一九五九年八月的一天清晨，忽然有一群群背着破烂行头的蓬头垢面的人从林县北“四郎山”那云遮雾罩的出山口钻了出来。他们如野人，如难民，如败将残兵，如漏网之鱼，抢上山外的大道，急急忙忙地朝南趱行。在这些人群中，就有我们熟悉的田东京、李兴邦，还有马思明、马荣德。他们昨天下午接到指挥部拔营回家的命令，立即欢呼雀跃，排队到灶房领了两条馍，抛弃了所有工具和平时吃饭用的碗筷，只背着像从烟囱里拉出来的满是虱虮的被褥，连夜就上了路。他们归心似箭，在“四郎山”跋涉了整整一夜。饥了啃几口冷馍，渴了，见河渠趴下就喝。累了往路边一躺，合个眼站起来继续走。四百多里路，走了两天三晚上，第三天中午路过梁山县城，翻过金龙沟，回到了离别整整一年的柳树街村。
田东京进了巷，见自家门口石墩上坐着一位满头银发、颧骨高耸的老太婆。她手搭凉棚，朝自己望着。啊！她是母亲吗？东京喊了声：“妈--”母子俩抱在一起大哭起来。牡丹也从屋里出来，站在母子俩身旁擦眼泪。吕玉英抚摩着儿子的脸说：“东东，妈想死我娃啦，天天晚上都梦见我娃回来了。这不又是做梦吧？”东京说：“妈，这回不是梦，我真的回来了！”搀着妈往回走，就问：“我大哩？迎迎娃哩？我哥回来过没有？”一连串的问话，妈答不过来，牡丹嫂替妈说：“咱大还在金龙沟水库上哩，迎迎娃上学去了……”她没提东虎，东京一说起东虎，她的眼圈儿就红了。东京把妈搀到屋里，让妈坐下，伤感地说：“妈，只一年工夫，你咋瘦成这了，头发全白了……”牡丹说：“得你走了，咱妈就病不离身。这阵儿是天气热，还强点……”吕玉英撩起衣襟擦了擦脸，又笑了，说：“快啦，你哥来信说他八九月里也要回来。”就吩咐牡丹：“快到食堂里领几斤面，给东东做饭，我还要赶紧看面磨子去哩。”说着就从衣箱里给东京取出了换洗的衫子、裤子，叫东京脱下脏衣服，洗一洗，把新的换上，就忙着出门上磨房去了。
田东京将自己洗换了，吃了嫂子擀的一老碗面条，就躺妈炕上呼呼大睡。一觉睡到第二天晌午，睁开眼，屋里一个人也没有，到灶房揭开锅盖，见锅里放着两个热馍，一碗炒南瓜，端出来吃了。走出大门来，巷道里见的都是和自己一起回来的人。寻到嗡嗡响的磨房，见妈佝偻着身子在罗箱前罗面，东京心疼地说：“妈，你和谁磨面呢？”吕玉英抬起脸望着儿子说：“就我一个呀，从你去年走到如今，磨了成年工夫了。”东京说：“啊！妈你有病，没人替换咋支持得了？”吕玉英说：“病得上了炕，当然就有人换。你在地下，顿顿要吃食堂的饭，就得磨呀。”东京说：“旁的人就不吃食堂的饭吗？妈，你歇歇，我替你罗一会儿。”吕玉英说：“不要不要，你换了净净一身，别弄脏了。今日个好好歇歇，明日到水库上看你大去。你大收了麦到现在也没回来过。”东京说：“我明天去。”便把新衫子脱下来，挂到墙上，光着膀子替妈磨面，让妈回去歇去了。
半晌，田亮来换牲口，见东京替吕玉英磨面，说：“啊！孝子！到底是麦要自种，儿要自养！”田东京生气地说：“一队再没人了，近二百口人张口吃饭，一年到头死活靠一个半病人磨面，何安？何忍？”田亮赶紧说：“就是么，你妈给我说过她时常胃疼哩，我还建议了几回，叫换换，可人家总说没人没人……”东京磨到天黑卸磨，他个小伙子也让面罗得胳膊发酸发疼，感到累了。想到妈那么瘦弱，竟这样受了一年，越想越气愤，越想越难受，就向妈说：“妈，这就不是一个人干的活呀！他们咋能说没人换，像你一样年龄的妇女不是还有天命妈么？”吕玉英说：“妈咋能跟人家比，全一队人都不能跟她比。打干活不记工到今，人家天命妈连一晌勤都没出过，说是害头疼……这病也看害到谁身上了……”东京听了，十分恼火，说：“太欺侮人了！太人鳖两样待了！我找田万有去！”吕玉英说：“万有在水库上领工哩，家里拿事的就是李见正。”东京说：“那我找他李见正！”吕玉英忙说：“别……别……东东，你又给我惹乱子！”东京早出门去了。
