一提到这位老者，总有人听了故事后即往神秘的变化动物去想，当时有没有会变化神通的动物？我也不知道啦！这里的老者也许只是一位再也普通不过的一位老人，但从他的对话中看内涵却并不简单。在上面的回话中包括了四个意思：一是有个“我”早于千万年前就在这里修行传道；二是有个“我”在法堂中讲了一句关于因果的话；三是这个“我”对大修行人“不落因果”的宣扬变成了五百年的野狐身；四是请和尚为这个可怜的“我”说一句改变命运的转语。
老者话中这四个意思很不普通，“野狐狸”也是古人对世俗滑头者的外号称呼。其实老者显然是意在指出“大修行人不落因果”思想也许真是误人子弟的滑头说教，要百丈禅师不误人慧命明确纠正可能的错误语，“转语”就是纠正语。难道百丈禅师刚才在法堂上对众说了有关因果的法语引起了老者上述的诘难？也许百丈禅师说了类似易被听者误会为“大修行人不落因果”的话？也许真的老者只是个野狐狸？反正这个题卷在因果概念上，是老者给百丈禅师出的一个真值设问。
一个难题——给“大修行人不落因果”下转语。大修行人不落因果吗？落因果就是在因果规律中被约束的意思。老者也开始怀疑这个约束于因果的规律是大修行人也是不能免的，因为有谁认为是个大修行人便可免受因果规律的约束和制裁，他就会被佛教批评为“野狐狸精”。人们说，即便是早巳修了千百年，也是成不了佛。
我们看百丈禅师是怎么回答老者的：百丈对老者说“你再问我看！”老者又问“大修行人还落因果否？”百丈禅师转语道“不昧因果”。
这位老人一听，言下大悟，作礼说：“我巳解脱了野狐身！我住在山后，想请求禅师依照寺院亡故僧人的礼仪为我送终。”
于是禅师马上叫来专职于寺院礼仪的维那师，通知大众吃过饭后来送亡僧。大家都聚拢来议论：“全寺上下人都平安啊！僧人养病的涅盘堂里也没有病人嘛，和尚为什么叫大家送亡僧呢？”
吃了饭后，禅师带领着大众来到山后的石岩下，用杖子真的挑出了一只死狐狸！于是大众依亡僧的礼仪给它做了火葬超度。
佛教讲因果，分成三个层面来讲，第一种是文学化的因果，不太注重事由的真假，而只以文学审美为表达方式的假因果论；第二种是法理化的因果，从逻辑上对事件可推论可倒述复制的因果，这是真因果论。第三种是借用当时外道哲学伦理化的因果论，一种实质与佛教哲理从逻辑上相违背的伪因果论。这三种因果论，在佛典的文字表述里都会有出现。
以上百丈禅师与老人的故事，从整体框架上看便是文学化的因果故事，讲了错语和转语的转化过程，这层叫假因果论。而其中老人所承认的自己是野狐身变化，也许只是个伪因果论，它依了文学演绎法义的需要而设，虽与佛教根本哲理相违，但它是文学故事假因果论与真因果论架起桥梁的结构元素，而自有它自身的隐喻意义，没有它这老人竟不能求教。其中，故事所含真值理论价值的“因果议论”，才是可推论和复制的真因果论内容，它是老人想向百丈禅师求教的佛法。
假因果论只是以“不落因果”的方式进行的故事演绎，它若只是单独出现，就不是成佛的方法，只能成就一个会编故事的“老人”身。伪因果论，只能成个五百年都不能凡身解脱的野狐身！如果有了真因果论的转语，才能证成“真僧”本怀！在古代东方典籍中，并不乏假因果论和伪因果论的论著，但对于真因果论的阐明却是渺若晨星，只有佛典才有这样真正的深邃。
世人讲因果，多半以为因果可以知而技术避免遭殃，成为“拨弄因果”的滑头鬼。这个对因果的拔弄技术，就是世人妄想对因果约束的逃逸举动。从这里深入观察：拔弄因果就是伪因果论和假因果论，被祖师们批评为不正宗的“野狐禅法”，或是老妖精式的“老人教法”。妄认为可以“不落因果”的必然，终以修行不得正受而坠落五百世。
不肯承认因果的必然，不愿对已作因果做出诚实自承，也就违背了真因果论的可推理和复制必然性，走向了反佛理的道路。而外道者的讲因论果，却大多是从这里走成了邪行。佛理否定了伪因果假因果的现实复制性，因为它们不能在真因果论中被合法推证。
