在众多的起义军中，刘邦的实力是最弱的，那么当前的狠主有哪些？当前风头正盛的义军自然当属陈胜吴广的十万大军，下面还有赵王武臣、燕王韩广、齐王田儋、魏王魏咎，项梁与项籍……
如果说他们是粗壮的大腿的话，刘邦顶多算是细胳膊，根本就没法跟人家相比。不过，那些人都没有刘邦命好，因为他们所做的种种努力，最终的受益人是刘邦。
刘邦在沛县招兵买马之后，带领队伍向沛县周边地区展开攻势，想着拓展他的地盘。这一年是胡亥继承秦皇位的第二年，十月份，刘邦率领部队北上，进攻薛郡的胡陵县和方舆县（山东鱼台西地区）。他们还没有抡开胳膊，侦察连获得了最新情报，秦泗水郡的监察长官“平”，带领着一支秦军正往丰邑开去。
丰邑是属于沛县所属的城，也是刘邦出生的地方。他迅速撤退到丰邑城，准备迎战。这是刘邦暴动后打的第一仗，他知道这场战斗不仅是一场战斗，打胜了将会鼓舞士气，有利于接下来的战斗。在打仗前，自然要给士兵们打气，比如说些，勇敢啊，奖赏啊，或者理想与信念什么的。
当丰邑被那位叫平的秦朝郡守包围后，刘邦亲自率领军队与秦军进行了殊死的较量，把秦军给打得落花流水。初战告捷，刘邦信心十足，决定带兵前去攻薛县。在临走前，他对自己的同乡雍齿说，兄弟，你好好坚守着丰邑，我们可不能黑瞎子掰玉米，掰一个丢一个，走两步退一步，这种效率太低了。咱们要步步为营，拓展咱们的地盘。
雍齿把胸膛拍得嗵嗵响，说，沛公您放心就是，我保证，人在丰邑在，人不在丰邑也在，就算我战死也要死在门口，把敌人给跘个狗啃屎或驴打滚。
刘邦点头说，我相信你，我不相信你还相信谁啊。
可是，当刘邦带兵走后，魏王手下的周市派人对雍齿说，哎哎哎，丰邑这个地方呢，曾是魏国大梁被秦军攻占后的迁都之地，如今魏王已平定了几十个城池了，他的才能、实力、号召力，就是有三个沛公也无法与他相比。你想想沛公手下才多少兵马，别看他现在挺能，折腾不几下就被人家收拾了。你如果带着丰邑这个城投降魏王的话，将来魏王封你为侯，并命你前去守卫丰城。如果你不投降呢，那我只能攻城，攻下来你就不是侯了，就是死人了，你自己想想吧。
雍齿想了想，他刘邦确实太弱了。
不行，我就算抱大腿也得抱个粗点的，再说了，我跟刘邦是老乡，为什么他当沛公，我帮他守城，我又不是他亲戚，于是，就投降了，然后被魏王派去守丰城了。
噢，可怜的刘邦，老窝被自己的老乡送人了，他还不知道。
现在他带着部队向西北方向行军，准备攻打薛郡亢父县，也就是如今的山东济宁南部。就在这时，不断传来义军失败的消息，最让刘邦感到吃惊的是，义军首领陈胜、吴广都死了。刘邦感到惊慌失措，陈胜王拥有十万兵力都失败了，就他这几千人还能做成什么大事。
陈胜、吴广的失败，主要由于他们太轻敌了。
当时，农民起义的消息和农民军西进时，秦二世还不当回事儿，说，不就是些泥腿子吗，他们还能上天不成，让他们折腾累了，派几个兵就把他们给收拾了。当他听说周文率几十万大军进逼咸阳时，这才惊出一身冷汗，这时候也听别人的劝了。
他采纳了章邯的建议，把修骊山墓的罪犯、奴隶以及工作人员，全部集中起来，编进了部队，总共集结了三十多万人，让章邯带领着向农民军猛扑过去，农民起义军就傻了。
在周文率军西进关中时，陈胜曾命令武臣派赵兵入关增援，但武臣等人都忙着发展自己的势力，把陈胜的命令当耳旁风，根本不去支援，而吴广正在围攻荥阳的城池，也没法分身前去援助，使周文陷于孤立无援境地，只得拼了老命跟秦军干，但终因势单力薄，不能取胜，不得不退出函谷关，到了河南。在渑池与秦军的决战中周文失败了，自杀身亡。
义军西路军主力被击溃后，章邯率军前去攻打围困荥阳的农民军，吴广腹背受敌，人心惶惶，但就在这时，起义军的内部发生了问题，吴广手下的田臧假借陈胜的命令把吴广给杀了，因此造成了义军内部的动乱，也因此被秦军给打败了。
