城外鼓角连天，城内惶惶不可终日，在死寂的甘泉县衙，那甘泉县尊还有张元面对面苦着脸对坐，再没有了当初的意气风发，现在只有坐困愁城的无奈。
昨天一战，几次机会，几次错失，最后是惨败收场，这怪的谁来？地利人和，那样不让自己等占了个满满？只能怪罪自己等不占天时，要不还有别的理由吗？实在是找不出来。
一见大势已去，张元也想连夜出城跑回延安，收拾残局重整旗鼓，但是整理队伍辎重就耽误了老多的时间，更何况现在军心已经散了，如果夜间出城，一个不好就一定是逃亡无数，自己辛辛苦苦积攒起来的实力那就是要烟消云散，再难收拾。
但这般等待，却是错失良机，等天色亮时，再想出城却是难上加难了，城南不说，那是可恶的闯贼的势力，往城西却是一帮闯贼盟友的势力范围，同时还有洛河阻挡，城东，一阵风两千虎视眈眈并养精蓄锐的杆子在那里堵门，更要命的是往北那面的延安捷径，却被最强大的闯贼军骑兵堵个正着。现在，张元真有了瓮中之鳖的亲身体验，就现在这个军心士气，往哪里都好像是死路一条，这可如何办理？
张元也几次连夜拜会千户大人求个办法，但千户大人却是闭门不见，都是他最后那一招玉石俱焚，彻底寒了这位还算正直的军户，再也不想跟他掺和，根本不给自己一点机会。
长叹着赶奔县衙，那县尊倒是老远的迎出，表现出从没有的文官对武将的恭维，但说出话时候却让张元崩溃。
现在甘泉已经是竭尽所能，在无一分一毫地付出，但现在这甘泉县城却需要张元这个救世主保全，正所谓一事不烦二主，既然你张元能挑动起事情，那还得你张元老兄摆平才是，现在城外贼势大起，也不是这个小小的甘泉几百卫所兵丁能够抵抗的，因此上这坚守待援的重任就只能辛苦章将军了。
话里话外还有一层意识，当初我甘泉有富县在前面挡着，那就是一个安全的后方。即便是贼人呼啸城外，那也不过是河水不犯井水，大家各行方便，天下太平相安无事。
还不是你张元到了这里，非要与闯贼在这里的游骑拼命，结果是捅了马蜂窝，招惹来了这帮凶神恶煞的匪徒，让我这安安稳稳的后方变成了战火纷飞的前线，才有了这无妄之灾？那现在由于你的关系出了这个烂摊子，这个烂摊子就你张元来收拾吧，至于当时借这个名目搜刮的钱物，还想凭借着张元捞些战功的想法，那当然是完全忘记了。
张元只能一面客气安抚，希望大家一起拿些主意，一面整顿自己兄弟手下，赶奔四城严防死守，希望延安得到消息能早发救兵来解围。
现在闯贼四面围困，自己是想逃也没有逃路，但看现在甘泉千户和县尊都要拿自己顶缸脱罪了，其实不用你们要我顶岗，我也要死守一战，自己已经和闯贼结下不解之仇，那是不死不休的结局，没了半分回旋余地，那闯贼哪里还让自己逃回延安慢慢的恢复实力？
这一次看来这甘泉就是自己的葬身之地了，但是的确是心有不甘，大仇未报，怎么能就这样轻易死去？
但现在也不见李元昊大军出现，那只能等待老天出现奇迹，救自己一救了。
在县衙，不知道喝了多少低劣的茶水，与那县尊合计来合计去，却是最后一个结果，等待援军，或者是老天奇迹。
援军是不要指望了，张元最清楚延安现状，如果有援军，那何必还要自己出头？边军就更不要指望，边军现在正在陕北边军后院救火，那自己与高迎祥和王嘉胤还有哗变的边军比起来，那自己根本就无足轻重，说的不好听一点，只要朝廷拿出一堆官爵，去了一个张元，就会有李元赵元出头。
至于指望老天奇迹？那就更让人气馁，明显的是，老天站在了闯贼一边，要不也不至于让自己七千大军对五百贼寇，使尽了办法还束手无策，最后落得这个下场。
看来只有和这位县尊死守到底了。
看看实在是想不出办法，张元只好站起拱手告辞，说了句：“老大人放心，张元就是想走也走不了，我们就一起为皇上尽忠吧。”言罢，也不等县尊回礼，就失魂落魄的走出了大堂，回到自己的中军堂上。
正惶惶不可终日之间，那个陈家子弟小七前来求见，说有办法安全撤军，张元如捞到了救命稻草，立刻接见。
