黑树林中，一高一矮两个身影从中缓缓走了出来，高者是个男子，体魄魁梧一身劲装，矮个是个女子，浓妆艳抹，倒也生得妖娆妩媚。
“春香姑娘。”那男子一边注视着战况，一边皱着浓眉向旁边的女子问道：“感谢你家主人提供的这条奇谋妙计，也恭祝此次的合作愉快。但本官有一点疑问实在无法搞懂，那姓石的羯女不是教坊使大人谢安的自珍敝帚吗？他还要依靠这后赵国皇家唯一留存的血脉来控制那些骄蛮强横的胡人武士，以此来壮大自己的嫡系北府军。可为什么你家主人，也就是谢安的那个小姨子却要与本官合作，一起暗中除掉这个石姓女子？难道说谢安竟和他的小姨子互生嫌隙？以至于对方要从中暗算作梗，这实在有些匪夷所思。”
春香格格笑了一声，旋即道：“袁乔大人，这个你就不须多问了，你们男人以江山事业为重，渴望博取功名富贵，但我们女人没那么多雄心壮志，做什么事也不需要太多理由，这点是你们无法理解的。不过，现下我们有着共同的目标和利益，大人每日朝思暮想的，难道不是除去眼前这个祸害吗？”
袁乔点头道：“不错。此女是谢安和他那北府兵能否壮大的关键，谢安想要趁着北方叛兵作乱之际发展自己的势力，一旦任其妄为，北府兵早晚将会拥有一支由胡人训练出来的强大骑兵队，到那时便脱胎换骨产生质的飞跃，从而也将拥有了与我家桓温大都督分庭抗礼的力量。本官绝不能坐等此事发生，决不能让谢安的阴谋得逞，所以于公于私，今日都要将这石姓小羯女彻底销声匿迹。”
另一边，冯厨子苦苦支撑，可是火焰乱舞造成的精神震颤毕竟有限，一旦敌方适应并看出对手已经黔驴技穷，形势立刻便急转直下。三名黑衣人仗着泼胆包天，冲破冯厨子构筑的火网，拼着燎到脸上的滚烫烈焰不顾，从左中右三面分头攻上。霎那间只见一片刀光斜劈直斩，寒芒划破夜空带起阵阵疾风，向冯厨子排山倒海般压迫过去。
冯厨子急忙舞动左手的剔骨尖刀，挥出一片银白的光影，想要荡开敌兵，可惜剔骨刀虽然被他事先磨得锃光瓦亮，但到底不是趁手的兵器，堪堪弹开右面袭来的第一把横刀后，却被中间的第二把刀斩断成两截，随后他的左腿传来一阵剧痛，原来已被第三把横刀砍中，膝盖随即一麻，身不由己跪倒在地。
“杀了他！宰了他！”众黑衣人鼓噪呐喊着扑了上去，眼看冯厨子就要被乱刃分尸，后面的石梦瑶急中生智，把堆叠在翻到的大车上的空水桶一个个搬下来，随即像滚皮球一样将空桶用力向黑衣人推了过去。
众黑衣人全然没把那个娇弱女子当做对手，此刻猛然间猝不及防，一个个不及闪避，登时被那些木桶撞得像保龄球瓶那样东倒西歪，有些人想要推开滚过来的水桶，却因为惯性使然，被桶带着连连后退收不住脚。趁着对方散开的机会，石梦瑶慌忙奔上前伸手搀住冯厨子，一边用力把他从地上拉扯起来，一边嘶声叫道：“冯叔叔，快点，我们快走！”
“不，我走不掉了。石姑娘你赶快跑，往树林里逃，快去，别管我！”冯厨子一把推开石梦瑶，瞪着血红的眼珠从地上爬起来，随即虎吼一声，震得大地发颤。吼声中，他握紧手中只剩一半的剔骨厨刀，用尽最后的气力，踉跄着朝离自己最近的一名黑衣人合身扑去。
那黑衣人慌忙挺刀疾刺，想将对方逼退，不料那冯厨子不避不闪，对前方的利刃加身根本视而不见，直挺挺像只千斤巨锤般猛砸过来，任凭对方刀尖戳破了自己的左胸口，扎穿了肺脏，也毫不停步，就像一头受伤发狂的蛮牛，有进无退。
对面的黑衣人吓得魂飞魄散，想要弃刀而逃，两条腿竟然软软的不听使唤，一步也后退不得。刹那间，只听一阵刺耳的“咔嚓”声响起，冯厨子手中的断刀已经刺进了他的喉咙，刀刃割断了主动脉，顿时鲜血如喷泉般狂泻而出，溅得冯厨子满头满脸一片殷红。
其他黑衣人见对方临死之际狗急跳墙前来拼命，也是相顾骇然，他们互相对视一眼，随即一齐压上，十几把寒光闪闪的刀刃向冯厨子脊背上恶狠狠扎了下去。
瞬息之间，一片血雾飚飞而起，将周围的夜空统统染红了。冯厨子的躯体犹如火山喷发，一道道惨不忍睹的伤口向外疯狂喷涌着绛红色的鲜血。一个黑衣人见对手还在蠕动，怕他没有死透，又紧握住刀柄，合身而上，把自己整个体重都压在了手中刀上，旋即听到了一阵令人心悸的骨头断裂声。
然而令他意想不到的是，就在自以为大功告成之际，忽觉肚腹一阵剧烈疼痛，低眉瞧去，只见一只尖锐带着血丝的刀刃竟然从冯厨子的背部破体而出，豁开了自己的肚子。原来冯厨子在弥留之际，把身下那被戳死敌人的断刀倒竖起来，自己纵身压上去自裁。刀刃透体而过，而上面举刀扎下的那个黑衣人离他太近，两人身体几乎紧挨着，所以不幸也跟着着了道。
那名被划开肚皮的黑衣人疼得嘶声惨呼，双脚直跳，他竭力要将从伤口处掉落出来的肠子内脏塞回去，却根本无济于事。他拼命挣扎了一小会儿，很快便倒地不起，气息奄奄。
“冯叔叔！”石梦瑶眼见冯厨子为了保护自己而惨死，不禁心如刀绞，嚎啕痛哭。方才冯厨子让她不要顾及自己，赶紧逃跑，但由于翻到大车上堆叠的空水桶都被推了开去，屏障自动消除，几名黑衣人便从背后从容地翻了过来，石梦瑶两面受敌，已经根本逃不掉了。
石梦瑶见那些黑衣人已从四面八方围逼上来，自己身陷囹圄，反倒神色镇定下来。她从背后从容地解开背在身上的古琴，先前在教坊司中不过是仿造了一把废旧的假琴，借以和丁晓武逢场作戏，骗过谢安的手下人等。真琴一直是她最心爱之物，即便逃难时也随身携带不肯丢弃。此刻她安静地盘膝坐下，把古琴放在身边，轻轻弹拨起来。
琴声如流水潺潺，如微风寂寂，柔情似水，醉人心扉，即便是周围那些凶神恶煞的黑衣人，也不自禁地停下了脚步，低眉顺耳倾听了起来。
“怎么回事？”春香在旁看得怒不可遏，冲着旁边的袁乔怒吼道：“袁大人，大功即将告成，还不让你的部下赶紧动手？难道我请你们来，是专程参加音乐沙龙的？”
“呃，知道了。”袁乔这才如梦初醒，极力把那醇雅哀怨的琴声从耳中驱除，冲着手下厉声嚷嚷道：“你们还愣着干什么？还不赶紧动手？”
