搀扶着左管家回屋，又叮嘱了小丫鬟好生伺候着，殷时才回自己院子。没想到一回到院子，却看到黑龙一脸挫败地坐在客厅门口的石阶上，看到殷时回来，急忙上前请罪。
“少爷，我误事了。”黑龙显然已经知道了事情的来龙去脉，心里十分自责。
“与你无关，黑虎说你先一步已经回来，我就知道你若不是出了意外，绝不会不见人影。”殷时体谅地拍了拍他的肩膀，“事情都过去了，你可有去安海阁看过。”
黑龙摇摇头，“我刚刚才从柴房里出来，一听说少爷被老爷喊去说话，我哪敢跑出去。”说着，紧张地问：“少爷，你没伤到吧？”
殷时摆手，沉吟片刻，才道：“幸好左管家及时出来，否则我真要挨鞭子了。不过我没想到舅公这么快来，难道不成他那边有消息了？”
“舅老太爷？是那个在北方当药材大户的舅老太爷？”黑龙见殷时白了他一眼，闷闷道：“他不是一直在寻找失散多年的姑姑吗？”说起殷家这个舅老太爷，许多人都不得不佩服他，年逾半百，依旧身强体壮四处奔波，更难能可贵的是一头青丝不见霜发。
说起来左念慈一家也是当年甲子大案的受害者，左念慈的祖父曾任过莲城太守，是个清廉实干的好官，但因落了陷害，妻死子散，留下一双儿女却又兄妹失散。左念慈的父亲随叔父去了北方，娶妻生了一双儿女后便抑郁而终。左念慈兄妹带着父亲的骨灰葬回莲城，不料妹妹左思宁却与风华正茂的殷家独子对上眼。可惜左思宁命短，生下殷稷山以后便魂归西去，左念慈急急从北方赶来，妹妹尸骨已寒，若不是见着殷稷山尚小，而妹夫痛哭流涕几欲追妻而去，左念慈险些就把殷稷山带去了北方。
可以说，左念慈为了这个殷家也付出不少，就连随他身边多年的仆从都留下来照顾殷稷山，帮他料理整个殷家家业。左念慈也看在妹夫为了妹妹甘愿守着独子，做了一辈子鳏夫，所以对殷家也放宽了态度。
如今，除了每年家祭左念慈回莲城外，其他时间多数是在外奔波生意，也为了完成父亲的遗愿，寻找他嫡亲姑姑的下落。
正值朝廷大赦天下，平反甲子大案，左家的冤屈也得以洗清，左念慈这次前来正是为了家祭告慰先祖，同时光明正大地广昭天下寻找亲人。
“商碧答应过我帮忙找，我也不清楚事情进展如何。只是他来得急，我还想着怎么出去，再过五日就是先生生辰了。”殷时此刻脑子里乱成一锅粥，如若可以，他真想直接把清若扛回家，省得那么多繁琐的规矩。可就算清若同意，那杨家那一大帮子亲戚怎么说，他不忍看她落到被人取笑的地步。
“少爷，舅老太爷回来，你还怎么出去？”黑龙一惊。
“这不是什么难事，重点是我现在不知道怎么去面对小若，我答应过让她无牵无挂嫁过来当阔太太，可我现在连自己的处理不好。”一张不甚白皙的俊脸顿时皱成一张没泡过水的海带。“左管家说得对，我太冲动了，我想分家也不应该用这么急切的办法。可是我不希望小若嫁进这个吃人不吐骨头的地方，我不能看她最后跟我娘一样。”
黑龙看得出殷时的纠结，抿了抿唇，“少爷，我觉得您那太低估清若姑娘了，虽然她是小地方出身的姑娘，可我觉得跟太太一起，都不知道谁吃谁。”黑龙的话给殷时提了个醒，他斟酌了一下又道：“其实我知道少爷是急切想要娶清若姑娘过门才会这么冲动，可是您不早就知道老爷这一关没那么好过的吗？与其分家后再谈婚事，还不如求老爷答应，到时少爷就是想走，也不会有后顾之忧。”
黑龙的想法是殷稷山拖得，殷时拖得，可是清若的青春可拖不得，只怕年纪一到，殷家未聘，杨家索性把清若许了别的人家，到时候殷时就是哭都来不及。与其夜长梦多，不如娶进门，到时夫妻连心，还怕走不出殷家大门。
殷时咬紧牙关，凌厉地飞了一个眼刀，把黑龙吓得了激灵，“你怎么不早说！”
该死，他怎么没想到她可能会被家里嫁掉这件事。原本就心如乱麻，如今更是火烧眉头的烦乱。不安地负手在黑龙面前踱来踱去，把黑龙绕得有些心虚。他早知道自家少爷平时看起来吊儿郎其实心眼清明，可遇上清若姑娘的事，就整一个人变得焦躁不安起来。因为殷时向来做事都胸有成竹，黑龙又哪来料到殷时没有考虑到这一点。