东京到李见正家，柳穗儿说李见正没在。来到官房子，那里也没人。在巷道他见人就问，也没人知道李见正去哪儿了。他想不到这阵儿李见正正在食堂里和田玉民开碰头会呢。队上食堂里时常在晚上和社员开罢饭上工以后，炸油糕、烙油饼给干部们改善生活，干部们有事就顺便在这儿边吃边商量。今晚上是公社来了通知，说炼铁工地上的人回来了，叫各队干部派他们到“金龙沟水库”搞突击，力争年前水库合龙。田玉民和李见正边吃边决定，今晚马上召开社员大会。管理员等他二人吃完了，收拾了碗筷，开了门，就见田秉义匆匆走来说：“李主任，田志忠家的老二满村子寻你哩。”李见正说：“他寻我咋？”田秉义接了田玉民递过来的一支烟，拿了桌上的火柴给田玉民、李见正点了，才点了自己的。吸了一口说：“……我看那脸色不对，准没好事。”李见正用一根火柴棒剔着牙缝，一笑说：“没好事？他小子能把我咋？”田玉民一脸严肃地拉了下李见正，附他耳朵说了句什么，李见正不以为然地摇了摇头。田秉义又说：“我也是拾下句话，好像是嫌叫他妈磨了面了，在巷里骂干部偏心，说一队再把人都死完了！”李见正红着脸大声说：“反了！他妈‘五类分子’的儿子真个给反了！一年没给使鼻圈，要笼不住啦！马上开会！”
当晚，全大队从炼铁工地上回来的和“跃进水库”上的男女社员，都被召集到官房子召开大会。在家的干部就田玉民和李见正，田玉民传达了公社“通知”精神，李见正接着讲话。只见他往桌前一站，黑着脸，大声说：“社员们，炼铁工地的民工撤回来了，但是‘大跃进’并没有结束！不能有半点右倾松劲情绪！明天一早，从林县回来的人全部要上‘金龙沟水库’。几天来，有个别人，特别是个别‘五类分子’的子女，错误估计了形势，在巷里辱骂干部，说给他们家里人派活重了。我说你不要猖狂大跃进’就是宁可掉肉十斤，不能落后一天！要死到阵上，不要死在炕上！嫌活路安排得重，哪里有轻活？工地上的活路轻，叫你妈工地去行吗？”喊了一会就宣布了全大队四个生产队上工地的人名单。一队田东京当然是头一个要去的。本来窝着一肚子火的田东京，这阵儿也感受到了满含杀机的气氛，头脑顿时清醒了，会议始终，没敢发一句言。回家睡到妈身旁，田东京叮咛妈千万注意身体，第二天天不明，又和大家一起上“金龙沟水库”去了。
“金龙沟水库”工地上，十几个公社的三四万名民工散住在沟东沟西的村庄里。工地上一天到晚高音喇叭唱个不住，晚上电灯通明。田东京一行来到驻地，就听见工地上喇叭里播放着自编的歌曲：
金龙沟工地电呀电灯明，
喇叭一响唱呀唱不停，
有新闻，有唱歌，
战斗员一听心欢乐。
哎嗨哎嗨哎儿哟，
战斗员一听心欢乐咿儿哟。
田东京刚把铺盖搬进指定的集体宿舍里，就听宿舍外有人叫：“田东京，田东京！”东京扭头看，就见门外走进来一个手里拿张字条的小青年，喊问：“谁叫田东京？到营部集合！”东京走前去问：“有啥事？”小青年冷着脸说：“你看看就知道了。”把手里那张纸递给了东京。东京拿到亮处一看，上面写着：“沟北民兵营集训人员名单”一行大字，下面排满了人名，头一名就是“田东京”三字。东京倒抽了一口冷气，知道事情不妙，却不敢怠慢，马上跟小青年来到营部大院。