紫霞客栈
这一次以后，他们再未投任何店，只吃最简单的干粮，骑马抄走更小更近的山路。
第三天天明时，他们终于来到了青城。
令赵世文和美鹤大感惊奇的是，青城城门口侍卫都与辛小犬很熟，他们一看到小犬便立即兴灾乐祸地笑开了：“呵哟！辛小犬啊，你算是回来喽！前天我就听人说，你们的乔掌柜要把你的屁股抽成八个瓣瓣儿咧！”
小犬用川话道：“多谢老哥给我捎信儿喽！你帮我找张牛皮包住屁股要得不？”
侍卫哄笑道：“不用我们找，你自己吹一张就是的嘛！”
这时士兵见到与他同行的两个粗布衣裳灰头土脸的人，问：“这又是哪个哦？”
小犬道：“路上逃荒的，捡了两个还算结实的回来当伙计。”
侍卫道：“又是叫化儿啊？”
这会儿赵世文和美鹤统统穿着小犬的粗布衣服，灰头土脸，狼狈万状，确实像两个叫化子！
小犬道：“是是是！你罗嗦个啥？还让不让我进去？”
“哎呀，进去进去！”士兵说完还后头唠叨他两句：“每回都捡起个叫化儿回来，怎么不捡个值点钱的王孙公子回来？有本事再捡个漂亮点的大小姐回来当婆娘嘛？”
这话让赵世文和美鹤听得心肝俱颤，差点没吓昏过去。
辛小犬策马在青城的街道内穿梭，专走那些僻窄小道，左转、右拐，轻车驾熟像是自己十个手指头。
终于他们来到了一个宽敞的大街之上！
美鹤与赵世文看到右手边一道长长的朱色高墙，足有二十丈多长，他们放慢了速度，沿着这道墙向前奔驰，经过正门，便见门两侧各有一青石雄狮，大门已敞开，可见到里面影墙由青石雕成，四个大鎏金字气势恢宏：“中原镖局”
两人心中不由得同时惊叹：“真是气派！”确实，规模如此大的镖局，全国都十分少见。
不过更要惊叹的还在后面，他们继续往前走时，便看到前面不远处一座楼前挑着两串巨大的红灯笼，一串上书：“紫霞客栈”，另一串则是“宾至如归”。这客栈临街一栋便有四五层之高，门前的台阶宽大，红毯从大门铺向了街心。这比沿途他们经过的任何一个客栈都要大上不知多少倍！
然而最让他们要惊叹的是人。
早晨这条街上就已经十分热闹，沿街叫卖的声音此起彼伏，人们来来往往，小孩子跑着打打闹闹。当第一个十岁左右小孩远远地发现了大黑马，又发现了马背上的辛小犬时，他立即高声大叫：“小犬哥哥！小犬哥哥回来啦！”
这一喊不要紧，只见全街的人都停下了手中的活儿，卖菜的和买菜的统统朝这边看了过来，客栈里吃早饭的不少人从楼上探出头来，客栈门口开始有穿米色衣服的伙计走出来看，只听有人开始破口大喊：“你这龟儿子，还晓得回来啊！”
然后超过四十个人的阵式同时朝这边涌了过来。
小犬一看这阵势连忙勒马，暗暗叫苦：“我的个苍天呀！坏了坏了！”
美鹤看着那一帮人大骇：“你每次回来都这么隆重？”
赵世文也道：“夹道欢迎啊！这排场都快赛过皇帝了！”
他们俩的心里都禁不住在打鼓，本来就是逃家被追的人，看到人多自然犯怵。
小犬正头疼之际，忽然身边的巷子里慢慢踱出一个瘦高的青年男子，面容憔悴而消瘦，胡子拉碴，鬓发油腻，一双眼睛跟死了一般全无神采，手里还捏着一个酒壶，正准备往嘴里灌。小犬却眼前一亮，如找到了救星一般道：“老孟！来的正好，快过来！”他赶紧跳下马来，将缰绳往他一递：“帮我照看他们半个时辰！”
那人不惊奇，也不吭气，甚至眼都没抬一下，用没拿酒壶的手接过缰绳，便牵着黑马霹雳就往巷中转身回走，仿佛他走到这里来就是专门为了来牵这匹马一样。小犬对赵世文道：“跟着他就行了，我先去应付那边。”
赵世文转头只见小犬独自一人走向那群人，然后迅速被那些狂热的人们淹没了，只听到震天的大笑与骂声。赵世文再看看前面这位被称为老孟的人，他身形摇晃，一步一叠地往前走着，腰间一把长剑跟着一晃一晃，从背影上看与个活死人都没太大区别。
而赵世文不知道的是，这个醉鬼不是别人，却是中原镖局众镖师之首的欧阳孟，人称铁面郎君，不过现在要改为酒醉郎君了。几年来，这位曾英俊潇洒的镖师就一直泡在酒里，人们猜想他的血里流的有一半都是酒，撒的尿都飘着酒味儿。