章邯带领着三十万大军，接连打败了周文、吴广两支起义军主力，于公元前208年十二月，向陈胜的总指挥部进攻。
可怜的陈胜被困在了陈地，他的兵力又分散在外面。
噢，可怜的陈胜死守着陈城，到处求援，而魏、赵等地的军队根本就不听他的调遣。陈胜实在守不住城了，只好放弃陈县，带着自己的警卫团逃到了城父（安徽亳县东南城父集）。
一代义军首领，曾说出了“燕雀安知鸿鹄之志哉”的名言，他起义得无比伟大，但死得却很卑微。因为，他最后竟然被他的车夫庄贾给杀害了，这对于陈胜来说应该算是很大的讽刺了。
在临死前，不知道陈胜总结过自己的失败原因没有。
比如，他刚进陈县就急着自封为王，比如他听了太多的溜须拍马的话，比如他过于自信自己的能力，比如他把权力给看得太重，没有共享天下的精神，比如，他轻视了秦朝的力量……
归根结底，他陈胜只是个贫下中农，没有经过严格的锻炼，也没上过军校，一个转机就当上了首领，那种简单的经历就变成了缺点，在真枪实刀面前暴露出来了。但是，他最大的作用是掀起了全国的反秦热潮，可以说，秦朝是在他的引导下才灭亡的。
陈胜吴广死后，残余部队军心动摇，斗志全无。
陈胜的部将吕臣率领残军继续斗争，也曾收复了陈地，并处罚了叛徒庄贾，但这支部队再也起不到领头作用了，他与英布合军后，在清波打败了秦军，最后同项梁领导的起义军合并，从而形成了反秦的新锐……
陈胜吴广的被杀，让天下的局势变得又不明朗了。
这让义军中的小弟刘邦感到茫然了。
虽然他举旗反秦，但现在的他弱得像狼群里的一只羊那样，任何一个有实力的集团都可能把他给消灭。刘邦变得忧心忡忡，起先那点心气已经消失殆尽。他最担心的是，现在秦朝的军队在章邯的带领下，已经占有了绝对的优势，大有光复秦朝的势头。如果秦朝稳定下来，那么他刘邦就是乱臣贼子，必然遭到诛灭九族的惩罚。
萧何见刘邦这么消沉，知道在这种形势下，盲目出兵是很危险的，便劝道，沛公，现在这种情况有点儿复杂，我们应该以守为攻，看看接下来的形势，再做决定。
刘邦苦着脸说，你说，义军如此雄壮，怎么就是不能打胜仗呢。
秦军那是正规军，无论作战技术或者装备都不是义军能比的。
照你这么说，咱们的前程不就危险了？
所以我们不能贸然行动，先停下来看看动静再说。
当刘邦带兵退到丰邑北部的方舆县时，这才知道他的同乡、他的部下，他最信任的雍齿已经叛变，把他故乡丰邑的红旗拔掉，插上魏国的大旗，那扎眼的大旗在风中呼啦啦地叫着，似乎是在笑话刘邦。
刘邦不由得震惊、震怒，牙咬得咯巴咯巴直响。如果别人这么做也情有可原，你说自己的发小在背后下刀子，这让谁心里不寒，让谁能受得了。最让刘邦担心的是，他与丰邑出身的将士们，家属都还在丰邑城内，你说这仗还怎么打。如果把他们打急了，人家把你家属当盾牌，看你矛盾不矛盾。刘邦苦着脸说，雍齿还算人吗。
萧何说，是的，他不算。
刘邦说，我们接下来怎么办。
萧何说，按咱们的兵力，拿下丰邑没有问题，问题在于几个主要将领的家人都在城里，我们不如先去丰城打雍齿。
于是带军就去了，先是隔着城墙对骂，骂得还很难听。
刘邦骂雍齿，你个忘恩负义的小人，你不得好死。
雍齿在城墙上喊道，你这个流氓，你欺世盗名，有何德何能担当沛公，还野心勃勃想着干一番大事，也没尿泡尿照照。
萧何说，别骂了，别骂了，脏耳朵，我们进攻吧。
刘邦下令攻城，但城易守难攻，连着攻了几次都让人家给打回来了，再打下去损失更严重了。刘邦只得带着部队回到了沛县城。由于心急，刘邦病了，病得还不轻。这时候刘邦算明白了，革命远不是想象的那么简单，革命里充满了血腥与背叛，要经受多次生死考验，最终还不见得能够成功。他叹口气说，现在我终于知道，为什么腐朽的秦朝能够坚持这么久的时间了。义军虽然庞大，但都存有私心，都在为自己的利益相互抢夺地盘，这无异于是内战。齐、赵、魏、燕、韩诸国的旧贵族都忙着进行复国活动，他们根本就不想与义军联合。这样下去，我感到想把秦朝推倒怕是不可能的了。