院子里的月光下已经站了两行人，一个个低着头，鸦雀无声。田东京也自动加入了他们的行列。借月光看见自己前排站着的一个人正是父亲田志忠。他瘦多了，身个也矮了一截，头发蓬乱，胡子拉碴，已成了一个十足的老头。田东京的心不由得撕扯一般疼痛起来，忍不住流下了两行眼泪。他拉了一下他的胳膊，轻轻叫了声：“大--”田志忠吃惊地回过头，张大眼睛说：“啊！东东--”东京哽咽着说不出话。田志忠声音颤颤地说：“东东，你几时回来？”“前天晌午。”“你妈好着么？”“好……好……好着哩……”东东将拳头塞进嘴里，不让自己哭出来。
领队开始点名了，包括田东京、田志忠、田八女、马荣德、马列真、田茂盛在内，共四十三名集训人员。点完名，领队大声问：“你们都是什么人？”众人齐声应道：“阶级敌人！”又问：“别人休息，你们能不能休息？”又齐声道：“不能！”领队威严地说：“好！你们还算有自知之明。今晚照样突击三个钟头！向右转！齐步走！”四十三个人排着队列向工地走去。
九月中旬的一天傍晚，田东虎坐的汽车开进了坐落在县城外东北角的“梁山汽车站”。田东虎是毕业分配到单位以后，专程回家探望父母和妻子来了。他背着简单的行李，走出车站时，太阳刚刚落山。满城的电灯都亮了。年轻人思家心切，也不进城，绕城南公路走了二三里，就向东南拐进了一条田间小路，翻过金龙沟，直奔柳树街而来。
进村时约有十点左右，早睡的村里人已经睡静了。东虎到家门口，也不叫门，因为换的金牛家那破柴门，门缝很宽，将手伸进去，卸下里面的活络锁子，取下插环就进了院子。见自己房门紧闭，暗暗一笑，便打算先不惊动父母，从屋角的柴垛上抽了个柴棍儿，准备将屋门闩拨开，趁牡丹熟睡未醒，将她往怀里一抱……可是手里的柴棍儿刚挨了下门缝，门竟吱呀一声开了。东虎边进门边说：“睡觉怎么连门也不关！”拿手电筒往炕上一照，啊！他一下子惊呆了，只见炕上霍地坐起了两个赤身露体的男女，男的正是李见正。一股怒火冲上了田东虎的脑门。东京在来信中，早就给他讲过这李见正是村上一霸，可怜的父母受尽了他的欺凌，没想到他竟钻到牡丹被窝里来了！是可忍孰不可忍！他一步跨到炕前，照李见正门面就是一拳，只听“氨”的一声，李见正被打得鼻歪眼斜，满脸是血。田东虎又抓住他的脚腕，将他一丝不挂地拖下炕来。又在那尖瘦的屁股上拿脚狠踹。李见正毕竟是四十开外的人了，面对年轻力壮的田东虎，早吓得丧魂失魄，爬脚地连声求饶：“东虎，叔不对，叔不对，饶了叔吧，饶了叔吧……”吕玉英也被喧闹声惊醒了。她连忙穿了衣服跑过来，见了眼前的形象，连气带吓，浑身抖得像筛糠，上下牙骨子碰得铮铮直响。她话也说不出一句，只帮着牡丹穿好衣服，将牡丹拉进了自己屋里。
田东虎点亮了炕墙上的罩子灯，指着蜷缩在脚地的李见正骂道：“李见正！你这个无恶不作的老流氓，老色鬼！你从哪一年哪一月哪一天开始奸污他人之妻的，从实交代！说一句谎，小心你的老命！”李见正沮丧地说：“我……我记不起来……”田东虎又踹了他一脚，李见正尖叫一声：“啊唷！我记……我记……”
