周四平笑道：“幸好这是你自己说的。”
“我是不是挺可恶跟你有什么关系？”
“那天有人告我说，你走火入魔得了神经病。我想我真是损失惨重，我只会数钱，想盖那座楼肯定得不断从某个考古专家手里剽窃一点知识，你完蛋了我还找谁？”
“你挺实用主义的嘛。”
“我可以在实用之外再做一点非分之想？”
俞怀颖感到他们的对话开始有些敏感，她得使劲敲他一下，别让他得意忘形了。没想周四平立刻就笑着自打圆场，说：“别生气，我有自知之明，开开玩笑而已。”
他说他一直在关注俞怀颖，他觉得俞怀颖是个相当特别的人，有些非常独特的想法，那些想法足够让他这样的笨汉翻来覆去地琢磨。还有直觉，他认为俞怀颖的直觉敏锐得让人吃惊。俞怀颖很有些让人捉摸不透的地方，这也许是因为他对她还缺乏了解，总的说他觉得只要俞怀颖不钻牛角尖，绝对是最优秀的。
“你要是能够更谦虚一点，能够虚心听取旁人的意见，”周四平说，“比如说我的某些忠告，那么你肯定更为优秀，也会生活得更好一些。”
“原来你还是个能够向别人提出各种忠告的生活导师。”俞怀颖抨击道，“为什么不把那些忠告留给自己用？你不比我更需要它们吗？”
她断定他会跳起来，他知道她在影射什么。不料周四平只是摇摇头，没有发作。
“我的生活挺失败，因此才深有体会。”他说，“别老揭我疮疤，我对你绝对没有恶意。看在这么好的天气这么新鲜的空气份上，对我稍微温和一点不行吗？”
俞怀颖非常后悔，当即咬住嘴唇。
她想自己可能太过份了，她跟别人在一起时似乎并不这样。她为什么情不自禁总要刺激他呢？总不会是因为他们之间有一个叫齐惠的人的影子吧？
那条路高高低低坑坑洼洼，越往里越显得破烂失修。他们的自行车在沟沟坎坎中扭来扭去，前进得非常吃力。走了老长老长一段路，周四平哎了一声，对俞怀颖说：“这条路可能早没人走了。除了咱们俩，没见第三个人。”
“特别清静不是？”俞怀颖说，“我喜欢。”
“挺好。”周四平说，“咱们所见略同，把它走下去。”
他们穿过一个山坳，眼前豁然开朗，有条小溪跃出谷地，将山道从中阻断。小溪很浅，清澈见底，溪中十数个过水石礅断断续续排成一线，将两岸道路联结起来。俞怀颖看到有许多细长的小鱼一队一队在石礅边的溪水里风一般飘来飘去。
周四平说：“这车没法骑了。”
他让俞怀颖在小溪岸边休息会儿，自己脱下鞋和袜子，挽起裤管下水。他把自行车扛在肩上，踩着那些石礅到了对岸，把车在岸边空地上架好，然后他又回头涉过溪流，扛起俞怀颖的那辆女式跑车。
“你可以跟在我后边过河。”他对俞怀颖说。
“我想自己坐会。”俞怀颖说。
她静静地注视周四平再涉溪流。她注意到他的前额沾着几颗溅落的水珠，水珠在秋日寂静山野里明净的阳光下闪烁。她看到周四平的小腿在溪流石礅上激起两个不断变化移动的涡流，抬脚时涡流化进溪水，落脚时水花四起，有小鱼在涡流边倏忽来去。
俞怀颖心绪飘飞。她遥想当年。三十多年前，她的父亲和母亲或许也曾一起涉过这条小溪，那时父亲把母亲的自行车扛在肩上，踩着水中的石礅过河，母亲坐在溪岸边，看着父亲在河里踩出的水花，想象着父亲光滑的小腿被水中小鱼撞来撞去的那种刺刺痒痒的奇妙的感觉。
