已经近晌午时分，怕再不回去杨妈妈要差人出来寻，清若恋恋不舍地起身告别。殷时答应她往后有时间会多些机会下绵县，并让伙计打包一些清如喜欢的点心回去，起身时，碰掉了一直放在桌子上的书帖。清若捡起来一看，才发现是宴请殷时酉时初见面谈事。看了看日头，已经到午时，从莲城到绵县至快也得一个半时辰的路程，想着他今晨得多早起身才能赶在辰时之前到绵县。
清若顿时觉得又感动又心疼，殷时倒显得无所谓，他的作息早在跟着商碧行商时变得十分敏感。
婉拒了殷时的接送，清若抱着一盒子点心，没命地往家里跑，刚踏进门就看到杨妈妈一脸不悦的脸色。她吐了吐舌头，高举双手把点心捧到杨妈妈跟前，“阿姆，这是孝敬您的
杨妈妈睨了一眼盒子里的点心，眉头微动，没好气地接过手，“还不赶紧去洗手拿筷子，你再晚一些，你阿爹都要上衙府去了。”
“上衙府干嘛？”清若跟着杨妈妈身后进了厨房。
“当然是报案啊！你阿爹把你们俩宝贝成什么样，你又不是不知道。”杨妈妈说着有些吃味，就连老来子都不如两个女儿受杨茂礼关注。
清若暗暗吐了舌头，那套前世情侣今世父女的理论在杨妈妈这里走不通，说不定还会被当成把柄。麻利地将三菜一汤端上桌后，杨茂礼唠叨了几句姑娘家不能随便乱跑，要矜持文静，待人接物都要有大家闺秀的模样。总之杨茂礼讲道理总是一套一套的，要不是杨妈妈及时打断，恐怕等她们吃完，他都还没说完。
因杨老爷子跑去杨竹眉家蹭饭，所以一家四口吃得很轻松随意。杨茂礼吃完便回房小憩，杨妈妈还得忙着照顾已经到处乱爬的发昭，留着清若姐妹收拾碗筷。
清如的厨艺虽不如清若，但也能下厨做几个菜，在木云那阵子，清若负责做饭的时候清去也都主动打下手，或者负责饭后洗碗。姐妹俩说说笑笑，事情也很快就做完了，今日又是清如主动揽下洗碗的工作。清若看着她不知何时早已亭亭玉立，皎月面庞，扶柳身姿，但相较之下清如从孩子气蜕变成窈窕少女，而清若确实一直深水不动的模样，仿佛只是不断地长高。
“阿姐，你在发什么呆？”清如已经收拾好一切，发现清若还站在门口处神游。
清若笑着拉过清如的手，走向院子东南角金银花藤下秋千，这是杨茂礼为弥补两姐妹的笄礼特定做的。姐妹俩都爱极了这架秋千，虽然不能高荡，但是茂密的藤蔓犹如天然的遮荫伞，漏下点滴星碎的阳光，坐在秋千上轻轻摇晃着时间，有时候一坐便是一个下午的辰光。
“我只是在感慨啊，我家小如也长大了，像个大姑娘了。”清若笑得有些暧昧，清如意会，尴尬地转开脸。“害羞什么，阿姆都同意了。”
“真的？”清如一惊，看到清若眼中笑意更深，难为情地低下头，细声嗫嚅：“阿姐，其实、其实我不是故意不与你说的，我只是……”
听着清如急切解释且欲言又止，清若伸手按住她的柔荑，“不打紧的。这事说起来，我也有责任。”见清如困惑，想起殷时说过的话，清若说道：“还记得九岁那年，我们回木云，半路落水的事吗？”清如点头，清若才道：“那时，我什么都不记得，甚至我不记得阿爹阿姆，可是我记得我有一个妹妹，她喜欢跟我斗嘴玩闹，可是比谁都要关心和在乎我。就是别人说我是傻子，她也会拼命维护我，甚至还为我出手打人。那时我就暗暗发誓，不管以后发生什么事，我都不能让我妹妹受伤害。”
清如听得有些红了眼眶，清若兀自喃喃：“虽然咱们是双胞胎，身高一样，相貌一样，然而你总能比我得到更多人的注意和关心。我未曾想过跟你争，你却总是把得到的分一半给我，你说过咱们本来就是一体的。我想我有个这么好的妹妹，她未来的夫君要是什么样的人才能配得上她。所以我总是想把你藏着，怕你伤着，可是我忘记了咱们长得再像，性子终究不一样。你不喜欢韭菜，却每次都把我做的韭菜煎蛋吃得干干净净，我说苦瓜清热泻火，你皱着眉也把整碗的苦瓜汤喝完。”
细想起来，清若都觉得自己有些过分，想着这么做是对她好的，却未曾问过她的意见。
“我一直把你当成孩子看，却忘记你跟我一样，都已经及笄了。”清若长长地吐了一口气，大概是因为发策的关系，她想着自己一旦及笄后就要成亲，而未有许配的清如自然就成了未长大的孩子。