“怎么办，她孝期一出，家里会不会开始逼她？不对，夫人那边应该比较好说，至少还有卫濛夫妻帮腔，先生应该不会这么急逼着她吧。”殷时一个人喃喃道，却是越想越急，越想越乱，生怕清若再有心等他也不好拂了父母的主意。“不行，我怎么也得出去一趟！”
“少爷，您现在出去有用吗？”黑龙说完马上嘘声，看着殷时扫来充满杀气的眼神，咽了咽口水，“我是说您没有媒书……”没有媒书作证，空口提亲都是浮云，哪怕是王公贵族，这一纸媒书才是正经的。
殷时顿时像是被浇了一头冷水，整个人都安静下来，目光落到不远的地面上，好似灵魂出窍一般，不知神游何处，久久低头不语。黑龙也不敢动，就跟着他一起站在院子里，只感觉周围的空气都像是凝结了一般。忽然间殷时动了一下，转身走向后院，他想跟上去，却被殷时扬手制止了。
看着他转身消失的背影，黑龙知道他定然又去了万氏生前的佛堂，每逢他心烦气躁的时候总是要去那里跪上半天，好似能洗涤心灵的浮华。
就这么，黑龙站在原地等着，从日斜到日中，轮班的丫鬟都换了一批，他还是一动不动地站在院子里等。
直到那个熟悉的身影重新走出院子，黑龙见他眉间抑郁已散，顿时喜上眉梢，“少爷……”
“走吧。”殷时像是换了一副容颜，完全不同于清早的狂躁和戏谑，别有种无奈和看破。
黑龙一愣，“去哪？”难道还要去绵县？
“去大院。”殷时深叹了口气，再睁开眼时，眼中已换上熠熠夺目的坚定眼神。
后院那一方小佛堂曾是万氏生前最常待的地方，也是他息心静气的地方，幼时他顽劣得过分时，万氏也不责骂他，就是让他跪在佛前听她诵经，她什么时候停，殷时就什么时候可以起来。一开始他很不耐烦，就想孙悟空听到唐三藏念紧箍咒，每次都想要逃。
万氏也不说他，只要他逃一次，她就通宵诵经。殷时见不惯她如此折腾自己，就偷偷灭了她的灯，哪知万氏早已将佛经印入心底，闭着眼也能默念。最后殷时无奈，只能陪着跪通宵，此后他怕了万氏这种无声的折磨，尽量都不在她面前闯祸。如果被传到她耳朵里，也就自动自觉地跑去跪佛堂，直到万氏唤他吃饭。
后来万氏过身，跪佛静思便成了殷时平心静气的习惯，好似无形中有那熟悉的诵经声横贯入耳，洗净戾气，换他新生。他跪在佛前沉思了许多，他骄纵跋扈了那么多年，每每都以激怒殷稷山为快感，从来都不计后果。但他忘记了，因果报应，他再一次叛逆激怒换来的却是与清若擦肩而过的可能。
知道殷稷山父子反目的消息时，秦氏刚刚从女儿的院子回来，听到秦二管事绘声绘色地描述当时场面的情形，更添油加醋地把殷时对秦氏的不满和辱骂极为夸张化，最后说到左管家跑出来护着殷时时，秦氏咦了一声。
“你是说左管家是故意挨鞭的？”秦氏皱眉道。
“可不是嘛，我瞧见他进来好一会儿，可都不进去报，非得等到老爷出手才跑出去，这不是故意是什么。我想兴许是使了苦肉计，让老爷不能再动二少爷。啧啧啧，老爷那手劲可不小，只怕左管家身子骨得躺好久。”秦二管事摇头感叹，他被殷时捏了那么一下都疼得说不出话，更别说殷稷山使尽全力的挥鞭。
“这个老不死，摆明就是看着舅老爷子教过殷时射箭，便把这狸猫当太子供着，也不瞧瞧谁才是殷家正经的嫡子。”秦氏闷闷不乐。
“太太，您看舅老太爷要是回来，那三少爷的婚事能成吗？”秦二管事谨慎地问道。“其实如果是大小姐的话，或许还可以……”
秦氏没好气地白了他一眼，“我可没想把乐乐丢到那么远的地方去，要不是想拉拢着他，我也不乐意供着个媳妇回家当老爷伺候。”秦氏想了一下，叹气道：“不过我担心舅老爷子会把心偏到殷时身上去。”
“这还不简单。”秦二管事自以为得意地笑起来，“趁舅老太爷还没回来，赶紧给二少爷寻个亲事不就得了。告诉老爷，二少爷是没人照顾才会性情暴躁，若有了媳妇或许就能收心了。太太，您忘记啦，咱们族里有好几个丫头都到年龄了，要是二少爷娶了秦家人，还怕他以后不乖乖听你的。”
秦氏眼睛转了一圈，点点头，随即扬起一抹不明深意地微笑。
