别的事？张世荣的眉微微皱了下就道：“若叫我续弦，你也就不要说了。”张大姑娘掩唇一笑才道：“爹爹怎么会突然说这个？”张世荣放下敲着额头的手看向长女：“这些日子你祖母对你赞不绝口，让我续弦的事她也和我说过几回只是我都没答应。难道你不是为你祖母做说客来的？”
张大姑娘站起身给父亲捶着肩膀：“爹您说什么呢，女儿孝敬祖母，待祖母亲近那是因为祖母养大了爹。至于亲近，”张大姑娘低头在张世荣耳边道：“女儿自然是和爹爹更亲近些。”女儿的亲近让张世荣露出笑容，拍拍长女的手：“就知道你最乖，这些日子你回来，不光是你祖母，我见琳箐面上笑容都要比往常多些。这两年琳箐一个人管着这家，她小小年纪也是很累的。”
听到女儿嗯了一声张世荣才又道：“我知道你和你娘一样，从小就是麻利能干的，琳箐管着这家，难免出了些纰漏，你要看见些错处，你慢慢说就是。”张大姑娘瞧着父亲：“爹这话说的，难道只有您疼女儿，我就不疼妹妹了？”
张世荣摆下手：“是，是，是我这个当爹的说错了。琳钰啊，你出嫁这么些年，爹是真舍不得你，可是这女儿家年纪大了也该出阁。这回你回来，我见你这日子过的不错也就放心了。”张琳钰淡淡一笑重又坐下：“爹只关心女儿还是不够的，说起来，琳箐已经快十三了，该给她寻门亲事。这镇上虽说有那么几户人家，可我这几日随着大伯母她们出门应酬，觉得也没什么可以配得上琳箐的。”
张世荣原本放松的额头又皱起来：“你是说，让琳箐出外去寻人家？”从张琳钰的眼里张世荣得出肯定答复，张世荣不由叹道：“你大舅舅前些日子来信也说过，说我眼看满服，就该起复了，还说他可以为我活动一二。可我宦途这么多年，着实已经累了，你们的娘也没了，我出仕又为了谁？倒不如在故乡做书院的山长，每日教弟子们读书，悠闲自在，胜过重去官场之中作揖打拱应酬。”
张琳钰听父亲讲完才道：“爹爹的心思女儿也明白，可您也要为弟弟妹妹们想想，宏致是已经定亲了的。琳箐琳琅和宏安呢？也不是女儿看不起家乡的人，这镇上的人多以经商为主，读书种子不多，连一个甫进学的小秀才尾巴都能翘到天上去，轻狂不已。爹要真为琳箐他们寻亲事，哪里有合适的人？爹爹现在书院，自然也能从书院中拣择一二，可有能力上书院的人家，眼又未必能看中我们这样中等人家。爹爹，这高不成低不就岂不害了弟弟妹妹们？”
张世荣的手轻拍椅子扶手一下，张琳钰又道：“满了服，起复也是常事，爹爹再去做个一任官，弟弟妹妹们的亲事都各自定下了，那时再行辞官不也平常？”张世荣并没回答女儿的话，只是轻声问：“你和你大舅也有书信往来？”
张琳钰并没奇怪自己父亲有这么一问，点下头就道：“其实大舅也没法子，这官场之上，总是要互相奥援的。外祖致仕已久，二舅三舅才华平平，不过是靠着外祖余荫混日子罢了。”齐尚书三个女婿里面，大女婿虽是侯府子弟，却早已分家过日子，况且那位大姨子过世都快二十年了。二女婿的宦途也没那么平顺，屡次考评都是平平，到现在才是个六品通判。
算来算去，这些极近的亲戚里面，也只有张世荣一个可互为援手的，张世荣了然点头，却也叹了声：“你外祖当日在朝中是何等光耀，可惜你二舅三舅却才华平平，屡试不第。”提到这两个舅舅琳钰也笑了：“好在二舅三舅性子还好，这么多年也过来了。前些日子大舅信中还说想三舅母有意说琳箐为媳，被大舅拒了，三舅母还闹了一场。”
齐大老爷写给张世荣的信里面也曾提到过这事，只是齐大老爷用的理由是中表不宜为婚所以拒绝。张世荣也知道齐家也有一本难念的经，只笑一笑就道：“你大舅拒的好，不然就是我写信过去拒。要你哥哥还活着，我又何必去谋算这起复的事？”
宏昌要活着，今年已经二十一岁了，他生前聪明俊秀，童子试县府都得第一，只待来年院试。他的生病去世，不光是张世荣心里的疼，齐大老爷写来的信上也深感哀痛。