听着清若轻轻地回忆着这些年两人的相处，清如小拳头攒得紧紧的，泪水却跌得凶。自从清若落水以后，她对她一直是保护和包容，可待她稍不注意，发现一直以为沉静少话的姐姐竟然如此聪慧睿智。看事情比她看得深，考虑事比她顾虑更周全，不但得到父亲祖父的赞赏，就连家中大小事宜都能处理妥当。
明明是双胞胎，比谁都要亲近的两个人，却渐渐有了距离，而这个距离是她怎么追赶都追赶不上的。
“阿姐，不说了，不说了，我错了。”清如哭得梨花带泪，扑过去抱着清若喊道：“是我不好，阿姐那么聪明，什么都比我好，就连阿公都总是称赞阿姐。肃三哥三嫂子还有柏青个个都夸阿姐聪明。可我什么都没有，在他们眼里我就是一个孩子，可阿姐就是大人。我努力的学，努力的做，可总是比阿姐差，所以我不敢跟阿姐说，怕阿姐不喜欢我。”
清如哭得肩膀一颤一颤，绢子都被哭湿，泪水却还是止不住，“就算到了城里，大姑姑也好，小姨也好，每个人都喜欢阿姐。我还听说了，老嬷还想把阿姐要去做孙媳，每个人都想着阿姐，却没人想到我……呜呜，其实我很难过，好嫉妒的，可是因为阿姐是阿姐啊，我怎么可以嫉妒阿姐。”
说到最后，清如都有些语无伦次了，所有的话都变成哭腔，含混在喉咙里。
清若被她的哭腔给吓住了，她没想到，一直呵护在手心的妹妹竟然在偷偷嫉妒自己，而自己却总是羡慕她在众人眼里宠溺的模样。她苦笑了一下，如此亲密的两个人竟然在偷偷嫉妒和羡慕对方，而这些东西本来可以是她们共同拥有的。
她低头看着自己衣裳上的湿润，无奈地拍抚着清如的背，柔声道：“好了，不哭了，事情说出来就好。瞧咱们多傻，明明每天都在一起，却从不跟对方说心里话。”
清如一边吸着鼻子，一边还不住地颤动，扁着嘴，委屈地说：“阿姐不怪我了？”
清若好笑道：“我怪你做什么？”明明是她要来道歉的，弄到最后反而是清如先自省了。殷时说得对，姐妹之间，没什么话是不能说的。“说起来，我还得感谢卫峥呢，要不然咱们就这么稀里糊涂的过一辈子，积了怨都不知道对方在想什么。”清若半掩了嘴，偷偷地说：“其实我才更羡慕你呢，你没瞧阿姆每次都拿你的针线活来教训，我心里可恼你，没事做得那么好干嘛。”
清如被她的话都得破涕而笑，“那还不是因为阿姐偷懒。”
“我才没有偷懒，我只是把精力拿去做别的。”比如发呆。
哭一场，笑了一场，把心事打开以后，姐妹俩的感情更深了。清如也主动跟清若说起她跟卫峥的事，一提到他们早在阿姆去卫娘子那里看病时就偷偷对上眼，清若不由得瞪大了眼。
“这个卫峥手脚可真快！”居然背着她，偷偷把她妹妹拐跑了，难怪每次发策出现总会帮卫峥带点东西给她们。她一直以为是因为杨妈妈，所以附赠给她们，没想到她才是那个附赠。
“阿姐。”清如娇嗲一声，泪水过得瞳眸更加清澈。“当初他也常常来，也有暗示，是阿姐自己没发现。”
清若黑着脸，没好气地哼哼，“明明就是你们背着我偷偷摸摸。”
“可是，阿姐你跟殷、叔、叔不也是偷偷摸摸。”清如说着不忘挖苦一下，故意把叔叔两个字拖得老长。
“好啊你，给你三分颜色，你就开染坊了，居然数落起我来了。”清若见她早已恢复了嬉皮笑脸，哼着转开脸，“既然如此，那殷叔叔给你买的糖点，你就别吃了。”
“别别别，阿姐，我错了。”清如委屈地苦着脸，她发现跟清若斗嘴，她每次都只能用“我错了”来投降。
清若失笑，用手指点了点她的额头，骂道：“你这个贪吃鬼，我早给你留了一份在屋里，可别跟阿姆说，我瞧她刚刚的表情，想来也是极喜欢那盒点心，所以未必会让你多吃。
清如笑眯眯地赖过去撒娇，“果然还是阿姐最疼我。”
姐妹俩嬉笑着，忽然有人来敲门，清如跑去开门确实卫家的丫鬟，满头大汗地说要找杨妈妈。杨妈妈正好把发昭哄睡，闻声从屋里出来，见那丫鬟急忙上前给她行了礼，然后附在她耳边说了几句话后。杨妈妈脸色一变，连声吩咐：“你们俩个在家好好看着发昭，我出去一趟。”
“是不是小姨发生了什么事？”见杨妈妈急匆匆地离去，清如也不安起来。
“应该不会吧，刚刚我还和她见面。”清若也很担心，别是说因为她守孝，所以冲撞了肚子里的宝宝啊。