她看到周四平走到对岸，把她的车架好，两辆自行车并排架在溪岸上，在清爽和煦的山风中。然后他回过头来，他的前额上有溅落的水珠在阳光下闪烁。
不知不觉间有泪珠湿漉漉溢出了俞怀颖的眼角。
昨日：黄尘黑烟
城北高地含远楼最近的一次毁坏发生于三十多年前，与当年那次事件有关的不少人物至今还活在世上。
据人们回忆，这一回含远楼是毁于炮火，把它轰倒的只是一门迫击炮。那时已是二十世纪六十年代后期，人们造出的大炮已经能把巨型炮弹射到数十公里外，炸出的大炕足以埋下数百个冤魂。与这种大炮相比，迫击炮是普通得不能再普通的武器。
那一年秋天，秋高气爽时节，有两伙人于城北高地相持。其中一伙人借夜色掩护顺水而下从陡岸爬上来占领了含远楼，此后另一伙人调兵遣将三面包围城北高地并发动进攻，试图夺回含远楼。那一回指挥夺回含远楼的人是个小矮个，他身边的人管他叫“陈司令”，陈司令的战地指挥部在含远楼所在的高地下边一个隐蔽地点，他的攻击力量包括十数挺机枪，一百多支步枪，还有安排在附近的十几个高音喇叭。那时候敌对的双方都不是正规军人，几个月前这些人都还在车间里开吊车，在太阳下挥锄种地或者在学校里打哈欠，然后闹“文化革命”，这些人因为一些缘故分为两派，先打嘴仗，而后操家伙干起来，他们称那种行为叫做“武斗”。与贴大字报开辩论会用大嗽叭互相叫骂的“文斗”相对应。当时这些人手中用于“武斗”的武器多是从各旧军械库里弄到的杂货，不乏第一次世界大战留下的老枪，他们互相对打，总是子弹满世界乱飞，惊天动地热闹无比，命中率却极其可疑。在含远楼武斗的那天，陈司令让他的部下拼命射击，开动高音喇叭叫阵，却按兵不动。陈司令有行伍经历，知道他的乌合之众热情很高但本事不大，胡乱冲锋准得吃亏。对方居高临下，视野开阔，可以用机枪对气喘吁吁往上拱的进攻者逐个点名，这种事不能干。在部下与对手互相射击并连声叫骂之际，陈司令只是举着望远镜观战，下达一些简单的命令，时而看看手表。
那一天天气很好，太阳于清晨正常时刻出现于东方天际。
上午九点左右，一辆履带式拖拉机轰隆轰隆应召赶到前线，向陈司令报到。这辆拖拉机是洛阳拖拉机厂产品，在本地如凤毛麟角。本地多山，主要耕地为水田，适用的拖拉机为轮式，小型，履带式拖拉机在本地属庞然大物有如恐龙。被陈司令调来的这辆拖拉机是本市农业科学研究所的固定资产，其驾驶员于日前架机加入陈司令所在派别组织，陈司令手中便有了这一庞然大物。几小时前陈司令赶到含远楼前线组织夺回含远楼的战斗，他研究了地形之后就立刻下令征调该车。
履带式拖拉机到达之际，陈司令的战地高音喇叭即向含远楼守敌展开心理攻势，喝令对方交出俘虏，缴枪投降。高音喇叭并受命宣称本队伍拥有一秘密武器，敢于顽抗者必死无葬身之地。同时，含远楼守敌也用他们的高音喇叭回敬，称进攻者有的只是些臭狗屎，他们不过就是一堆屎壳郎。
