杨修跟随曹操后，有一次曹操建造花园，动工前工匠们弄了张设计图纸，曹操看了一言不发地在园门上写了一个“活”字。杨修见了，告诉工匠们说：“门里一个活，就是阔。丞相是嫌园门设计的太大了！”工匠们马上修改了方案。工程完成后，曹操对园门很满意， 一问原来是杨修的杰作，心里甚是嫉恨杨修的才华。有段时间，曹操曾为曹丕和曹植两人谁来继承魏王一事颇为犹豫。当时杨修在曹植手下做事，为了提高曹植的竞争力，杨修给曹植模拟了十几个国事军事类的问答题，告诉他说，如果曹操问到类似的问题，可以依此作答。后来曹操果然问起曹植相关的问题，曹植不慌不忙，把事先背下的答案一点不漏的背出来。曹操知道曹植平时对军事国事并不关心，现在见他对答如流，心中自然非常怀疑。后来曹丕买通曹植身边的人， 知道了事情的缘由，又告诉曹操。曹操对这种作弊行为，非常生气。
还有一次，为了测试曹丕和曹植的应变能力，他让两人各自从邺城门外出，同时吩咐守门人，不要让他两人通行。曹丕先出发，受到守门人的阻拦，只好退了回来。曹植听说后，向杨修讨教方法。杨修说：“如果守门人阻挡，你跟他们说‘我奉王命而出，如有阻挡者斩。’”果然曹植顺利通过了邺城门。这事让曹操知道后心中很恼火，觉得这个杨修太不知道收敛了。
公元219年，刘备进军蜀军镇守的定军山，不曾想连吃败仗。当时进又不能，退又怕刘备耻笑，一时犹豫不定。吃饭时，曹操见碗中有一块鸡肋，不由沉思不语。这时正好有士兵来问夜间口令，操随口答“鸡肋！”
杨修知道口令是“鸡肋”后，就让随行军士收拾行装，准备归程。军士们很奇怪，问他如何知道魏军要回师，杨修说：“我是从今夜口令，知道魏王退兵的决定。所谓鸡肋，食之无味，弃之可惜。这就像我们现在的处境，进不能胜，退恐人笑。这样继续留在这里毫无意义，不如早归。你等着吧，魏王班师就在这几天。”
这话一传两传就传到了曹操的耳朵里。曹操原本就嫉恨杨修的才华，现在又见杨修又猜透了自己的心事，便恼羞成怒，就以扰乱军心定罪， 杀了杨修。
以史为鉴
做人太过张扬会有什么样的下场。论才华，杨修一点都不逊于后来许多流传千年的学士，可是，在做人的修养和处世方法上，杨修一点也没有诸葛亮那样的智慧，大家的风度和谦逊的品德。所以，白赔了性命不说，还落得个恃才放旷、浪得虚名的下场。天外有天，人外有人。只有谦虚，才能心平气和地挑出自己的毛病和不足，加以改正和弥补，才能使自己不断受益。
晋文公退兵制敌
晋献公的宠妃骊姬为把自己的亲生的儿子奚齐立为嗣君，设计害死了长子申生，同时也将公子重耳和夷吾逼走了。
重耳历尽千辛万苦，经过齐、曹、宋及郑国，过着流亡的生活，很多国家对他态度冷淡，有的甚至不肯收留，在曹国，曹共公听说他肋骨长得不同寻常，趁他洗澡时偷看，使重耳感到很羞恼。后来，重耳来到楚国，楚成王热情地接待了他，这让他非常感动。
一天，楚成王设宴款待重耳。忽然问道：“如果公子能够回到晋国做国君。将怎样报答我？”
这个问题可把重耳难住了，他低头想了一下，回答说：“奇珍异宝，楚国都不会缺少，我也不知道该怎样报答您？”楚成王说：“不能一点表示都没有吧！”重耳只好回答：“如果我能够回国当上国君，将来万一楚晋交战，双方军队相遇，我将会率军退避三舍。”楚王满意地点了点头。
重耳离开楚国后到达秦国，在秦穆公的帮助下，在外漂泊了19年的重耳终卡回到了晋国，登上了君位，他就是有名的晋文公。