张琳钰眼里也有泪花闪现，如果哥哥还活着，一切都不一样了，娘不会那么早就去世，琳箐会更加活泼，自己也不用操心那么多，还有。张琳钰看向父亲，爹爹也不会这样憔悴。
忍了好久张琳钰才把眼里的泪忍回去，轻声道：“宏致虽没哥哥那么聪明，读书也很努力，不是已经过了县试？等进了学，爹的心也可以放下大半。”张世荣擦掉眼泪才挥手：“你也不用劝我，宏致读书虽用功，毕竟天赋所限，长安比他晚开蒙那么多年，到现在已超过他一大截。有些事，比不了的。”
张琳钰听的出父亲话里的落寞没有再劝，只是轻轻地拍着他的手，张世荣感伤一会儿才道：“你说的对，虽则在家逍遥自在，可也要为你弟弟妹妹们想想，等过了年我就给你大舅去信，问问起复的事。等过了年，宏致也就十五，到时我也带他一起上京，也该让他出去经下风见下雨，就算读书不成也要能顶天立地。”
张琳钰只觉得心里酸楚漫上来，趴在父亲肩头不说话，张世荣倒反过来安慰女儿：“我晓得你心里也不愿我出去的。可这家到现在还少人支撑，我不出去又该谁出去？”张琳钰伏在父亲肩头点头，张世荣拍拍她的发：“好了，快别哭了，不然外人看见了，反会奇怪你怎会如此？”
张琳钰抬起一双微红的眼，用帕子点一下眼角才道：“女儿找爹爹撒娇不是常事？”张世荣笑出声：“自己都当娘的人了，还找我这个做爹爹的撒娇？琳钰，爹晓得你必然也受过些委屈，可是人有时不得不受些委屈。”
张琳钰点头接着就绽开笑：“爹爹也太瞧不起女儿了，就女儿这性子，哪会白白受了委屈？”张世荣也笑了：“好，好，这才是你娘教出来的女儿。委屈不是不可以受，但万不能白白受了。”接着张世荣立即就道：“不过你是做姐姐的，还是要多提点下琳箐。”
张琳钰拖长声音应是，伸手扯住张世荣的袖子：“爹爹现在可是半点都不疼女儿了，只疼六妹一个。”看见女儿鼓起腮帮子佯作生气，张世荣心里十分欢畅，又和女儿说些家常，张琳钰也就告退往里面去。
这几日琳箐都和张琳钰住在一起，张琳钰进屋时候却没看到琳箐，只有琳琅在那里逗着桐哥儿，手里拿着点心在哄：“叫小姨，快叫小姨。”这样的游戏桐哥儿早玩的不想再玩，嘴巴紧紧闭着，一点也不受琳琅手里点心的诱惑。琳琅有些泄气，正准备把点心往自己嘴里放就看见桐哥儿眼里闪出喜悦神色然后开口叫人，琳琅还以为自己外甥准备叫小姨，正打算答应时候听见桐哥儿清清楚楚叫了声娘，然后张开双手摇摇摆摆走过自己要抱。
琳琅这下是真的泄气了，把手里的点心狠狠咬了一口，腮帮子鼓的老高：“哼，桐哥儿这小没良心的，只肯叫两三声小姨，再多叫就不肯了。”张琳钰抱着儿子走过来：“桐哥儿要这样轻易被哄了去，那才奇怪呢。怎么不见你六姐？”
琳琅趴到张琳钰腿上拉着桐哥儿的手指逗他玩，嘴不应心地道：“方才吴妈妈来了，说新买的那几个小丫鬟已经教的差不多了，让六姐分呢。六姐带了两个说给祖母那边送去，到现在还没回来。”感觉到儿子在自己怀里总是左扭右动的，张琳钰把儿子放平摸摸他小肚子才说：“你下次少给他吃点心了，吃多了点心肚子疼。”
琳琅的眼睛睁的大大的：“可是七姐姐说，哄小孩子就要给他们吃点心，吃的越多他们就越听话。”说着琳琅举起一个指头：“比如七姐姐就这样，”张琳钰已叫进丫鬟让她去厨房熬一点山楂水来，伸手捏下琳琅的鼻子：“你七姐姐几岁，桐哥儿几岁？这么小一点点孩子，吃那么多肚子怎么受得了？”
琳琅顿时垮下脸：“哎，我怎么就忘了这点，还以为给小孩子多吃点是对他好呢。”张琳钰摸摸她的头：“你和你七姐姐都还是孩子呢，哪晓得怎么对小孩子？下回就问奶娘。”说着奶娘已经走进来，神色有些惶恐地道：“小的也是这样说的，可是姑娘们不听，小的也就不敢再说。”
