每个人都应有他自己的爱好，以便有事可做，有所寄托，有所赞赏。这可以是书、曲棍、钱币、机器或任何其他东西。爱好能够满足人类的某种欲望，使人摆脱痛苦的自我反省，减少驾驭他人或干预他人事务的欲望，总之，会有助于人们成为文明的人。司各特的玩物比许多人都多，因此他很少想去打扰亲人、朋友和邻居的生活。他受过法学教育，但他本人并不善于打官司。他承认说：“我深怕有人知道，我这个人舍得献出世上的一切，只要能不打官司。”他在阿博茨福德的客厅、藏书室、卧室和书房摆满历史文物和个人纪念品，他很珍爱，并自豪地展出供人观赏。但仅此一点还用不完他那充沛的精力，他一分钟也闲不住，甚至坐在沙发上同朋友谈话时手也不闲，不是抚摸爱犬就是卷纸。他不满足于栽树和建造房屋，还从危险的游戏中找到了特殊乐趣。一次，他在科尔德希尔茨湖旁峭壁边缘散步，当他想用方格毛毯裹紧身躯时，一阵风差点把他刮到崖下。他用尽全力奇迹般地保持住平衡，才幸免于难。
1820年，他写了《修道院》和《修道院长》，1821年年初《肯尼威斯城堡》就出版了。起初，他想给小说起名《坎诺尔别墅》，但听了康斯特布尔的话后改变了书名。出版商对这一让步欣喜若狂，据说，他甚至高声喊道：“说实在的，现在我若是《威弗利》的作者，那该有多美啊！”《肯尼威斯城堡》在英国引起的热烈赞扬不亚于小说《艾凡赫》。慕名而来的人从全国各地成群结队涌向坎诺尔。教区诵经僧向旅游者讲解原来别墅的位置，发了一笔小财。一般来说，司各特杜撰的每个地方都有了准确的经纬度，变成了当地的名胜。他的臆想被当成了现实，这还表现在另一方面。达得里旁系后裔莱斯特伯爵以圣父、圣子、圣灵三位一体的名义写信给司各特提出进行“人格决斗”，因为司各特污蔑他的先祖是杀人犯。司各特在来信背面写上：“简直是发疯”，读完信后又补充一句：“简直是发疯”。顺便提一下，传记作家受到的这种发疯似的责难要比小说家多。《肯尼威斯城堡》博得热烈欢呼，它的作者坦率地承认他“得到的荣誉与金钱比过去任何出版物带给他的荣誉与金钱都多。”许久以后，他也受到与其齐名的一些人们的称赞，托马斯·哈代说过：“任何一个历史学家都没有把历史上的伊丽莎白描绘成像《肯尼威斯城堡》一书中虚构的伊丽莎白女王那样生动的妇女形象。”
这次，司各特又让充当经纪人的约翰·巴兰坦发了一笔财。他甚至答应撰写著名小说家的传记，供出版他们的文集之用，出版收入仍归这位约翰，但1821年6月这位“快乐的”约翰之死勾销了这项有利可图的计划。站在约翰墓前，司各特向他的一位朋友小声说：“我觉得，从今以后太阳对我的照射不会如此明亮了。”从不忘记自己恩人的约翰遗赠司各特2000英镑。可是，他是带着满身债务而死的，司各特不仅当即给了他的遗孀一笔数目可观的钱，而且就在自己陷于拮据状况之后，继续每年给她以补助。
他闲不住，每秒钟都想做点什么，对他来说没有比摆姿势让画家作画更难受的了，大部分为他画像的肖像画家只有在他埋头写作时才能为之作画。属于另一派的风景画家，受托为司各特的长诗做插图的特纳，也访问过阿博茨福德。司各特称赞这位画家的画，但对其为人却并不欣赏。他说：“这差不多是我所知道的惟一的财迷心窍的天才。”只要给钱，特纳可以完成任何定货，但不给报酬他是什么也不干的。
遗憾的是，特纳没有给司各特的小说《海盗》做插图。这恰恰是这位令人惊服的艺术家可以充分发挥其稀世天才，在一定程度上甚至能弥补这部著作本身的缺点的地方。书中的情节发生在奥克尼群岛和设得兰群岛上，而那里的郡长则是司各特的密友威廉·厄斯金。《海盗》于1821年12月问世，几乎是在《肯尼威斯城堡》出版后11个月，两部书之间相距时间这么长，简直使人怀疑，司各特大概在昏睡。可能他写这部书是花了很大力气的，因为书中毫无灵感的痕迹，可以猜出他是十分紧张费力。小说结局的确充满着易卜生式的戏剧性，然而情节松松垮垮，人物毫无生气。使人感到书中的主要之点是摘录来的，而且是按照旅行指南要求的加以美化了的风景。司各特并未懂得，风景只能激发欣赏者的感受，而风景之鲜艳或暗淡则决定于人物的情绪。而且，司各特在这部书中对于道德的议论，其沉闷程度并不亚于那些描写。一味过奖司各特的小说已使他的威望受到伤害。如果我们不承认《海盗》是一部劣作，我们就不能给予他的好作品以应有的评价。
通常认为，儿童是喜欢海盗故事的。司各特想他的小说也会为儿童们喜欢。但他自己的后代此时已过童年，现在他们能够自己从他的小说中得到满足，而不再是在学校里怀着憎恨心理去上这些小说的“课”了。