大乘佛典的文学载体形式，决定了真理议论必然是以文学假因果方式，开展对伪因果论的批判。所以伪因果论和假因果论的文句出现，很容易被如同“野狐禅”和“老人妖精”这样的学者当成了真理本身，说是佛典上白纸黑字有的，它定就是真理实质并非如所说这样简单。把伪因果论和假因果论来代替了佛典中的真因果论，其结果无疑是自充了修行滑头且教人滑头修行，生生世世走的是个野路子。
老人妖精野狐禅式的修行，明眼人一看即知是骗己骗人的拔弄因果，他们把因果看成了用技术修饰的过程。这就是伪、就是假，用现代概念看这是一个骗字。之所以老人妖精野狐禅式的“不落因果”论是骗“伪”和假，因为真因果论是可推证复制的因缘过程，因缘过程是逻辑合法推证的内质。如果一个修行人用骗己骗人的“技能”来改变自己，这种所谓的“修行”是非真理的伪君子术，是假冒真理的骗局。
所以这个故事里的老人，说不定他并非真如其所说是“迦叶佛就在此山修行”人，无非是他想自充老资格，但总听人们把他骂做个佛教门下的“野狐狸”，又苦于不知自我错在哪里，便混来僧众中偷听百丈禅师开示。
当百丈禅师一句“不昧因果”的转语下来，这老人方才对自己何以错误有了大觉悟！原来他以前一直在干着“昧因果而后伪善”的勾当！不昧二字是“做前不糊涂”的意思，你因果上做了糊涂事，必定是做前就有了糊涂。所以百丈禅师要老人做事因果前不要糊涂，改掉做下糊涂因果后用虚假骗术来伪饰因果的恶习，百丈否定了因果拔弄下的“不落因果论”。
我们不论是生前生中做了什么罪错，都是个“已做的因果”，你是大修行人，本不要逃避这因果的结局来临，如果你真逃得掉这个结局，这因果论就不是真理啦！做了因果事，要勇于承担此事一切的对错，这就是真诚二字的内涵。有人认为杀人犯下国法，只要技术上逃脱了就是改变命运了，这完全是不对的！佛弟子应该知道：骗局终会揭穿，因果在因缘的运动中定是要真实显露的。逃，终是逃不出因果的。这，就是百丈禅师讲“不昧因果”的用意。
这个老人由于外道骗人习气严重，在收获了百丈禅师对他的教诲后，又再做了一个骗局：要众僧为他做超度，以此试探禅师对他的真诚度。当众僧在百丈的带领下依约来到山后时，这位老人却岩石后先放置了一个死狐狸来代替他的亡身，以做为他对百丈的信任表达（他的因果未完，老人就想立地坐化那也死不了，若不用这狐狸来代替他，怕也是很难交待的了）。当然，死狐狸的超度佛事还是可以照做，只是一个真狐狸被老人无辜的打死做了个替死鬼。嗨！为一个假因果论而打死了一个真生命、为了一个真因果论而救活了一个假狐狸，这里面的对与错，问大家：还有没有因果在里面发生呢？
说实在的，圣人与凡夫的行为区别，就在于圣人是面对因果不骗不躲，也不迷昧；而凡夫呢，在因果之前总是先糊涂去做下，又在后面大加修葺伪饰。这两个，一个是坦荡荡真诚无伪，一个却是虚荣花哨极尽谎饰。
指导10：正确运用业的累积效应
谈因果必须谈“业力”
在我们现在这个五光十色纷繁芜杂的世界中，有些人财势富足，而有的人却穷困潦倒甚至连基本的温饱都不能保证；有的人长相端庄伟岸，而有些人却丑陋不堪。总而言之，有些人生活过得特别幸福美满，有的却在一生当中不停地受各种各样痛苦的煎熬。
这些各种不同的现象，并不是无缘无故而来的，也不是外面的一个什么神权或上天所创造赋予的。《百业经》中说：“众生之诸业，百劫不毁灭，缘会时至际，其果定成熟。”
我们如果以智慧来作实际的生活观察也可以知道，如果不是前世的因缘，为什么有些人辛苦了一辈子而最终却收获甚微，而有些人则是生活优裕一切现成。佛教中并没有讲过今天造的业今天就定要成熟，就像世间上今天种地，今天立即就能收庄稼是不可能的事一样。佛教中讲的因果有今生成熟的，也有来世才成熟的，也有千百万年以后才会感受的，如在《百业经》中讲，众生所造的罪业即使百劫过后也不会毁灭，即使经过再漫长的时间，因缘成熟了果报也会感受的。