萧何点头说，是啊是啊，在这种形势下，必须要有个强大的力量把各路义军联合起来，形成有组织有纪律有目的的力量，然后有计划地去攻打秦军，才可能把秦朝推翻。等把秦朝给消灭掉，再根据出力多少划分辖区，这样才会公正。如果就像盘散沙，早晚被秦军给蚕食掉，又会回到原来的格局，那么所有的义军都会遭到屠杀。
龙无首不飞，蛇无头不行，鸟无头是死鸟，羊没有领头的满山坡里乱跑，可是这个领头羊在哪里呢，刘邦倒是想当，可是在当前他没有这样的号召力。刘邦对前程感到茫然，又担心家属的安危，忧心忡忡，病更加严重了。
一场大雨之后，阳光明媚，刘邦感到身体好多了，便出去走了走。他独自在花园里散着步，想一个问题，那就是陈胜吴广为什么会失败，而且败得这么惨。他终于想明白了，他们虽然勇气可嘉，也有一把子力气，但既不会用兵打仗，也不会用人，所以才有了这样的后果。
刘邦感到有必要找个军师，指导他的方向，帮他出谋划策，迎接未来的战争。可是，能够定国安民的谋士，是可遇不可求，这个人去哪里找。
由于丰邑在魏军手里，很多将士的家属就在人家手里，大家的心情非常不好。当他们压抑到一定的程度，他们向刘邦请战，要把丰邑给夺回来。刘邦也明白，不把丰邑给夺回来，大家没有心思干别的。
十二月下旬，刘邦带着他的几千人前去攻打丰邑。
雍齿闻讯后，带兵回到丰邑加强城区的防卫。
刘邦的将士们连着攻了几次城，眼看就要攻破了，这时候魏王领兵前来支援雍齿，刘邦为避免腹背受敌，只得又退回沛城。在接下来的时间里，刘邦跟萧何商量，看来是得找个粗点的大腿抱抱了，就凭着他们这小股军队，根本掀不起多大的浪，只能处处挨打。
萧何说，是啊，我们现在除了逃跑就是逃跑了。
刘邦苦得就像喝了黄连水，说，想干点事真难。
第二年春天，刘邦听说距沛县东南不远的留县已经立楚国王族的后代景驹为楚王，他们的势力比较强大。刘邦为夺回丰邑，决定去投靠景驹，想借助他的力量把丰邑拿下来。
在去往留县的路上，刘邦遇到了一支百余名的小队伍。
这次的偶遇，在刘邦的职业生涯中，那可是重重的一笔。
因为他碰到了帮助他实现大业最关键的一个人，这个人就是那个三番几次不厌其烦捡鞋子的张良。
有关张良的故事，相信大家都很熟了。
但他的故事太有谦虚与敬老的意义了，我感到应该强调几下。
张良的祖先是韩国的高官子弟，用我们现在的话说他是官二代。他本姓姬，因为受到秦朝的通缉只得改姓张。他为什么被通缉？因为他爷爷曾担任韩国的三朝总理，他父亲姬平也担任过两朝总理。韩国被秦国灭掉时，张良还小，家里的佣人与家丁三百多人，可见他们家很有钱。
张良受上辈的影响深爱他的韩国，一心想为韩国复仇。张良到东方拜见沧海君，共同制定谋杀行动计划，执着到弟弟死了都不埋，变卖了全部家产，决定聘请狙击手去刺杀秦王。
后来，张良到淮阳去读政法大学，学习典章制度，在这期间终于寻找到一位大力士，并为他造了一个重达一百二十斤的大铁锤（约合现在50斤），然后差人打探秦始皇东巡行踪。
公元前218年，秦始皇要东巡，张良判断，巡游的车队必将到达阳武县（现在原阳县的东半部），于是与大力士埋伏在到阳武县的必经之地，也就是古博浪沙。没多久，他们远远地看到三十六辆马车组成的车队，由西边向博浪沙驶来。前面鸣锣开道，紧跟着是马队清场，黑色旌旗仪仗队走在最前面，车队两边，大小官员前呼后拥。
见此情景，张良与大力士确定是秦始皇的车队到达。按照君臣车辇的规定，天子是六驾的，也就是说秦始皇的车辇由六匹马来拉，其他大臣四匹马拉车，张良自然要对付六驾。张良的目光扫了车队几遍，不由得傻眼了，所有的车辇全都是四驾，就不知道哪辆车里装着秦始皇了。