那个陈家小七匆匆忙忙的上得堂来，对着张元施礼道：“哥哥，事情到了这个时候为什么还在这里犹豫？现在天色刚亮，我们手里还有两千经过血战底子的强军，正是趁着闯贼调整不当的时候，趁势杀出，保留了咱们最基本的元气，回到延安府里和巡抚讨价还价，哥哥你这样不能决断，岂不害死了兄弟和你自己的前途？”也是心急，说话就有点不知道轻重，但张元也没心思责怪。
张元只是长叹一声，对那个兄弟道：“我也是想啊，但实在是境况不许，现在看闯贼四面围困，我们本就是兵疲力尽，更何况千户和县尊不配合，所以我们就只有等待着全军覆没了。”
“其实不然。”那个陈家小七一听，知道自己哥哥也想突围，而不是要与那县尊死守共存亡，连忙接口道。
“怎么说”张元立刻来了精神，就如同溺水的人抓到了一根稻草。
“其实哥哥太忙却是忘记了全面观察，其实小弟却仔细的观察了围困甘泉的周边杆子。”
“情况如何？”张元立刻追问道。
“靠近城西沿河之地是黑虎寨的盟友，几家杆子马匪的防地，城东是新近结盟的一阵风的防区，而北面，也就是我们要回军的延安方向是闯贼最是精锐的骑兵。这东南北三方我们是没有希望和力量冲出去的，但是那西方却是贼人最是薄弱之地，先不说贼人认为有洛河天险，我们绝对不会选择在那个方向突围，这样就是戒备松懈麻痹，更是那边的防卫的人，因为这个原因，安排了几路互不统属的杆子马匪，却正是所谓的乌合之众，只要我们出其不意，一定能一举成功。“
“对啊。这看是最不可能的地方到是最可能杀出重围的地方，我一时怎么没想到呢？”张元大喜，但转念一想就又沮丧起来，“那洛河倒是结冰可通行人马，但是，我们在那上面奔跑的时候脚下打滑也一定是人仰马翻，这样一来，贼人再在岸边放箭，那我们就是活靶子了。”
“哥哥这却不用担心，我倒是有个办法解决这事情。”
“你有什么办法？快说，如果办法可行，能够让我们这最后的精锐逃离甘泉死地，回到延安我大大的有赏”张元一把抓住了小七的手背，死死不放，生怕自己一松手，那好主意就跑了一般。
小七在这个时候也不拿捏，赶紧道出自己的想法道：“我见战马打了铁掌，而在冰上行走不会滑到，所以我想了一个办法，那就是召集全城铁匠打造半寸铁钉，再收集城内所有铁钉，在我们的鞋内从内往外钉上，让铁钉尖头朝外，那么我们在冰上跑动的时候就不会滑倒，一旦贼人上冰追赶，我们正可以在冰上杀他个人仰马翻。”
那张元一愣，突然鼓掌大笑，连称妙计，一拍那陈家小七道：“如果此计成功，兄弟你就是我们张家军的大功臣，等回到延安府，我定向巡抚和都司举荐，给你加官进爵，另外哥哥我也定要重用与你。”
“谢谢哥哥抬举，我只要跟在哥哥鞍前马后略尽绵力，就心满意足。”小七连忙谦逊客套，同时也小小的表示了下自己的忠心，一个有主意的忠心手下，哪能不被主家重要？
“好好好，你的心哥哥记下。”张元夸赞一句，但事情紧急，也不能太多客套，张元直接在桌子上抽出一张信笺，按照小七的意思，紧急起草了一份公文，盖上自己都司印信，也不等墨迹干了，直接塞在小七手中，神色凝重道：“现在你就拿着我的手令，通知咱们所有的兄弟开始搜罗打造铁钉，准备突围。”
“是。”小七答应一声转身就要走，但张元突然叫住他道：“你且回来。”
“哥哥还有什么吩咐？”
“你马上吩咐陈强带着自己嫡系兄弟，上城巡逻，严把四门，不许半点消息走漏。”
“小弟遵命。”看看似乎还有话说的张元，小七谨慎的问道：“哥哥还有什么吩咐？”
张元立刻压低了声音，伏在这个懂事的小弟耳边轻声道：“同时，也不要整理咱们的辎重，我去安排亲信只带着这次沿途所得金银珠宝，也不要喧哗。只等一切准备停当，我们再召集部队，出其不意出西门突围。”
那兄弟一听，马上明白原委因由，施礼道：“小弟明白，我这就去安排。”
张元满意的点头，让他下去，想了想又吩咐亲兵备马，自己再次去县衙稳住县尊与千户。