这时又有一辆应陈司令调派的卡车开到城北，卡车上载着一车人，还有乱七八糟一堆工具。陈司令下令立刻行动，一个临时工地便紧急开辟于城北高地附近一家农械厂的车间里。有一个经验丰富的工长负责指挥一群训练有素的工人，利用他们带来的工具和车间里原有的设备施工，他们用吊车把一面钢板吊至拖拉机的机头前，用数支气焊机为拖拉机安装了几根粗大结实的钢架，再把钢板焊接在支架上。工人们对不远处传来的时而疾风暴雨时而稀稀疏疏有如打摆子的射击声和双方高音喇叭关于秘密武器和臭狗屎的叫骂充耳不闻，挥汗苦战，至下午四点终于干完了他们的活。此时，状如恐龙的履带式拖拉机已经被改装成一个怪物，一面留有了望孔的钢板耸起于机头前，护住了驾驶室和机头，驾驶室后边再耸起一面钢板，钢板上留下了两个窄长的机枪射击窗，拖拉机的两侧需防护的薄弱部位也焊上了钢板。匆促之间难出细活，用非常粗糙的工艺临时加装的钢板使履带式拖拉机这里鼓一块那里鼓一块，歪歪扭扭黑一道红一道异常丑陋和臃肿，简直就是惨不忍睹，虽说确实不是臭狗屎，却也好不到哪去。
陈司令却不管有损形象，他只要实用。他下令一个工人上车驾驶，发现车的行驶不成问题，他还让两个下属爬上车箱，从驾驶室后边的机枪射击孔向外试射了两梭子，射手称打起来有些别扭，总的说还行，陈司令大喜。
“上！”司令下达了命令。
他让怪物投入进攻。他还下令配一尊迫击炮于怪物上，尽管这种东西除添一点热闹外似无大用。司令一直严禁用炮，因为投鼠忌器，含远楼里有自己人，那些人成了对方的俘虏，估计还关在里边。
一时间两边的人都欢呼雀跃。陈司令的部下发现他们的坦克在弹雨中岿然不动，快活得难以自持。含远楼守敌发现对手的秘密武器原是如此妖怪，东倒西歪不像个样子，也快活得难以自持。双方的高音喇叭一起拉开嗓门吼叫，彼此喊话嘲弄，杂以枪声，乒乒乓乓呜哩哇啦，好不热闹。
而后土坦克又发起了两次进攻，其中一次几乎逼近山顶。由于土坦克上只有三个人，没法直接打进含远楼，加之驾驶员担心靠得太近，对方会派敢死队员冲出来往履带下塞炸药包，因此不敢单枪匹马贸然深入。双方拉锯，直到黄昏。
晚六点整，陈司令下令全线停止射击，然后高音喇叭播出《敦促含远楼守敌投降书》，喇叭宣布这是最后通牒，该通牒命令含远楼守敌于半小时内释放俘虏、放下武器，否则，当夜幕降临之后，坦克将掩护突击队员冲上高地，踏平含远楼，将所有敢于抵抗者碾成肉酱。在各高音喇叭反复播放这一最后通牒之际，枪声顿失的城北高地上空笼罩着一种异样的平静，其中最让人觉得异常的是对手也保持沉默，他们没像早先那样居高临下射来阵阵乱枪，或者把他们的高音喇叭开起来叫阵，他们默不作声。
然后坡下的喇叭也停止喊叫，太阳坠入西边群山，城北高地陷入总攻之前令人惊心动魄的死寂。
突然有三发红色信号弹从含远楼打上天空，“砰砰砰”三个枪声撕开了宁静。
含远楼上的高音喇叭吹起了冲锋号。
坡下一片愕然。这时忽然有一面白旗扬起于高地，紧接着就见一群人从含远楼背面闪了出来，踉踉跄跄走上通往高地下的小道。一行共六人，四男二女，都被反绑双手，唯两脚自由，其中一人身后还如当年死囚般绑一支竹竿，竹竿上缠一块白布，象征一面白旗在黄昏的微风中猎猎飘扬。
这时攻击一方团团围住高地的所有黑洞洞的枪口都对准那六个人，可是没有一支扳机能够扣动。那六人不是别个，正是进攻者在最后通牒里勒令对手交出来的被俘获的人，他们在头天夜里被偷袭含远楼的敌人俘获，做为人质扣押于楼中。看见他们出现在楼外，进攻者全都大吃一惊。