大女儿索菲娅看来继承了父亲温和的性格，但没有继承父亲一丝一毫的才华。她成长为朴实无华、没有奢望、心地善良、唱民谣令人倾倒的人，她正是以此征服了父亲的心。她成为妻子与母亲以后，用司各特的话说，变成了“道地的保姆”，这大概是因为她自己的双亲在她孩童时对她照顾得太过分了。1826年，司各特写信给索菲娅的丈夫说：“我认为有必要以父亲的身份提醒索菲娅不要再请家庭医生，因为家庭医生同家庭牧师一样都是十足的祸害。一个说，没有他，你就不能保持健康；另一个说，没有他，你就不能使灵魂得救。然而，被他们保护的人总是要死的，要进地狱的，对医生偏爱，我认为是她最大的缺点。”索菲娅的小孩病倒时，司各特满怀期望地说：“我想孩子会康复，一个重要理由就是，正如我清楚了解的，在郡内没有一个神医。”
索菲娅下面是阿博茨福德的继承人瓦尔特。他不喜欢在室内面壁而坐，这一点很像他父亲。父亲教他骑马、射击，教他任何时候都要讲真话，其余一切都托付给乔治·汤姆逊和爱丁堡中学了。14岁时，小瓦尔特被授予猎枪。司各特告诉乔安娜·贝莉说：“老实说，当他猎得第一只山鸡时，我内心充满喜悦之情，这种喜悦我一生中只感受过一次，那就是自己打中猎获物时，而这已是20年前的事了”。瓦尔特对于文学十分淡漠。他喜欢欧几里德而不爱读荷马，他不懂诗，也没有诗感。因此，他父亲对于下面这一点已经心满意足了：“魔鬼没有用对并不存在的事物的装点门面的爱好来填补这个真空，因为我最怕世上的虚假爱好，对它深感厌恶。”18岁时，瓦尔特成了一个具有力士体格的高大、英俊、腼腆的青年，他善良、聪明、酷爱数学和工程学，但不大懂其他科学。他是陪同父亲在户外娱乐消遣时的朋友和不可代替的同伴，因此1819年他当上第十八骠骑兵团掌旗官去科克任职时，父亲很想念他。掌旗官的官衔是通过总司令约克公爵谋得的，于是司各特不得不（用他的话来说）“为了小伙子的小装饰物”而耗费一笔钱，“据说，衣着能美化人，但从各方面来看，衣着也完全可以使人破产”。瓦尔特得到的零用金，为数不少，还常常额外向他父亲要钱，例如他的战马死的时候。司各特对他的管家达格里什说：“是啊，他得早一个小时起床，晚一个小时躺下，没有马是不行的。不过，说句实话，真正的马是我，他骑过我，现在出外也用我的钱。”他警告瓦尔特说，如果再死掉马，就得步行去进攻。
司各特担心他英俊的儿子陷入别人巧妙设下的婚姻之网，于是欣然接受了他的朋友亚当·弗格森提出的将其夫人的侄女、洛霍尔一笔大地产的继承人珍妮·乔布逊嫁给瓦尔特的建议。瓦尔特当时22岁，相当喜欢这位女孩，便同她相好起来。只是过了两年之后，当司各特写信告诉儿子他赞成这门婚事，并列举种种有利于儿子的实际考虑之后，才真正谈到结婚。这些实际考虑是：“珍妮·乔布逊的非贵族出身的姓名”同50 000英镑的财产联系起来就不显得那么不体面了，这笔财产展现出远大的政治前程，有助于年轻的骠骑兵在他所选择的领域内飞黄腾达。总之，瓦尔特还算走运。司各特写道，“这些基本方面看来都不错，你对她喜欢到何种程度，这要由你自己判定，等等”。
婚礼于1825年2月3日举行。次日，司各特写信给儿媳说：“我亲爱的姑娘，昨天我不想在临行之前无必要地以自己感情的流露来使你们难为情。我根本不愿当着人们的面表露此种感受。”在另一个地方，他又说，他讨厌“一把鼻涕一把泪地哭哭啼啼”，认为当众流露情感是使自己成为笑料的最丑恶的形式。“既然要搞欺骗。那最好是对我们的才能、福利或兴趣有好处，无需装作笃信宗教或多愁善感”。同年6月，官方公报报道说，瓦尔特已晋升为御前骠骑兵上尉，这一晋升使他父亲花费3 500英镑。该团驻防都柏林，珍妮在他们同另一家共同租用的圣史蒂文一格林大街10号开始履行家庭主妇的职责。她写信告诉敬爱的公公说，一次她同瓦尔特深夜就寝时，他们的仆人们还在慢慢地喝混合甜酒。
安娜是家中第三个孩子，是一个诚实、直爽和多情的姑娘，但喜欢嘲笑别人，父亲曾经打算制止她。司各特为了纪念莎士比亚戏剧中的女主人公称安娜为贝特丽丝，并以她有两条长得匀称的腿而自豪。安娜因瓦尔特离家赴任而长期歇斯底里地大喊大叫，使本来就对女儿爱挖苦人不以为然的性格倔强的父亲有些担心。总的来说，他无论对索菲娅或安娜都满意，说她们俩人都丝毫没有沾染上自命不凡或爱好虚荣的恶习，认为她们所受的教育与其说过多，毋宁说不够。司各特说：“我非常担心她们会变成庸俗的‘迷人女人’，只能主要指靠大自然母亲赋予她们的才能了。”