天亮以后，田东虎叫妈把支书田玉民叫来了。田玉民进门见李见正赤身露体在脚地蹲着，往日的威风连影儿也没了，就为他丢了干部的脸面躁得满面通红，顺手把地上的衣服扔给他。李见正穿上了衣服，却浑身疼得站不起，两颗门牙被打掉了，嘴肿得像个馒头。田玉民见墙角脸盆里有半盆脏水，让他在里面洗了脸，指着他鼻子训斥道：“还给娃当叔哩，看你要脸不要脸呀！亏了八辈子人了！”又把东虎拉到院里，悄声说：“虎娃，你看这事真是……唉！是不是先不要声张……闹大了，与牡丹与咱自己都不好……只要你相信咱支部……会严肃处理他的……”东虎年轻气盛，说：“我要通过法律处理！”田玉民说：“这……虎娃，你再考虑考虑……是不是让他先回去……”东虎便拿出刚才记录下的李见正的交代笔录，让田玉民看了，说：“让他摁个指纹马上滚！”田玉民心里老大不高兴，勉强笑着说：“球--那里有印色呀？”东虎便走到李见正跟前，把水笔递他手里，让他在笔录上签了名，又将水笔头往他中指脸上抹了抹，摁了指纹，厌恶地挥着手说：“滚出去！滚出去！法庭上再见！”
这时已是吃早饭时候了，巷道里有了人。李见正实在走不出门，磨蹭半晌，双手捂着嘴，一瘸一瘸回家去了。
小房里，牡丹的两只眼睛哭得像一对桃子。她跪在田东虎面前哀求东虎宽耍吕玉英也在儿子面前替牡丹遮盖，说：“人家权大势大，牡丹实在是惹不起，不得已呀……”田东虎哪肯原谅牡丹。他打心眼里憎恶这个和全家人的仇人明铺暗盖的女人。这种尽人可夫的女人有什么值得怜惜的？有什么值得留恋的？可他还是好言好语对她说：“没关系，只要你把这一年多做过的事桩桩件件一点也不隐瞒地全部说出来，只要你能到法庭上举证检举强奸你的人，报仇雪了恨，咱还过咱的日子。”牡丹百说百从，只要田东虎不提出离婚，叫她做啥都行，她就连田天命也供出来了。
怒不可遏的田东虎当即写了一纸诉状，递到了梁山县人民法院。那天到了县上，因离“金龙沟水库”再剩一半路程了，就顺便去工地看了一回父亲和弟弟。见时，他二人都还在高高的大坝上拉碾子。远远看见东虎来到了大坝上，父子俩请示了工地领导，跑到东虎跟前来。东虎看见眼前的父亲苍老得像个六十岁的老头，弟弟也蓬头跣足一脸苦相，鼻子一酸，差点滴下泪来。父亲后颈领口还插个小白旗，十分碍眼，东虎就要替他取下来，田志忠忙挡住他的手说：“不敢不敢！”东虎不解地望着东京说：“插那个干啥？”东京说：“争上游哩！上游是红旗，中游是黄旗，落了下游是白旗。”东虎“唔”了声，就把牡丹和李见正、田天命的事一一告诉了他们。田志忠听了，忍不住哭出声来说：“这可是咱家的大不幸呀！是大把你们害的，要不是大的问题，他们也不敢打牡丹的主意呀……”东虎安慰了父亲一会儿说：“我已去了县法院，要告他们！”东京说：“对，告他！这两个狗日的作恶太多了！告倒他，不光给咱出了气，也给柳树街除了一大害！”
自那晚事发以后，队上也不让吕玉英磨面了。牡丹也不去幼儿园了。在家十多天里，田东虎隔三差五去县上催办此案。他已决定离婚，自然和牡丹分居了。他在家时，法院开过两次庭。他返回单位一月多工夫，梁山县人民法院终于把“判决书”送到了家里，也有牡丹一份。判决田东虎和杨牡丹离婚。李见正被撤销大队副主任、第一生产队政治队长职务，田天命也被开除出团组织，两人都交由大队管制劳动。与此同时，柳树街大队领导班子也进行了改组，老党员田光明重新担任了大队支部书记，田玉民任副大队长。全大队人都为此拍手称快。
牡丹离家时，哭得像个泪人儿，拉住吕玉英不忍分手。吕玉英也十分伤心，想起一年来自己有病时牡丹跑前跑后，请大夫抓药，给自己洗脸梳头，烧水做饭，伺候得无微不至，也泪流不止。她让牡丹将房子里凡是她用得着的东西都拿上。牡丹从自己的袱子里取出一件蓝斜纹布衫、一条毛线围脖儿、一件白汗衫，说：“妈，这是我给你缝的一件衫子，围脖儿给东京，汗架给东虎……做得不好，留下作个念想儿……”婆媳俩越发哭成了一团。
牡丹后来就远嫁到了新疆生产建设兵团，丈夫是一位丧偶的四十岁的军人，前妻有一子一女。这是后话不提。
