却说林黛玉自见到水溶，心中喜怒不定。贾宝玉迷了心窍，贾母央黛玉多哄他几天。黛玉一直把宝玉当亲哥哥，见他有病，心中不安，勉强支持病体照顾宝玉，是故身心俱疲。
忽听人说北静王太妃来访，贾母、王夫人等忙到正堂待客去了。姐妹们仍留在怡红院陪伴宝玉。
宝钗笑道：“出来的时间长了，回去陪陪妈妈。”起身带着莺儿要走。
史湘云忙道：“我也跟宝姐姐去陪姨妈。”迎春嘴角隐隐有一丝笑意掩饰不住，忙转身去看窗外。
宝钗笑容僵住，道：“原是要给宝兄弟拿些燕窝来的，方才忘了，拿了东西立马就回来，云丫头跟着跑来跑去会累的。”
迎春、探春怕宝钗难堪都不说话，偏惜春道：“不过拿个东西，叫小丫头跑一趟不就行了？宝姐姐只心疼别人累，却忘了心疼自己。”
宝钗道：“燕窝也分品级高下，小丫头哪里懂得？还是我跑一趟稳妥。”说着，已出了房门。
史湘云叹道：“我天天想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”说着，眼睛圈儿就红了。
惜春道：“云姐姐这话过了。”
宝玉不耐烦道：“罢，罢，罢！云妹妹自己记着她好就是，不用在我面前老提这个话。”
湘云道：“提这个便怎么？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹怪嗔我赞了宝姐姐。可是为这个不是？”
袭人在旁嗤的一笑，说道：“云姑娘，你如今大了，越发心直口快了。”
湘云道：“我只是有什么说什么，不会看人脸色。”
宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然不错。”
史湘云道：“好哥哥，你不必说话教我恶心，林姐姐还没有着急，你急个什么？”
林黛玉笑道：“人各有缘分，云丫头喜欢宝姐姐，我可急什么。难道只许和我玩，不能和别人玩？自己在做什么自己明白就行，只怕外表机灵心里糊涂。比如二姐姐，因寡言少语，都当他糊涂，你当她什么也不明白？”
迎春见忽然说起自己，道：“心里明白又怎样？什么都改变不了，还不如糊涂点儿好。”
探春笑道：“我还以为只有我看出来了，原来你们都是明白人。”
惜春道：“阿弥陀佛，可怜她用心良苦。”
探春因宝钗是王夫人心尖上的人，不愿多说，众人也只会意一笑，独有史湘云不知道其中玄机。
果然薛宝钗又出现时，与平日大不相同：头戴金灿灿挂珠凤钗，一溜新巧粉红宫花，越发衬出一头乌压压的好头发，白净净一张银盆脸。身穿压金线百蝶牡丹大红裙，挂着不多几件玉佩，华丽而不炫耀，富贵而不庸俗。
湘云不解道：“宝姐姐这时候换衣服干什么？”
薛宝钗笑道：“因找燕窝，不小心衣服挂了个口子。”
探春低头不语，迎春惜春相视一笑，宝玉暗暗捏了一下黛玉的手，黛玉只作不知。
只听鸳鸯进来道：“北太妃要见各位姑娘。”
宝玉道：“林妹妹还要照顾我，别去了。”
黛玉心想：若是水溶心中有自己，早就该来了，可见是他无情，自己犯不着上赶着。
大家都往前边去了，宝玉道：“你总说什么金玉良缘气我，不见宝姐姐一听太妃来了，急急的换衣服打扮，那金锁也不带了，谁不知北静王不娶亲太妃处处留心别人家的姑娘？你还不明白吗？”
黛玉笑道：“我明白什么？见客人换衣裳很正常啊。”
宝玉道：“你真要气死我不成？好狠心的妹妹。”
黛玉正色道：“宝哥哥不要强人所难。你若真为妹妹好，等妹妹要你帮忙时，记得我是你的妹妹就行了。”
宝玉听了，心知黛玉心意已决，唯有长叹而已。
且说太妃见了各位姑娘，迎、探、惜三春和史湘云都曾见过，独没见过薛宝钗，又见她最出色，笑道：“想必这位就是林姑娘吧。”
薛宝钗温顺的一笑：“民女薛宝钗见过太妃。”
太妃原打过探春的主意，无奈水溶不肯。今见宝钗鲜艳妩媚，端庄丰美，想也算的是个顶尖人物，难道林黛玉比她更强？
因对贾母道：“林姑娘怎么没有来？”
贾母道：“因她父亲的事，不敢见太妃。”
太妃笑道：“连上头都查不出罪名，只一个莫须有怕什么？叫林姑娘进来吧。”
过了一会儿，只见进来一个姑娘，两弯似蹙非蹙捐烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。与贾敏十分相似，只是身体未免弱些。
太妃一见，那一腔为儿子不服的怒气立时烟消云散，怜爱之心顿生。难怪儿子得什么相思病！忍不住笑道：“本来我还不服，什么样的女孩子配得上仙女的称号？今天一见，真比那画上的还好看，遮莫老身同为女人，也被你勾了魂儿了。”
贾母笑道：“太妃偏夸她了，哪里如太妃说的那么好？不是很丑罢了。”
那太妃拉过黛玉的手，道：“这么个好孩子，怎么身子象不太好？怎么不让人好好看一看？”
贾母道：“这孩子小时候还好，这几年跟着我，竟变弱了。看过些大夫，都说没病。想是我老了，不会照顾孩子。”
太妃伸手抚摸着黛玉的额头，心疼道：“瞧这眉头不展，目中含忧，定是忧思过度，换个环境兴许就好了。老太太要是放心我，让林姑娘到王府住几天如何？”
贾母笑道：“如此，劳烦太妃了。”
太妃笑道：“说什么劳烦？一来林姑娘散散心，二来我没有女儿，老太太这么多好孙女，也该借我一个过一过有女儿的瘾。”
林黛玉气水溶一直不来看自己，本欲不去，怎奈太妃盛情难却，贾母也劝她散散心。只得回房收拾一下，带了王嬷嬷、紫鹃、雪雁上车。
