说会与父皇提的，然后儿臣要陪大弟弟玩，皇祖母却没准，说两位弟弟都太小，也不好陪儿臣玩的，打发了儿臣在甘泉宫里玩耍……”
牧碧微仔细想了一想，道：“既然你皇祖母答应与你父皇提，那么想来新泰的事情也快要有个结果了，你叫歌青、歌天把布老虎赶工出来，既然当着你父皇答应过的事情，不拘是亲手还是宫女做的，总要给了去才好。”
“儿臣晓得，她们都快做好了。”西平在碟子里挑着自己爱吃的点心，道，“母妃给的这两个人很能干呢，儿臣瞧着比蝶儿好玩。”
牧碧微笑着问：“那么蝶儿这些日子不如你意了？”
“她总和儿臣说歌青、歌天不好，儿臣烦她了，就叫她先不要跟着儿臣了。”西平撇了撇嘴角道。
牧碧微很满意：“做的好，你高兴抬举谁那是你的事，由不得老人们仗着资历指手划脚！”
西平得意道：“母妃一直提醒儿臣不能被身边人欺哄了去的。”
“但歌青、歌天被欺负，难道没说蝶儿的坏话吗？”牧碧微问。
“儿臣亲眼看到蝶儿欺负她们，但叫她们过来，她们却说蝶儿是为她们好……儿臣觉得她们太老实了点。”西平到底年幼，提起来时对蝶儿就露出不悦之色。
牧碧微含笑道：“玉桐还记得当初孙氏尚且活着的时候，你为了母妃在和颐殿里泼新泰的事情吗？”
西平道：“记得呀！”
“那次不拘怎么说，总是你先动手……”牧碧微点了点她的额，微笑道，“可你皇祖母怎么以为的？”
见西平若有所思，牧碧微又笑了一笑：“乖，也未必是母妃说的这样，只不过呢，这世上从来没有一尘不染的人，水至清则无鱼，别被骗了就成。”
西平公主若有所悟。
次日，高太后果然将姬深召到了和颐殿，商议起新泰公主之事，提到新泰小小年纪，每天从祈年殿步行至善岚殿磕头请罪，每每都要磕到额头青肿才走，次日青肿未褪又来，原本粉妆玉琢的模样如今都快破相了，高太后不禁潸然泪下：“你若是当真瞧不得她，哀家送她出宫去罢，没了金枝玉叶的身份，未必没有人不肯好好对待她，才五岁的孩子你还要怎么样呢？连条活路都不给了吗？”
因为右娥英之前已经提过，姬深对新泰究竟还是有些父女之情的，此刻就叹了口气道：“到底是儿子的骨肉，儿子难道能一直恨她吗？就叫她不要去磕了罢，步氏那里，儿子亲自去劝。”
听出他语气里竟觉得新泰这些日子给步氏请罪仿佛理所当然一样，高太后心里恨得极了，只是还是忍耐着道：“那么你打算怎么安置新泰？”
见姬深一呆，高太后怒道，“莫非就叫她继续孤零零的住着祈年殿？亏你想得出来！”
姬深讷讷道：“那……母后觉得呢？”
“总得给她寻个母妃罢？”高太后沉着脸，“哀家这儿养着恢郎、恒郎，是没精力再养着她了，幼菽也抚养了长康，牧氏膝下一子一女要照顾，其他人不都无所出吗？能够照料皇嗣，也是她们的运气！”
姬深想了一想，就道：“先前母后赞过崔氏是大家女……”
他自以为这个答案是高太后想听的呢，只是高太后如今最烦薄、崔两家，闻言就阴了脸道：“崔宣明也不是不好，但性情太过阴沉了些，原本新泰小小年纪被利用，又没了母妃，正是很难继续活泼起来的时候，再给崔氏养着，别养得和崔氏一样呆头呆脑了！”
姬深又道：“那么孜纭……”
“孜纭才多大年纪，哪里会带小孩子？”高太后知道苏孜纭不想抚养不是自己亲出的皇嗣，而且苏孜纭说的也有道理……抚养皇嗣这件事，上心，必定占去许多辰光，不能全心全力的争宠，不上心呢，既亏待了皇家血脉，又使名声受损。
这会姬深要把新泰交给苏孜纭，高太后不假思索就替外甥女推了。
见姬深还待数着人，高太后担心他别一个糊涂又把新泰交给了步氏，当下就道：“哀家看颜氏进宫有几年了，也算稳重，不是那等轻浮孟浪之辈，她也是至今无所出！就给她养着罢。”