晋文公励精图治， 很快使晋国强大起来。有一次楚国攻打宋国，宋国向晋国求救。晋文公率领军队救援，终于与楚军在城濮相遇，想不到他在楚成王面前所说的“万一楚晋交战”竟变成了事实。其实，在那个诸侯混战的年代，大国之间刀兵相见算不了什么稀奇事，只是楚成王没有想到晋国的发展会这么快，现在竟然可以与他抗衡了，当时的一句“戏言”不幸而被道中了。
为了遵守当时许下的诺言，重耳下令晋军后退几十里，晋军将士都不能接受这个事实。认为退兵就意味失败，目前晋军士气正旺，怎么能因为当时的一句玩笑而退兵呢。
惟有大臣狐偃明白晋文公的用意。他劝大家说：“退避三舍， 一可避楚的锐气，积蓄自己的力量，二可使国君立信于世人，这是上好的计策呀！”晋文公正是这样想的，退避三舍是非常有利的，并非是意味着失败。
但楚军却认为晋军胆怯，不敢迎战，顿时神气了起来，以为晋军不堪一击，便趁晋军退军之际， 迫不及待地进攻。城濮一战， 奠定了晋文公称霸诸侯的基础，使他后来能够称霸诸侯。
以史为鉴
晋军收缩防线，退到了有利的地形处，便进行了有力的回击，很快就把楚军打败，实现了晋文公以守为攻，转守为攻的策略，无论是在军事上还是在道义上都取了胜利。有时候，退并不意味着失败，退可以积聚能量，只要找准有利时机，发动反攻，仍会夺回战争的主动权。
韩信诱敌之计
公元前203年10月，韩信攻下齐国历下，并一举占领了齐都临淄。
齐王田广慌忙逃到楚国，向楚王项羽求救：“霸王，您是各国盟主， 现在敝国情况万分危急，您总不能见死不救吧！”
楚王根本就看不起韩信：“你别把韩信吹得那样神乎， 那位钻裤裆将军竟把你吓成了这般样子，真是活见鬼。”不过他还是委派了大将龙且率2万兵卒，前往与齐国联合抵抗韩信。
楚将龙且也是有勇无谋的人，用兵往往只求狠冲猛打，而不讲究计谋韬略。
11月，齐楚联军与韩信的汉军在潍水两岸濒水对阵。好战惯斗的龙且几次要向汉军发起猛攻，都被齐王田广劝阻住了。
齐王苦口婆心地劝说龙且：“将军，我们真的是再经不起大的失败了，没有必胜的把握，过河去与汉军拼消耗， 我们实在是拼不起呵！”
一谋士对龙且说：“汉兵远道而架，勇于拼战，其势不可挡。齐楚两国的军队是在本地应战，士兵士气不太高，如果我们不与汉兵交战，坚守城池，同时派人到所有被汉兵占领的城市去发动齐人，让他们知道齐王还健在，要他们起来反抗汉兵。齐人反对汉兵，汉军的粮食很快就会告急，那时汉军就不战自垮了。”可是，龙且固执地认为韩信没有什么了不起，很容易对付，他很想同韩信交战，取得胜利，好向楚王报功领赏，所以，他听不进这谋士的话，决定同韩信交战。
良言相劝，终究没能阻止龙且给齐楚联军带来失败的厄运。
这天，韩信突然指挥大军渡河进击龙且军。可是，部队渡过一半时。汉军便有秩序地向回撤军了。
“龙将军，汉军不战自败，而且退得并不慌乱，可能其中有诈。”田广对龙且说。
“哈哈，我早就知道韩信这人是个胆小鬼，齐王呵，您可不要一朝被蛇咬，十年怕井绳呀！”龙且以为是韩信害怕跟自己作战，更加确信韩信是胆小鬼了，根本听不进齐王田广的意见，一意孤行地指挥部队“乘胜追击”了。
当龙且的将士渡过近一半时，潍水上游发起了洪水，激流滚滚，倾泻而下，一下子把龙且的部队冲散了。汹涌而至的水流使得楚军大乱， 而对岸的汉军也趁机回身反击。在急流之中疲于奔命的龙且兵卒成了汉军的活靶子了。而阻在潍水东岸的楚兵更是溃不成军，四散逃亡。汉军在韩信的指挥下过河乘胜追击，杀死了龙且。齐王田广也被韩信活捉了。