突然高楼上的机枪嘎嘎嘎猛烈扫射起来，弹头呼啸着从走下山坡的那六个人头上掠过。射击者显然是故意要侮辱耍弄对手，他们不对人打，只是对空射击。可是嗖嗖而过的子弹毕竟让人害怕，被绑紧双手的六个倒霉鬼就像忽然撞上马蜂似的一跃而起，乱哄哄夺路逃命。由于地势不平，加上绳索的妨碍，只几分钟六个人便接二连三摔在地上，顺山坡滚成几团，男男女女无一例外。这时高地下的各种武器为掩护同伴急急忙忙一起开火，朝含远楼猛射。六个俘虏在双方枪弹织成的火网下爬来爬去，在山坡上急切而笨拙地扭动身子，像茅房里的几条蛆，模样狼狈不堪，直到土坦克轰隆轰隆从另一边冲过来救他们的命。
“孬种。”喇叭说。
陈司令暴跳如雷。于是枪声暴响，直打得天昏地暗。在长长短短杂乱无章的枪弹的轰鸣中，土坦克因传动装置意外失灵抛锚于山坡上，土坦克上的一个机枪手射光了子弹，便丢下武器，支起安装在车箱后部的那门迫击炮，趁坦克趴窝不再颠三倒四之际装弹炮击含远楼。这位临时炮手只打了一发炮弹，这一门炮弹居然就击中楼东北角，“轰”的在那里爆炸。
几秒钟后含远楼黯然倒塌。在被迫击炮击中之后这座摇摇欲坠的古楼还拼命支撑了会儿，才突然土崩瓦解塌成一堆碎片，倒得干净利落就像小男孩搭盖的积木城堡一样。倾刻间存在久远的古楼在高地上消失，空荡荡的高地顶端忽然变成了另一副模样。
那时有一股黄尘伴着黑色硝烟冲天而起。时已黄昏，黄尘黑烟飞升上卷于城北高地顶端，竟遮天蔽日，如滚滚乌云浮上九霄。西边天际的太阳顿时失色，天空聚然灰暗，夜幕就在那一瞬间突然降临。
所有现场目击者都目瞪口呆。在他们的感觉里那股黑黄之烟充满恐怖意味，有着一种大难临头之兆。
那一年冬天，有几位世界卫生组织的官员到某精神障碍治疗中心考察，该中心收治的一位女性精神病人乘机逃跑，一些与城北高地有关的当今奇谈忽然借该女疯子的异常举动，断断续续模模糊糊勾联于远处。
所谓“精神障碍”患者即俗称的“疯子”正日益引起人们注意。据报章介绍，现代社会竞争激烈，生活节奏加快，人类的神经系统承受了越来越重的负担，一些不堪重负者便有种种理由要去发疯，并因此成为某种现代社会学课题。在冬天里接受考察的那家治疗中心座落在一个青山坳里，有着大片的绿地和漆成耀眼白色的病房大楼，一眼看去跟时兴的高尔夫球场一个样子，是一所有名的新建“贵族医院”，集中了一批第一流的精神病专家和设施，收费昂贵，常人难以涉足。一些豪富疯徒有如时下生于暴发户的少爷小姐投奔各类收费昂贵得令人咋舌的贵族学校一般从四处投奔而来，于本精神障碍治疗中心的青山绿地中享受他们进入疯狂之境的另一种人生。
那一天下午，治疗中心里的一个着黑白条纹病员服的女神经病患者趁外宾光临，管理人员忙于接待，监管疏忽之际悄悄越过警戒线，窜进一排灌木丛下，顺着修剪得有如一堵矮墙的灌木林一直溜到大门边，在那里耐心地等了十几分钟，直到一辆垃圾车开过，门卫拦着车说话走神的时候夺门而去，逃出了精神病院。其时已近黄昏，女疯子潜伏在离疯人院不远的一个林子里，以一种绝不亚于正常人的精明藏匿至夜幕四合，才摸黑潜出林子，沿一条便道走到公路上。那时天气挺冷，有风嗖嗖吹过，女疯子冻得呲牙咧嘴之际，恰有一辆货车亮着车灯从远处急驶而来，女疯子赶紧走上公路，朝货车高高地伸出一只手，不一会儿货车嘎地急停下来，一股风猛扑上去，女疯子的条纹病员服和她短短的头发一起飘拂于风中。