姬深自然没什么意见：“全凭母后做主。”
懿旨下来，一点也没提步氏小产和新泰公主请罪，只说因新泰公主年幼却没了母妃，所以着令颜凝晖抚养。
颜氏压根就没想到孙氏死后照料新泰公主的差使会落到自己头上来，她一向就是个不争不抢的性情，乍然接手新泰的抚养，吃惊之余也有点忐忑，好在新泰遭逢大变之后，不复从前的跋扈桀骜，变得沉默文静，凭着寄叶替她收拾了东西，送到嘉福宫来。
因为寄叶如今还算祈年殿的宫人，不能留在嘉福宫，先前新泰公主伺候的人又都被处死了，颜氏另外挑选了一批人手伺候，又将自己的贴身大宫女指了个过去照料，新泰也没什么意见，倒叫颜氏松了口气。
新泰才在新居安置下来，西平公主便带着一对布老虎过来看她，两姐妹从前一点也不亲近，这几日新泰倒也听说了西平替自己求情的事情，她对这个姐姐突如其来的好心既怀疑又百味陈杂，如今见了面也不怎么说话。
西平从前和她见了面都是争执的，这会见新泰默默无言，也不习惯，就讪讪的说了几句话，留下布老虎便走了。
回到澄练殿，用完晚膳，西平和牧碧微说起与新泰见面的经过：“她不跟儿臣吵架也不和儿臣争什么了，儿臣看她一直不说话，故意说她的裙子不好看，结果她也没说什么，只说还可以……儿臣倒觉得说不下去了。”
“如今她心里难受，你过去时就不要多提什么了。”牧碧微叮嘱道，“免得旁人听见说你欺负她。”
西平乖巧的点了点头。
等西平被打发了去，阿善感慨道：“颜凝晖看着人不坏，也许会对新泰公主好吧。”
“总不会对她很坏。”牧碧微道，“颜氏一向静默忍耐，孙氏盛宠的时候也没有如对付何氏那样的打压过她，盖因她这个性子，看着都觉得打压了也没意思……何况颜氏无所出，如今宠爱也渐薄……反正总比何氏会上心罢？何氏是明说了她不喜欢非亲生的孩子的。”
晚上的时候何氏又过了来，没提新泰的事情，只道：“那块砚台你快点要过来，趁着这几日的光景动手。”
“你打算怎么办？”牧碧微问。
何氏道：“新泰公主如今不是在移宫吗？祈年殿那边就一个寄叶帮她收拾，总有遗漏的地方罢？我在祈年殿里，半年前倒也收买下来个眼线，你速速弄来了砚台放过去，到时候，自有人发现那砚台竟是欧阳氏的。”
“然后呢？”
“孙氏害了步氏，宫里竟保存着欧阳氏当年的爱件……谁知道步氏小产，欧阳氏在里头做了什么呢？”何氏淡笑着道，“如今新泰公主已经归了颜氏抚养，之前她也再三请罪过了，这件事情不会太多牵涉到她的……知道你如今是同情她的，我也不屑去刻薄个小女孩子。”
牧碧微仔细想了想，道：“当年欧阳氏的爱件，不是在行宫里就被摔碎了？这个要怎么说呢？不然欧阳氏正好可以说，是孙氏偷了她的东西又污蔑她，纵然不复位，总也可以从兰林宫里出来了。”
何氏道：“哪能给她这样的机会？”
她冷笑了一声，道，“我打算这么说……先前，欧阳氏给我画黄栌的那一方砚台，是她舍不得自己的爱件，故意寻了块差不多的给我，预备事发后否认的！亏得陛下明镜高悬才问了她的罪！至于有暗记的这一块呢，嗯，就说她被废为美人后，想要复宠，这才陆续将爱件私下送给孙氏，求孙氏给她美言……欧阳氏当年的旧物，我也弄到两件的，就与砚台一起送到孙氏留下来的东西里去罢，然后因为当初欧阳氏被废的缘故六宫皆知，如今因为那方砚台被认了出来……”
牧碧微打断道：“你等一等啊，这中间的时间也太长了罢？孙氏都一直没给她说话？”
“所以祈年殿里只搜出几件欧阳氏的东西啊，送了几回，看孙氏只拿东西不办事，欧阳氏如今只是美人，到底送不起了，自然就不指望孙氏了。”何氏道。
“那么，步氏的事情你又叫她怎么下水呢？”牧碧微反问，“她都不再指望孙氏了。”