原来，韩信设置了诱敌之计。早在齐楚联军赶到潍水两岸布阵之前， 他在夜里让士兵做了1万多个布袋子，里面装满了细沙，堆在潍水上游；这样潍水上游便形成了一个人工堤坝。于是，他再用佯装败退的战略，把敌军引入河中。让士兵突然在上游把沙堤打开，汉军借助洪水之势，轻而易举地打败了齐楚联军。
以史为鉴
骄傲自大是愚蠢无知的表现，充分反映了傲慢者对自己的无知，安拉说：“荣耀是我的外衣，尊大是我的斗篷。谁从我这里脱下一件，我已经惩罚了他。” “谁心里产生多少傲慢，他的理智便丧失多少，或者丧失的更多。”过分地骄傲自大，轻视自己的对手，只能是一败涂地。
硬拼只能是灭亡
在楚汉争战中，有一次楚军向汉军发动了猛烈的攻击，不仅将汉军的退路切断，而且把汉王刘邦围困在荥阳城中，刘邦心里非常着急，请求把荥阳以西的土地割让给项羽，以此作为讲和的条件，但是项羽没有同意。这时陈平急中生智想出一条妙计，他要汉王拿出几万斤黄金，用反问计离间项羽君臣。刘邦认为这是一个好计策，就拿出四万斤黄金交给陈平，任凭陈平使用而概不过问。
陈平花了许多黄金向楚军派遣了很多间谍，让他们公开散布言论，说楚将钟离昧等人做项王的将军，虽然立过很多战功，但却达不到封王的目的，所以他们想联合汉军，共同对付项王，分割楚地，然后各自称王。
消息传到项羽耳朵里，项羽果然对钟离昧等人产生了怀疑，不再相信他们
一次，项羽派使者到刘邦那里去，刘邦准备了最为丰盛的菜肴，让人送给使者。送菜肴的人见到楚国使者，假装十分吃惊的样子说：“原来是项王的使者，我还以为是亚父范增的使者呢！”于是吩咐手下的人换上粗劣的饭菜给楚国使者吃，而将高级菜肴端走。楚国使者回去之后，马上就把见到的情况原原本本地报告给了项王。
项王听后果然大大怀疑起亚父来。亚父想要把荥阳城快点攻下，项羽却不相信他的话，不肯听从。亚父听说项王对他产生了怀疑，心里十分恼怒，说道：“天下大事基本已成定局了，大王自己干吧！我请求您恩准我回老家去度过我的余生。”说完，亚父就走了。但是亚父回家途中还未到达彭城，就因背上的毒疮发作而死了。
以史为鉴
间者，使敌自相疑忌也；反间者，因敌之间而间之也。采用反间计的关键是“以假乱真”，造假要造得巧妙，造得逼真，才能使敌人上当受骗，信以为真，作出错误的判断，采取错误的行动。在强大的敌人面前，硬拼的结果只能是灭亡。这时，运用反间计就能够从内部分化敌人，使敌人的内部营垒慢慢瓦解。
高欢用计胜尔朱
高欢是北魏的重臣，他把恒、燕、云三州的兵民组成军队后，又得到了河北大族高乾、高昂、封隆之和李忠元的支持。公元530年，高欢拥立魏宗室北海太守元朗为皇帝。从此展开了同尔朱氏的公开交战。
尔朱氏见高欢背叛了自己，心里非常生气，于是便联合度律、仲远一起来对付高欢。面对强敌，高欢一点也不慌乱，他采用部将窦泰的计策，巧施离间计，将尔朱氏的联军分化瓦解。他放出风去说尔朱世隆兄弟对尔朱氏不满，要谋杀他。又宣称自己与尔朱氏有密约，那就是除去仲远等，使他们彼此相互猜疑。后来度律、仲远同尔朱氏的矛盾逐渐加深，度、仲二军不战而归，使尔朱氏的军队陷于孤立的境地。
高欢见反间计已经成功，马上率兵出击，在广阿将尔朱氏击败， 俘获兵士五千人，取得了公开交战的第一次重大胜利。十一月，又攻克河北重镇邺城、相州。
公元532年，尔朱世隆再度围攻邺城。尔朱氏从并州、尔朱天光从长安、仲远从东郡、度律从洛阳夹击高欢军队，总兵力达二十万，准备同高欢进行最后的决战。