欧阳孟埋头领着美鹤和赵世文来从侧门进到第四进院子。两人打量了一下，这里主要是马棚、杂货仓、水井，一些女人们正围在井边洗衣洗碗，笑声不断，一些半大孩子也跑来跑去打些小杂。这后院墙外就是青城山了。欧阳孟将马缰绳随手一扔，黑马霹雳便朝自己马厩里走去，马房的伙计跟过去替它除了鞍具，照料起来。赵世文和美鹤被带到一个小杂间里枯坐着，欧阳孟坐门边，仍旧不发一言，拧开酒壶仰头又灌了起来，然后两眼微闭，将头靠在了门框上。此情此景，让一直生活在众星捧月环境中的美鹤和赵世文颇感凄凉，无聊地对望着。
过了没多久，一个穿着米色衣服的十五六岁模样的黑瘦小伙计端着两碗面，一路小跑进来了，他把面放在桌上然后招呼起来：“两位哥哥姐姐，我是跑堂伙计小马，你们先吃点东西，呆会儿我再带你们去房间。”
他一边说着，一边两条腿就开始想往屋外跑。赵世文叫道：“小二哥！你这么急要跑去哪里？”
小马只得将一只脚生生拽回来，道：“去前堂看热闹啊，小犬哥回来了！我刚一见着他，他就喊我先送两碗面到这里来！”
美鹤道：“那我们什么时候能见着他？”
“你们？”小马惊诧，接着便笑起来了：“哎哟，现在一堆子人都围着他，哪儿忙得过来哟！你们今天就莫想了。哥哥姐姐们，我先走了哈？”说着他一溜小跑又出去了。
只剩下赵世文和美鹤对着眼前一碗面发愣。
美鹤失落地道：“他把我们扔这里不管了？”
赵世文连忙安慰：“不是的，前面人多眼杂，他怕我们被认出来，所以不让我们去。”
“是怕吓着你们。”欧阳孟终于讲了第一句话。两人还以为听错了，只见他还是那样歪在门边，哪个部位的姿势都没变，只是飘出来几个字来。赵世文和美鹤惊讶互相看了一眼，因为他们俩不约而同地以为他是个哑巴。
所谓被吓到，并不是欧阳孟瞎说，如果赵世文与美鹤能够亲自去前厅看一看的话。
小犬将二人交给欧阳孟，自己慢慢走向大门之时，十几个客栈伙计、十几个孩子、十几个街上好玩的小伙子就齐齐地在门口等着他！辛小犬见状拔腿就想跑，可那群人“嗷”地一声，一齐朝他围扑过去！前面的人还是来抱他，后面的则纯粹是来叠罗汉的！在震耳欲聋的笑声里，辛小犬像海啸中的一叶小舟，瞬间就给大浪吞没！紫霞客栈的大门口一下子变得热闹非凡，看热闹的人围了好几圈，楼上吃早饭的人也伸出头来跟着直起哄。
突然只听一大嗓门从客栈宽阔的大门里一路传来：“死开！死开！等老子过来，让这龟儿子露个耳朵出来！”说话间，大门的棉帘子掀起，客栈老板乔掌柜出现在门口，他身形高大肥硕，胖得几乎走不动路，弯腰肯定摸不到自己的脚。那胖胖的脸上却是慈眉善目，透着几分可亲。通常乔掌柜也只是坐在内间帐房里不常来前厅，这会儿听门口要声喧闹，估摸着是小犬回来了，便像只肥鹅一般从里面慢慢摇摆着挪了出来。
众伙计闹在兴头上，哪里听得到掌柜的话，兀自在推搡中大笑大闹。后来还是辛小犬自己从人堆底下爬了出来，还没搞清情况，帽子又不见了的刺猬头上便挨了乔掌柜一记锅盖巴掌！他立即缩在地上大叫：“哇呀！饶命啊！——”
身形巨大的乔掌柜伸手抓住了辛小犬的胳膊肘，像拖只小鸡崽儿一般把他拉到自己跟前来，嘴里一边道：“饶你个死脑壳！我不打你个娃儿还打哪个？叫你去个福建，你给我跑出三四十天都没影子回，你用手走的路还是用爬的哇？”乔掌柜嘴里骂骂咧咧，那胖胖的脸却不会让人感到一丝可怕，只觉有三分可亲。
辛小犬摸着脑袋大声道：“哪有？路上出了一些事情。我才晚回来十天嘛，看你打我打得这么狠？”
“老子还有更狠的！”乔掌柜吼道，“你说，你把我的马车弄到哪里去了？咋个光剩两匹马回来？”
辛小犬道：“马车随后就到了，要办的货一样都没少，老爹您就放心吧！”
乔掌柜道：“那要是少了一样，老子拔光你的毛，像下锅前的鸡，要得不？”
辛小犬两手狂摆着道：不要不要！我还是自己再去剃一次和尚头得了，不用你拔了，多费劲呀，嘿嘿！”
乔掌柜道：“你想得倒是美！老子不怕费劲！”
辛小犬涎脸笑道：“可小犬怕老爹您累着啊！外面风大，我进去再跟您好好说，行不？”
乔掌柜看看一堆人围在门口，挥了挥手：“大家都散了啊。”回头一瞪那些米灰衣服的伙计：“有啥子好看？不干活了？”众伙计才灰溜溜地散去了，乔掌柜一拨小犬的脑袋，将他掖在自己腋下走进客栈。在乔掌柜夹住他的时候，他一把逮住正在旁边看热闹的伙计小马，小声地道：“马上送两碗热面去伙计房，不然我抽死你。”
